Вот только вместо комнаты Лериана, ноги сами притащили меня к тому самому тупиковому коридору и я даже не удивилась, расслышав позади:
— Тиана? Что с вами?
Так много хотелось сказать… а вместо этого почему-то произнесла:
— Зачем вы так со мной?
И развернувшись я взглянула на Юлиана. Тот снова был облачен в костюм и выглядел как и всегда безукоризненно. А главное — совершенно невинно.
— Как? — ледяным тоном вопросил Джерг.
Я вдруг поняла, что с этим подобием человека разговаривать совершенно бессмысленно. Бегает тут под ногами болонка, тявкает чегось… Мразь генномодифицированная!
— Ничего. Всего доброго! — и я попыталась уйти.
Джерг преградил путь, не позволив обойти свою очень значимую персону и вежливо поинтересовался:
— Могу я узнать причину вашего разгуливания по данной части дома, с полотенцем в руках?
— Душ! — кратко ответила я, и вновь попыталась обойти преграду. Преграда упорствовала в своей роли преграждения моего собственно пути.
— Вы бродили здесь в поисках душа? Вам… заняться больше нечем?
И я прекратила попытки обойти Джерга. Остановилась, таки заставила себя взглянуть в эти наглые синие глаза и тихо спросила:
— Вы издеваетесь? Нет, ну если издеваетесь, вы так и скажите, я и не с таким сталкивалась при работе с высокородными, но вы хоть имейте совесть признаться! Хотя о чем это я… какая совесть…
И так горько совсем стало.
— Тиана, что случилось? — и голос такой… чесный.
— Что случилось? — у меня даже слов нет. — Ничего, сюрприз удался! Пришла одарить вас овациями?
— Сюрприз?
— Нет! Первый приз!
— Прекратите паясничать, — Юлиан проявил раздражение.
— Прекратите давить на меня! — я вообще сорвалась на крик. — Кукловод чертов!
В ответ глаза сузились. Затем высокородный вежливо приказал:
— Повторите!
Я опустила голову. Что ему повторять, что кукловод? Так это он и сам знает.
— Последний раз спрашиваю, — ледяным тоном произнес Юлиан, — в чем дело?
Тяжело вздохнув, я постаралась произнести нормальным тоном:
— Только что мы были почтены прибытием Эрмедин Элран! — и таки взглянула на него.
У Джерга-старшего одна бровь полезла вверх, но более никаких эмоций на его лице не отразилась. Откровенно говоря, я думала что все, но как выяснилось, данная новость Юлиана не обрадовала.
— Следуйте за мной! — и высокородный стремительно направился к занимаемым комнатам.
Да бегу я, бегу. Могу потявкать заодно! Но идти пришлось.
Юлиан стремительно вошел в комнату, где я ночевать изволила, указал мне направо и пояснил:
— Душ там!
Сам рванул к столу со встроенным сейром.
— Спасибо, не нужно, — я гордо осталась стоять в дверях.
Лучше я по старинке в стан младшенького проберусь.
— Если вы думаете, что меня интересуют ваши женские формы, то…
— Ясно! — начинаю нервно расстегивать шорты, — и благодарю за любезность и высочайшее позволение, и…
И я пошла в ванную. Разделась, потом думала двери запереть. Передумала, вспомнив последнюю фразу. Ну а действительно — это мне не Лериан! Найдя шампунь нагло вылила половину на пол… Потом долго стояла под струями воды, настолько злая на Юлиана, что как-то подзабыла про Эрмедин.
Неожиданно в дверь постучали.
— Да-да? — машинально ответила я, делая воду тише.
— Эм… не смотря на ваше бурное согласие, сомневаюсь, что мне стоит входить! — осознав сказанное Юлианом, обозрела себя и мгновенно потопала за полотенцем. — Тиана, поторопитесь, пожалуйста.
Исключительно из вредных побуждений, я еще поплескалась в свое удовольствие, и повторно воспользовалась бальзамчиком для волос. И вот после всех процедур, завернувшись в длинное полотенце, я таки соизволила покинуть ванную.
Как оказалось, меня особо не ждали. Юлиан жестом приказал помалкивать и сесть на кровать. Ту самую, где я соизволила спать. А сам продолжил разговор:
— С моим решением вы ознакомлены.
И ответ высокородного, который был мне знаком — главы семейства Элран.
— Юдиан, давайте дадим время детям и…
— Нет! — я даже вздрогнула. — Я не возражал против вашей младшей дочери, но Эрмедин никогда не получит моего одобрения в качестве супруги Лериана.
Сижу помалкиваю, и слушаю дальше. Судя по всему, обвинения я напрасно высказала.
— Юлиан…
— Не заставляйте меня повторять, — Джерг прервал собеседника. — Я не могу препятствовать нахождению вашего представителя на бракосочетании Виттории, но после Эрмедин должна покинуть усадьбу без промедлений!
Элран чуть скривился, и с намеком произнес:
— А если… она вызовет интерес вашего племянника и…
— Никаких 'если'! — отрезал Юлиан. — Я, как действующий глава семьи, разрешения на брак не дам никогда! На этом все, ассаэн Элран.
И Джерг отключился. Я сидела на постели, боясь даже дышать громко. Тут сейр мигнул зеленым, и Юлиан ответил на вызов, и едва на экране показалось лицо Киану, уверенно произнес:
— Мистер Ричардс, ситуация изменилась, ваш приезд уже не целесообразен. Документы у вас заберет мой представитель. Всего доброго!
