Лена тяжело вздохнула и встала, решив, что, как бы там ни было, а идти надо, причем лучше не к автобусной остановке в чистом поле, а к Жене на дачу – там есть хоть какие-то шансы немного согреться и дождаться окончания дождя.
Переглянувшись, девушки вышли из-под навеса. Конечно, вымокли и испачкались сразу же, даже от коровника еще отойти не успели. Так и шли – все в мурашках, с хлюпающей в обуви водой и глиной, с мокрыми, липнущими к лицу и шее волосами.
Когда вышли из леса, дождь перестал.
– Вот он, закон подлости в действии, – сказала Женя, глядя на небо.
Соглашаясь с ней, Лена кивнула. Она отжала подол платья и вслед за соперницей потопала по узкой дорожке, ведущей к симпатичным дачным домикам.
Женина бабушка понравилась Лене с первой минуты. Она не стала ругаться и читать нотации, что обычно свойственно пожилым людям, а спокойно их поприветствовала и пошла ставить чайник – отпаивать горячим замерзших девушек.
– Идем, – Женя сделала приглашающий жест рукой. – Надо переодеться.
Участок был огромным, соток пятнадцать, не меньше, дом ему соответствовал – старый, бревенчатый, со скрипучим крыльцом и просторной террасой по периметру – спереди открытой, с боков – застекленной. Вокруг росли всевозможные цветы и кустарники.
– Здорово у вас тут! – выразила восторг Лена.
– Дача, как и все остальное, осталось от прадедушки – прабабушкиного мужа, – сообщила Женя. – Он был академиком.
Лена кивнула.
– Жалко только, что так далеко от Москвы, – она вслед за Женей взошла на крыльцо.
– А нам нет. – Женя потянула на себя тяжелую дверь. – Прадед специально выбрал место подальше от города, знал, что Москву будут расширять. Тут воздух чистый и сосны.
По широкому коридору девушки прошли к двери, ведущей в жилую часть. Просторная кухня, обеденный зал, лестница на второй этаж, три спальни… Обстановка везде была старая, если не сказать старинная, мебель в основном еще довоенная. Но Лене в доме понравилось, она любила такие дома с прошлым.
– Держи, – Женя протянула ей махровое полотенце. – Сейчас еще что-нибудь найду надеть. Если хочешь, можешь сполоснуться в ванной – это на первом этаже, справа по коридору. Платье свое пока на печку положи, она теплая, высохнет быстро.
После пили чай с пышными пирогами и ватрушками, ели мед и малиновое варенье. Наина Викторовна то и дело подливала Лене в чашку заварку и кипяток. Она ни о чем не расспрашивала, видимо, ждала, когда девушки наедятся и отогреются.
Допив третью чашку, Лена поглядела на часы. Как так вышло, что уже стемнело? Вроде выезжали в пять…
– Ой, а на электричку я успею? – Она вскочила из-за стола.
– Никуда мы тебя не отпустим. – Наина Викторовна потянулась за чайником и налила в Ленину чашку очередную порцию заварки. – Куда ты поедешь на ночь глядя? Места, где спать, у нас полно. А если тебе так уж необходимо в город, поедешь утром.
Лена непонимающе уставилась на пожилую женщину.
– А можно? Остаться?
– Конечно, можно, я же тебе говорю. И даже нужно. – Та кивнула ей на ее место, и Лена села.
– Только маме позвоню, предупрежу. – Девушка снова вскочила и метнулась в комнату, достала телефон, набрала домашний номер. Мама, конечно же, была не против.
Лена вернулась в зал, где пили чай. И только тут вспомнила, что не услышала Жениного мнения по поводу ее ночевки.
– Женя, а ты не будешь возражать, если я останусь? – спросила Лена.
– А почему она должна возражать? – удивилась Наина Викторовна.
Женя посмотрела на бабушку и вздохнула.
– Она Димина девушка и подруга Стаса по совместительству, – сообщила она. И прибавила уже для Лены: – Оставайся.
Лена облегченно улыбнулась. Странно, в этом доме, в семье своей соперницы, она чувствовала себя уютно. Уезжать никуда не хотелось.
– Так, я, видимо, что-то пропустила, – произнесла Наина Викторовна. – Проясните мне, пожалуйста, ситуацию: что между вами произошло? Как вы познакомились?
Девушки переглянулись, и Женя принялась рассказывать. Когда она закончила, Лена добавила от себя.
– Да, молодые люди повели себя не лучшим образом, – подытожила Наина Викторовна и о чем-то задумалась. По взглядам, которые пожилая женщина бросала по очереди на обеих девушек, Лена понимала, что ей хочется задать еще массу вопросов, но она почему-то молчала.
Женя размешивала в чашке сахар, нарочито громко бултыхая ложкой. Из кухни в зал пришел большой, серый в полоску кот, сел рядом со столом, уставился на Лену. Девушка чуть подвинулась на лавке, похлопала рядом с собой рукой, показывая коту, что будет совсем не против, если он расположится рядом с ней.
Кот ее приглашение принял, тяжело вспрыгнул и чинно уселся рядом, обвив хвостом лапы.
– Это Прохор, – представила кота Женя. – Можешь дать ему ватрушку, он их любит.
