окойство.
— Ну-ну, делайте все медленно и спокойно.
Джесси почувствовала, как теплые сильные ладони Салливана поддерживают ее. Пытаясь встать, она тяжело оперлась на его руку, потом с благодарностью опустилась на стул, который выдвинул ее хозяин. Стэн все это время стоял за спиной Салливана.
Джесси поняла, что именно Стэн настаивал на том, чтобы позвонить по 911. Она выпрямилась, чтобы показать окружающим, что все в порядке. Позволить себе быть нездоровой она не могла.
Джесси посмотрела на Стэна.
— Очень сожалею, что доставила столько беспокойства, но уже все хорошо и никакая больница мне не нужна.
Не успела она произнести эти слова, как черные мушки заплясали перед ее глазами. Те самые, которые она увидела перед тем, как упасть в обморок. Она наклонила закружившуюся голову вперед, чтобы волосы закрыли лицо и никто не заметил ее состояния. Кожа стала холодной и влажной, лоб покрылся испариной.
О, только не это! Глубоко дыша, она старалась справиться с тошнотой. Ей необходимо продолжить работать. Она не может снова упасть в обморок.
Нежная, но твердая ладонь с силой наклонила ее вперед. Джесси тут же почувствовала, как кровь снова приливает к голове, но боль в боку усиливалась, и она вся сжалась.
— Ну хватит, — сказал Салливан. — Я отвезу ее в больницу.
— Не надо, — запротестовала Джесси. Она попыталась встать, но ладонь, лежавшая на ее голове, не позволила ей поднять голову. — У меня просто болит голова. Таблетка аспирина и гамбургер — и я буду в порядке.
Она оттолкнула руку Салливана. На этот раз он не сопротивлялся и позволил ей встать. Закусив губу от боли в боку, она взглянула в его синие глаза.
— Вы не имеете права командовать мной. Я не собираюсь ехать в больницу, и вы не можете меня заставить.
Ее раздражение нисколько не подействовало на него.
— Хорошо. — Он скрестил руки на своей могучей груди. — Докажите мне, что сможете самостоятельно дойти до бара, и я оставлю вас в покое.
Джесси прикинула расстояние до бара. Не такое уж большое. Голова немного кружилась, но она сможет сделать это. У нее нет выбора. Ей необходимо работать здесь, так что она обязана дойти до бара.
Покачиваясь, она сделала один шаг, потом второй. Салливан шел рядом. Она бросила на него убийственный взгляд.
К ней было приковано всеобщее внимание, но все эти мужчины и женщины не были ее врагами. Она ощущала их сочувствие, симпатию, но почему-то от этого ей стало еще хуже.
Покачнувшись, она ухватилась одной рукой за стол и прижала другую к боку. Какой-то молодой человек бросился ей на помощь и схватил за локоть, стараясь поддержать. Она отчаянно замотала головой и попыталась отстраниться. Ей нужно справиться самой.
Слишком поздно.
Салливан обнял ее за талию и повел к двери.
— Обопритесь на меня.
Сопротивляться дальше было невозможно. Она приняла его помощь, понимая, что никакой гамбургер не поможет справиться с ее проблемой.
— Подождите, — попросила она, когда он вывел ее на улицу и повел к своей машине. — Мне надо взять сумку и жакет.
Через минуту Стэн принес ей и то и другое.
— Все будет в порядке?
— Я сообщу вам, что скажет доктор.
Салливан усадил Джесси на переднее сиденье, а Стэн протянул ей сумку и жакет.
— Никому не надо позвонить? — спросил он.
Вспомнив о прощальной записке Тэда, Джесси покачала головой.
Она бросила украдкой взгляд на Салливана. Он такой сильный, такой уверенный. Наверняка не допустил в своей жизни ни единой ошибки. Разве ему понять, как могла она делать одну ошибку за другой? Что каждый день пыталась свести концы с концами?
Да, ехать в клинику было бы разумно… если бы у нее были деньги на лечение. Но их нет. Пора признаться в этом ее спутнику.
Джесси откашлялась.
— Послушайте, офицер… сэр?
Как его называть? Он бросил взгляд на нее, потом снова на дорогу и протянул ей правую руку.
— Брок Салливан. Можете называть меня Брок.
Глава вторая
— А меня зовут Джесси.
Она вложила свою дрожащую руку в его ладонь и почувствовала теплое, нежное и крепкое рукопожатие.
— Приятно познакомиться с вами, Джесси. — Он отпустил ее пальцы, снова взявшись обеими руками за руль. — Но если вы надеетесь отговорить меня вести вас в клинику, лучше не трудитесь.
— Вы могли бы отвезти меня домой. Все будет в порядке, я обещаю.
Он покачал головой.
— Джесси, вы потеряли сознание. Люди не теряют сознания беспричинно. Что-то не так. И вы все время хватаетесь за бок. Я не оставлю вас одну, пока вы не покажетесь врачу.
— У меня нет денег, вам понятно? — взорвалась она, сгорая от стыда. — Я не в состоянии оплатить визит в больницу.
Он строго взглянул на нее.
— Я сделаю это. А вы сможете отдать мне потом.
Он сказал это так просто и убедительно, что ей стало еще больше не по себе.
— Я не могу позволить вам платить за меня.
— Почему?
