– Возможно. К своему сюжету ты могла приспособить подходящую иллюзию, – грустно согласился Викентий, – чтобы на нее переложить часть вины за свою работу.
– Для чего эта работа? Зачем кого-то искать? – словно анкетируя, равнодушно продолжала Фея.
– Люди, воспользовавшиеся непрочностью этого мира, сумевшие сделать свою энергию устойчивой к его влиянию, образуют вокруг себя метастазы нового жизненного пространства, раковую опухоль, к которой тянутся и живые, и мертвые. Архипелаги новых пространств устроены хаотично, бессистемно, но чутко подчиняются воле умерших людей, их образовавших. Они расширяются, отовсюду черпают энергию, грозят сформировать новую реальность, способную заменить и этот, и любой другой мир.
Фея усмехнулась:
– А вы типа борец?
Викентий Сергеевич кивнул плешивой головой:
– Практически единственный. Вот уже несколько лет со дня моей смерти вербую добровольцев, обучаю. Но они, увы, недолговечны…
Воздух вокруг теплел, наполнялся красками. Лицо Викентия Сергеевича оставалось сумеречно-безжизненным. Фея встала с табуретки, пыль радостно взметнулась с пола:
– Я так и не въехала – нa-фи-гa?
– Ответственность перед живыми. У меня там, – как о чем-то беспредельно далеком сказал Викентий, – сын. Я старался быть счастливым. Я любил жизнь. По-прежнему люблю.
Удивительно было слышать такие слова от столь уродливого субъекта.
– И чего? Вы можете что-нибудь изменить, обрабатывая непокорных жмуров? Потрошить их, как Титова?
– Методы не от меня зависят. Я просто зажигаю искру. Есть помощники. Те, кто поверил. Часто бестолковые. Я вообще из этой комнаты выйти не могу – за порогом тьма.
– Вот как? Крепко же оккупировал вас здешний мир. Не хочет, чтобы вы правили его несмелой рукой.
Викентий Сергеевич не ответил. Уткнулся в свою тетрадку и сухо спросил:
– Ты готова помогать мне? Ты уникальна. Одиннадцать лет. Даже больше. Столп. Стержень. Ты спасешь этот мир.
– Или переверну его на уши.
– Или…
U2: «One»
В этот раз вышли на него по его же инициативе. Соскучившись по настоящей работе, Кратер попросил подыскать Заказ старого знакомого – пожилого мужика, завязавшего с темным прошлым и теперь вместо прежних разборок развлекавшегося квазаром с молоденькими ссыкушками.
Оказия подоспела удивительно быстро – видать, не все еще в Москве упаковано «по закону». Клиент показался любопытным. Как говаривал Шрек: «Тролли, как луковицы, имеют много слоев». Проблема, о которой пел Заказчик, явно имела тройное дно.
Навскидку все просто – очередной бабник-аферист попал на бабки, которые одолжил из общака.
Но:
1) деньги взял на хорошее медоборудование;
2) отдавать не то чтобы отказывается, а элементарно тупит и посылает всех на небо за звездочкой;
3) личность не очень заметная, но с заметным прошлым – бывший эсвээровец и вроде как крутой (предыдущего курьера, прибывшего с «черной меткой», очень аккуратно порезал – подшить оказалось непросто);
4) не скрывается… будто просит пули.
– Живет в пентхаусе на мои деньги, – жаловался по телефону Заказчик. – Невменяем. Обещает мочить каждого, кто потревожит его покой, поэтому…
Что «поэтому» – Кратер и сам знал. Он обламывал таких ребят, перед которыми этот «Рэмбо» навсегда останется сопливым щенком.
Evanescence: «My immortal»
Свет нового дня развеивал тоску прозвучавших теорий. Пробоины множились на темных боках инфернальных фраз. Фея поинтересовалась:
– Откуда вы узнали всю эту шизоидную тягомотину?
– У меня тоже был учитель.
– Почему вы считаете, что загробный мир вторичен? И мы должны спасать славненький мир живых?
– Потому что здесь из нереализованных возможностей и желаний рождается хаос, который может пожрать всех и вся. Необходимо убеждать устойчивых мира сего, чтобы они прекратили цепляться за иллюзорное существование, чтобы они поняли – жизнь прошла, душе пора стать самоценной и обрести покой.
Пока солнце выползало к зениту, Фея задала еще кучу вопросов:
– Как я продержалась так долго?
– Феномен. Ты словно закодирована от исчезновения. Может, потому, что ты не научилась желать…
«Не феномен, а урод. Я не научилась жить…»
– Может, тебе нечего менять или ты обречена на то, что с тобой ничего никогда не произойдет…
– Дудки! Меня неделю конкретно глючит. Уже не вижу своего отражения…
Викентий Сергеевич испуганно захлопал глазами:
– Не может быть!
– Может-может.
– Попробуй что-нибудь сделать!
– Что? Зарядку по утрам? Холодные обливания?
– Почему нет? Неплохие рецепты для обретения устойчивости. Пиши, выращивай цветы, собирай журналы «GEO» и «Вокруг света». Только ни в коем случае не влюбляйся! Влюбленный человек обречен. Он легко разменивает жизнь, плоть и кровь на невесомое чувство.
Фея фыркнула. Какая любовь у надгробных камней? Никому она не нужна. Никто ей не нужен. Как можно более безразлично спросила:
– Как это здесь происходит?
