Меган трогает меня за руку.
– Идем, покажу тебе, пока толпа не перегородила нам проход.
Она ведет меня к красивому магазину топовой косметики, оформленному большими зеркалами, напоминающими те, которые я видела в гримерках, когда была с Ноем во время его турне.
Косметика тут намного дороже, чем я могу себе позволить, но мы с Меган веселимся, пробуя разные оттенки помад и хайлайтеров.
– Посмотри этот цвет. Он будет так мило смотреться на тебе, – говорит она, открывая тюбик с помадой и проводя ею по тыльной стороне моей ладони. Этот розовый цвет действительно симпатичный, но, глядя на ценник, хочется плакать.
– Думаю, в следующий раз, – говорю я.
– Ну ладно, решай сама. Я только куплю это, и мы пойдем.
Меган выбирает четыре или пять различных предметов и оплачивает их. Затем берет меня под руку и ведет из магазина.
– Так что там у вас было с Каллумом? Ты собиралась встретиться с ним в Шотландии, ведь так?
– О… – Щеки краснеют помимо моей воли. Хотя я и поговорила с ним коротко перед отъездом, но все еще чувствую себя неловко из-за того, как мы расстались. Я пытаюсь запихнуть подальше мучительное чувство вины.
– Ну, самая большая новость – Ной вернулся.
– ЧТО? ПОГОДИ. – Мы замираем посреди улицы. – Ной вернулся? И ты его видела? Что он сказал? Что ты сказала? Вы снова вместе?
Я смеюсь.
– Притормози с вопросами! Мы не вместе.
– О! – Меган надувает губы.
– Нам на самом деле не удалось толком поговорить, потому что я вернулась сюда.
– Ты убежала.
– Нет! Я хотела сделать сюрприз моей… – я думала сказать «подруге», но теперь не знаю, что говорить. – Я хотела сделать Поузи сюрприз.
– И-и-и тебе надо было убежать.
– Ну хорошо, возможно, нужно было убежать, – уступаю я. – Просто не знаю, что с ним делать, и с Каллумом, и со всем… Это было слишком сложно.
– Ну, это нормально. Рада, что ты рассказала мне. Уверена, с Каллумом у вас все разъяснится. Он поймет насчет Ноя. Настоящая любовь всегда должна быть на первом месте.
Я морщусь.
– Не уверена, что парень, который оставляет тебя на несколько месяцев, не сказав ни слова, может действительно считаться настоящей любовью.
– Вы с Ноем созданы друг для друга. Я знаю это.
Я слабо улыбаюсь.
– Можешь некоторое время не распространяться о его возвращении? Я не знаю, хочет ли он огласки.
Меган проводит пальцами по губам, будто застегивает молнию.
– Не беспокойся, твои секреты в безопасности.
– Спасибо, – отвечаю я с улыбкой.
– Чудесно. И если тебе когда-нибудь понадобится совет насчет Ноя, ты знаешь, к кому обращаться.
Глава тридцать первая
Эллиот едва не роняет челюсть в чашку с хлопьями.
– Но она казалась такой милой!
– Я знаю.
Я только что посвятила его в подробности драмы Леа и ее украденной песни, которую он уже прослушал не менее сотни раз.
– Ну, песня – потрясающая. Мне нравится! Ручаюсь, все в школе будут говорить о ней.
– Согласна.
– Ты готова? Я рискую опоздать. Я должен сдать этот огромный доклад по истории, и я не могу пропустить начало урока.
– Да, я готова.
Мы как обычно идем вместе до угла, а потом расходимся по разным школам.
Только сейчас, конечно, все не совсем обычно, поскольку наш совместный день начинается прямо с пробуждения. Эллиот временно поселился в комнате Тома. Все еще непривычно, что он живет в нашем доме, а не по соседству. И хотя мне очень нравится, что мой «лучший друг навсегда» находится со мной под одной крышей, я бы предпочла, чтобы все это случилось при иных обстоятельствах. Тем не менее я знаю, что моя семья сделает все от нее зависящее, чтобы он чувствовал себя в безопасности и был окружен любовью. В этот нелегкий момент он нуждается в этом больше всего.
Как только я подхожу к ступеням школы, я получаю длинное сообщение от Поузи в ватсап.
Дорогая Пенни, уверена, что я – последний человек, с которым ты хочешь разговаривать, и я знаю, что ты, как и Меган, должны ненавидеть меня. Но я хочу сказать, что никогда не сделала бы то, в чем вы с Меган меня обвиняете. Прошу мне поверить.
Я не знаю, кто украл песню, но это была не я. Надеюсь на ответ,
Когда я читаю это, живот у меня сводит. Мне хочется ей верить, но доказательства слишком очевидны. Я знаю, что это не могла быть я, а у Меган железное алиби, поэтому закрываю сообщение, не ответив.
День проходит как в тумане, пока я пытаюсь забыть историю с Поузи и Леа. Это сложно, потому что Эллиот абсолютно прав. Все в школе действительно только и говорят о новой песне, хотя даже не знают, что я имею к этому какое-то отношение. И за ланчем, когда я иду в столовую, Кира и Амара обсуждают это.
– Жаль, на Спотифай[21]нет этого трека, – говорит Кира. – Я бы сразу же поставила его в начало плей-листа!
Когда я ставлю поднос на стол, обе сестры поднимают взгляд.