Дима
На этот раз ему снилась Женя. Она танцевала в лучах заходящего солнца, ее непослушные каштановые волосы ложились ей на лицо. Солнце зажигало в них рыжие искорки, ласкало плечи, делая гладкую матовую кожу светящейся изнутри. Даже Женины глаза во сне не казались такими ледяными, как обычно.
Митька любовался ею – смотрел во все глаза, но как только делал к ней один шаг, она отдалялась на десять. Он звал ее по имени, но она не откликалась, даже не поворачивалась в его сторону, лишь продолжала танцевать.
Он проснулся с ощущением, что ему жизненно необходимо поговорить с ней, причем немедленно. Но ее телефон привычно молчал.
Митька выпил на кухне чашку какао, схватил из миски пару сырников и побежал одеваться.
Вчера была гроза, и с утра воздух еще не успел прогреться. После болезни Митю знобило.
Он ехал в метро и думал о том, что в последнее время свои самые важные решения он принимает во сне, или если не принимает, то сны подталкивают его к этому. Помнится, однажды в книге по психологии он читал, что во сне особенно активно человеческое подсознание, именно оно выплескивает в сны мучающие человека проблемы и вопросы, а иногда и дает ответы, которые во время бодрствования тот просто не хочет замечать.
Выйдя из метро на Таганке, парень застегнул ветровку на молнию, сунул руки в карманы.
Он не знал, что скажет Жене. Казалось, сейчас самое главное – это ее увидеть, а нужные слова придут сами.
До ее дома Митька добежал быстро. Перед подъездом остановился. Номера домофона он не знал. Оставалось ждать, когда кто-нибудь выйдет из подъезда или будет заходить. Пришлось набраться терпения.
Минут через пятнадцать из подъезда вышла дама в возрасте с рыжим шпицем на руках, и Митька прошмыгнул внутрь. Шпиц посмотрел на него неодобрительно.
– Молодой человек, вы к кому? – выскочил из будки консьерж, когда парень уже миновал холл и почти дошел до лифтов.
– Я на двадцатый этаж. К Жене, – ответил Митя.
Консьерж смотрел на него оценивающим взглядом, словно спрашивал себя: может ли такой субъект прийти к Евгении? Митька тут же вспомнил про свой фингал. Хотя мама втирала в него всякие чудодейственные мази, синяк все еще был заметен.
Митьке сделалось неудобно. Вдруг этот благообразный старичок примет его за хулигана, еще, чего доброго, полицию вызовет.
– А ее нет, – сообщил консьерж. – Вас я, молодой человек, помню, вы к ней приходили. Евгения вчера уехала.
– Куда? – Митя одновременно испытал облегчение и расстроился.
– Этого я, увы, не знаю, – развел руками старичок.
– Спасибо, – поблагодарил парень и побрел к выходу.
Встреча с Женей снова откладывалась на неопределенное время.
Подходя к своему дому, Митька решил заглянуть к Лене, но и у той дома никого не оказалось.
На какой-то момент ему даже почудилось, что обеих девушек в его жизни никогда и не было и он их просто выдумал.
Настроение испортилось. Митя злился на себя сразу за все: за опрометчивые поступки, за нерешительность, за желание сделать так, чтобы угодить сразу всем, за свою болезнь, которая помешала ему встретиться с Женей на следующий день после происшествия на дискотеке.
– Ты где был? – услышав звук поворачивающегося в замке ключа, мама вышла в коридор. – Пришла из магазина, а тебя нет.
– Гулял, – ответил парень.
Скинув куртку и кроссовки, он отправился к себе. Закрыв дверь, прямо в джинсах завалился на не убранную утром кровать и закрыл глаза. Если у него не получается увидеться с Женей наяву, он увидится во сне и хотя бы там попытается объяснить, что не хотел причинять ей боль, и попросит дать ему второй шанс.
Женя
Женя проснулась рано – сказывалась привычка вставать в школу. Накинув поверх пижамы теплый халат и сунув ноги в пушистые тапочки из овечьей шерсти, она вышла на крыльцо.
После вчерашнего дождя воздух был свежим, но прохладным, и девушка плотнее запахнула халат.
На траве блестела обильная роса, от растущих на участке сосен шел одуряющий аромат смолы.
Из куста пиона вышел Прохор, огляделся по сторонам и двинулся в сторону дома. Он подошел к Жене, потерся лобастой головой о ее ноги, замурчал.
Девушка почесала его за ухом.
– Ну что, много мышей наловил? – спросила она.
Кот коротко мяукнул.
– Ах да, ты же у нас аристократ, такой гадостью не питаешься.
За Жениной спиной раздались шаги. «Бабушка», – поняла Женя.
– Уже встала? – произнесла Наина Викторовна. Она спустилась с крыльца и тяжело уселась рядом с внучкой на ступеньку.
– Не спится, – вздохнула девушка.
– А мне Лена нравится, – невпопад сказала пожилая женщина. – Вы с ней похожи – не в мелочах, а в главном. Обе сильные, волевые, бескомпромиссные, что, кстати, не очень хорошо. Могли бы подружиться.
– Могли бы, – согласилась Женя. – Если бы не обстоятельства.
– Считаешь ее соперницей? – Бабушка взяла на руки кота.
Девушка пожала плечами.
«Соперницей? – спросила она себя. И себе же ответила: – Вряд ли. Если бы я знала о существовании у Димы девушки, тогда бы да, считала. А так скорее товарищем по несчастью».