Имелись и другие плюсы их совместных занятий: когда он приходил на тренировки к Кате и Кириллу, он с каждым разом все отчетливее убеждался в том, что делает просто огромные успехи. Многие движения теперь давались ему лучше, чем всем его одногруппникам, да и рядом с Женей он уже не выглядел таким неумехой.
В перерывах между танцами он сдавал экзамены. Митька не знал, чем в это время занимается Женя, а напрямую боялся спросить – еще решит, что он лезет не в свое дело.
Сессия давалась ему тяжело. Может быть, из-за постоянной усталости, может, из-за нехватки дней на подготовку, а может, из-за того, что почти все время, что Митька не видел Женю, он о ней думал.
Сегодня они возвращались из зала чуть пораньше, и Митя, пересилив робость, предложил девушке зайти в кафе, съесть по пирожному и выпить по чашке кофе.
– Спасибо, Мить, – Женя старалась не смотреть ему в глаза, – но я не могу. Я обещала прийти пораньше домой. У бабушки сегодня именины. Мы хотели отметить.
– А можно мне к вам присоединиться? – Он сам не понял, как произнес это вслух.
Вроде только подумал про себя: «Вот бы побывать у нее дома», – а оказалось, что озвучил свое желание.
Женя нахмурилась, помешкала немного. Митька был уверен, что она откажет.
– Пойдем, – сказала девушка. – Бабушка гостей любит. Особенно если они приносят с собой вкусные тортики, – и широко улыбнулась.
Почему-то ее квартира представлялась ему обставленной по последнему слову техники, с мебелью, как в королевских покоях, с дорогими коврами, но все оказалось совсем не так.
Лифт вознес их на двадцатый этаж, а когда распахнулись его створки, Женя, все путешествие наверх рывшаяся в сумке, направилась к черной, дерматиновой в заклепках двери в дальнем конце лестничной клетки.
Митя замешкался, рассматривая потолок, соседские двери, большое окно и открывающийся из него вид на реку.
– Проходи, – произнесла Женя, и ее голос разнесся по подъезду, словно по каменному гроту. Парень даже вздрогнул и поспешил к распахнутой двери.
Прихожая уводила куда-то в глубь квартиры. Свет горел только над дверью, освещая большую вешалку с одиноко висящей на ней тяжелой шубой. Через секунду компанию шубе составила Женина оранжевая куртка.
– Ты раздевайся, сейчас я тапочки достану. – И крикнула звонко: – Ба, мы пришли, вылезай.
Митька по-прежнему мялся у двери, сжимая в руках коробку с тортом «Прага».
– Ну что же ты, – Женя повернулась к нему и забрала торт, тут же водрузила его на стоящую у стены этажерку. – Не стесняйся. Вот тапки. – Она ногой пододвинула к нему большие зеленые шлепанцы.
В дальнем конце коридора показалась маленькая сухонькая женщина. Митя понял, что ей далеко за шестьдесят, только когда она приблизилась. На женщине было безукоризненно сидящее платье в пол.
– Ба, это Дмитрий, мой новый партнер. – Женя ободряюще улыбнулась парню.
– Очень приятно, молодой человек, – произнесла женщина глубоким грудным голосом. – Меня зовут Наина Викторовна. – У нее были внимательные мудрые глаза и очень приятная, располагающая улыбка.
– Здравствуйте, – невпопад проговорил Митька. – С именинами.
– Мы тортик купили, – сообщила Женя. – Сейчас чай будем пить.
– Я поставлю, – Наина Викторовна взяла коробку. – А ты, Евгения, пока покажи молодому человеку, где можно помыть руки.
Женя кивнула.
– Идем. – Она взяла Митю за руку и потянула за собой.
Ванная комната, как и все в этой квартире, была огромной: с зеркалом во всю стену, с большой чугунной ванной на звериных лапах. Но по всему было видно, что ремонт здесь делался давно, может, даже еще в прошлом веке.
После мытья рук Женя провела Митьку в залу. Парень удивленно озирался по сторонам. Казалось, в этой квартире время застыло. Высоченные потолки, но никакой шикарной люстры. Яркие светильники с абажурами, вмонтированные в стены, и высокая лампа на подставке в центре. Пузатый сервант с хрустальной посудой за стеклом, книжный шкаф. Софа с удобными подлокотниками, круглый, явно дубовый, стол, два тяжелых кресла, в одном из которых, зарывшись в плед, спит кот.
Митька сначала и не понял, что это кот, подумал, игрушка какая-то плюшевая. Словно в ответ на его мысли «игрушка» подняла голову и зыркнула на парня ярко-зелеными глазами-блюдцами, а затем сладко потянулась и спрыгнула с кресла. Но к ребятам кот не подошел, уселся возле ножки стола, внимательно разглядывая Митьку.
Кот был гигантским, серо-бурым, с черными полосками по всему телу. Голова с хороший футбольный мяч, метровые, наверно, усы, мощные лапы.
– Кыс-кыс, – позвал Митя, садясь на корточки.
Кот презрительно скривился, зевнул и принялся вылизывать переднюю лапу.
– Это Прохор, – объяснила Женя. – Он тут хозяин и не любит всяких вольностей.
– Породистый? – осведомился парень.
– А как же, настоящий аристократ. Потомственный дворянин. Я его у собак бездомных отбила, когда классе в пятом была. Видишь, вон ухо порвано.
