Отдельный человек изымал из серебристых двухдверных гигантов уже имеющиеся просроченные продукты и бросал их в мусорный пакет для дальнейшей утилизации.
Работа кипела в каждом уголке огромного дома. После завтрака, прошедшего в отсутствие хозяйки, Лионелла наконец увидела детей Тихвина, они спустились со второго этажа в сопровождении строгой дамы, вероятно, старшей няни или гувернантки. Дама проводила их до машин. Тому, кто ехал в парк, в машину загружалась корзинка с провизией. Тому, кто убывал на занятия, – сумка с одеждой. У каждого малыша была своя няня, охранник и водитель. Каждый уезжал на отдельной машине.
В десять в гостиной появилась Марианна. Ее немолодое лицо несло на себе отпечаток слез, душевных переживаний и похмелья. Что касается прически и маникюра, они были безупречны.
– Прошу прощения, что вам пришлось завтракать без меня. Однако, прежде чем отлучиться, я обо всем распорядилась.
– У вас настоящий английский дом. Строжайшая дисциплина.
– На это ушло немало сил и времени. Егор – очень требовательный человек, приходится соответствовать.
– Вам можно позавидовать… – Сказав эти слова, Лионелла вдруг поняла, что не знает, к какой области жизни Марианны их отнести. По всему выходило, что ни благополучия, ни любви, ни собственных детей у этой женщины не было. Промедлив только мгновенье, Лионелла уточнила: – Вы прекрасная хозяйка.
Марианна спокойно отнеслась к никчемному комплименту, вежливо улыбнулась и сказала:
– Мне нужно идти. Приехала портниха, придется около часа провести в гардеробной.
– Егор Макарович обещал отправить меня в «Рыбачий», – напомнила Лионелла.
– Он предупредил. Вас отвезут через двадцать минут.
– Кто? – поинтересовалась Лионелла.
– Сергей Кречет – заместитель Юрия Друзя. Вы видели его на совещании. Он будет ждать вас в прихожей. Так что сейчас вам лучше подняться в комнату и потеплее одеться.
– Почему потеплее? – удивилась Лионелла, и ей вдруг показалось, что Тихвина не ответит на этот вопрос.
Она и вправду не ответила, а посмотрела на часы и проронила:
– Мне пора…
– Надеюсь, еще увидимся, – решила ни на чем не настаивать Лионелла.
Она поднялась к себе, а когда через пятнадцать минут вернулась, обнаружила поджидавшего ее Кречета.
– Здравствуйте. – Зам начальника по безопасности изучающе ее оглядел. – Вы слишком легко одеты. Вас может продуть.
– Я не понимаю…
– Надо бы взять плед. – Он крикнул: – Ксана!
Из гостиной вышла уже знакомая Лионелле горничная.
– Слушаю, Сергей Михайлович.
– Дайте нам плед.
Ксана вытащила из шкафа лохматый сверток и протянула его Кречету:
– Оставьте его в эллинге. Я потом заберу.
– Подождите! – Лионелла переводила взгляд то на одного, то на другого: – При чем здесь эллинг? Мы что, едем на катере?
– Да, через озеро по прямой до «Рыбачьего» всего несколько минут. В объезд – полчаса, – объяснил Кречет.
– А я никуда не спешу. – При мысли, что придется повторить путь Друзя и Стрешнева, Лионелле стало не по себе. – Тем более на том самом катере…
– На том самом не получится, – успокоил ее Кречет. – Тот катер опечатан криминалистами. Мы пойдем на другом.
– Я предпочитаю машину.
– Сегодня прибывает бригада спасателей и водолазы…
– Не вижу связи.
– Связь очевидна. Автомобилей не хватает, их все разобрали.
– Не нужно меня обманывать. – Лионелла схватилась за первую «соломинку», из тех, что попалась ей под руку. – Дети Тихвиных разъехались на трех разных машинах. Что-то не похоже, что в этом доме туго с транспортом.
– За каждым ребенком закреплен автомобиль. Это незыблемое правило.
– Еще скажите, что это вопрос безопасности, – обиженно проговорила Лионелла.
– Если хотите – да.
– А меня, значит, можно запустить на моторной лодке? Если что случится – не жалко!
Кречет хранил спокойствие:
– Так вы поедете?
Лионелла демонстративно села на стул:
– Такси вызывайте!
– Хорошо. – Он достал мобильник и, дозвонившись до службы такси, коротко переговорил с диспетчером. Потом сообщил: – Машина приедет через час.
– Это долго.
– Быстрее не получится. Автомобиль находится в Валдае, а дороги у нас плохие.
– Вы что же, вызвали такси из Валдая?! – разозлилась Лионелла.
– Я же сказал…
– А поближе нет?
– Только дальше. Могу позвонить в Вышний Волочек.
– Премного благодарна! – Она резко встала. – Отменяйте заказ. Мы едем на катере!
Катер вышел из эллинга, Лионелла смирилась с действительностью и, завернувшись в плед, смотрела на удалявшийся берег.
Она сидела на носу. Катер был симпатичным, но выглядел ненадежным и скорее походил на моторную лодку. Надувные белые борта, жесткий каркас с твердым дном. На корме – рулевая колонка и подвешенный к каркасу мотор.
Сергей Кречет сидел за рулем.
– Не холодно? – крикнул он.
Она помотала головой, и он пообещал:
– Через несколько минут будем на месте!
