Вряд ли Арсений стал бы загонять сам себя в такую опасную ловушку. Сейчас он валялся на земле, плакал, кашлял и прижимал к груди окровавленную руку.
– Я порезался! – причитал он. – Так глубоко порезался! Наверняка тут какая-нибудь зараза… Это же гангрена! Мне срочно нужно к врачу!
Вадим смотрел на него и не верил своим глазам. Арсений не притворялся и не хранил в душе демонов. Он действительно был именно тем пустым, самовлюбленным неудачником, каким и представлялся.
Но кто тогда?…
– Хочешь к врачу – вытащи нас отсюда! – прорычал Вадим. – Времени у тебя не так много, скоро отравишься этим смрадом!
– Я не хочу травиться! – захныкал Арсений. – Дай мне маску!
– Обойдешься! Как ты собирался выбираться отсюда?
На самом деле на Арсении он просто вымещал злость. Основную ставку Вадим делал на Андрея. Скоро он освободит Еву, поймет, что его спутника нигде нет, начнет искать… а не заметить эту яму сложно, когда она уже открыта!
– Я не собирался… Я и попадать сюда не собирался!
– Что, неприятно оказаться в собственной ловушке?
– Это не моя ловушка! Мне нужно к доктору! Это все из-за тебя!
Арсений рыдал так сильно, что по груди проходили спазмы. Ни к чему хорошему при таком окружении это привести не могло, и скоро мужчину вырвало. Вадим смотрел на него без сострадания, потом за волосы поднял с земли и заглянул в глаза:
– Что здесь происходит? Кто стоит за всем этим, если не ты? Кто убил тех девушек?
– Он… – простонал Арсений. Потом его глаза наполнились злобой. – Он и новую девку убьет! И тебя! Он может убить кого хочет!
Его слова можно было бы воспринимать как блеф, если бы не отсутствие Андрея. По подсчетам Вадима, тот уже должен был выйти из дома вместе с Евой! Получается, сообщник у Арсения все же был… Или сообщник – это Арсений? А тот, другой, на самом деле управляет… всем и всеми.
– Кто он? – Вадим тряхнул пленника так, что Арсений взвыл от боли. – Говори! Кто остался в доме?
– Никто!
Из глаз Арсения ручьями текли слезы, и при его неуклюжей фигуре внушительных размеров это зрелище вызывало скорее брезгливость, чем жалость. Вадим отбросил его в сторону и вытер руку о джинсы.
– Я тебя серьезно спрашиваю – кто он? Ты свое ружье потерял, но пистолет при мне. Клянусь, я тебе прямо здесь мозги вышибу, мне уже нет смысла сдерживаться!
Вид оружия произвел на Арсения пугающее впечатление. Он начал отчаянно отползать назад, совсем позабыв о порезанной руке.
– Никто… – мямлил мужчина. – Я ведь сказал! Я все сказал, что вам еще нужно?!
– Нужно, чтобы ты назвал его имя, придурок!
– Но у Него нет имени! – даже через опухшие от слез веки Арсений умудрился посмотреть на Вадима вызывающе. – У Него вообще ничего нет! Он – Никто!
Глава 13
То, что Арсений работает не один, для Андрея было очевидно сразу, как только этот невротик вылетел из здания. Можно притворяться, можно даже быть мастером перевоплощений – но истинная сущность все равно покажется.
С Лермонтовым получилось именно так. Андрею хватило одного взгляда на него, чтобы понять: этот человек в принципе стрелять не умеет. Тот, за кем они охотятся, слишком умен для того, чтобы в решающий момент сделать ставку не на умение, а на отсутствие такового. То, что делал Арсений, было очевидным отвлекающим маневром.
Андрей знал, что Вадим об этом сразу не догадался, а говорить не стал. Догадается еще! В любом случае нужно, чтобы кто-то пошел за Арсением, припугнул его. Если этот неудачник будет путаться под ногами, проблемы доставит даже он.
К тому же самому Андрею было так проще. Даже без огнестрельного оружия, даже при том, что противник ему абсолютно неизвестен. Если относительно Лермонтова как подозреваемого у него еще имелись какие-то догадки, то теперь осталась пустота.
Но так уже бывало, и он выживал. Это хорошая проверка на то, способен ли он вернуться к своему прежнему уровню.
Поэтому когда Арсений и Вадим скрылись в холмах, Андрей начал продвигаться в темноту здания. Здесь было так тихо, как будто никого и не осталось внутри. В такой тишине, звенящей и безжизненной, было что-то угнетающее, но Андрей предпочитал не думать об этом. Он раз за разом напоминал себе, что маньяки просто так своих жертв не убивают.
Особенно этот! Он каждую девушку тщательно отбирал, а случай с Евой и вовсе особый. Она еще жива, должна быть жива!
Внезапно в коридоре вспыхнул свет. Андрей прищурился от неожиданности, но все равно успел заметить, как из дверей выходит рослый мужчина.
Он был не ниже Лермонтова, такой же двухметровый здоровяк. Но у этого в отличие от Арсения в комплекции не было неуклюжести и нелепости. Напротив, в его силуэте, в его движениях и осанке чувствовалась небывалая сила. Природа его не обделила, он определенно тренируется, да еще и говорят, что сумасшедшие сильнее обычных людей. У Андрея имелись все основания в это верить.
