— Ты никуда от меня не денешься! И будешь делать всё, что я скажу! Я и так слишком долго с тобою возился…
Смотрела в некогда красивые глаза, и ужасалась: как в одно мгновенье человек мог так перемениться?
Но ты ошибся на мой счёт, дружок — я не робкая овечка. Усмехнулась и гордо вскинула голову:
— И что ты сделаешь, если я не подчинюсь?
Мужчина грубо схватил за подбородок (точно останутся синяки), и, сощурив глаза, произнёс:
— Сдам твоему папаше. А он тебя выдаст замуж за старика…
Нет, я не удивилась, так как в глубине души давно подозревала, что он со мной потому, что знает кто я. Просто не хотела себе в этом признаваться.
Поэтому достойно выдержала «удар»:
— Можешь сдавать! Но знай: за такое обращение с его единственной дочерью, — дёрнула головой, освобождать из захвата. — граф Одгужский тебя по голове не погладит! Готов вместе с вознаграждением получить нагоняй в стиле моего отца? Уверена, ты будешь впечатлён.
— Напрасно стараешься. Тем более, что я ещё ничего не сделал. А вот когда сделаю, твой отец будет молить меня о том, чтобы я на тебе женился.
Непроизвольно вздрогнула, так как передо мной сейчас сидел человек, которого я вообще не знала: циничный, беспринципный и жестокий. И этот урод бессовестно шарил липким взглядом по моему телу, не скрывая похотливых намерений.
Глава 39. Навязанное обручение
Карета затормозила, и кучер сообщил, что мы прибыли.
Сидела не дёргаясь, так как Жанриан всё ещё смотрел на меня как на шлюху, которую снял с конкретной целью.
— Расслабься. Сейчас между нами ничего не будет. Главное действо произойдёт после ресторации, — его глаза на мгновение подёрнулись мечтательной дымкой, а на губах появилась предвкушающая улыбка.
Но быстро вернувшись в реальность, бесцеремонно схватил за руку. Не для поцелуя, и не для того, чтобы помочь выйти из кареты. Достал свободной рукой из внутреннего кармана кольцо и ловко надел его на мой палец. Я даже понять ничего не успела. Крепко сжал ладонь в своей руке, чтобы даже не пыталась снять знак насильного обручения.
— Не так я планировал его на тебя надеть. Но ты сама всё испортила. И далась тебе эта Гилья? Ты ведь с нею даже толком не знакома.
— Жан, ты же понимаешь, что я не давала согласия на обручение? И надетое насильно кольцо не отменяет этого факта. Мы по-прежнему с тобой не обручены…
— Ну мы же об этом никому не скажем. А после сегодняшней ночи этот факт уже не будет иметь никакого значения, Мари…, — мужчина ухмыльнулся. — Или я уже могу тебя называть Аналеей, раз уж все карты раскрыты?
— Жанриан, это не шутки…
— А я и не шучу, — вновь «появился» страшный незнакомец. — И только посмей кому-нибудь что-нибудь рассказать.
— Тебе меня не запугать! — с вызовом задрала подбородок. — Как бы ни был зол отец, в обиду он меня не даст. Кроме того, у меня есть ещё брат, который, если потребуется с тебя с живого шкуру спустит, стоит мне только слово замолвить. Поэтому лучше тебе держать свои руки и остальные части тела от меня подальше.
— А Гилью они тоже защитят? — «жених» нагло улыбнулся.
Это был удар ниже пояса.
Я могла бы сказать, что мне нет дела до этой девушки, но это было не так. С той минуты как она мне доверилась, и я пообещала ей помочь, чувствовала за неё ответственность. Вот такая я дура. И ничего не могла с собой поделать. И Жанриан это знал. Он вообще неплохо меня изучил.
— Как ты можешь быть таким жестоким? Она ведь мать твоего ребёнка.
— И беспросветная дура. Могла бы молча взять откупные, которые я ей предлагал, и неплохо устроиться в жизни. Ведь ребёнок для одинокой девушки — это пятно на репутации, а я мог его «смыть», забрав сына. Но нет, она побежала жаловаться. И на что только надеялась? … Всё, нам пора. И помни о чём я тебя предупредил.
Мы вышли из кареты, и только теперь я увидела куда он меня привёз. Это был тот самый ресторан, с которого всё началось: здесь он мне рассказывал о своём детстве, и так по-рыцарски прикрывал от Тимрана. Кажется, сто лет прошло с тех пор.
При мысли о Тимране сердце вновь заныло — я так и не смогла его до конца отпустить, как ни старалась.
Мы вошли в огромный зал.
Сегодня здесь всё выглядело несколько иначе. Часть помещения была отгорожена высокими цветами в кадках, а за ними в ряд выстроились несколько столов. Туда Жанриан меня и повёл.
За столами уже сидели какие-то люди. Их было человек двадцать. Все разных возрастов, и все незнакомые.
— Уважаемые родственники! — заговорил мой навязанный жених, едва мы приблизились. — Разрешите вам представить мою невесту… графиню Аналею Одгужскую.
Он всем продемонстрировал мою руку с кольцом. А я стояла оглушённая откровением. Этот гад всё продумал. Если под именем Марьяны Верховцевой я ещё как-то могла выкрутиться из сложившейся ситуации и без последствий скинуть навязанное обручение, то теперь отмыться не получится. Это пятно на всю жизнь.
