– Нет, это я должен просить прощения. Я дерьмо. Правда.
Розанна снова взяла его за руку.
– И я хотела поблагодарить тебя за сегодня. Без тебя я бы не справилась.
– Ты серьезно?
– Да, – мягко ответила она.
– Значит, хоть мама и умерла, я хотя бы могу сказать себе, что сегодня – наконец – сделал что-то для других.
– Да. И я никогда этого не забуду. Спасибо! – Розанна поцеловала его в щеку. – А теперь, думаю, тебе надо попытаться поспать.
Она начала вставать, и Роберто посмотрел на нее.
– Розанна, прошу! Я не вынесу одиночества. Можешь остаться со мной?
– Роберто, я…
– Нет, Розанна, я о другом. Мы знакомы уже много лет. Я просто хочу, чтобы ты была рядом. Больше ничего. Клянусь.
– Хорошо, – неуверенно согласилась она.
– Иди посиди со мной. – Роберто протянул к ней руки.
Она снова села и очутилась в его объятиях – удивительно, насколько естественно они ощущались.
– Похоже, сегодня тебя прислала сама судьба. – Он нежно поцеловал ее в макушку. – Знаешь, я до сих пор помню твое первое выступление. Мама плакала, когда ты пела. Тогда я понял: ты станешь большой звездой.
– Правда? – Розанна обрадовалась, что он решил вспомнить счастливые времена.
– Да. В твоем голосе была такая чистота, такие эмоции.
– Я тоже помню, как ты пел. В тот вечер я написала в дневнике, что выйду за тебя замуж, когда вырасту. – Она улыбнулась воспоминанию.
– А теперь? Когда ты узнала, какой я на самом деле? – резко спросил он.
Немного помолчав, Розанна ответила:
– Мне кажется, ты не создан для брака, Роберто.
– Я был бы плохим мужем?
– Да. Прости.
– Конечно, ты права, – наконец согласился он. – Сегодня, услышав новости про смерть мамы, я увидел, кто я. И мне не понравилось. Я должен измениться. Может, мне нужна подходящая женщина. – Роберто посмотрел на девушку в своих объятиях – такую милую, чистую, не испорченную жизненными трудностями. – Розанна, я должен тебе кое-что сказать.
– Да?
– Да.
– Ну?
– Помнишь, я говорил тебе, что никогда никого не любил?
– Да.
– Я лгал. Я влюблен.
– В кого?
– В тебя.
Розанна резко села и посмотрела ему в глаза.
– Я не собираюсь с тобой спать, Роберто. Не нужно использовать меня, чтобы заглушить боль.
Он невольно хихикнул.
– Ой, principessa, ты хотя бы заставила меня улыбнуться! Конечно, я хочу заняться с тобой любовью, ведь ты такая красивая. Но речь о чем-то большем. И это очень странные ощущения для мужчины, который прежде не испытывал ничего подобного. Я правда хочу тебе угождать, желаю тебе счастья, и мне важно, что ты обо мне думаешь. Меня ужасно шокировала твоя пощечина, но не из-за гнева, а потому что мне было невыносимо думать, что ты меня ненавидишь, что ты такого низкого мнения обо мне. И в последние дни я изо всех сил старался исправиться. А с сегодняшнего дня буду стараться еще сильнее. Завтра я пойду на мессу, зажгу свечу за маму и исповедуюсь. И начну жизнь заново. Я стану лучше, Розанна. Прошу, пообещай дать новому Роберто шанс! – упрашивал он.
Розанна настороженно смотрела на него, но молчала.
– Ты не веришь, что я люблю тебя, да? – спросил он, откидываясь на спинку дивана.
– Думаю, сегодня у тебя очень эмоциональный вечер.
– Ты… что-нибудь ко мне чувствуешь?
– Мне не с чем сравнивать, – осторожно ответила она.
– Значит, что-то все-таки чувствуешь? – допытывался Роберто.
– Я знаю о твоей репутации, поэтому не решалась задумываться о чувствах.
– Розанна, я говорю правду. Я люблю тебя. Я знаю. Вот тут, – он положил руку на грудь. – Это ужасно! Я чувствую боль, когда тебя нет рядом. Я жду встречи, мечтаю о тебе по ночам, я…
– Я пойду, Роберто. Уже очень поздно, и мы оба устали. – Розанна встала. – И тебе нужно время, чтобы сжиться с сегодняшней потерей, – мягко добавила она.
– Прошу, Розанна, останься со мной!
– Нет. – Она легонько поцеловала его в лоб. – Поговорим утром. Спокойной ночи, Роберто! – прошептала Розанна и вышла из комнаты.
Он остался на месте.
– Я люблю ее, – произнес Роберто. – Я люблю ее, – повторил он громче, наслаждаясь звучанием собственных слов и облегчением от сказанного.
Он понимал: неправильно впадать в такую эйфорию, когда за сотни километров его бедная мама лежит мертвой, но не мог сдержаться. Это было чудесное, пугающее чувство. Он изменится, он сможет измениться! Розанна сделала его лучше. Сегодня случился катарсис. Он опустился на пол, умоляя маму его простить.
Некоторое время спустя Роберто медленно поплелся в спальню.
Он подумал, что, возможно, в вечер смерти мамы родился заново.
Телефонный звонок пробудил Розанну от глубокого сна.
– Да?
– Розанна, это Крис. Ты видела газеты?
– Нет, я еще сплю… То есть в постели.