При этом детально разглядеть внешность мужчины не получалось. Поверх плотных брюк и свитера был наброшен длинный темно-коричневый плащ, а голову скрывал противогаз: похоже, он знает, что происходит на улице, и знает совершенно точно!
На свою природную силу убийца не полагался. Он вышел навстречу Андрею с обрезом, прицелился и выстрелил. Причем он в отличие от Арсения, держал ружье уверенно, привычно и стрелял метко. Андрея спасла только скорость реакции: он уклонился, прижимаясь к ближайшей двери, да и то почувствовал, как осколки штукатурки, отлетевшей от стены, касаются его щеки и шеи.
А мужчина не собирался останавливаться. Он перезарядил ружье и снова выстрелил, делая шаг вперед. Сейчас он не ставил своей целью убить Андрея. Чувствовалось, что он хочет оттеснить его назад. Получается, что Ева осталась там, у него за спиной! И раз она не убегает, то дела у нее плохи!
Хотелось помочь ей, сделать хоть что-то, но пока у Андрея такой возможности не было. Теперь уже отсутствие пистолета не радовало. Стрелять он умел, просто не любил, ему удобнее было решать вопросы по-другому. А теперь это обернулось против него!
В ярко освещенном здании у него не было ни единого шанса на успех. Пришлось поспешить на улицу, где по-прежнему царила ночь; эта темнота несколько уравнивала их шансы. Да, у убийцы сейчас ружье, но в противогазе его зрение ограничено.
Оказавшись вне постройки, Андрей держался в отдалении, но так, чтобы убийца все время знал, где он. Рискованный шаг, да. Но хуже, если этот псих подумает, что он сбежал за подмогой, и в панике убьет Еву. Если, конечно, ему известно, что такое паника.
Они не говорили. Один не мог, второй не считал нужным. Андрей осознавал, что этот человек ни на какие провокации не поддастся. Он ценит только действие – как и сам Андрей, как и Ева.
Он стрелял еще пару раз, но на этот раз выстрелы были дальше от цели, чем самый первый. Расчет Андрея подтвердился: недостаток света спасал.
Двигаться в холмы мусора было опасно, и Андрей понимал это. Но опасно для них обоих! Он не исключал наличия ловушек, поэтому старался быть максимально осторожным. При этом он не спускал глаз со своего преследователя. Пока что тот перезаряжал ружье очень ловко, пауза была слишком маленькой, чтобы напасть. Но когда-нибудь у него кончатся патроны!
Этот момент Андрей распознал безошибочно. Сначала убийца стрелял довольно часто, только заметив движение, а тут вдруг перестал. Понял, что мишень уж больно прыткая попалась! Однако расслабляться Андрей не спешил. Он был больше чем уверен, что последний патрон еще в ружье.
Поэтому он стал двигаться тихо, пригибаясь к земле. Убийца старался не показывать, что потерял его из виду, и все же в его движениях проскользнула неуверенность, которой ждал Андрей. Он знал, что идет на чудовищный риск, но больше выжидать не мог: его респиратор в этих условиях проиграет хорошему противогазу, он первым задыхаться начнет.
Вылетев из засады, он ударил по ружью. Прозвучал выстрел, но дуло уже было направлено в сторону. Ближайшая гора мусора содрогнулась под выстрелами, однако более серьезных последствий не было. Воспользовавшись этим, Андрей вырвал оружие из рук нападавшего и отбросил в сторону.
Теперь нож пришелся очень кстати. Прежде чем убийца успел опомниться, Андрей приблизился и перерезал дыхательную трубку противогаза. Однако полной победой это назвать было нельзя: за диверсию он поплатился пропущенным ударом в грудь.
Ощущение было такое, будто на него стальной таран налетел. Сам Андрей был далеко не слабым, умел блокировать удары. Однако в этом случае у него не было ни шанса. Он был отброшен назад на несколько метров, и лишь очередная гора мусора остановила этот полет.
Убийца не собирался продолжать атаку. Вместо этого он снял теперь уже бесполезный противогаз, давая увидеть свое лицо.
Он был похож на Арсения, однако сходство между ними было искусственным. Обладая разными чертами лица, мужчины достигли сходства прическами и цветом волос, да еще, пожалуй, рисунком бровей. На этом все. Лицо убийцы было широким, скуластым, со среднего размера носом, высоким лбом и четкой линией подбородка. Он был смутно похож на какого-то американского актера, однако у Андрея была не та ситуация, чтобы вспоминать, на какого именно.
Цвет глаз убийцы был неразличим в такой темноте. Зато Андрей видел их выражение: спокойные, как сталь, будто из другого мира… Почти как у Евы, и все-таки другие.
– Поздравляю, – тихо произнес он. Его голос тоже не был копией голоса Арсения, но чувствовалось, что интонации Лермонтова он знает и умеет копировать. – На минуту я позволил себе поверить, что твоя внешность – это показуха, обман для обывателя. Моя оплошность. Почему ты здесь? Она позвала тебя?
– Где она? – глухо спросил Андрей.
Но мужчина словно и не услышал его:
– Пожалуй, она. Она бы сразу поняла, кто ты. То, что ты нашел нас здесь, показывает, что она с тобой не прогадала. Это очень удачный шаг с ее стороны. Я горжусь тем, что мне доведется убить ее.