Я сомневалась несколько секунд, но потом медленно протянула руку и взяла связку холодных ключей в свою ладонь.
– Я… – неуверенно подняла я глаза на Тони. – Попробую.
– Спасибо, – шепотом ответил мне он.
Медленным шагом я поднялась по ступеням подъезда и направилась к двери Джеймса. Воспоминания моего последнего и единственного визита к нему захлестнули меня волной, и я оцепенела и остановилась в одном шаге от его двери. Стоило ли вообще мне снова лезть к нему? Я не могла быть уверенной, что он был там, за дверью, и что он был там один. Не очень-то улыбалось пережить снова то, что я пережила в прошлый раз. Но в этот раз все должно было быть по-другому. Надо было взять себя в руки и дать самой себе слово, если там он был не один, на этот раз я должна была уйти окончательно. Достаточно.
Я набрала воздуха в легкие и сделала шаг по направлению к двери. Для начала я прислушалась, прижав ухо к холодному дереву, но внутри стояла гробовая тишина. Я постучала в дверь и снова прислушалась. Какое-то время я ждала хоть каких-то признаков жизни, но, не услышав ничего, достала ключ из сумки, трясущимися руками вставила его в замочную скважину и почти беззвучно повернула. Дверь с легким скрипом поддалась мне, и я зашла внутрь, с опаской оглядываясь по сторонам. В нос ударил запах алкоголя и табака, но он не был таким же затхлым, каким был в прошлый раз. На полу не валялось столько мусора, да и вообще вокруг не было настолько грязно, насколько я ожидала увидеть.
– Джеймс? – тихо позвала я его. – Ты здесь?
Мне никто не ответил, и я прошла внутрь. С опаской заглянула на диван и увидела там лишь скомканные подушки и плед. На журнальном столике лежало несколько пустых коробок от заказной еды и пустая бутылка из-под виски. Я прошла дальше и остановилась у двери в его спальню. Настороженно толкнула дверь и сделала шаг вперед. Оглянувшись вокруг, я заметила Джеймса, который лежал на кровати, укутавшись в одеяло, один. Я облегченно вздохнула и подошла ближе. Его рот был немного приоткрыт, и он размеренно дышал. Ресницы чуть подрагивали, и я непроизвольно улыбнулась. Кончиками пальцев я коснулась его щеки и провела вниз по щетине к подбородку. От моего прикосновения он прикрыл рот и перевернулся на другой бок.
Стараясь не издавать ни звука, я подошла к окну и открыла его, чтобы проветрить комнату. На пути обратно к двери я наступила на какую-то тряпку, наклонилась и подняла ее. Я признала в ней штаны, в которых Джеймс, по всему видимому, ходил дома. На штанах красовались несколько пятен от соуса, и вообще они выглядели хорошо потасканными. Я перевела взгляд на Джеймса, потом обратно на его грязные штаны, укоризненно вздохнула и принялась собирать остальные вещи с пола спальни. Собрав целую охапку, я загрузила их в стиральную машинку и включила ее.
После я вышла в гостиную и осмотрелась по сторонам снова. Джеймс скорее всего мог проспать еще не один час, и, чтобы хоть чем-то занять себя, я приняла решение навести у него порядок. Да и это был отличный женский приемчик, чтобы расположить мужчину к себе. Так что я нашла мусорные пакеты и принялась собирать весь мусор, что попадался мне на глаза. Мне пришлось два раза сходить до мусорных баков, т. к. столько мешков за раз унести я просто не могла.
Пошарив по шкафчикам, я нашла несколько бутылок моющих средств, которые явно были нетронуты несколько лет, и приступила к мытью и протиранию всего, что видела, прерываясь лишь на то, чтобы достать из стиральной машинки чистое белье и закинуть туда новое.
Медленно, но верно, уборка подходила к концу, и к квартире стал возвращаться уютный облик. Через пару часов, когда я осмотрела квартиру и осталась довольна результатом, я упала на диван и устало выдохнула. Я включила телевизор, чтобы немного передохнуть и поняла, что я нехило проголодалась.
Заглянув в холодильник, я разочарованно закатила глаза. Несколько бутылок пива, припасенных на утро, и два куска уже засохшей и не самой аппетитной пиццы. Захлопнув холодильник, я накинула куртку и направилась в магазин. Я набрала небольшую корзину продуктов и побежала обратно. На скорую руку приготовила рагу и села за стол на кухне, чтобы, наконец, покормить свой бурчащий желудок.
Первая ложка оказалась адски горячей, и я, хватая ртом воздух, попыталась остудить содержимое моего рта. Какое-то время я сражалась с обжигающими овощами, но в конце концов умудрилась все прожевать и проглотить. И вдруг я услышала, что дверь спальни медленно и со скрипом открылась. Я замерла и старалась даже не дышать. Джеймс вышел из спальни в одних трусах и, громко дыша и чуть постанывая, поплелся в ванную, не поднимая взгляд и не отрывая ног от пола. Он зашел в ванную комнату, не заметив меня, и закрыл за собой дверь. Через несколько мгновений дверь снова открылась, и Джеймс вышел из комнаты, оглядываясь по сторонам, и, наконец, наши взгляды встретились.
– Кэти? – почти шепотом спросил он.
– Привет, – я неуверенно улыбнулась.
– Привет, – он сделал несколько шагов мне навстречу. – Ты что здесь делаешь?