Он хочет, чтобы она объяснила ему свои нелогичные чувства, когда она сама их не понимает. Единственное, что она чувствует сквозь боль, которую ощущает, кажется, во всем теле, — это то, что с ней рядом должен бы быть Тэд.
Вот что действительно нелогично. Тэд за все время не проявил к ней столько сострадания, сколько этот незнакомый человек за прошедший час.
Она находилась в Сан-Диего всего год, поэтому имела небольшое представление об этике в военно-морском флоте, но поняла одно: там берегут семейные ценности и осуждают тех моряков, которые предаются разгулу и забывают о своих обязанностях.
Брок заслуживает того, чтобы знать, во что ввергает себя. Надо честно предупредить его.
— Я не смогу позволить вам расплатиться, если доктор скажет мне, что я беременна.
Ее слова тяжело повисли в воздухе. Она увидела, как высоко поднялись его брови, но он только сказал:
— Значит, вы не можете позволить себе не обращаться к врачу, так ведь?
— Думаю, что не могу.
Джесси съежилась на своем сиденье. Страх и неуверенность постоянно сопровождали ее с того первого момента, когда она заподозрила, что беременна.
Конечно, она хотела детей. Когда-нибудь в будущем. Когда у нее будут профессия, муж, дом.
Сейчас в этом не было ничего хорошего.
Сейчас у нее не было ни будущего, ни приличной работы. Только смертельная усталость, бывший приятель и маленькая квартирка с ненадежной компаньонкой.
— Я слышал, как вы сказали Стэну, что звонить некому. Не значит ли это, что отца ребенка не видно на горизонте?
— Уже не видно, — подтвердила Джесси, больше не заботясь о чувстве собственного достоинства. — Он оставил мне прощальную записку сегодня утром.
— Возможно, если бы он знал…
Джесси остановила его поднятой рукой.
— Он приклеил свою записку к тесту на беременность, который я купила вчера вечером. Он нашел этот тест в моей сумке, когда забирал мои чаевые.
— Жалкий тип.
Она поджала губы.
— Вы ему льстите.
— Почему же вы были с этим парнем?
— Когда-то, давным-давно, я любила его. — Она устало засмеялась. — Самое смешное, что я с ним порвала. Уехала в Сан-Диего, чтобы избавиться от него.
Он бросил на нее ироничный взгляд.
— Очевидно, вы все-таки оказались вместе в какой-то момент.
Она закрыла глаза и прижалась гудящей головой к прохладному оконному стеклу.
— Он объявился несколько месяцев назад. Поклялся, что стал другим. Мне показалось, что он на самом деле изменился. Он уговорил меня пойти в гости. Мы прекрасно провели время, выпили. Решили, что настало время попытаться начать все сначала.
Молчание было ей ответом, и Джесси открыла глаза, вглядываясь в строгий профиль Брока на фоне освещенного окна. О чем только она думала?
— Простите, — сказала она. — СМИ.
Он с недоумением взглянул на нее.
— СМИ?
— Слишком Много Информации. — Она посмотрела в свое окно на мелькавшие огоньки. — Все это было огромной ошибкой. А теперь я совсем одна, — почти прошептала она — скорее сама себе. Его большая теплая ладонь накрыла ее руку.
— Вы не одна сегодня.
Брок сдержал обещание. Он не оставлял Джесси одну ни на миг. Ни в комнате ожидания, ни в приемном покое. Нигде. До тех пор, пока его не попросили подождать за дверью кабинета во время осмотра. Да и то он согласился на это только после того, как Джесси подтвердила, что все будет хорошо и без него.
Доктор Уилкокс, пожилой седовласый мужчина с бородкой, внимательно осмотрел ее и задал несколько вопросов интимного характера.
— Теперь можете сесть, — закончив осмотр, сказал доктор Уилкокс. Сообщив Джесси, что ее организм обезвожен, он попросил сестру поставить ей капельницу и пригласил в кабинет Брока.
— Миссис Мэннинг, я могу подтвердить, что вы беременны.
Доктор продолжал что-то говорить, но Джесси не слышала ни слова, стараясь осознать услышанное.
В считаные секунды любовь к будущему ребенку переполнила ее, слезы хлынули из глаз. Она раскаивалась в своих прежних недостойных мыслях. Сомнения и страхи сменились радостью и восторгом.
Неведомое раньше глубокое чувство возникло в ее душе — ощущение нерасторжимой связи с ее и только ее ребенком. Она молча поклялась никогда не бросать его.
— Миссис Мэннинг, вы меня слушаете? — резко спросил доктор Уилкокс.
Джесси заморгала и взглянула на него.
— Что, простите?
Брок сжал ее руку.
— Вам надо внимательнее относиться к себе.
Доктор бросил укоризненный взгляд на Брока, прежде чем снова обратился к Джесси.
— Помимо того, что ваш организм обезвожен, у вас имеются проблемы с почками и недостаточен уровень железа в крови. Исходя из ваших слов, я делаю вывод, что вы находитесь в начале третьего месяца беременности, а это самое опасное время для плода.
Он строго посмотрел на Джесси, а потом перевел тот же суровый взгляд на Брока, который был ни в чем не виноват.
— Вы не понимаете, доктор.
Доктор предостерегающе поднял палеи, остановив ее объяснения.