– Ну! Говори же, ты начинаешь меня пугать! – она подошла ближе.
– Почему ты мне не сказала? – чуть слышно спросил я и поднял на нее свой взгляд.
– Не рассказала что?
– Что Линда спала с твоим мужем! – чуть громче добавил я.
Лицо Кэти удивленно вытянулось, она сделала несколько шагов назад и уперлась в стену. Она опустила глаза и начала учащенно дышать.
– Кэти! – уже закричал я. – Почему?
– Это не твое дело, – тихо, но твердо сказала она.
– Мы… Если бы я знал… Я ведь на твоей стороне!
Подойдя чуть ближе, я положил руку на плечо и начал ее трясти. Неужели она не понимала, что это все очень серьезно?
– Кэти, если бы ты мне рассказала, мы бы смогли что-то придумать! Ты понимаешь, что ты теперь тоже подозреваемая? – своими руками я приподнял ее лицо мне навстречу. – Ты понимаешь, что ты можешь угодить за решетку? Я не знаю, что сейчас могу сделать. И я могу угодить за решетку вместе с тобой, если промолчу об этом!
Она сбросила мои руки.
– Делай, что должен, детектив Леннокс, – уверенно и отстраненно произнесла она, сделала шаг в сторону и открыла входную дверь.
– Кэти, я…
– Ты не должен рисковать своей жизнью и карьерой ради меня, – ответила она, не глядя мне в глаза. – Пожалуйста, уходи.
Она подтолкнула меня к выходу, и я, как будто оглушенный дубинкой по голове, сделал шаг назад, оказавшись за порогом. Дверь хлопнула перед моим носом, и я остался наедине со своими мыслями.
Как в тумане, я вернулся в машину и поехал домой. Должно быть, это все был просто сон. Страшный сон. Почему она ничего не отрицала и не пошла мне навстречу? Ведь вместе мы смогли бы что-нибудь придумать, чтобы выпутать ее из этой истории.
Я не понимал, куда мчусь, пока не остановился у магазина с алкоголем. Как в тумане я забежал в магазин, схватил, не глядя, пару бутылок водки, пачку сигарет и побежал домой. Мне было необходимо лекарство, которое помогло бы мне выйти из своих депрессивных и беспокойных размышлений.
Перейдя ко второй бутылке, мысли в голове не исчезли, как это обычно происходило, а их, наоборот, стало намного больше, и они начинали путаться. Я все думал о том, что я мог сделать. Самое ужасное было то, что мне даже не с кем было посоветоваться. Кэти выставила меня за дверь, а Тони… Тони не хотел меня знать. Скоро я должен был попытаться с ним поговорить о той ситуации, что с нами случилась, но тогда у меня не было сил думать еще и об этом. Почему Кэти так отреагировала и не стала даже обсуждать? Ей было что скрывать? Или она просто была напугана?
Почему она не хотела дать мне помочь ей? Ведь я не собирался навредить, а наоборот, хотел помочь. Я представил ее, зажатую в углу дивана, закутанную в плед. Такую маленькую и напуганную, какой она была в тот вечер, когда я накричал на нее. От такой картинки в моей голове мне захотелось оказаться с ней рядом, чтобы успокоить или обнять. Мои руки тут же потянулись к телефону, и я набрал ее номер.
– Алло, – после четвертого гудка ответила она хрипловатым голосом.
На автомате я повернулся к стене и осмотрел на часы. Почти два часа ночи. Я прикрыл глаза и ударил себя по лбу. Опять не посмотрел на время!
– Алло, – повторила Кэти. – Джеймс?
– Да, привет еще раз, – попытался я говорить четко. – Прости, я… забыл посмотреть на часы.
– Что ты хотел? – тихо спросила она.
– Кэти, прости, что я сегодня накричал на тебя. Просто я был зол. Зол не на тебя, а на всю ситуацию в целом.
– Хорошо, я … понимаю.
– Кэти, скажи мне, что это неправда. Пожалуйста, – начал умолять ее я.
Она помедлила несколько секунд, прежде чем ответить.
– Это правда, – почти шепотом ответила она.
– Твою мать! – вырвалось у меня.
Я промолчал несколько секунд, обдумывая все сказанное. На том конце трубки тоже было тихо.
– Кэти, ты еще тут?
– Да.
– Так, послушай меня, пожалуйста. Мы что-нибудь придумаем, чтобы никто не узнал, хорошо? Просто расскажи мне все, что я должен знать. О чем ты умолчала, или забыла. Вместе мы сможем найти выход. Что бы от меня не потребовалось для этого.
Кэти ничего не ответила, но я слышал ее размеренное дыхание в трубке, поэтому продолжил:
– Я сегодня узнал о твоем бывшем муже и Линде, этот чертов тренер знает это. Он угрожал, что расскажет, если я не отведу от него подозрения. Я… не знаю, что я буду с ним делать, но это пока не важно. Завтра суббота, поэтому у нас есть два выходных, чтобы придумать план. Давай встретимся завтра, все обсудим. Пожалуйста.
На том конце провода повисла пауза.
– Пожалуйста, Кэти, – молил я ее шепотом.
– Хорошо, – ответила она спустя несколько секунд.
– Отлично! Тогда до завтра? – с надеждой спросил я.
– До завтра, Джеймс.
Я положил телефон на стол и облегченно вздохнул. Она согласилась. Не слишком много энтузиазма присутствовало в ее голосе, но она согласилась, а это главное. Мне не хотелось ее терять. Еще до конца не осознавая, кем она была мне, другом или чем-то больше, одно я знал точно. Кэти стала мне очень дорога.