– Ну, думаю тебе стоит позвонить администратору и попросить принести сегодняшние выпуски «Таймс», «Телеграф» и «Гардиан». Помимо прекрасных фотографий, там есть восторженно-поэтические рецензии на твое вчерашнее выступление от обозревателей, которые обычно вполне сдержанны. Мне уже звонили из Би-би-си и нескольких воскресных газет – они хотят провести с тобой интервью как можно скорее.
– Ой… – выдохнула Розанна.
– Что-то ты не слишком довольна! Возможно, ты не понимаешь важности подобных рецензий. Они называют тебя новой Каллас. Ты сенсация, милая!
– Я рада, Крис, правда, но… Ты не слышал про маму Роберто?
– Слышал. Ужасные новости! Но, боюсь, жизнь не стоит на месте. Сможешь перезвонить мне, когда окончательно проснешься, и сообщить, во сколько готова увидеться с журналистами? Они очень ждут. Я буду в квартире в ближайшие полчаса. Поздравляю, Розанна! Буду ждать.
Розанна со вздохом упала обратно на подушки. Она была совершенно разбита и задавалась вопросом, как себя чувствует Роберто. Вчера вечером он сказал, что впервые в жизни влюбился – влюбился в нее…
Нет. Розанна остановила себя. Он был в смятении из-за смерти матери, не мог мыслить трезво. Возможно, сегодня он извинится за чрезмерную эмоциональность, и их отношения продолжатся как прежде.
Поэтому она взяла трубку и попросила администратора прислать газеты, а потом перезвонила Крису и договорилась об интервью после обеда.
Час спустя она сидела и завтракала, когда в дверь постучали.
– Кто это? – крикнула она.
– Роберто.
Розанна встала и пошла открывать.
– Cara! – Он нежно обхватил ее за плечи и расцеловал в обе щеки.
– Входи.
– Спасибо!
Она закрыла дверь, и он пошел за ней к столу. Роберто выглядел уставшим и грустным, но странным образом умиротворенным, учитывая события вчерашнего вечера.
– Сегодня утром я ходил на мессу, как и собирался. Я исповедался и молил о прощении. Теперь я чувствую себя обновленным. Более того, я хочу доказать маме, которая наблюдает за мной из рая, что могу стать лучше.
– Ну, это хорошо, Роберто.
Розанна наблюдала, как он решительно сморгнул слезу и взял газету, лежавшую на столе.
– Я читал рецензии. Думаю, ты покорила Лондон, малышка. Поздравляю, – сказал он с теплой улыбкой.
– Про тебя тоже написали много хорошего, – великодушно сказала она.
– Да-да, – он небрежно отмахнулся. – Всегда одно и то же. «Роберто Россини в роли Альберто, как всегда, порадовал выразительной игрой и замечательным вокалом». Со мной ничего нового, cara. Сейчас всех интересуешь ты! Позволишь дать небольшой совет?
– Конечно.
– Наслаждайся происходящим. Каждой секундой. Когда такие вещи происходят впервые, это волшебно, чудесно. И даже если ты снова выступишь в Ковент-Гарден и рецензии будут еще восторженнее, это произойдет не впервые, и удовольствия ты получишь гораздо меньше. – Он пристально всмотрелся в ее лицо: – Ты ведь счастлива?
– Да, конечно. Я столько мечтала об этом моменте! А теперь чувствую себя почти виноватой, – вздохнула она. – У меня все получилось так легко, хотя многие никогда не получают заслуженного признания.
– Розанна, тысячи человек прочитают рецензии на твое выступление, увидят фотографии молодой красивой оперной звезды и захотят оказаться на твоем месте. Но они не увидят цены, которую тебе пришлось заплатить: годы тяжелого труда, изоляция, зависть, бремя постоянного внимания публики. С этим непросто справиться, особенно когда ты так молода.
– Поводов для грусти нет, но сегодня мне так тоскливо… – Розанна сглотнула, чтобы прогнать внезапно набухший в горле комок.
– Малышка, вчера вечером ты триумфально впервые выступила в Ковент-Гарден в новой для себя роли. Сегодня все закончилось, адреналин ушел. Неудивительно, что ты чувствуешь себя эмоционально! Ты совершенно опустошена. Иди сюда! Настала моя очередь тебя утешать. – Роберто похлопал по дивану, предлагая ей сесть.
Розанна встала, обошла стол и опустилась с ним рядом.
– Ты понимаешь, – прошептала она.
– Конечно. И я готов о тебе позаботиться. – Он наклонился и убрал с ее лица прядь длинных волос. – Все, что я сказал вчера вечером, – правда. И да, меня переполняли эмоции, но я знаю, что люблю тебя, Розанна Меничи. Не представляю, почему или как так получилось, но это правда. Ты мне веришь?
– Не знаю, – честно ответила она.
– Ну, если позволишь, я попытаюсь убедить тебя. Но сначала ты должна ответить на вопрос. У меня есть шанс?
Она пристально вгляделась в его встревоженное лицо и пожала плечами:
– В последнее время ты не слишком мне нравишься, но в глубине души я знаю, что всегда любила тебя, Роберто.
– Тогда я тебя поцелую!
Он приподнял ее подбородок и замер за мгновение до встречи их губ.
– Ты знаешь: это изменит наши жизни. Пути назад нет, Розанна.
– Я не хочу возвращаться назад! – Она закрыла глаза и полностью отдалась поцелую.
Оперный театр «Метрополитен», Нью-Йорк
Так, Нико, началась история нашей с Роберто любви. Когда я сказала ему, что он не всегда мне нравился, я не лгала. Я не могла примириться с тем, что он плевал на чувства остальных. Я любила его, всегда любила. Я прекрасно понимала, что в будущем он причинит мне боль, но еще знала: без него боль будет сильнее.