И разумеется, по старшинству, с Катьки.
Она вдруг, как-то сразу, словно глаза открыла, увидела и осознала, какая любовь связывает родителей.
Они были замкнуты этой необыкновенной любовью только друг на друге. И глубина, красота и чистота этого чувства была недоступна простому обывательскому пониманию любви. Любые сравнения рядом с ней тускнели, словно с них осыпалась фальшивая позолота.
Конечно, они бесконечно любили девчонок и родных-близких, но это находилось как бы за пределами некоей сферы, внутри которой находились только они.
И Катька взревновала родителей к этой их любви слепо, обвиняюще, взбунтовавшимся подростковым гиперэго, затребовавшим: «Хочу, чтобы и меня так любили! Прекратите любить только друг друга!»
Она, оказалось, ревновала отца к матери, требовала его постоянного внимания и не могла простить маме, что отец принадлежит той до такой степени. И, конечно, «растолковала» свои разумения Дашке, и та присоединилась к сестринскому бунту.
И принялись наши мармулеточки бунтовать!
То оденутся в запрещенные, взрослые дорогие шмотки, то накрасятся, как «лани подзаборные», то на какую-нибудь запретную рок-тусовку пойдут, то еще чего выкинут, всего и не упомнишь. Но старались изо всех сил фигу моральную родителям показать.
С мамой Катька стала разговаривать исключительно раздражительно-саркастически, выказывая подростковый антагонизм и демонстрируя пренебрежение. Мама грустной, мудрой улыбкой реагировала на эти военные действия, отец наказывал и домашними арестами, и материальными ограничениями, а услышав один раз, как Катька разговаривает с мамой, первый раз в жизни отчитал ее таким тоном, словно выпорол, и конфисковал все Катькины вещи, кроме школьной формы.
Конечно, никто их восстание ремнем не давил, хватало и папиных суровых выговоров.
В стране творилась «демократия» девяносто первого и девяносто третьего, но папу в это время назначили замминистра, работы и поездок у него прибавилось, мама старалась ездить с ним. Дашка вдруг увлеклась рисованием, стала ходить в изостудию, у нее начался «романтический» девчоночий период, и она совсем иным взглядом посмотрела на отношения родителей, на их любовь и радовалась за них, умилялась и даже гордилась.
А вот Катька… Она словно в штопор вошла. Закончила школу, поступила в институт, в иняз, давно уже угасли бунтарско-подростковые закидоны, но с родителями она так и оставалась холодна, всегда чем-то недовольна, а с мамой так вообще практически не разговаривала.
Дашка возмущалась, ругалась с сестрой, а Катька и ей свое фи в ответ демонстрировала, игнорируя, и лишь однажды ответила, когда Дашка не выдержала и наорала на нее:
– Ты что, дура? Почему себя так с мамой ведешь?
– Как? – выразив пренебрежение лицом, холодно спросила Катька. – Не целуюсь, не сюсюкаюсь, как ты? Так с чего бы? Я ей как-то особо и не заметна, ей только отец нужен. Что-то она у постели моей в детстве не сидела ночами.
– А на фига ей было у твоей постели сидеть? – возмущалась Дашка. – Ты засыпала как сурок, даже подушки не коснувшись, и никогда не болела, чтоб от больного ребенка матери не отходить!
Катька отмахивалась и уходила, сбегала от разговоров.
В девяносто четвертом папа умер.
Они возвращались с мамой из Италии, и в самолете папа умер. Сразу. В одно мгновение. На руках у мамы.
Как потом выяснилось, оторвался тромб.
И все! Их жизнь не просто изменилась, она стала чужой, незнакомой – грубой и страшной!
Катьке восемнадцать, Дашке шестнадцать, и они в одночасье потеряли обоих родителей, а с ними и всю прошлую жизнь.
Мама жить перестала, даже существовать перестала, став совершенно безучастной ко всему, как сомнамбула бродила по квартире.
Когда в первый раз девчонки и Лидия Ивановна спохватились, что вечер уже, а ее нигде нет, перепугались страшно! Кинулись звонить всем подряд родственникам, друзьям, знакомым, с каждым таким звонком ближе и ближе подходя к уверенности, что она что-то с собой совершила ужасное!
Не говоря друг другу, о чем думают, боясь произносить это вслух, стали звонить по милициям, больницам, моргам, и тут Дашку осенило:
– Она на кладбище!
Они с трудом поймали такси, никто не соглашался туда ехать ночью, но уговорили одного сердобольного дядьку, сумбурно объяснив, какая у них ситуация.
Мама сидела там, прямо на земле, и разговаривала с отцом, что-то тихо ему рассказывала, улыбалась нездешней улыбкой и поглаживала земляной холмик.
После этой страшной первой ночи им приходилось забирать ее от папиной могилы постоянно. Когда возвращались домой, мама молча шла в свою комнату, ложилась на кровать и лежала, глядя сухими потусторонними глазами куда-то в пространство, наверное туда, где был он, ее Васечка.
Она ни с кем не разговаривала, ела, когда кто-то приводил ее в кухню и кормил с ложечки.
У Дашки сердце разрывалась от такого бесповоротного смертельного горя.
И девчонки боялись ужасно, они не знали, как справляться с такой страшной бедой.
А тут выяснилось, что надо жить. В прямом физическом и банально-бытовом смыслах! Вот жить-то надо!