– Привет, Пенни! Слышала новость про Меган?
– Про Меган? – я приподнимаю бровь.
– Ага! Она устраивает вечеринку. Готова поспорить, ты найдешь приглашение в своем шкафчике. – Кира вытаскивает черный конверт, мерцающий ярким флуоресцентным светом. На нем стоит уже сломанная печать кроваво-красного воска.
– О, ничего себе! – говорю я, вынимая плотную карточку, спрятанную внутри. Это приглашение на Хэллоуин, вечеринка намечается на ферме в пригороде Лондона.
– Ага, она пригласила практически все выпускные классы и, очевидно, кучу людей из своей новой школы. Ты пойдешь? Вот увидишь, твой новый парень там будет.
Я сглатываю, и смотрю в приглашение, пытаясь скрыть проступивший румянец.
У меня еще не было времени посвятить всех в подробности ситуации с Каллумом.
– М-м-м, полагаю, это костюмная вечеринка? – говорю я.
– Хм, как можно праздновать Хэллоуин без костюмов? – спрашивает Амара. – Мы должны придумать что-нибудь потрясающее и пойти все вместе.
– Даже не знаю… Я не очень люблю большие вечеринки. И сперва нужно проверить, есть ли у меня приглашение.
Я заканчиваю обедать и направляюсь прямо к своему шкафчику. Конечно же, как только я открываю его, на пол падает черный конверт.
Щелкнув его на телефон, я отправляю фото Меган.
Через миллисекунду она звонит мне.
– Пожалуйста, скажи, что ты приедешь! – выпаливает она, даже не сказав «привет!». – Я ручаюсь, ты хорошо проведешь время… и ручаюсь, у тебя будет куда скрыться от толпы. Приходи, это очень много для меня значит. Это мой шанс произвести впечатление в школе и… – Она наконец берет паузу. – Это день перед моим большим дебютом на сцене.
Я удивленно моргаю.
– Ты о чем?
Меган говорит тише, как будто она окружена людьми, и не хочет, чтобы кто-то подслушал.
– Поузи отказалась сегодня от роли. Она сказала, это из-за страха сцены, но я думаю, это из-за вины.
– Да уж, – это все, что я могу сказать.
– Так ты приедешь? Ну, пожалуйста, красотка? – Меган снова говорит как обычно.
– Хорошо, постараюсь.
– Ура! – громко визжит Меган. – Обещаю, это будет самая лучшая вечеринка.
Глава тридцать вторая
– И что ты об этом думаешь, Эллиот?
Друг откидывается на стуле и пощипывает подбородок, будто там у него растет густая борода.
– Думаю, вы трое – самые жуткие ведьмы, каких я только встречал… но это, скорее всего, не тот тип костюма, который хотела бы видеть Меган.
Скорее всего, он прав. Кира и Амара зашли ко мне, чтобы вместе подготовиться к вечеринке. Мы совершили набег на мамину коллекцию костюмов и выбрали самые лучшие наряды, какие там были, потому что решили предстать в образе трех ведьм из фильма «Фокус-Покус» – моего самого любимого фильма на тему Хэллоуина. Я выпросила себе Сару Сандерсон – роль Сары Джессики Паркер, Кира стала Уинфред, а Амара – Мэри. Алекс обеспечил нам диковинный макияж, длинные накладные ногти и безумные начесы.
Теперь, глядя в зеркало, я думаю, что мы немного перестарались… но отступать поздно.
Кира хихикает.
– Чувствую себя настоящей сестрой Сандерсон.
– Погоди, твой парик сбился, – говорит мне Алекс, поправляя длинные белокурые и мелко завитые локоны. – Что будет, если ты столкнешься с Каллумом? – спрашивает он.
Каллум прислал мне сообщение, в котором спрашивал, пойду ли я на вечеринку и сможем ли мы там пообщаться.
– Мне придется поговорить с ним, – отвечаю я, – чтобы просто хотя бы расставить все точки над «i». По крайней мере под всей этой штукатуркой и париком он не заметит, как мне неловко.
Амара тычет в меня своей метлой.
– Мы отлично проведем время. Ты отлично проведешь время. Не надо все на свете сводить к Каллуму.
– Напомни мне, где это все будет? – спрашивает Эллиот, изучая приглашение.
– Это ферма в графстве Суррей, минут тридцать от города.
Кира одолжила машину у матери, так что она повезет нас.
– Как, черт возьми, Меган может позволить себе все это? С каких это пор она тратит кучу денег на большие вечеринки?
Этот вопрос занимал и меня.
– Не знаю, – отвечаю я. – Но у ее родителей есть деньги… Может быть, они хотели отпраздновать ее главную роль в школьном спектакле. Это важное достижение.
Все молчат, воцарилась тишина, пока ее вдруг не нарушает заливистый хохот Эллиота.
– Прошу прощения, – говорит он сквозь смех. – Просто не могу воспринимать вас всерьез, глядя на все это!
Я смотрю на Киру и Амару, а они на меня. И, словно по команде, мы начинаем бить Аллиотов своими метлами.
– Ладно, нам лучше идти, а то испортим свой шикарный макияж!
И я спрыгиваю с постели.
– Повеселитесь хорошенько, безумные ведьмы. И ты знаешь, я жажду подробностей! – кричит Эллиот вслед.
– Конечно!
Мы спешим вниз, и папа непритворно взвизгивает, увидев нас.