А спустя почти три недели, когда дома кончилась вся выпивка, я даже решил наведаться в бар через квартал от моего дома, чтобы хоть как-то разнообразить свой больничный. И догнаться.
– Джеймс, здарова, – поприветствовал меня бармен. – Давненько тебя не было, куда пропал?
– Служебное ранение, – угрюмо ответил я и уселся на высокий стул у барной стойки, чуть поморщившись.
– Оу, ничего себе, – удивленно сказал он.
– Издержки профессии, Марк.
– Расскажи это дамочкам справа, – он наклонился ко мне. – Они тебя пожалеют.
– Сегодня я хочу просто выпить, – чуть тише ответил я ему, положив локти на стол. – Оформи мне, как обычно.
– Как скажешь, – покорно сказал он и отошел, чтобы налить мне виски.
Я сделал большой глоток из своего третьего стакана, как кто-то подошел ко мне сзади и резко схватил меня за талию, причиняя резкую боль.
– Джеймс, привеееет! – услышал я протяжный пьяный женский голос.
Чуть не вскрикнув от боли, я резко скинул с себя чужие руки и оттолкнул даму от себя со всей силы. Я повернул злобный взгляд на источник моих страданий и лицезрел Риту. Или Рэйчел, никак не мог вспомнить. Она, пьяная или обдолбанная, испуганно взглянула на меня.
– Привет, – чуть слышно поздоровался я. – Прости, у меня служебная травма, и ты очень удачно на нее надавила, – попытался оправдаться я. – Я не сделал тебе больно?
– Ох, Джеймс. Нет, все нормально, прости, я же не знала. Сильно болит? – она подошла ближе, пытаясь поднять свои руки к моему животу. Я поднял свои руки, чтобы перехватить ее и не дать ей ко мне прикоснуться.
– Нет, все нормально.
– Хорошо, что случилось? – уточнила она и положила свою руку мне на плечо.
– Огнестрельное ранение, ничего страшного, – ответил я и отвернулся.
– Бедненький, – произнесла она и завела свою руку дальше мне на шею, поглаживая ее. – Это так возбуждает. Может, поедем к тебе? Я тебя пожалею.
– Прости, не сегодня, – ответил я, не повернувшись к ней.
– Ты уверен? – переспросила она, наклонилась ближе, прижимаясь губами к моему уху, и начала покусывать мочку моего уха.
– Рэйчел! – я одернулся от нее.
– Рита, – злобно поправила она.
– Рита, – более мягко начал я и повернулся к ней. – Прости, я сегодня не в настроении.
Ее улыбка резко исчезла, и она посмотрела на меня, нахмурив брови.
– Хорошо, – обиженно ответила она, развернулась и ушла.
Кэти
Джеймса я не видела уже почти месяц. Я отправила ему сообщение на следующий день после нашей последней встречи в больнице, но он ответил, что занят и перезвонит чуть позже. Я терпеливо ждала, но он так и не звонил. Он просил дать ему время подумать, и я решила, что лучше не навязываться и не звонить самой снова. Во мне теплилась надежда, что, если я тоже буду держать дистанцию, в какой-то момент он захочет меня увидеть.
Первые дни было тяжелее всего, я заглядывала в телефон каждые пять минут в надежде увидеть сообщение от Джеймса, проверяла, когда он последний раз был в сети. У меня ужасно чесались руки позвонить ему, и мне даже пришлось удалить его номер из записной книги контактов в телефоне. После этого мне почему-то стало легче, хоть я и прекрасно знала, что до сих пор трепетно хранила его визитку.
Я старалась не впасть в отчаяние лишь от своей идеи, что Джеймс не бросил меня, а просто решил взять паузу, чтобы подумать, ведь он обещал мне перезвонить. Мне было не важно, так на самом деле или нет. И так было действительно проще. Проходили недели, и я, с удивлением для себя стала замечать, что жизнь потихоньку стала вливаться в обычное русло. Я все также продолжала ходить на работу, пила кофе в обеденный перерыв в кафе неподалеку, готовила скромные ужины на одну персону, смотрела телевизор, а главное, что со временем я совсем перестала заглядывать в телефон и ждать звонка.
С Джеймсом все прошло совсем не так, как я хотела. Я должна была помочь ему перебороть свои страхи, и тогда он бы полюбил меня безусловно и бесповоротно. Но можно было бороться за свое счастье с такими препятствиями, как время, расстояние, соперники или соперницы, жизненные обстоятельства, но не с самим любимым человеком. В этой битве я изначально была в проигрыше. Готова ли я была смириться с этим? Я пока не могла ответить на этот вопрос. Одно я знала точно, я устала.
Спать я тоже стала намного лучше в последнюю неделю, и в тот день даже умудрилась выключить будильник с утра и снова уснуть, поэтому мне пришлось отказаться от завтрака, макияжа и укладки волос.
Забежав на работу, я быстро проскользнула в свой кабинет, стараясь не попадаться на глаза начальнику, и приступила к работе. Когда я взяла папку со статьями, предназначенными для прочтения и редактирования, и постаралась вникнуть в суть статей, мой живот начал обидчиво урчать на меня.
Вдруг я слышала, что мой телефон в сумке начал вибрировать. Я быстро нашла его рукой и посмотрела на экран. Это был Тони.
– Алло, – удивленно взяла я трубку.
– Кэти, привет. Как у тебя дела? – поинтересовался он.