От понимания, что она дала мне возможность помочь ей выпутаться из этой ситуации, мне стало немного легче на душе. К тому моменту я был уже достаточно пьян, и мной было принято решение остановиться и отправиться спать. Следующий день обещал быть непростым и очень ответственным. Ноги поплелись до спальни, что бывало не так уж часто в выходные. Обычно я засыпал на диване. Или на полу, как получится.
Следующим днем мне предстояла встреча с Кэти. Мысль о ее улыбке заставила меня прикрыть глаза, и я отключился.
С утра, а вернее в обед, я проснулся и использовал все возможные способы, чтобы привести себя в нормальный вид. Душ, завтрак, снова душ. Чтобы наверняка. Я выехал к Кэти около трех часов дня. Я старался не торопиться и вести себя спокойно, но моя нога не слушалась меня и давила на газ все сильнее.
С визгом шин моя машина припарковалась у ее дома, и, пока я шел, а вернее сказать, бежал к ее двери, в мою голову пришла мысль. Мне надо было расположить ее к себе, чтобы она рассказала мне то, чего боялась. И, возможно, я знал способ, как этому поспособствовать. Но я сам не был уверен, что был готов к тому, на что решился. Могла ли она меня понять? Захотела ли бы вообще понимать?
Кэти открыла дверь и натянуто улыбнулась мне. Волосы были собраны в пучок, на ней были надеты джинсы и большая растянутая белая кофта.
– Привет, – неуверенно произнес я.
– Привет, – ответила она.
– Одевайся, прокатимся.
Сначала она нахмурила брови в сомнении, но после вернулась в дом, накинула куртку и последовала за мной к машине.
– Расскажешь, куда мы направляемся? – спросила она, пока мы садились в машину.
– Не переживай, в дремучий лес я тебя не увезу, – улыбнулся я.
– В моем случае, это несмешная шутка.
– Да, прости.
Ну что за болван!
– Хочу тебе кое-что показать. Если честно, мне только сейчас пришла в голову эта идея. И я еще сам не уверен, что готов к этому. Но вдруг мне этого захотелось, – я повернулся к ней. – И я хочу, чтобы ты была рядом в этот момент.
Мотор машины с ревом завелся, и я тронулся с места.
– Хорошооо, – неуверенно протянула она. – Не уверена, что мне нравится эта идея, но я явно заинтригована.
– Хочу тебе рассказать немного о себе.
Кэти прищурила глаза и кивнула.
– Начну с самого начала. Когда мне было восемь лет, мой отец умер, – начал я. – Вернее его убили. Он был полицейским и влез туда, куда не стоило. По крайней мере, мне всегда так говорила мама. До этого мы были обычной нормальной семьей. А после смерти папы мама впала в депрессию. Даже лучше сказать в ступор. Она просто лежала в кровати в обнимку с его домашней футболкой и не вставала. Со временем она начала отрываться от этого занятия, но лишь для того, чтобы сходить за бутылкой виски. Так она потеряла работу, дом и все, что мы имели. Она получала пенсию по потере кормильца, но всю ее попросту пропивала. Меня кормили соседи, помогали, чем могли. После того, как мы потеряли дом, мама на оставшиеся деньги купила трейлер. Ужасное дерьмо, я скажу тебе. Я помню его запах, как сегодня. Он вонял мокрой псиной, мочой и подгоревшим маслом. В трейлерном городке мама нашла себе новых собратьев по выпивке. В тот момент, мне кажется, она забыла обо всем. О трагедии с отцом, о том, что мы все потеряли. И даже обо мне. Но она начала улыбаться. Пьяной кривой улыбкой, но мне было десять, и я был рад, ведь думал, что мама счастлива. Я продолжал учиться и к старшим классам понял, что если я не смогу поступить в хороший университет, то всю жизнь проживу в этом трейлере, медленно спиваясь. Я усиленно учился и в итоге поступил в универ. Мама была рада, наверно. Скорее она была рада, что я просто от нее уеду. Она умерла, когда я еще и не закончил первый курс. Алкогольное отравление, – громко вздохнул я и почувствовал, как Кэти положила мне руку на плечо, чуть сжимая его. – Тогда я и встретил ее. Анну, – стоило мне произнести ее имя, как в животе образовался вакуум, прижимая мои кишки к позвоночнику. Чувство было настолько сильное, что я издал тихий жалкий стон и прижал руку к животу.
Кэти задержала дыхание и посмотрела на меня, стараясь не шевелиться.
– Мы познакомились с ней, когда мне было двадцать. А ей восемнадцать. Я тогда учился на втором курсе, а она только заканчивала школу и готовилась к поступлению в институт. Мы встретились где-то на вечеринке у общих друзей. Знаешь, когда у кого-то родители уезжают, их дети всегда закатывают ужасные тусовки с рекой алкоголя и морем разврата. Она была милой. Красивой. Очень красивой. Она внимательно слушала мои тупые рассказы и всегда улыбалась. В тот же вечер я сразу понял, что влюбился. Бесповоротно. Мы начали общаться, встречаться. Через три года мы поженились. Скромная свадьба, где были только самые близкие. В общем, все шло замечательно. Я был счастлив, Анна была счастлива. Так мы прожили пять лет. Я начал свою карьеру в полиции. Она окончила медицинский институт, и начала практику в больнице. И тогда она сообщила мне, что беременна, – я издал счастливый смешок. – Знаешь, я был на седьмом небе от счастья. Мы узнали пол ребенка через несколько месяцев, это была девочка. Мы долго спорили насчет имени, но в итоге сошлись на одном – Элизабет. Малышка Бэтти, – я сделал глубокий прерывистый вдох и почувствовал, что по моим щекам начали скользить