– Ты идешь прямо в мой лагерь, что заставляет тебя думать, что я не убью тебя? - ядовито сказал принц.
– Не забывай, что я оставил тебя в живых, Максим. И все же ты здесь, создаешь армию, для чего?
Плечи Максима напряглись.
– Мои планы тебя давно не касались!
Очевидно, между этими двумя была история. И не из приятных. Я чувствовала себя немного дешевкой теперь, когда знала, что Максим поцеловал меня только для того, чтобы вывести из себя Уэстона. Потом я подумала об этом, и нет, я этого не чувствовала; это было приятно, несмотря ни на что.
– Это та девушка? – Максим указал на меня.
Я почувствовала, как Уэстон напрягся рядом со мной, и мне нужно было знать, о чем они говорили. Откуда Максиму что-либо знать обо мне?
– А, понятно. Ты ей не сказал, и, похоже, ей это не понравится, - продолжил Максим.
– Сказала мне, что..
Рука Уэстона напряглась.
– Скажи еще одно гребаное слово, и я закончу то, что должен был сделать давным-давно, - сказал он Максиму.
Принц вскочил со стула.
– Ты думаешь, что все еще можешь?
– Уэстон... - нервно сказала я, когда он оттолкнул меня в сторону.
Они собирались убить друг друга, и я осталась бы в окружении Неприкасаемых. Я наблюдала, как они стояли друг перед другом, всего в нескольких дюймах друг от друга. Они были одного роста и схожего телосложения, но разве Максим не мог убить Уэстона одним касанием? Уэстон был сумасшедшим?
Я поняла, кем он был, когда он сказал:
– Мы должны выяснить?
Моя нервозность поселилась у меня в животе, когда я подумала, что мне придется смотреть, как Уэстон умирает у меня на глазах. Они смотрели друг на друга еще мгновение, прежде чем Максим заговорил.
– Забирай девушку и убирайся из моего лагеря, пока я не решил оставить ее. Она точно знает, как пользоваться своим язычком.
Ладно, теперь я чувствовала себя дешевкой.
Рука Уэстона описала дугу, и голова Максима резко повернулась. Движение было таким быстрым, что я бы пропустила его, если бы моргнула. Уэстон говорил на языке, которого я не понимала, и Максим посмотрел на него с ненавистью и разбитой губой. Я глубоко вздохнула, когда Максим позволил Уэстону уйти; он схватил меня за руку и потащил к двери.
Я услышала голос Максима позади меня.
– Когда он закончит использовать тебя, приди и найди меня.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
ПОХОТЬ И МАГИ
Раньше в моей жизни никогда не было мужчины. Мой дедушка умер до моего рождения, и я никогда не знала своего отца.
Я была незаконнорожденной, и на меня смотрели как на таковую, пока я не стала достаточно взрослой, чтобы мужчины начали замечать, что моя классическая внешность больше подходит представительнице голубой крови, чем крестьянской, и решили, что на природу моего происхождения можно не обращать внимания.
Меня никогда не интересовал ни один мужчина, пока я не начала видеть привлекательность в паре зеленых глаз.
Может быть, именно тот факт, что мужчины были для меня чем-то новым, заставил меня чувствовать себя так, как я чувствовала. Заставил меня чувствовать себя в безопасности, когда я была всего лишь средством для достижения цели. Я поняла, что мне промыли мозги так же, как женщинам из гарема Максима.
Мой мозг знал это; мое тело просто не понимало.
Может, у Уэстона и не было гудения, но оно пронзило меня насквозь от его близости и его грубой руки, обхватившей мою руку.
У меня покалывало кожу, когда он касался моего бока, когда он шел рядом со мной. Он вывел меня прямо из лагеря Неприкасаемых, и мое тело хотело отблагодарить его плотским способом, в то время как мой разум знал, что это был побег из одной тюрьму в другую. В ту, которая уничтожит Алирию.
Я посмотрела на него, видя, что он уже наблюдает за мной. И, скорее всего, слышит каждую мою мысль. Мне было все равно. Я давным-давно привыкла к отсутствию уединения.
В его глазах было столько всего, что я не могла прочесть в них. Напряжение затуманило воздух между нами, и я попыталась разрядить обстановку.
– Почему у тебя клыки?
Его губы приподнялись, и я подумала, будет ли поцелуй с ним отличаться от того, что было с Максимом.
Порежут ли меня его острые зубы?
Мои мысли были прерваны сердитым взглядом. Я вернулась на правильный путь.
– Я не совсем против этого, но мне нужно знать, что ты не попытаешься меня укусить. С меня уже хватит этого.
Он остановился и повернул меня к себе.
– Кто тебя укусил?
– Какая-то голая женщина в лесу.
Он нахмурился.
– Где?
Я показала ему шрам на своем запястье, и он покачал головой.
– Ты не отдаешь свою кровь кому попало, - отчитал он.
– У меня не было выбора! Она собиралась слить мою кровь в свой пруд и поплавать в нем!
– Удивительно, что ты зашла так далеко.
Я не упоминала, что меня тоже ограбил ребенок.
Я улыбнулась.
– Я уверена, что обманула тебя на некоторое время, не так ли?
Он бросил на меня раздраженный взгляд, когда мы подошли к паре Неприкасаемых, которые ждали меня за пределами лагеря.