И правда, правое ухо у кота было надорвано на самом кончике.
– Почему он такой огромный? – спросил Митька.
– Кормим, наверно, хорошо. – Женя улыбнулась. – Пойду бабушке помогу, а ты пока тут осваивайся.
– Я лучше с тобой. – Парень покосился на кота. – А то вдруг… – Свою мысль он не закончил, потому что кот фыркнул – с еще большим презрением.
– Я же говорю, кормим мы его хорошо, так что сожрать не должен. – Женя усмехнулась.
На кухне закипал чайник. Древний, со свистком. Казалось бы, в век прогресса все давно уже перешли на электрические, но к этой семье прогресс отношения не имел.
В кухне стояла очень старая, хоть и вычищенная до блеска газовая плита, большой деревянный стол, высокий холодильник явно не последней модели, мягкий угловой диван и два стула с высокими спинками. На окне веселенькие зеленые занавески, как и в гостиной, море комнатных цветов.
Женя выставляла на стол из подвесного шкафчика посуду: чашки с блюдцами, десертные тарелки. Бабушка заваривала чай.
– Я помогу отнести, – вызвался Митька.
Девушка кивнула.
Стол в гостиной быстро застелили тканой бежевой в желтых цветах скатертью, и через пять минут все для праздничного чаепития было готово.
Женя
Бабушка сегодня была в ударе: буквально сыпала смешными историями из дней своей молодости, улыбалась, подливала гостю чая. Митька ей явно понравился, со Стасом она не была такой открытой и милой, держала марку, разговаривала натянуто. А тут прям девчонка!
Дима молодец, слушает с интересом, смеется, на вопросы о своей жизни отвечает прямо, не мнется и не напускает туману, чтобы придать себе значимости, как любят делать некоторые. Хороший парень, положительный.
Прошка только его не оценил. Но кот вообще никого, кроме бабушки, не любит, даже Женю не особенно жалует, скорее просто терпит, позволяет ей жить в одном с ним доме. И уже за давностью лет не помнит, кто его спас и в этот самый дом принес.
Вот и сейчас сидит рядом с бабушкой, зорко следя, чтобы чужак не делал резких движений в ее сторону.
Женя знает, Прохор свою хозяйку в обиду не даст. Почище сторожевой собаки будет защищать – он такой, настоящий мужчина. И поэтому она спокойна за свою маленькую семью и на даче не боится оставлять бабушку одну.
Женя поймала быстрый Димкин взгляд и невольно покраснела. И зачем он напросился в гости? Тоже мне удовольствие проводить вечер со старушкой и едва знакомой партнершей по танцам! Заняться больше нечем?
А может, ему, как и ей самой, вечерами, кроме как домой, некуда больше идти? Никто нигде не ждет, не любит, кроме родителей?
– Евгения, может, покажешь Дмитрию свои апартаменты? – отвлекла внучку от ее мыслей бабушка. – А то через десять минут мой сериал начинается, должна же я знать, выйдет на этот раз главная героиня замуж или свадьба снова сорвется.
– Ты правда хочешь посмотреть мою комнату? – спросила девушка у Мити.
Тот кивнул и встал из-за стола. Поблагодарил бабушку.
Женя толкнула закрытую дверь и сделала пригласительный жест рукой.
– Вот.
Было неудобно, словно не комнату свою показываешь, а открываешь душу.
Дима прошел и стал с интересом оглядываться. На полстены раздвижной зеркальный шкаф, у противоположной стены балетный станок и шведская стенка – это Женя в прошлом году себе оборудовала уголок для занятий танцами. Дальше диван-книжка, офисное кресло и стол у большого окна, полки с книгами. Балкон, на котором летом она устраивает цветник. Обычная, в общем, комната, ничего особенного.
– Здорово! – вынес свой вердикт парень. Он подошел к окну. – Ого! Отсюда пол-Москвы видно!
– Тут летом хорошо. Только шумновато. Но так, наверно, везде в городе.
Дима кивнул.
– У меня летом окно вообще открыть невозможно – пыль, гул от трассы и солнце – сторона южная, – пояснил он.
– А у меня запад, – улыбнулась Женя. – Так что все лето закатами любуюсь.
Митя оторвался от окна и уже собрался сесть на диван, но заметил фотографию на стене, приблизился.
Женя поморщилась. На ней они со Стасом – улыбающиеся, счастливые. Стас нежно обнимает ее за талию, а она смотрит на него влюбленными глазами. Их снял Кирилл после одного из конкурсов, они тогда получили второе место.
Женя хотела сперва фото выбросить, но стало жалко до слез, словно выкидываешь кусок своей жизни, причем далеко не самый плохой. И она решила: пусть висит – как напоминание о том, что нельзя быть легковерной дурой.
– Симпатичный, – констатировал Дима. – Это твой парень? – Он повернулся к Жене и теперь смотрел на нее.
– Уже нет, – как можно спокойней произнесла она. – Мы расстались.
Дима кивнул.
– А где твои родители? – спросил он.
«Сегодня вечер болезненных вопросов, – подумала девушка. – А что ты хотела? Притащила парня в дом, естественно, он пожелал побольше разузнать о семье, в нем проживающей. Чисто из вежливости. Он же не знает, что причиняет своим интересом боль».