Взгляд моего любимого мужчины, метнувшийся с высокородного, на сидящую на постели в одном полотенцу меня оставил неизгладимый след в моем сознании. И тут Юлиан просто отрубил связь.
Некоторое время я просто открывала и закрывала рот, как рыба на берегу. Высокородный к этому времени повернулся и удивленно наблюдал за картиной моего полнейшего выпадения в осадок.
— Что? — явно злясь, вопросил Джерг.
— Вы зачем это сделали? — у меня, кажется, истерика будет.
— Тиана, вы меня поражаете! Что я опять сделал?
— Вы зачем ему это сказали?
Тут экран замигал вызовами, Джерг осведомился о личности вызываемого и поставил его в полный игнор.
— А это вы зачем сделали? — продолжала я.
— ЧТО я сделал? — Юлиан встал.
Смотрю на генномодифицированного, и понимаю, что кричать ту бесполезно. Поэтому пытаюсь объяснить:
— Вы сказали Киану, что обстоятельства изменились…
— И?
— И в это время я сижу в одном полотенце на вашей постели! — выдала я. — Вы представляете, что он теперь подумает?!
У него был такой взгляд, что я замолкла.
— Я прошу прощения, — Юлиан сел в кресло, — но все же позволю себе задать вам вопрос: Это я просил вас выйти из ванной в одном полотенце? И сесть вам следовало в кресло, но вас, видимо, очень кровати привлекают!
Мне остается лишь снова изображать рыбу.
— Хватит, — отрезал высокородный. — Тиана, у нас несколько… — он неожиданно широко улыбнулся, — обстоятельства изменились.
Вспомнила, что все еще занимаю двусмысленное положение, а потому слезла с постели, вернулась в ванную, нашла банный халат, и, надев, вернулась в комнату. Джерг милостиво указал на соседнее с ним кресло.
— Кажется, выражение 'обстоятельства изменились' отныне и навеки в моем воображении будет связано с вашим сидящим в одном полотенце образом.
— Я рада.
— Я тоже, — и Юлиан улыбаться перестал. — Итак, вернемся к нашим обстоятельствам. Приезд Эрмедин — откровенная диверсия.
Молчу и внимательно слушаю.
— То что вы сейчас узнаете, — продолжил Юлиан, — является информацией не подлежащей разглашению, и поэтому прежде чем я продолжу вы должны принять решение.
— Это какое?
— Вы принимаете мое предложение, — Джерг мило улыбнулся, — либо предложение Киану Ричардса.
Очень милый поворот событий!
— А третьего не дано? — сыронизировала я.
— Нет, — Юлиан был предельно серьезен.
Не нравится мне все это, ну да ладно.
— Вы мой ответ знаете, — я старалась не улыбаться.
— Сомневаюсь, что вы сами знаете его, — задумчиво протянул Джерг-старший. — Так значит Киану?
— Естественно, — мысли о том, что мне теперь многое объяснять придется, постаралась проигнорировать. — вообще…
Я запнулась, заметив взгляд высокородного. Юлиан молча смотрел на меня, но на губах играла какая-то странная улыбка… и мне это очень не понравилось.
— Тиана, Тиана, — задумчиво произнес Джерг, — а вы не боитесь сильно пожалеть о своем решении?
— Нет, — искренне ответила я работодателю. — Решение вы мое слышали. Что там дальше?
А дальше Юлиан откинулся на спинку кресла, положив ногу на ногу и сложив руки на груди. Затем произнес:
— В случае утечки данной информации Ричардс будет устранен! — и это не было угрозой, так предупреждение. Я нервно кивнула, понимая, что речь идет не только об устранении Киану, просто мое устранение это так… само собой разумеющееся. — Вам все ясно?
— Отчетливо.
И вот сижу, смотрю на Юлиана и жду так сказать бомбы. Но последовал странный вопрос:
— Что вы помните о событиях на берегу океана, после ночи проведенной с Эрмедин?
— Начинается… — простонала я. — А что я должна помнить?
Юлиан встал, подошел и протянул руку. Поднимаюсь. Иду следом за высокородным к постели… падаю, ибо меня толкнули, сам Юлиан неожиданно сел рядом. Я тоже собиралась сесть, но тут генномодифицированный спокойно приказал:
— Лежать!
Лежу, с некоторым неодобрением поглядывая на Юлиана. А он, глядя на меня, начал рассказывать:
— У Лериана выдающаяся генная карта. Его способности поражают воображение, его возможности сложно представить. Наши генетики назвали Лера шедевром генной инженерии, но… Как и всегда природа одной рукой дает, второй отбирает. Лер нестабилен в эмоциональном плане.
Мне надоело лежать в позе жертвы, и я перелегла на бок, подперла голову рукой, приготовившись слушать. Но Юлиан, проследив за моими манипуляциями, умолк. Пришлось подтолкнуть:
— То есть каждый раз в приступе гнева терял контроль?
— Не гнева, — Джерг старший продолжал пристально смотреть на меня. — И приступы были связаны как раз не с гневом.
И тут я вспомнила приступ Лериана на кухне…
— Судя по выражению вашего лица, вы понимаете, о чем я, — Юлиан усмехнулся.
— То есть… это у него ко всем? — я начала догадываться о масштабах проблемы.