Викентий Сергеевич понял, что она имеет в виду финальные аккорды смерти.
– Люди перемалывают, переваривают сами себя. Политики и люди шоу-бизнеса сгорают как спички. Бодренько, с энтузиазмом. Писатели и музыканты истлевают чуть медленнее. Самые долговечные – ученые и учителя. Эйнштейна хватило на несколько лет. Есть легенда о Канте – вроде как продержался ровно две тысячи восемьсот ночей. Джон Леннон плодотворно окучивал свои иллюзии. Кобейну, наоборот, и стреляться не надо было. Или Высоцкий – он растворился еще до похорон. Тело еще лежало на столе в морге, а единой, неделимой души уже не существовало.
– А Цой?
Мгновение назад она и предположить не могла, что задаст этот вопрос (да и не увлекалась никогда пением кочегара), но теперь, когда повисла пауза, почувствовала – если сейчас моргнет, брызнут слезы.
Викентий Сергеевич неопределенно дернул плечами – «не хочу говорить, даже мне непонятно, что творится с его душой». Заговорил о другом:
– Большинство фильмов, песен и книг – об этом. Почти во всем есть предчувствие нашего мира.
Фея моргнула. Дрожавшие в уголках глаз слезы повисли на ресницах:
– Вы видели своего сына после смерти?
Впалые щеки Викентия Сергеевича еще больше потемнели. Он весь наморщился, сократился в размерах.
– Все очень просто. Ребенок – моя главная страсть, главная иллюзия. Она быстро затмила суетливые переживания, оставшиеся от меня… – Викентий Сергеевич, словно размечтавшись, закрыл глаза. – Еще несколько дней – и вместо малоприятного мужика, которого ты видишь перед собой, Фея Егоровна, останутся только любовь и немного сожаления о том, что я не успел сделать.
Олег Медведев: «Спящий на холодной земле»
Раскинув руки, он лежал на футбольном поле в старой Олимпийской деревне. Что еще нужно для счастья – высокое летнее небо, зеленая трава, нагромождения домов по всему горизонту и благодарная тишина, затаившаяся здесь до вечера, когда на стадион выползут местные спортсмены и алики.
Заказчик появился со стороны спорткомплекса. Пижонский костюм в полосочку, пижонский галстук в горошек, пижонские туфельки… В кармане ключи – «Subaru»? «Mazda»? Еще нет двадцати пяти, а все туда же – по трупам взбирается по иерархии святых и грешников, богатых и бедных на этой перегруженной планете.
Кирилл присел на корточки, тенью навис над Кратером, экипированным в один из своих любимых рабочих костюмов (МУП «Стрижи»).
Кратер приоткрыл глаза – Заказчик загораживал солнце.
Кратеру потребовалось десять минут, чтобы поставить этого ЧМО на место, выбить интересные условия и вытянуть все, что могло так или иначе относиться к Заказу.
– …ему нужна баба, мне нужны деньги. Охрана там детская, – закончил Кирилл, кивнув в сторону высившихся на горизонте небоскребов. – Парень торчит дома круглосуточно. Косой рассказывал – два-три ствола точно имеются. За ликвидацию плачу треть суммы. Если сможешь договориться, половина твоя. Кровопролитие – обременительная издержка.
Кирилл рассматривал железобетонные глаза Кратера, пытаясь разглядеть одобрение. Одобрения не было. Кратер задумчиво пробормотал:
– Все-таки, почему он ушел из СВР? Почему опустился до блятства?
– Это важно?
– Очень. Ты же говорил, он крепкий как скала, – в ответ на покровительственное тыканье Заказчика Кратер столь же легко перешел на «ты». – А выходит, он по жизни только сдавался, как грузины в пятидневной войне.
– Что из того?
– Непохож он на заматеревшую шпану. Поэтому, вероятнее всего, непредсказуем, как активисты «Молодой гвардии», и суров, как вступительные аккорды к «Бригаде»…
– Не понял. Метафора?
– Сомнения.
– Ладно… Ваши предложения? – брезгливо спросил Кирилл, переходя на официальный тон.
– Билеты в партер. Меня интересуют съемки «Comedy Club» и спектакли Квартета «И». Билеты на весь сезон, пожалуйста, – Кратер смущенно кашлянул, – на двоих.
Он все еще надеялся наладить семейную жизнь.
Ударили по рукам.
Алиса: «Черная Метка»
Если не считать Титова, первой жертвой Феи стала Белка.
Вооружившись ракетницей, Фея на электричке отправилась в Полушкино, где проводился слет турклуба МГУ.
Викентий Сергеевич составил список устойчивых мира сего, и Белка заняла в нем далеко не последнюю строчку. Активная, жизнерадостная, крикливая. Такая, хоть тресни, не поверит в собственную смерть.
– Времени у нас шиш да маненько. Швалью приблудной, которая воображает себя королями дискотек и богемных тусовок, нам заниматься некогда. Они сами талантливо и быстро избавят мир от своей индивидуальности. Начинай сразу с идейных.
Берег Москвы-реки кишел палатками, горели костры, повсюду стоял гомон, в воздухе носились рваные куски песен – время ужина.
«Почему они поют наши песни? Цой, Науменко. Неужели у них не появилось ничего своего?»
Белку знали все. Молодежь тыкала грязными пальцами в разные стороны – она только что была здесь, она только что убежала туда, и обязательная улыбка, когда произносят ее кличку.