В день похищения она снова «зачекинилась» в кафе, где остановилась пообедать. Она сделала это в начале визита, а когда она выходила, Никто уже ждал ее. Белкину он выкрал на ее собственном автомобиле, убедившись, что ни свидетелей, ни камер поблизости нет.
Студентка, всегда гордившаяся своей гибкостью и потрясающей растяжкой, стала его «кувшинкой». Ей не помогли ни угрозы, ни мольбы о помощи, ни те детективы, которых нанял ее отец… Которых продолжал нанимать и после того, как обнаружили труп.
Арина Агафонова, третья жертва, в этом плане была не так проста. Социальными сетями не злоупотребляла, рассказывала преимущественно о том, что уже случилось, планами делилась редко. Но Никто не собирался останавливаться перед таким незначительным препятствием. Он и безо всякого интернета умел следить за своими жертвами.
Для похищения Арины он разработал очень сложную схему. С помощью компьютерной программы он создал короткий телефонный номер, который позиционировался как номер такси. Сделал печатные листовки с рекламой этого такси и убедился, что Арина их получила. Он даже нанимал в прошлом извозчиков, чтобы они перевозили девушку по исключительно низкой цене – доплачивал он им сам.
Это было за месяц до похищения. А в тот злополучный день у Арины действительно было с собой не слишком много денег. Она решила воспользоваться службой такси, которую уже хорошо знала. Понимая, что время и место удачные, Никто приехал за ней лично, рассчитал все так, что никто не видел, как девушка садилась в его машину. От автомобиля потом избавился.
Над Ариной он работал долго. Ему нужно было, чтобы девушка набрала вес, потом похудела, причем цветные татуировки следовало наносить постепенно, когда она была в большем весе, и учитывать их последующее искажение. Все это увлекало мужчину. Он был именно творцом – одновременно скульптором, архитектором и художником.
В случае с Ариной он пошел на определенный риск. Ее тело нужно было не просто оставить, а подвесить, это небыстрое дело. Но правильная подача стала для него очень важным компонентом. И это несмотря на то, что он даже не фотографировал результаты своих трудов, все сохранялось у него в памяти.
Похищение тихой, романтичной Валентины Глебовой было скорее наглым, чем хитрым. Столкновение с автобусом, лишние жертвы, разрушение – он хотел, чтобы так было. С каждым новым убийством он нуждался в большем драйве, хотел подниматься над собой. Поэтому и для Вали он подготовил особый проект.
Ей предстояло стать его «хризантемой». Для этого Никто планировал поместить под кожу девушке более двадцати специальных имплантатов. Они увеличивались со временем, создавая уникальную деформацию кожи. Из этого в будущем убийца планировал формировать «лепестки».
Но не вышло. Не желая замедлять процесс выздоровления, он не слишком плотно привязал Валю, и она сумела освободиться. Вот только к тому моменту была проведена первая операция, девушка серьезно ослабла. Она потеряла сознание, даже не добежав до забора.
Никто нашел ее утром, уже в лихорадке, умирающую. Он видел, что началось заражение, раны, еще недавно поджившие, воспалились. А значит, проект был погублен. Это привело его в ярость. Неудача в проекте – такого давно не случалось! Для него это было худшим позором.
Тело Вали он спрятал, как прятал все неудавшиеся попытки создания «цветов». Впрочем, когда трупы случайно нашли, он не был напуган. В отличие от Арсения – тот и вовсе находился на грани истерики. Его начали в чем-то подозревать! Такое он считал невозможным. Его «месье Никто» представлялся ему чуть ли не богом, всемогущим, тем, кто не допускает ошибок!
Сам убийца был если не испуган, то озадачен точно. Кто мог понять его замысел и связать убийства? Кому хватило на это чутья? Впрочем, подобные вопросы были для него менее важны, чем поиск новой жертвы.
И тут он и Арсений получили на личную почту два письма одновременно. Арсений – на электронную почту, прикрепленную к одной из страниц соц. сети, Никто – на служебную почту директора завода. Лермонтову досталась ссылка на сайт фотографа Агнии Вербицкой, где располагались удивительно красивые портретные фото. Никто же получил подробное описание своих действий и подпись – не буквальную, лишь указание на то, что снимок автора письма окажется на сайте Арсения.
Так убийца увидел Еву. Письмо, ее глаза – этого хватило, чтобы он почувствовал неладное. Она не была одной из тех глупеньких мечтательниц, которые так бесили его. Но она могла стать вызовом, очередным шагом вверх, усложнением всего!
При этом саму девушку он не боялся, хоть и не недооценивал. Он знал, что Ева будет готовить ему ловушку. Однако Никто был уверен, что он обойдет любую западню.
Узнать, где живет девушка, не составило труда. На сайте Агнии было ничтожно мало информации, но ему и этого хватило. Он подгадал момент, воспользовался непогодой, чтобы пробраться в дом Азаровых. Он был готов убить любого, кто ему помешает. Теоретически в доме должна была находиться только Вика – не считая самой Евы. Но никогда ведь не знаешь, кого застанешь в гостях!