– Где твоя лошадь? – я спросила Уэстона.
– Я никого не приводил.
Я моргнула.
– Ты хочешь сказать, что прошла весь этот путь пешком?
Он не дал мне ответа, и я задумалась, как он добрался сюда пешком. Неприкасаемые ушли и оставили меня наедине с Уэстоном, пока я смотрела на свою лошадь, а затем на свое короткое платье.
– Это не сработает, Уэстон, - сказала я, когда поняла, что все, что у меня было, это несколько грязных рубашек в моей седельной сумке.
У меня перехватило дыхание, когда он схватил мои обнаженные бедра и усадил меня боком на Галланта; его руки обжигали мою кожу.
– Я не могу так скакать.
Я чувствовала, что вот-вот соскользну.
Он вскочил в седло и схватил поводья, прижимая меня к себе.
– Ты в порядке. Я не позволю тебе упасть.
Я определенно была не в порядке.
Его предплечье, касавшееся моего обнаженного живота и покоившееся на моих бедрах, было единственным, о чем я могла думать. Это зажгло огонь у меня под кожей. Я чувствовала каждое легкое движение, которое он делал, и не могла сосредоточиться ни на чем другом.
Я была в огне, а он был топливом.
Я ерзала и пыталась не задеть его плечом. И пыталась отодвинуться каждый раз, когда думала, что его рука коснется моего живота.
– Остановись, - прорычал он.
Я пыталась остановиться. Я действительно пыталась. Мой разум был в смутном беспорядке, и мне нужно было сосредоточиться на чем-то другом. Еще минута ерзания, и я дернулась, когда он схватил меня за бедра и притянул к себе до упора.
У меня перехватило дыхание, и я растаяла рядом с ним, когда все мое тело разгорячилось. Мой разум был затуманен, но на этот раз в этом не было ничего волшебного.
– Тебе понравилось целоваться с Максимом? – его глубокий голос звучал близко к моей шее, отчего у меня по спине пробежали мурашки.
Я не могла думать в таком положении, поэтому правда слетела с моих губ.
– Да.
Он повернул мое лицо к своему.
– Думаешь, со мной тебе понравилось бы больше?
– Да, - сказала я без малейшего колебания.
– Ты ударила меня ножом. Тебе плохо из-за этого?
Я прикусила губу и кивнула.
– Тебе не должно быть, - отругал он.
– Но мне плохо.
– Ты знаешь, что это между нами? – он спросил.
– Что?
– Похоть. У тебя будет это со многими мужчинами. Не пытайся превратить это во что-то особенное.
Я напряглась, во мне вспыхнуло раздражение.
– Ты думаешь, я тосковала по тебе или что-то в этом роде?
– Я слышу твои мысли, принцесса.
– Да, ну, ты не слышал моих мыслей, когда я сидела на коленях у Максима, с моим языком в его..
– Хватит, - рявкнул он.
Эта его мерзкая выходка заставила мой рот непроизвольно закрыться, и я уставилась на него. Мне не следовало говорить ему, что я чувствовала себя виноватой из-за того, что ударила его ножом.
Может быть, если я сделаю это снова, он забудет, что я сказала.
Это идея.
* * *
Туман, затуманивающий разум. Расширенные зрачки. Учащенное сердцебиение. Прерывистое дыхание. Моя бабушка посмотрела бы на меня и сказала: Ты охвачена вожделением, дорогая. Я приготовлю тебе чай, и ты справишься с этим, как будто это была болезнь, а затем она потащила бы меня в часовню каяться в моих грехах.
Я ненавидела похоть. Она была иррациональной и не обращала никакого внимания на мой разум. Она делала все, что хотела, и..
– Остановись. Я не могу справиться с твоими мыслями прямо сейчас, - мрачно сказал Уэстон с другой стороны костра.
Я нахмурилась.
– Тогда, может быть, тебе стоит держаться подальше от моей головы!
– Черт, ты сводишь меня с ума.
– Ну, ты сводишь меня с ума еще больше, - парировала я, вставая и направляясь к выходу из лагеря.
– Тебе нужно остаться здесь.
– Ты ничего не знаешь о том, что мне нужно! Оставь меня в покое!
Я зашла дальше в лес, прежде чем меня прижали спиной к груди с такой силой, что весь воздух со свистом вышел из моего тела. Я бы накричала на Уэстона, если бы могла дышать, и передо мной не стоял пожилой мужчина в черном плаще. Я потянула Уэстона за руку; он немного ослабил ее, и я втянула немного воздуха.
– Ты думал, я тебя не замечу? – резко сказал Уэстон мужчине.
– Я позволил тебе вынюхивать, потому что ты, очевидно, ввязался во что-то, чего не должен был. Уходи сейчас, и я оставлю тебя в живых .
Лицо мужчины постарше вспыхнуло.
– Сначала я заберу девушку.
Кто я? Мешок картошки?
Уэстон холодно рассмеялся.
– Ты можешь получить ее, если сможешь забрать ее у меня.
Да.. просто тяжелый мешок картошки.
Глаза мужчины сузились.
– Мы можем работать вместе. Я наблюдал, и ты, очевидно, не знаешь, как обращаться с девушкой. Позволь мне сделать это, и мы вскроем печать как можно скорее .