– Вы работали главным инженером «Водолея»?
– И теперь им работаю. Как видите, жизнь меня ничему не научила.
– Почему вы сюда вернулись?
– А какую еще работу можно найти в этой дыре?
Помолчав, Лионелла перешла к главному вопросу:
– Как все случилось?
– Во время работ по очистке озера погиб молодой парень. У нас он числился водолазом, но, по сути, был дайвером.
– Не понимаю, как с помощью водолазов или дайверов можно очистить такое большое озеро, – сказала Лионелла.
– Для очистки озер используют разные методы. Их не так много: механический, биологический, химический и очищение с помощью ультрафиолетового излучения. В случае с Рыбным выбрали два. В финале запланировали биологическую очистку при помощи биофильтров, способствующих размножению бактерий, которые питаются органикой. Но в начале предстояла механическая очистка.
– С сачком на байдарке? – Лионелла пошутила, но тут же одернула себя – речь шла о гибели человека.
Вопреки ожиданиям, главный инженер поддержал ее:
– Сачком – в том числе. Но в основном мусор с поверхности воды собирают с помощью специальных приспособлений, похожих на невод. Или используют маломерные суда и водолазов.
– Рыбное – довольно большое озеро, – вставила Лионелла.
– Поэтому все работы свелись к тому, что чистили небольшую часть озера и берег, на котором строился дом Тихвина. Вы с ним знакомы? – спросил Евгений.
Лионелла почувствовала, что сейчас нужно соврать:
– Нет, не знакома.
– Это хорошо. Редкостный гад.
– Почему?
– Я считаю Тихвина главным виновником того, что случилось.
– Вы про водолаза?
– Именно Тихвин заставил нас работать круглые сутки. Ему не терпелось начать строительство дома. И как результат, случилась беда – во время сверхурочных работ погиб парень.
– Утонул? – догадалась Лионелла.
– Стукнулся головой о крюк подъемного механизма и размозжил себе голову. До сих пор не могу понять, как такое могло случиться?
– А где вы были в это время?
– Дома. Как говорится, кабы знал, соломки бы подстелил.
– Кроме погибшего, кто там был?
– Хозяин катера, он же машинист крана. Они вдвоем с погибшим поднимали со дна озера крупногабаритные предметы.
– Крупногабаритные предметы на дне озера? – удивилась Лионелла.
– Сразу видно, что вы не имеете никакого отношения к нашему делу, – улыбнулся Евгений. – На дне озера могут лежать корпуса от электрических плит, холодильники, автомобильные каркасы, остовы катеров. Вы не представляете, как иногда страшно выглядит дно водоема. Это на поверхности все красиво – гладь да благодать. А загляни под воду – жуть берет!
– При чем же здесь Тихвин? – Лионелла намеренно подливала масла в огонь. – Его наверняка рядом не было. В конце концов, вы могли отказаться от сверхурочных работ.
– Самого Тихвина не было, но при подъемных работах присутствовал его представитель.
– Кто такой? – поинтересовалась она.
– Юрий Николаевич Друзь. Может быть, знаете?
– Нет, – снова соврала Лионелла.
– Так или иначе, из всех троих в живых остался только он один.
Промолчав про гибель Друзя, Лионелла спросила:
– А что стало с хозяином катера?
– Он вскоре умер.
– От чего?
– Свалился в колодец с кипятком. Люк был открыт.
– Страшная смерть… – Лионелла помолчала. – Не кажется вам, что водолаза и хозяина катера убили?
– Разное тогда говорили. – Главный инженер закурил сигарету.
– Про что? – поинтересовалась Лионелла.
– Про убийство. Но гибель водолаза списали на несоблюдение техники безопасности.
– О чем еще говорили?
– Один рыбак, например, видел с берега, как на борт катера поднимали старый сундук.
– И где этот сундук сейчас?
Евгений картинно развел руками:
– Кто его знает!
– Как он выглядел?
– Говорили, что старинный, кованый.
– Как вы думаете, сколько лет он мог пролежать под водой?
– Если дубовый – хоть тысячу. Такая устойчивость дуба к гниению объясняется высоким содержанием дубильных веществ в его древесине.
– А железо?
– Если старинное – сколько угодно.
– А золото?
– Этот металл растворяется только в сильных кислотах или же в «царской водке».
Лионелла осторожно спросила:
– Значит, если погрузить в озерную воду, например… золотую ложку, с ней ничего не сделается даже через тысячу лет?
– А вы хотели, чтобы она растворилась? – Евгений снисходительно улыбнулся. – Конечно, золото растворяется, но его способность к растворимости очень мала. Приведу пример: чтобы полностью растворить в воде пятиграммовый кусочек золота, его придется кипятить в течение тридцати тысяч лет.
Опасаясь, что ее любопытство вызовет ненужные вопросы, Лионелла встала со стула.
– Спасибо за интересный рассказ.
Она не ошиблась, потому что главный инженер спросил:
– Теперь скажите, для чего вы приходили?
– Я же сказала…
– Чего вы хотите на самом деле? Послушать сказку про древние сокровища?
Лионелла вновь опустилась на стул:
– А-а-а-а… Я все поняла! Вы все придумали про сундук и про Друзя, чтобы отомстить Тихвину.