Под удивлённый и восхищённый гомон гостей, меня оттранспортировали в дальний край стола и усадили во главе. Довольный жених сел рядом, и улучшив момент шепнул:
— Если ты сейчас не улыбнёшься, я буду убивать Гилью долго и мучительно.
Внутренне содрогнулась. Гад!
Весь вечер послушно отыгрывала свою роль, и думала над тем, как избежать того, что последует за этим застольем. Добровольно я, естественно, не дамся, а это значит, что он меня возьмёт силой.
Застолье затягивалось, Жанриан заметно нервничал, а я была только рада тому, что гости не спешили расходиться.
Но моя радость продлилась недолго, так как жених решил проблему по-своему.
— Прошу простить, но нам с Аной нужно удалиться, — сообщил он родственникам, которые уже были изрядно во хмелю, и в компании не нуждались — каждому и так было хорошо.
Послышались пьяные смешки и комментарии с пошлым подтекстом. И меня замутило.
— А я не согласна! — решила тянуть время по максимуму. Не знаю, на что надеялась, но в одном была уверена: пока я на людях, он ничего не сделает, а значит так просто меня отсюда не увести.
— Я ещё не со всеми будущими родственниками успела познакомиться, и намерена исправить это упущение!
Народ радостно подхватил мою инициативу, а я подхватила бокал с шампанским. И пошла вдоль стола.
На Жанриана старалась не смотреть, потому как знала, что там ничего приятного не увижу.
Пройдя один край и перезнакомившись с каждым лично, и с каждым пригубив вина, а с самыми настойчивыми даже полноценно выпив, перешла на другую сторону. Родственники всё больше хмелели, и я вместе с ними.
А что, тоже выход — ужрусь в хлам и отрублюсь. Не будет же он насиловать «труп».
Некоторые из гостей уже считали меня в доску своей и лезли с объятьями и поцелуями. Стойко терпела, изображала радость, и не отказывалась от подливаемого спиртного. Репутацию мою уже всё равно ничем не испортить. И даже если прослыву алкоголичкой, хуже не будет. Может мой женишок насмотрится на меня такую и передумает на мне жениться. Вот бы было здорово!
От надуманной перспективы повеселела. И стала ещё больше нажимать на винишко.
Но чем меньше оставалось незнакомых родственников, тем трезвее я становилась. От страха. И тем довольнее становился Жан, наблюдавший за моим спектаклем, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.
Когда со всеми перезнакомилась, жених встал и, распрощавшись за нас двоих, приобнял меня за талию, и повёл на выход.
Не могу сказать, что ничего не соображала от выпитого — страх старательно выжигал алкоголь, поэтому я была скорее подшофе, чем пьяна. Но мозг всё равно работал со сбоями. Поэтому, как только мы вышли из ресторана, кинулась на шею жениху. Он опешил. А я воспользовалась замешательством и с силой приложила его коленом между ног.
Жанриан охнул и согнулся пополам. Я не мешала, сразу отскочив. Несколько секунд пыталась определиться в какую сторону бежать, и решив, что всё равно куда, развернулась и со всего маху врезалась в чью-то грудь.
— Ай-ай-яй, разве так можно? — прозвучало насмешливое над головой.
Дриан!!! Обняла спасителя за торс.
— Надеюсь, мне не прилетит по самому сокровенному?
Мотнула головой. Его мне бить не за что.
Но братец не оценил мои нежности, оторвав от себя как пиявку и задвинув за спину.
Выглянула: Жан уже почти справился с болью, и теперь смотрел на нас взглядом, жаждущим отмщения.
Пояснила Дриану, почему так жестоко обошлась с женихом:
— Он за дело получил. Решил меня силой взять…
Дриан сжал кулаки и сделал шаг к моему обидчику.
Я сделала шаг назад, давая ему место для манёвра. Да и вообще не хотелось случайно попасть под его кувалду.
— Ну что, поговорим как мужик с мужиком? Или ты только женщин обижать умеешь?
Жанриан тоже сжал кулаки и заиграл желваками. Кажется сейчас тут будет бойня. Ставлю на Дриана. Он крупнее. Да и мотивация не слабая: сестру обидели. А вот у Жанриана «мотив» подбит, и ему сейчас явно не до сексуальных желаний. Хотя, злость тоже неплохой помощник в драке…
Пойду-ка поищу что-нибудь тяжёлое. На всякий случай.
Тяжёлое нашлось неподалёку — урна под мусор. Попыталась сдвинуть с места. Получилось. Думаю, что в экстренном случае смогу её поднять и кинуть в обидчика. Притаилась у помойки.
Мужчины друг на друга «рычали»: вели диалог сквозь зубы. Я не слышала о чём они говорили, но беседа явно была не о возвышенном.
Неожиданно Дриан схватил Жанриана за грудки и тряхнул, что-то прошипев в лицо. Мне показалось, что купец побледнел. Хотя, я могла ошибаться, — фонари светили тускло.
Но то, что произошло в следующую минуту, я разглядела в деталях: Жанриан вытащил из кармана нож и воткнул его в бедро Дриана.
На меня напал ступор.
Но тут из ресторана вышла парочка, и девица тут же заверещала:
— Убивают!!!
Откуда-то сразу набежали блюстители порядка, скрутили Жана. А я потихоньку сползла вниз, безрезультатно цепляясь за урну, — сказалось напряжение последних месяцев.