Розанна грустно улыбнулась, вспомнив, когда Роберто в последний раз давал подобное обещание, и покачала головой.
– Дело не в тебе, Роберто. Речь обо мне – о моих желаниях, – мягко сказала она.
– Ты хочешь видеть меня здесь, дома, с Нико, верно?
– Раньше я думала, что, возможно, да. И ты действительно мог бы взять творческий отпуск… Но со временем ты захочешь вернуться в другой мир. Ты такой и останешься таким навсегда. Мы… наша любовь никогда не сработает.
– Что ты пытаешься сказать, Розанна? Хочешь, чтобы я ушел? – недоверчиво уточнил он, наполовину полагая, что это шутка.
– Да, Роберто. Именно так. И если ты любишь меня, то сделаешь, как я прошу.
Роберто провел рукой по волосам.
– Нет, нет, Розанна, не может быть! Ты любишь меня, нуждаешься во мне! Ты знаешь: нам суждено быть вместе.
– Возможно, это было когда-то, но не теперь и не в будущем.
Роберто встал и начал ходить по комнате.
– Ты не можешь так поступить, не можешь! Не после того, как я… – Он покачал головой и рухнул обратно в кресло.
– О чем ты?
– Я имею в виду, я принял решение – самое важное решение в жизни. С этого момента я буду ставить вас с Нико на первое место. Все остальное не имеет значения. Только ты, только Нико!
Розанна попыталась собраться с мыслями, чтобы как можно доходчивее объяснить ему свои чувства.
– Роберто, всех моих близких всегда беспокоили наши отношения. Сначала я думала, дело лишь в ревности: что они не могут видеть нас вместе такими счастливыми. – Она тихо вздохнула. – Но теперь я понимаю. Они видели, как ты меняешь меня, как я становлюсь эгоисткой, как любовь к тебе берет верх над всем прочим. Ты не виноват – только я. Я не понимала этого, пока не подвергла опасности жизнь нашего ребенка. Он мог умереть, Роберто, а меня бы не оказалось рядом.
– Cara, ты не можешь отказаться от нашей любви из-за единственной ошибки!
– Роберто, как ты не понимаешь? Это лишь симптом, не причина! Рядом с тобой я теряю себя. Тону в тебе и в собственном чувстве. Прошу, пойми! Нам придется расстаться не потому, что я тебя не люблю, а потому, что люблю слишком сильно.
– Нет! Нет! Прошу, нет! – Роберто обхватил голову руками и зарыдал. – Я не смогу без тебя жить. Не смогу!
Она обняла его.
– Caro, если ты любишь меня, как говоришь, то отступи, дай мне шанс стать в будущем человеком, которым я хочу быть. Роберто, если я тебе небезразлична, ты должен понять: я говорю правду. Прошу тебя, в кои-то веки прояви самоотверженность! Не усложняй ситуацию еще больше!
Он посмотрел на нее беспомощным взглядом.
– Ты действительно этого хочешь?
– О да. Вряд ли у меня есть выбор.
– Возможно, тебе просто нужно время, principessa. Шок из-за Нико сбил тебя с толку, спровоцировал обостренную реакцию.
– Нет, это не так. Я впервые смогла здраво взглянуть на вещи. Увидела, в кого превратилась, и мне это не понравилось. Моя одержимость тобой причинила боль многим людям. И теперь я хочу снова стать собой. Или хотя бы впервые узнать, кто я.
Он начал понимать, что она имеет в виду.
– Но как же Нико? Ты лишишь его папы?
– Роберто, я долго думала про Нико. Не эгоистично ли просить тебя уйти? Но ему необходим хотя бы один родитель, который сможет поставить его на первое место. А рядом с тобой я на это не способна.
– Ты позволишь мне видеться с Нико?
– Конечно. Когда захочешь и так часто, как пожелаешь. Уверена, мы обо всем договоримся!
– Это… навсегда?
– Думаю, да.
– Я… Когда мне уехать?
– Как можно скорее. Чем дольше ты здесь, тем труднее нам будет.
Роберто сглотнул слезы и встал.
– Розанна, если бы я мог найти слова, которые бы заставили тебя передумать, я бы отказался от всего – от своей карьеры, от чего угодно…
– Сейчас да, но в глубине души ты тоже прекрасно понимаешь: это не решение и в перспективе создаст больше проблем, чем решит. С моей стороны было бы нечестно тебя о таком просить. Скажи, что понимаешь, Роберто! Для меня это очень важно.
Он подошел к ней, протянул руку, и она встала. Он провел дрожащими пальцами по линиям ее лица.
– Да, principessa, понимаю. Теперь я понимаю: именно тебя мне следовало ставить на первое место. Наша любовь друг к другу и к Нико – важнее всего. Трагедия в том, что я понял все слишком поздно. Не вини себя, Розанна! Во всем виноват я – исключительно я.
– Мы должны нести равную ответственность за наши ошибки.
– Розанна, я должен сказать тебе одну вещь. Если ты когда-нибудь передумаешь, пожалуйста, только скажи – и я снова окажусь рядом.
Розанна вышла с ним из гостиной и направилась к входной двери.
– Я поеду в больницу, попрощаюсь с Нико, – пробормотал Роберто.
– Конечно.