Лионелла перегнулась через борт и опустила пальцы в бегущую воду, но, вспомнив, что еще недавно считала озеро большим братским кладбищем, отдернула руку и спрятала под плед.
Катер набрал скорость. Теперь ветер свистал в полную силу. Лионелла накинула плед на голову и завернулась в него «куколкой». Привалившись к мягкому борту, она буквально упивалась новыми ощущениями: странной смесью восторга и боязни.
Минуты через три, когда они доплыли до середины озера, мотор вдруг сменил ритм, несколько раз чихнул, а потом и вовсе заглох. Возникшую тишину порвал возглас Кречета:
– Черт бы его побрал!
– Что? – встревожилась Лионелла и попыталась подняться.
Но он приказал:
– Сидите!
– Вы что-нибудь сделаете?
– Сейчас заведу двигатель. – Кречет включил зажигание, прозвучало несколько холостых проворотов. Он повторил попытку, но получил тот же результат.
– Не подхватывает… Придется вам помочь.
– Я готова. – Скинув плед, Лионелла привстала. – Что нужно делать?
– Идите сюда.
Балансируя, она подошла к рулевой колонке.
– Теперь… – начал Кречет, но у Лионеллы вдруг зазвонил телефон.
– Подождите! Мне нужно ответить. – Похлопав по карманам пальто, она достала мобильник и взглянула на экран. Номер был незнакомым. – Слушаю!
– Лионелла? – из трубки прозвучал манерный женский голос.
– Мне неудобно говорить.
– Я быстро.
– Что вам нужно?
– Лев сейчас в ванной. Я решила позвонить.
– Кто вы такая?
– Вы не понимаете? – Женщина тихо рассмеялась. – Я и Лев Ефимович любим друг друга.
Наконец до Лионеллы дошел смысл ее слов.
– Вообще-то Лев Ефимович – мой муж.
– Надеюсь, скоро все переменится.
– Вы сейчас с ним?
– Уже несколько дней.
– Вам повезло. – Лионелла говорила уверенно, но рука, в которой был телефон, быстро немела.
– Лев хочет развод…
– Послушайте, как вас там…
– Алена.
– Сколько вам лет, Алена?
– Двадцать два.
– Не мог найти помоложе…
– Вы шутите, – догадалась Алена.
Лионелла хотела выдать по полной программе, но ее прервал Кречет:
– Нельзя покороче? Нужна помощь. – Он нервничал и был раздражен, но когда Лионелла обернулась, тихо спросил: – Что с вами? Что-то случилось? На вас лица нет.
Лионелла провела пальцами по щеке.
– Ничего. Что нужно делать?
– Перебирайтесь сюда. – Кречет подал ей руку, и когда она перебралась к рулевой колонке, сказал: – Видите эту кнопку? Нажмете на нее, когда я скажу.
– Надеюсь, мы не взорвемся, – заметила Лионелла.
– Не говорите глупостей! Это кнопка запуска двигателя. – Он ушел на корму и подкачал горючее в двигатель. – Посмотрите, я переключился на нейтральную скорость? Мне отсюда не видно…
Покосившись на рулевую колонку, Лионелла ответила:
– Да. – Ее не отпускала мысль о любовнице мужа, и она все еще сжимала в руке телефон.
– Готовы? – спросил Кречет.
– Готова. – Она протянула свободную руку к рулевой колонке.
– Включайте!
Лионелла вдавила кнопку, взревел двигатель, и в тот же момент из-под ее ног выбило опору. Выпавший из рук телефон взлетел и закувыркался в воздухе, ботинки вместе с ногами взмыли вверх и оказались выше головы. Катер на большой скорости ринулся к берегу, а она плюхнулась в ледяную воду и стремительно ушла в глубину.
Пальто из альпака мгновенно напиталось водой, и Лионеллу затягивало все глубже и глубже. Преодолевая испуг и холод, она расстегнула пальто, стащила его с себя и стала работать ногами. В тяжелых, заполненных водой ботинках двигаться вверх было невероятно трудно.
Вдруг ее нога на что-то наткнулась. Лионелла распахнула глаза и вгляделась в чистую прозрачную воду. Сначала она не поверила тому, что видит, зажмурилась и, теряя от ужаса последний, оставшийся в легких воздух, снова открыла глаза. Лионелла увидела бледные руки с длинными пальцами, которые тянулись в ее сторону. За ними угадывалась женская фигура, стоявшая свечкой на илистом дне. Темные волосы женщины хаотично шевелились в движущихся потоках воды, ее безвольное бледное тело покрывали темные пятна.
Лионелла отчаянно устремилась вверх и скоро вынырнула на поверхность воды. На крик не хватило воздуха. Втянув его в себя, она издала утробный, животный звук и увидела катер, который по дуге двигался к ней. В паре метров от Лионеллы двигатель замолк, и катер пошел по инерции.
Захлебываясь, Лионелла закричала и стала бить руками по воде.
Через минуту катер мягко приблизился. Бледный от волнения Кречет перегнулся через борт и крепко схватил ее за руки:
– Держитесь!
– Держусь… – прошептала она синими от холода губами.
Он втащил Лионеллу в катер, стянул с себя куртку и накинул на ее плечи. Потом опустился на колени:
– Ну что же вы?.. Разве так можно?
– Как? – Она клацнула зубами и, прикусив язык, сморщилась.
– Я же попросил: проверьте нейтралку… А вы не проверили. Катер стоял на скорости. Понимаете?