Бутылку с вином полицейские забрали с собой.
Как и покрытые липким шоколадом осколки чашки.
Вскоре забрали и мою мать – на носилках, под простыней. Я так и не узнала, отчего наступила смерть: от многочисленных порезов или от удара о землю. Мне было все равно. Я давно свыклась с мыслью, что ее нет.
Я стояла и безучастно наблюдала за всем из разбитого окна.
– Вам не следует оставаться наверху. Здесь кругом осколки.
Возникшая рядом Ригби всматривалась в темноту. Пора уходить. Выйти на воздух. Хотя я больше не чувствовала себя взаперти.
– Переживу как-нибудь, – сказала я.
Чистая правда: я пережила свою мать. Двадцать лет я пыталась вырваться из ее пут, из сочиненных ею историй, которые затмили собой реальность.
– Как вы себя чувствуете?
Следователь знала о лекарствах, о таблетках, но толком вопроса я не поняла. Отмахнулась, показав ей порезы на ладонях.
– Я ничего не чувствую, даже этого.
Ригби понимающе кивнула.
– Пусть вас внизу обязательно осмотрят, хорошо? – Она протянула мне телефон. – Кстати, вот: нашли у нее в кармане. По-моему, ваш.
– Да, – сказала я, протягивая руку. – Мать у меня его забрала.
Ригби не выпускала телефон.
– Хорошо, что вам вовремя удалось позвонить.
– Я помнила, как долго сюда добирается помощь. Позвонила сразу, как услышала снаружи шаги.
– Правильно сделали, – кивнула она. – Вы знали, что это ваша мать?
– Я считала ее умершей, – не соврала я.
Несколько секунд Ригби вглядывалась в меня и наконец отпустила телефон.
Мы стояли рядом и смотрели на отъезжающую «Скорую». Мелькнула мысль выложить все начистоту: что Натан прав и та история вовсе не такая, как представляется. Что мать всегда рисковала моей жизнью ради наживы. Что она уже однажды покалечила меня и пыталась замести следы и что, не задумываясь, сделала бы это снова.
Но эта история принадлежала только мне.
– Жуткая сцена, – промолвила Ригби, выглядывая из разбитого окна. – Вы могли бы упасть. Вам крупно повезло.
– У меня не было другого выхода, – сказала я.
– Я знаю. Слышала ваш звонок в диспетчерскую. – Она повернулась ко мне. – Могла бы получиться крутая история.
– Нет уж, спасибо.
Натана арестовали за то, что он совершил, и я собиралась добиваться, чтобы его посадили за решетку или хотя бы запретили ко мне приближаться. Кроме него, Шона Колмана и моей матери, я была единственной, кто знал о случившемся двадцать лет назад. Эта история принадлежала мне одной, и я не собиралась ею ни с кем делиться.
Будь на то моя воля, после дачи показаний о последних событиях я больше никогда бы о ней не упоминала.
Я твердо усвоила материнский урок. Самая правдивая история – та, что ты рассказываешь самой себе в полном одиночестве.
ДИСПЕТЧЕР: Полиция. Слушаю вас.
НЕИЗВЕСТНАЯ ЖЕНЩИНА: У меня в доме посторонние.
Д: По какому адресу?
НЖ: Улица Олд-Харт, дом 23. Сентрал-Вэлли. Пожалуйста, поспешите.
Д: Вы можете выйти?
НЖ: Не могу. Я спряталась. Шаги приближаются.
Д: Хорошо, высылаю сотрудников. Найдите окна или двери. Постарайтесь себя не обнаружить и как-то выбраться.
НЖ: Она знает, что я здесь. Мне не выбраться.
Связь прервана.
Время: 21:20
Благодарности
Спасибо всем, кто помог созданию этой книги, от ее задумки до публикации:
моему агенту Саре Дэйвис – за ее содействие и поддержку в каждом моем проекте;
моему редактору Мэрисью Руччи – за блестящие идеи, отзывы и поддержку от изначальной идеи до окончательной версии, а также целой команде издательства «Саймон и Шустер», включающей Ричарда Рорера, Джонатана Карпа, Зака Кнолла, Аманду Ланг, Элизабет Бриден, Хану Парк, Мари Флорио и множество других, кто помог книге выйти в свет. Работать с вами – одно удовольствие!
Я очень благодарна доктору Пэм Хойт и следователю сержанту Ли Энн Улер за то, что не пожалели времени, давая ответы на мои многочисленные гипотетические вопросы и проясняя для меня некоторые детали.
Спасибо моим взыскательным партнерам Меган Шеперд, Эшли Элстон и Эль Косимано за проверку, мозговые штурмы и рекомендации на ранней стадии работы над книгой. Спасибо Меган С., Бет Ревис, Кэрри Райан и Гвенде Бонд, которые выслушивали мои еще сырые идеи, обсуждали их и убеждали меня написать этот роман. Я благодарна всем вам за дружбу и поддержку.
И как всегда, отдельная благодарность моей семье.
Об авторе
МЕГАН МИРАНДА – автор таких бестселлеров «Нью-Йорк таймс», как «Все пропавшие девушки», «Идеальная незнакомка» и «Последний гость», вышедших в издательстве «Риз Бук Клаб». Она также написала несколько романов для молодежи, таких как «Найди меня, если сможешь», «Фрагменты прошлого» и «Опасная ложь». Меган выросла в Нью-Джерси, окончила Массачусетский технологический институт и живет в Северной Каролине с мужем и двумя детьми. Подпишитесь на @MeganLMiranda в Твиттере и Инстаграме или посетите сайт MeganMiranda.com.