– Пришла навестить тебя.
– Понятно, эм… – он осмотрел свою квартиру вокруг и удивленно приподнял брови. – Это ты сделала?
– Джеймс, сходи и прими душ, поговорим позже, я подожду, хорошо?
– Хорошо, – неуверенно ответил он, чуть задержал на мне свой взгляд, но потом отвернулся и направился в ванную комнату.
Пока он принимал душ, я положила ему в тарелку свежего рагу, налила стакан сока и стакан воды, рядом положила таблетку аспирина. Я была не уверена, что в тот момент у нас может состояться хоть какой-то продуктивный разговор, но если не тогда, то я вряд ли смогла бы застать его ближайшее время в трезвом состоянии.
Когда я уже почти закончила свою трапезу, из ванной комнаты вышел Джеймс. На нем была чистая футболка и спортивные штаны, которые я пару часов назад достала из стиральной машины. Рукой он попытался зачесать влажные волосы назад, но несколько прядей непослушно упали обратно на лоб, и с них начала медленно стекать оставшаяся на них вода. Он безмолвно поплелся на кухню и сел напротив меня, не поднимая на меня свои чуть покрасневшие от алкоголя глаза.
– Ты и белье постирала? – чуть слышно спросил он.
– Ну это слишком громко сказано, – попыталась отшутиться я и заставить его улыбнуться. – Постирала машинка, я лишь закинула его туда.
– Спасибо, – шепотом добавил он, виновато взглянув на меня исподлобья.
– Уборка очень помогает привести мысли в порядок, тебе бы стоило попробовать, – я бросила таблетку аспирина в стакан с водой и подвинула его ему под нос. – Выпей, а потом поешь.
Он опустил свой взгляд на стакан, потом посмотрел на тарелку рагу, от которого еще исходил пар, а потом снова на меня. Почти залпом он выпил стакан воды с аспирином и принялся есть. Я не могла не наслаждаться тем, как с каждой ложкой в нем стал просыпаться все больший аппетит, и он начал поглощать пищу все быстрее. Я положила голову на свою ладонь и наблюдала за ним.
– Очень вкусно, – вдруг сказал он и смущенно улыбнулся мне.
– Я старалась, – улыбнулась я в ответ.
– Спасибо, – добавил он.
Джеймс быстро доел свою тарелку и запил все соком. Я поднялась со стула, собрала посуду со стола и направилась к раковине. Пока я мыла посуду, я услышала, что он встал со своего стула и ушел в гостиную. Я быстро домыла все тарелки, вытерла руки и повернулась, навалившись спиной на кухонный гарнитур. Джеймс сидел на подлокотнике дивана, опустив голову и смотря куда-то себе под нос. Его руки лежали на его коленях, медленно теребя пальцы. Он выглядел, как маленький растерянный ребенок. Оторвавшись от гарнитура, я осторожно направилась к нему. Я подошла почти вплотную, но он не поднял на меня глаза и даже не шевельнулся.
– Джеймс? – неуверенно спросила я и положила руку ему на плечо. – Все в порядке?
Но он продолжил сидеть неподвижно. Я помолчала какое-то время, чуть поглаживая его плечу своим большим пальцем, стараясь понять, что с ним происходило.
– Джеймс, может, ты хочешь, чтобы я ушла? – с опаской спросила я, но спустя несколько секунд он отрицательно покачал головой. – Хорошо.
Мои руки бессознательно оторвались от его плеч и поднялись к его голове, поглаживая влажные волосы, как будто пытаясь успокоить и защитить от всех невзгод. Джеймс сделал глубокий вздох и медленно поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Когда его глаза встретились с моими, я увидела, что его глаза были наполнены слезами.
– Джей, не плачь, пожалуйста, – произнесла я, и мой голос начал срываться. Я обхватила его лицо обеими руками и подняла выше навстречу своему. – Все будет хорошо.
Джеймс ничего не ответил, поднял свои руки, схватил меня за талию и притянул к себе, прижимаясь лицом к моей груди. Я крепко обняла его голову руками, прижала к себе еще сильнее и уперлась своим подбородком ему в макушку.
– Кэти, – сквозь слезы произнес он. – Прости меня за все. Прости…
– Тише, Джеймс, ничего, – прошептала я, наклонилась и поцеловала его в сырые волосы.
– Мне так страшно, Кэти, – прошептал он мне в живот. – Помоги мне… Справиться со всем…
– Хорошо, я постараюсь, – ласково произнесла я. – Но при одном условии.
Джеймс оторвал от меня свое лицо и поднял глаза на меня. Грустные, потерянные и испуганные.
– Что ты больше не сбежишь, – настороженно продолжила я и провела кончиками пальцев по его лбу, скуле, спускаясь к губам.
Он отрицательно покачал головой в ответ на мой вопрос, приподнялся с подлокотника и коснулся своими губами моих. Руками он нежно взял меня за шею и прижал ближе, так, что у меня не было шансов сопротивляться. Да и не было сил противостоять ему. Никогда не было. Я неуверенно ответила на его поцелуй, скользя руками по его груди.
– Кэти, – произнес он мне в губы, чуть отстранившись. – Останься сегодня со мной, пожалуйста.
От его нежного и умоляющего голоса внутри меня все сжалось, и мне ничего не оставалось кроме того, как согласиться.