– Что угодно… Если тебе или ему что-нибудь понадобится, только скажи! Я не позволю собственной гордости встать на пути, как в прошлом.
– Спасибо, Роберто!
– Мне нужно обнять тебя в последний раз.
Она подошла к нему, и они стояли обнявшись, словно ни один из них не мог отпустить другого.
Розанна чувствовала: ее сердце вот-вот разорвется.
– Спасибо за понимание! Я никогда не перестану тебя любить. Никогда, – прошептала она.
– И я тебя. – Он приподнял ее подбородок, и они поцеловались в последний раз, смешивая слезы. – Я буду ждать тебя, principessa. Всегда.
Оперный театр «Метрополитен», Нью-Йорк
Вот так, Нико, Роберто покинул нас во второй раз. Тебе будет очень трудно понять, как мама могла настолько сильно любить твоего папу и при этом осознавать, что придется его отпустить. Я попросила его уйти, хотя столько времени провела в одиночестве, отчаянно в нем нуждаясь. Но я знала: это мой единственный шанс.
Следующие два года мы периодически виделись. Я твердо решила не лишать тебя папы, чего бы мне это ни стоило. Я знала, как ты любишь проводить с ним время. Роберто отправил тебя к лучшим специалистам, надеясь улучшить слух, но они почти ничего не могли сделать – нарушение оказалось необратимым.
Иронично, Нико, но когда я видела твоего отца, то правда чувствовала, что он изменился к лучшему. Как будто наконец повзрослел, хотя столько лет вел себя так инфантильно… В нем появилась тихая задумчивость, словно заменив собой прежнее высокомерие.
Однажды, когда мы смотрели, как ты играешь в саду, он сообщил, что собирается пересмотреть рабочий график – сократить количество выступлений. Он продолжит выступать, но у него случился легкий сердечный приступ, и врачи рекомендуют строгую диету и гораздо более спокойный образ жизни. Он собирался поселиться на вилле на Корсике и ждал нас в гости в любое время. Я понимала: тебя я, конечно, отправлю, а самой ехать нельзя. Еще несколько часов в его обществе – и все начнется сначала. Но развод мы не обсуждали никогда. Для меня это не играло никакой роли. Я знала: я больше никогда не выйду замуж, и он тоже знал, что не женится.
Происходящее давалось мне не очень легко, но я посвятила Роберто столько времени в прошлом, что оказалась полна решимости использовать каждую секунду в настоящем. Именно поэтому, Нико, я и говорю тебе: цени каждое мгновение. Получай максимум от каждого дня, ведь этот день не вернется никогда.
И как же мне повезло: у меня был ты! Я очень гордилась тобой, Нико: как ты приспособился к инвалидности. Благодаря самому лучшему слуховому аппарату ты смог продолжить относительно нормальную жизнь. Были трудности, но было и много смеха. А то, что не слышали уши, замечали глаза. Ты всегда был таким внимательным!
И Элла – моя дорогая милая Элла!.. Летом после ухода Роберто она получила место в Королевской музыкальной академии. Роберто не только пожелал оплатить ей учебу – мы решили поселить ее в нашем доме в Кенсингтоне, и он всегда навещал ее, когда оказывался в Англии. Он очень заботился о ней, и между ними завязалась близкая дружба.
А насчет моей карьеры… После случившегося с тобой я даже подумать не могла, что когда-нибудь снова тебя покину.
Меня беспокоило лишь одно: после ссоры я так и не общалась с Лукой, не считая адресованных тебе открыток из Замбии. Обратного адреса никогда не было. И Эби тоже пропала. Мне казалось, ее поглотила успешная писательская карьера, и я не придавала этому большого значения…
Глава 53
Глостершир, март 1985 года
Розанна вышла из церковного зала, скрепя сердце оставив Нико в игровой группе. Но ему было важно общаться с другими детьми, жить как можно более полной жизнью. Мальчику нравилось туда ходить, и куратор уверяла, что он прекрасно справляется.
Розанна посмотрела на время: нужно где-то скоротать три часа. Обычно она ехала домой и занималась бытовыми делами. Но сегодня решила сходить за покупками.
Она зашла в небольшой магазинчик, выбрала новый наряд для Нико и шарф для Эллы. Вышла с пакетами и побрела по оживленной улице Челтнема. Проходя мимо книжного, Розанна остановилась и взглянула на витрину. Там стоял большой стенд с новой книгой Эби: «Ария».
Название пробудило в ней любопытство. Она уже покупала книги Эби и всегда читала их с удовольствием. Розанна толкнула дверь магазина и подошла к столу, где лежала стопка книг подруги.
«С личной подписью автора», – гласил баннер сверху. Розанна удивилась. Если Эби приезжала сюда на автограф-сессию, почему не заглянула поздороваться? Она взяла экземпляр и прочитала аннотацию.
«Потрясающий новый бестселлер от автора книги «Скоро и навсегда» – на радость многочисленным поклонникам. Взяв за основу прекрасно знакомую тему, Эбигейл Холмс рассказывает нам историю о мире оперы; историю о запретной любви, амбициях и грехах прошлого, сплетающихся в сложный клубок эмоций».
Розанна отнесла книгу на кассу и оплатила, а потом пошла в свое любимое маленькое кафе. Заказала кофе, села за стол, открыла книгу и начала читать.