Я не слышала ничего, кроме стрекота сверчков и потрескивания огня, поэтому просто продолжила.
– На что похожа Ундали?
– Ты не собираешься заткнуться, пока я не отвечу, не так ли?
– Нет, - честно ответила я.
– Я никогда не был в Ундали.
У меня не было особой надежды, когда я задавала этот вопрос, но я должна была попытаться.
– Как я могу выкинуть тебя из своей головы?
– Ты не можешь. И прекрати свои меланхолические мысли.
– Почему? Это расстраивает твое холодное сердце? – я усмехнулась.
– Знаешь, что меня расстраивает? Ты. Иди спать, блядь.
* * *
– Зачем я тебе вообще понадобилась, если ты мог вот так убить семерых человек? – спросила я Уэстона, когда на следующее утро мы снова спускались по утомительной пыльной тропинке.
По мере того, как мы продвигались, деревьев и зарослей травы становилось все больше, и я была более чем счастлива их видеть. Никогда бы не подумала, что буду взволнована, увидев простую траву.
Весь день прошел спокойно, без происшествий. Что для меня было победой. Отсутствие происшествий в этой поездке всегда было хорошо.
– Мне нужно было, чтобы они были вместе и отвлеклись, - сказал он, когда ехал рядом со мной.
– Недостаточно хорош, чтобы убить их всех на страже?
Я внутренне улыбнулась, задавая этот вопрос. Краем глаза я поймала его злобный взгляд.
– Это было бы рискованно.
– Как это не использовать меня? Поэтому ты решил сопроводить меня в Ундали? Чтобы ты мог использовать меня как приманку, пока удовлетворяешь свою жажду крови?
– Нет, но это, несомненно, плюс, не так ли? - протянул он.
Тьфу, он был раздражающим. И я вдруг представила, как тренируюсь с ним в метании ножей в качестве мишени.
Он посмотрел на меня веселыми глазами, и я только покачала головой. Не важно, сколько времени потребовалось, чтобы добраться до Ундали, я не думала, что когда-нибудь привыкну к тому, что он читает мои мысли.
– Тогда почему ты передумал и решил проводить меня?
Я знала, что он сделал это не по доброте душевной, и его легкая улыбка подтверждала это.
– Ну? Я начинаю действительно уставать от того, что ты игнорируешь меня, – вздохнула я.
– Я должен слушать тебя каждую минуту дня. Как ты думаешь, ты могла бы дать мне небольшую передышку?
– Я не разговариваю весь день.
Возможно, это была маленькая ложь.
– Ты постоянно разговариваешь. А когда ты этого не делаешь, твои мысли достаточно громкие, чтобы их услышали в Кэмероне.
– Я сказала тебе перестать слушать.
– Это не так просто, когда ты выкрикиваешь свои тривиальные мысли.
Мои губы скривились.
– Я не думаю о тривиальных вещах.
– Значит, попытка шокировать свою бабушку своим недавним опытом удаления волос не тривиальна?
Я не могла сдержать смех. Он лился из меня, как извергающийся вулкан. Когда я закончила, у меня болел живот от смеха, а Уэстон смотрел на меня ... странно.
Я прочистила горло.
– Ты действительно сказал, что я проститутка в Камероне. С таким же успехом я могла бы выглядеть соответственно.
– Мы оба знаем, что ты не проститутка.
– Что это должно означать?
Я вполне могла бы быть проституткой.
Я была уверена, что мои мысли автоматически рождали противоположное тому, что Уэстон сказал в этот момент.
– Есть причина, по которой двое мужчин назвали тебя ангелом.
– Почему?
Он посмотрел на меня так, как будто это был нелепый вопрос.
– Потому что ты выглядишь невинной.
– Я не знаю.
Он покачал головой.
– Почему ты со мной споришь? Это ни к чему тебя не приведет, и все, что это делает, - это выводит меня из себя.
Я сказала первое, что пришло мне в голову. Что я и делала большую часть времени. Я и не подозревала, в какие неприятности это меня втянет в конце концов.
– Может быть, мне нравится тебя злить.
Взгляд, которым он одарил меня, был абсолютно серьезным. Взгляд, который, я была уверена, он усовершенствовал как убийца. Тот, который он дал бы прямо перед тем, как избавиться от того фасада, который на нем был, и вонзить клинок в сердце своей жертвы. Тот, который избавлялся от любого мужчины, которому случалось преодолевать щит, воздвигнутый его присутствием. И тот, который заставлял меня внутренне дрожать. Хотя, я бы никогда в этом не призналась.
– Никогда не забывай о том, что произошло вчера. Не испытывай ложного чувства безопасности рядом со мной. Я не рыцарь в сияющих доспехах. Не притворяйся, что я такой.
Мое чувство юмора исчезло.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
ПЛАМЯ РАЗНЫХ ВИДОВ
Остаток дня я ехала молча. Я пыталась ни о чем не думать, но это было не так-то просто. Я думала о доме. Я думала о знамении. Я подумала о Саккаре, и я подумала обо всех вещах, которые я должна была скрывать от Уэстона.
Скажи себе не думать ни о чем, и твой разум решит, что это игра, в которой он должен победить.