Папа хоть и получал большую министерскую зарплату, но взяток не брал, денег не накопил, и оказалось, что все они жили только на эту его зарплату. У них имелась большая четырехкомнатная министерская квартира, которую папа приватизировал. И больше ничего.
Не просто «ничего» с надеждой и намеком хоть на что-то, а тупо – ни-че-го!
Мама никогда не работала. Нет, она постоянно чем-то занималась, что-то делала, училась. Но денег не зарабатывала.
И еще! Она не знала, что такое быт, социум вообще – чистый лист!
Она понятия не имела, где и за какие деньги берутся хлеб и молоко, в магазины ходила только с отцом, вещи выбирали вместе, а как он платил и какие деньги… Он всегда ее от этого ограждал. Зачем его Маргаритке эта бытовая жизнь? Она же существо возвышенное, и у нее есть он.
Перепуганные девчонки, по сути дети, брошенные посреди земли необетованной, беспомощные и растерянные, а с ними и Лидия Ивановна, растерявшаяся не меньше их, не понимали, как жить дальше и что вообще надо делать.
Министерство взяло на себя все хлопоты, связанные с похоронами и поминками, и выделило семье материальную помощь, вот на нее они вчетвером пока и жили.
Васнецовы уведомили внучек, что они малообеспеченные пенсионеры и ничем помочь не могут и им самим надо время, чтобы справиться со своим горем. Мамины же родители, бабушка и дедушка Юдины, предложили весь спектр помощи: и за Ритой ухаживать и присматривать, и пенсии свои, а дед еще и подрабатывать начал – все, что могли.
Как-то ночью Дашка проснулась от странных звуков и поняла, что Катька плачет в подушку. Даша перебралась к сестре на кровать и постаралась успокоить:
– Кать, ничего, мы справимся!
Воистину каждый о своем: Дашка о том, о чем думала день и ночь, а Катька…
– Ей никто не нужен! Ей всегда был нужен только он! – кричала Катька, размазывая слезы по лицу. – Мы ей до лампочки! Так, дополнение к счастливой жизни!
– Кать, ей сейчас хуже всех! – пыталась вразумить сестру Дашка.
– Зато раньше ей было лучше всех! Вот она сейчас нас бросила, в самый трудный момент! Ничего не может, ничего не умеет, в горе своем живет, а мы расхлебывай! А у нас что, не горе?! Одна она такая?!
Дашка разозлилась так, что в глазах потемнело!
– А ты что умеешь? Ты вон, дура здоровая, восемнадцать лет, умеешь что-нибудь?! Ты свою кровать хоть раз за восемнадцать лет застелила? Ты знаешь, как продукты покупать, стирать-убирать, готовить, мусор выносить? Как сберкасса выглядит, знаешь? Какие бумажки там оплачиваются? Папа всех нас баловал! Всех! Папа и Лидия Ивановна! Что ты истерики закатываешь, одной тебе, можно подумать, хреновей всех!
– Просто мне страшно! – призналась Катька и шмыгнула по-детски носом.
– Мне тоже страшно, но я знаю, что делать, и уже все придумала!
Она действительно придумала.
На следующее утро распорядилась, чтобы бабушка и дедушка Юдины переехали к ним, и, взяв на себя все взрослые решения за семью, вечером за столом в кухне оповестила собрание:
– Вашу квартиру сдадим. Будем жить вместе на эти деньги и… – Сбавив в тоне взрослости, извинилась: – И простите, на ваши пенсии-зарплаты. Лидия Ивановна, мы, к сожалению, не сможем платить вам зарплату.
– Да какая зарплата, Дарьюшка! – воскликнула обиженно Лидия Ивановна. – Я вас не брошу ни за что! Вы ж мне родные!
Дашка кивнула и, не удержавшись, подбежала, обняла, поцеловала в щеку и, улыбнувшись, добавила:
– Тогда мы сдадим и вашу квартиру!
– Да с удовольствием, только, Дашенька, однокомнатная хрущевка…
– Это тоже деньги! – закончила за нее Дашка.
И почему-то трое взрослых, далеко не инфантильных, грамотных людей с большим жизненным опытом и старшая Катька вместе с ними предоставили шестнадцатилетней девчушке принимать решения, переложив на нее всю ответственность за семью.
Мама в жизни участия не принимала. Ни в какой.
А месяца через четыре после папиной смерти к ним в гости приехал его друг и сослуживец поговорить с мамой.
– Она вряд ли сможет с вами разговаривать, – предупредила Дашка.
– Я все же попробую, – настаивал он.
– Он приехал поговорить о Васечке? – спросила мама, когда Дашке удалось до нее достучаться, объясняя, кто хочет с ней встретиться.
И тут, глядя на маму, Дашка с ужасом и величайшим стыдом осознала, что никто из них ни разу не разговаривал с ней об отце! Не пожалели, не поплакали вместе, не выслушали и не расспросили ее ни разу ни о чем!
А ведь он умер у нее на руках!
И никто – никто из семьи! – не спросил, как это было, не попросил рассказать что-нибудь, поделиться воспоминаниями, да просто не поговорил с нею по душам, не поплакал!
Быть может, если бы она выговорилась, вспоминая его, то не уходила бы так безвозвратно и отчаянно в небытие!
Иван Павлович приехал предложить маме работу.