– Привет. Все хорошо, как у тебя? – учтиво спросила я.
– Нормально. Слушай, ты сможешь сегодня подъехать в участок?
– Зачем? – удивилась я.
– Для дачи показаний, сейчас мы раскручиваем дело Скотта, тебе необходимо подойти и рассказать про нападение на тебя, – протараторил Тони. – Или я могу сам заехать к тебе вечером.
– Эм… Хорошо, могу заскочить к вам в обед, устроит?
– Вполне, мой кабинет номер пятнадцать.
– Хорошо… А Джеймс? Он будет там? – обнадежено уточнила я.
– Нет, Кэти, его не будет.
– Понятно. Хорошо, я буду в обед, – сказала я и, не дождавшись ответа, положила трубку.
Почему Джеймса не было в участке? Где он? Опять ушел в загул? И почему тогда Тони так спокойно отвечал про Джеймса? Рой вопросов крутился в моей голове, не давая мне покоя оставшиеся часы до встречи с детективом.
Я достала косметичку и сделала ненавязчивый макияж, уверяя себя, что я делала это не потому что во мне теплилась надежда встретить Джеймса хотя бы мимолетом, а для себя.
Дойдя до участка, я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы перевести дыхание. Хоть Тони и предупредил меня, что Джеймса не должно было быть здесь, все равно какая-то часть меня начала нервничать. В голове крутилась мысль, а вдруг, я все-таки могла встретить его, что я тогда сказала бы ему?
Я собралась с мыслями и уверенными шагами зашла в здание. Быстро и хаотично осмотрела окружающих, пытаясь найти знакомые глаза. Не увидев Джеймса, я подошла к ближайшему сотруднику и спросила, где мне найти кабинет номер 15. Мне быстро указали путь на второй этаж, и я направилась туда.
– Привет, Тони, – зашла я к нему в кабинет, расстроено подметив, что кроме него в комнате никого не было.
– Привет, мисс Остин, – его улыбка расплылась, он быстро встал с кресла, подошел ко мне и положил руку на мое плечо. – Как у тебя дела?
– Нормально, – ответила я. – Как у вас? – спросила я, надеясь услышать хоть слово о его напарнике.
– Проходи, садись на стул, – он чуть заметно подтолкнул меня к своему столу. – Может, хочешь чай или кофе?
– Нет, спасибо, – вежливо отказалась я и села на предложенный мне стул.
– Хорошо, тогда приступим, – он взял какие-то бумаги, включил диктофон и продолжил более деловым тоном. – Мисс Остин, расскажите нам о том дне, когда к вам пришел Скотт Фриман и напал на вас.
Как на перемотке старой кассеты, я начала прокручивать в голове и вспоминать события того дня, который будто произошли уже так давно. Рассказала, как Фриман кричал и угрожал мне, как наставил на меня пистолет. С каждым новым словом, с каждым воспоминанием мои руки начали трястись все сильнее. Голос начал срываться, когда я вспомнила, как ворвался в мой дом Джеймс и как прозвучал выстрел.
– Так хорошо, дальше мы уже знаем, – прервал он меня и выключил диктофон. – Может налить тебе воды?
– Нет, спасибо. Это все? – спросила я.
– В принципе, да, – он откинулся на кресле и потер рукой подбородок.
– Понятно, – промямлила я, но не стала вставать с кресла и неуверенно посмотрела по сторонам.
– Спрашивай уже, – вдруг сказал он и подался вперед.
– Как Джеймс? – перевела я взгляд на Тони.
– Все хорошо. Относительно. На нем все заживает, как на собаке, так что об этом не стоит волноваться. Сейчас осталась буквально царапина.
– Почему он не на работе? – ненавязчиво поинтересовалась я.
– После того, как ему закрыли больничный, наш начальник отправил его в отпуск, чтобы он немного пришел в себя после случившегося. Леннокс, естественно, сопротивлялся, но мы его уговорили.
– Хорошо, – чуть слышно произнесла я. – Ты проверяешь его?
– Да, заезжаю иногда, звоню каждый день, он даже берет трубку, – грустно усмехнулся Тони.
– Понятно, – пробормотала я и отвела взгляд.
– Кэти, я знаю, что он избегает тебя. Я пытался с ним поговорить, но ничего не помогает, он не слушает. Ты сама знаешь, что он боится, – он замолк и тяжело вздохнул. – Если хочешь с ним поговорить, можешь съездить к нему домой, он все равно редко оттуда выходит.
– Он не берет трубку, когда я звоню, думаешь, он откроет мне дверь? – удивленно спросила я его.
– А нам этого и не нужно, – он открыл шкафчик в своем столе, достал оттуда ключи и положил передо мной на стол.
– Предлагаешь мне вломиться к нему в квартиру? Снова увидеть его невменяемого с какой-нибудь очередной девушкой?
– За все это время, что я заезжал к нему, ни разу никого не видел. Он сказал, что ему больше этого не надо.
– Да, конечно, – грустно усмехнулась я.
– Кэти, выбор за тобой, и, конечно, я тебя ни к чему не принуждаю, но сделай последнюю попытку, пожалуйста, вдруг на этот раз получится?
– Последнюю попытку, – шепотом повторила я.
– Если ничего не получится, я больше никогда тебя об этом не попрошу, – он подтолкнул ключ мне и откинулся на спинку кресла.