– Ошибаетесь. Про сундук и представителя Друзя – все правда. Я готов рассказывать это первому встречному. Не знаю, что было в том сундуке, возможно, одно гнилье. А может быть – золото. Надеюсь, что найдется какой-нибудь человек, который как следует тряхнет Тихвина.
– Выходит, вас об этом уже спрашивали? Кто?
– Один мужчина.
– Когда?
– С месяц назад.
– Помните его?
Евгений покачал головой:
– Нет. Абсолютно серая личность. Впрочем… У него был черно-белый шарф в широкую полоску. Но думаю, такая информация вас не устроит.
Глава 29. Вертеп
Лионелла надела черное платье итальянской длины – чуть ниже колена. Плечи, как и грудь, были прикрыты, но спина декольтирована. Туфли-лодочки имели невысокий каблук, что было весьма предусмотрительно. Никто не знал, чем закончится вечер. По крайней мере, в темноте ее будет не видно, и если придется бежать – на каблуках средней высоты это удобнее, чем на шпильках.
До начала торжества оставалось около часа, Лионелла вертелась возле зеркала, поправляя макияж или прическу. Потом сменила колготки, выбрав потемнее.
В ожидании выхода решилась позвонить мужу. Со словами: если Магомет не идет к горе, гора пойдет к Магомету, набрала его номер. Лев сразу ответил:
– Слушаю.
– Когда ты приедешь? – спросила Лионелла.
– Я уже здесь.
Помолчав, она уточнила:
– Где?
– В доме у Тихвина. Сейчас беседую с Егором Макаровичем в его кабинете. Мы заканчиваем, спускайся, ты мне нужна. Только накинь пальто.
Взяв пальто, Лионелла вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Подошла к двери кабинета и два раза стукнула костяшками пальцев.
– Войдите! – раздался голос Тихвина.
Лионелла вошла в кабинет. Там в кресле действительно сидел Лев. Напротив за столом – Тихвин. Взглянув в лицо мужу, Лионелла поняла, что их разговор был не из приятных. Она тихо спросила:
– Ты скоро?
– Я – все. – Лев встал с кресла, не попрощавшись с Тихвиным, взял ее под руку и вывел из кабинета.
– Зачем ты сюда приехал? – спросила Лионелла. – Что это значит?
– Я все объясню, – сказал Лев. – Сейчас нам нужно выйти во двор. Давай накинем пальто.
Он помог ей, и они вышли на улицу, где перед крыльцом стояла машина Льва.
– Мы уезжаем?
– Пока нет. – Лев открыл дверцу. – Полезай внутрь.
Лионелла села на заднее сиденье и вдруг обнаружила, что там кто-то есть. Включив свет, увидела Валерию, любовницу Тихвина.
– Мне нужно вам кое-что сказать. Вернее, извиниться, – проговорила она.
– Как вы здесь оказались?
– Меня привез ваш муж.
– Зачем?
– Чтобы я во всем вам призналась.
– Не понимаю… – нахмурилась Лионелла и хотела выбраться из машины.
– Постойте! – вскрикнула Валерия. – Если вы не выслушаете, он меня не отпустит!
– Да как он смеет…
– Я вам звонила! – крикнула Валерия.
– Вы – мне?…
– Я наврала вам, что я любовница Льва, что нахожусь рядом с ним, что меня зовут Алена.
– Зачем же вы это сделали? – растерялась Лионелла.
– Вы покусились на Тихвина, я – на вашего мужа. Мне хотелось, чтобы вы уехали отсюда и оставили Егора в покое.
– Как глупо… – сказала Лионелла. – Мне ваш Егор не нужен. Делите его с Марианной.
Лев открыл дверцу и заглянул в салон автомобиля. Строго спросил Валерию:
– Рассказала?
Та кивнула:
– Все, как было.
– Ну хорошо. – Он перевел взгляд на Лионеллу. – Больше вопросов нет?
Она покачала головой, потом спросила у мужа:
– Как ты узнал о том, что она мне звонила?
– А разве ты сама не намекала на это?
– Намекать – не значит рассказывать.
– Тогда, считай, догадался.
– Все ясно… – Лионелла сердито прищурилась: – Опять прослушивал мой телефон!
– Если быть точным – прослушивались оба телефона. Она звонила и на тот, что утонул, и на этот, теперешний. Зачем? Все объясню позже. Сейчас пора избавиться от этой неуемной особы.
Но избавиться не удалось, потому что со стороны Валерии открылась дверца машины, в салон влезла Марианна и вцепилась в волосы любовницы мужа.
– Гадюка подколодная! Приехала в мой дом в день рождения дочери! Оставь нас в покое, проклятая!
Она кричала так громко, что на ее голос из дома выбежал Тихвин. Он развернул жену к себе и дал ей пощечину.
Лев вовремя сориентировался и приказал водителю:
– Отвезите даму домой.
Машина уехала. Во дворе остались четверо: Лев, Тихвин, Марианна и Лионелла.
– Ну что же… – сказал Тихвин. – Будет хорошо, если мы все об этом забудем. – Он отступил в сторону и сделал широкий жест. – Прошу в дом!
– Только для того, чтобы собрать вещи, – прокомментировал Лев. – Когда вернется машина, мы с женой уедем.
– Зачем же?.. – Тихвин взглянул на Лионеллу. – Оставайтесь.