Он считал, что ему повезло. Ева действительно была лишь в компании Вики, да еще и не могла нормально сопротивляться из-за сломанной руки. Он поймал ее, оглушил, увез с собой – в багажнике, так, чтобы у нее не было шансов ничего увидеть, даже если бы она очнулась раньше срока.
После этого все, учитывая убийцу, были убеждены, что для Евы игра закончилась. Единственный шанс победить у нее был бы, если бы она угадала, когда он придет за ней, и устроила ловушку. Теперь же она могла надеяться только на помощь извне.
Все поверили – и все ошиблись.
Она просчитала все это на шаг вперед, потому что понимала убийцу лучше, чем он думал. Ева прекрасно знала, что не просчитает момент его нападения, и начала подготовку заранее. На первом этапе она обеспечила себе подстраховку в лице Андрея. Девушка сразу смекнула, что он обладает талантом, который невозможно выработать – только родиться таким. Конечно, Андрею было далеко до безумия, с которым жили она и Никто. Но и совершенно обычным человеком его назвать было нельзя.
После этого девушка занялась травмой руки. Она планировала обеспечить это через несчастный случай с участием Табаты. Однако шанс подвернулся раньше – в торговом центре, где она пыталась заставить Андрея вспомнить, что такое ориентироваться по запахам. Максим правильно насторожился, когда узнал, что при банальном столкновении ловкая Ева получила такую серьезную травму. Но даже он не мог подумать, что она постарается получить этот перелом!
А Ева не видела в своих действиях ничего экстраординарного. Пожертвовать пешкой, чтобы выиграть партию, не так сложно. Под гипс она спрятала две небольшие вещи – профессиональную отмычку и тонкое лезвие. Травма была важна для нее и по другой причине: она знала, что убийца не будет работать с «испорченным» материалом.
Так и вышло. Он приковал ее цепью и даже дал определенную одежду. Ева, которая в принципе не привыкла полагаться на других, рассчитывала сбежать, когда он отвлечется. Она уже усвоила, что днем он уезжает. Отмычка была надежно спрятана в гипс, воспользоваться ею можно было лишь один раз, и Ева была готова к этому.
А между тем ее смогли отыскать. Оправдались ее ожидания: Андрей начал вспоминать прошлые навыки. Да еще и Вика проявила редкую наблюдательность и независимо от него вышла на местоположение свалки.
Они все и Арсений прибыли на свалку практически одновременно. Завязалась драка. Услышав выстрелы, Ева разбила гипс. На вскрытие наручника ушло время, механизм был отменный, но это время для нее выиграл Андрей. Благодаря сквозняку, который чувствовался лишь на полу, девушка нашла скрытую комнату с инструментами и успела изучить ее.
Она пряталась там, когда в хирургическую комнату вбежали Андрей, Максим и убийца. Услышав, что ее союзники в затруднительном положении, Ева привлекла внимание к себе. Она чувствовала: убийца злится. Это был отличный момент нанести удар, потому что в целом мужчина был значительно сильнее ее. Злость являлась его единственной слабостью.
Свет Ева отключила, просто перерезав провода. Андрей помог ей, обезоружил убийцу. Ева же воспользовалась тем, что он плохо контролировал травмированную руку, зажала его кисть тисками, которые Никто раньше использовал для удержания. Циркулярная пила, которую он лично установил здесь, сработала мгновенно.
Но боль, как это ни странно, отрезвила убийцу. Он понял, что эту партию проиграл. Ева нанесла ему серьезную рану, при которой он никак не мог справиться с Максимом и Андреем. А ведь к ним в любой момент могла прийти подмога!
Поэтому он выбрал побег. Для этого у него был заранее подготовлен спортивный мотоцикл, имелся ключ от запасных ворот свалки. Вика, оставшаяся снаружи, видела, как он уезжает, но остановить его, конечно же, не могла.
С той свалки они направились в больницу. Врачи помогли Андрею и Вадиму, наложили новый гипс на руку Евы. В это время Вадим связался со следователем, и за Арсением приехали. Его ожидал суд за соучастие в похищениях и, возможно, убийствах.
Настоящий убийца скрылся. Естественно, ни на работе, ни дома он не появлялся, но этого никто и не ждал. Ева предполагала, что у него есть временное убежище и солидный запас наличных денег как раз на такие случаи.
Его объявили в розыск, но даже это сделать было проблематично. Оказалось, что ни одной его фотографии нет, его настоящее имя тоже неизвестно. Все это время он жил по документам Арсения Лермонтова.
– Это настоящая свобода, – задумчиво сказала Ева. Она мало говорила о том, кем был Никто, но один раз все же согласилась. – Нет ничего. Даты рождения, имени, национальности. Знака зодиака и политических убеждений. Тебя тоже нет, но только в условностях. В реальности ты есть. Ты свободен от всего. Кроме своих страстей. И ты всегда попадаешься на том, от чего не свободен. Он думал, что я так попалась, когда не позволила ему убить Вику. Отчасти так и было. Но моя несвобода в других людях. Когда они далеко, я свободна. А он… от себя не освободишься.