Я не сказала Уэстону ни слова после того, что он сказал. Он был прав. И я была не настолько глупа, чтобы отрицать это от самой себя.
Рядом с ним я испытывала странное чувство безопасности. Тройное с лишним. Даже после того, что он сделал со мной.
Может быть, это было из-за того, что я наблюдала, как он расправился с семью мужчинами одновременно. Я не знала, как это объяснить самой себе. Но после некоторого размышления я поняла это.
Я чувствовала себя в безопасности, потому что сомневалась, что кто-нибудь смог бы его одолеть.
Когда я поняла, что Уэстон, вероятно, участвовал в этой поездке моих мыслей, разочарование было бы слишком банальным словом для описания моих эмоций.
Я была настолько взволнована, что не продумала свои действия до конца. Кто знал, что одна простая мысль может привести к череде неудачных событий?
Я не сомневаюсь, что подслушивающий подслушивает — мне это показалось особенно громким, и я посмотрела на него. Я перехватила его спокойный взгляд и увидела, как в его глазах вспыхнуло раздражение.
– Тебе повезло, что ты женщина. Ни одному мужчине не сошло бы с рук издеваться надо мной так, как это делаешь ты.
И вот тут мое чувство самосохранения решило вздремнуть.
– Я могу справиться со всем, что ты можешь предложить.
Мой желудок сжался после того, как я это сказала. Я могла поклясться, что у моего рта был свой собственный разум. Я нервно взглянула на Уэстона, но он не смотрел на меня. Я расслабилась, пока не увидела, как уголки его губ лукаво изогнулись. Затем я вспотела. Я тяжело сглотнула, отводя от него взгляд, и от открывшегося передо мной зрелища у меня перехватило дыхание. Я никогда не думала, что увижу это в своей жизни.
Горящий город.
Голубое пламя окружило его полукругом, как будто в любой момент на него могли напасть небесные звери. Пламя двигалось само по себе, ветерок подпитывал его безумие. Город был построен на холме так, что улицы поднимались вверх. Огромный белый дворец находился в центре города на вершине холма. Я с удивлением уставилась на нее, когда мы подошли ближе, заметив холодок, который приносил с собой ветерок. Холод, который, казалось, становился сильнее, чем ближе мы подъезжали к городу.
– Мы едем внутрь? – спросила я.
– Нет.
Я разочарованно нахмурилась.
– Почему нет?
– Здесь только один вход, и он хорошо защищен. Мне не нравится быть закрытым.
– Полагаю, убийцам нужно больше, чем один план побега, да?
По какой-то причине слова просто слетали с моих губ при нем. Он не ответил, но я едва заметила, когда мы проезжали мимо Горящего города. Пламя было достаточно холодным, что я поежилась и подумала, насколько холодно будет внутри. Мы остановились на другой стороне города, достаточно далеко, чтобы холод не касался нас.
Уэстон разбил лагерь, пока я в основном разглядывала город вдалеке. Это был яркий свет в темной ночи. Я съела последний свой паек и знала, что скоро мне придется отправиться на охоту. Я не была совсем слабой; я умела охотиться. Я часто охотилась в Алжире, но предпочитала свой лук, о котором думала в последнюю очередь, пока бабушка переворачивала мою жизнь с ног на голову.
Мое сердце подпрыгнуло, когда кто-то схватил меня сзади и поднял на ноги.
Я слегка расслабилась, когда мое тело узнало в мужчине Уэстона. Возможно, я слегка взвизгнула от внезапного подъема.
Ладно, я взвизгнула. Я не гордилась этим.
Я даже не видела, как он шел позади меня, я была настолько поглощена своими мыслями. Его рука крепко обнимала меня за талию, и я представила, что он хотел начать урок на сегодняшний вечер.
От внезапного нападения у меня перехватило дыхание.
Да, это все, что было.
Его голос звучал грубо у меня над ухом.
– Продолжай, принцесса. Покажи мне свои навыки.
Прошлой ночью я много раз практиковала эту позу; сегодня вечером с этим проблем не будет. Я откинулась назад, но быстро поняла, что понятия не имею, как снять его тиски с моей талии.
– Ты не научил меня, как выйти из этого положения, - сказала я, потянув его за руку, чтобы, возможно, набрать немного воздуха в легкие.
– Я думал, что ты сможешь справиться со всем, что я тебе предложу.
Я застонала. Так вот, в чем дело.
– Я не знала, что ты такой обидчивый, - сказала я, впиваясь ногтями в его предплечье.
Это было всего лишь предупреждающее шипение. По правде говоря, это было единственное, что я могла сделать.
– Почему бы тебе не признать, насколько ты неправа, и, может быть, я решу, что мне не нужно тебе это доказывать.
Я хотела сказать: "Пожалуйста, не’. Но мой рот и мозг были настроены на две разные длины волн. Мой мозг был гладкой линией, в то время как мой рот выглядел как мои волосы утром. Короче говоря, кровавое месиво.
– О, у тебя комплекс из-за того, что ты не такой крутой, каким себя считаешь? – я усмехнулась.
Он сжал меня крепче.
– Ты выводишь меня из себя, соплячка. Давай, вырывайся. Давай посмотрим, насколько ты крута.