В конце туннеля я смогла разглядеть слабый свет с улицы над решеткой. Крыс, подумала я. На мгновение я представила, что его не арестовали и, несмотря ни на что, он ждет меня. Разумеется, это было невозможно. Я повернулась к Сэди.
– Мы дошли, – воскликнула я. Я ожидала, что она тоже обрадуется, но она выглядела иначе. Ее глаза расширились от ужаса, когда она взглянула из-за моего плеча.
– Элла! – Ее губы произнесли мое имя, когда яростный грохот заглушил ее голос. На этот раз грохот был другим, не взрыв мины – а будто обрушились сами стены. Взрывы расшатали их, и они стал валиться на нас, как в замедленной съемке – округлый бетон треснул и стал падать вниз.
Стоявший впереди нас Сол замешкался.
– Беги! – закричала Сэди, подталкивая его вперед. Сол бросился вперед вместе со своим отцом, почти неся его. Он в последний раз бросил долгий взгляд на Сэди. Затем потолок рухнул, а я притянула ее к себе, закрыв наши головы руками, чтобы нас не раздавило. Царапающим кожу дождем нас накрыло мусором, обломками и пеплом.
Я открыла глаза – весь путь перед нами был завален камнями. Туннель, служивший мостом, соединявший мир Сэди с моим, обрушился. Сол, его отец, и весь мир по ту сторону решетки почти исчезли, оставив нас с Сэди одних в ловушке канализации.
25
Я оттерла глаза от мусора, пытаясь сориентироваться.
– Сэди? – позвала я. Она лежала на земле, там, где упала, в полуметре от меня, и не двигалась. Я торопливо подползла к ней. – С тобой все хорошо? – Она, поморщившись, села. – Ты ранена?
Она коснулась своего живота.
– Так, чуть-чуть. – Я потянулась к ней, чтобы осмотреть рану, но она отодвинула мою руку. – Сол? – она вскочила на ноги. – Где он? – При виде каменной стены, которая теперь отделяла нас от него, ее охватила паника. – Сол! – окликнула она его уже громче.
– Ш-ш-ш, – прошипела я. Даже сейчас ее крики могут быть слышны на улице. Не обращая на меня внимания, Сэди вцепилась в камни, отделявшие нас от Сола и отца. – Я должна найти его, – упорствовала она. – Мы были вместе. Мы должны пожениться. Я не могу и его потерять. – Все горе и разочарование, накопленные за последние несколько месяцев, казалось, вырвались наружу, когда она разбирала камни.
– Прекрати. – Я взяла ее кровоточащие руки в свои, чтобы успокоить. – Ты не доберешься до него. И если продолжишь разбирать, то обрушишь на нас остальную часть туннеля.
Она была готова заплакать. Я думала, что после смерти ее родителей и сестры никакая потеря не сможет сломать Сэди. Но Сол был последним, кто у нее остался, не считая меня, и он был ее женихом. Даже мысль, что она может его потерять, была для нее невыносимой.
– Мы вместе были так близко от выхода. А теперь его нет.
– Нет, что ты, он со своим отцом благополучно добрался с другой стороны, – ответила я, надеясь, что так оно и было.
Сэди беспомощно огляделась.
– Мы больше никогда не увидимся, – рыдала она.
– Что ты говоришь! Мы выберемся и найдем их.
– Но они не могут ждать нас на улице. Как они без нас поймут, куда идти? Их могут поймать. – Даже сейчас, когда мы оказались в ловушке, которая угрожала нашим жизням, Сэди думала об остальных.
– Сол справится. Он сильный. И Кара отведет их в безопасное место. Нам нужно сейчас самим отыскать выход, и тогда мы сможем встретиться с ними, – уверенно произнесла я. Слова прозвучали проще, чем все обстояло.
– Но как? – Сэди разбиралась в туннелях в тысячу раз лучше меня. Она была слишком потрясена, чтобы ясно мыслить, и ждала ответа от меня.
– Другая решетка, – нашлась я. – Та, что выходит к реке. Мы сможем туда добраться?
– Наверное да, если взрывы не разрушили тот туннель. Хотя добраться до него гораздо труднее.
– Мы должны попытаться, – твердо ответила я. Сэди долго шарила глазами по заблокированному туннелю, не желая покидать последнее место, где видела Сола. – Пойдем, нам надо торопиться, – сказала я, оттаскивая ее. Нехотя она повела меня в другом направлении, двигаясь уже тяжелее. Несмотря на то, что взрывы не целиком разрушили туннель в этом направлении, дорога вся была в руинах. Шли мы очень медленно, обходя большие ямы в полу и перелезая через груды обломков.
– Взрывы, – проговорила Сэди, когда мы шли по туннелю. – Что произошло?
– Несколько мин взорвалось. Но я не совсем понимаю, почему.
– Думаешь, это немцы их взорвали?
– Не знаю. Вряд ли. – Даже если немцы подозревали, что в туннеле прятались люди, вряд ли они взорвали бы мины, предварительно не проверив туннели. – Возможно, кто-то из нас наступил не туда, или под тяжестью четверых идущих людей они взорвались сами, – предположила я. Многого мы не знали. – Это уже неважно. Нам просто нужно выбраться из канализации, чтобы добраться до остальных.
Сэди повернула направо, направляясь к узкой тропинке, которая когда-то здесь проходила. Однако теперь она была заблокирована обломками и камнями рухнувших стен. – Этим путем мы должны были идти. – Она замялась от волнения. – Только теперь он недоступен.
Я с ужасом подумала, не провалился ли наш последний и единственный план побега.
– Что же теперь?
Она вернулась назад на несколько шагов, повторяя наш маршрут. Затем посмотрела вниз стены.
– Труба. – Она указала на отверстие в стене, у самой земли, такое маленькое, что я не заметила его, когда мы проходили мимо в первый раз. – Я не до конца уверена, но думаю, она проходит параллельно туннелю, по которому мы должны пройти. Нам придется ползти на животе, – как ни в чем не бывало объяснила Сэди.
Я низко присела, чтобы заглянуть в отверстие, которое вело к горизонтальной трубе.
– Мы не пролезем. – Труба была не более метра в диаметре. Она же не всерьез думает, что полезем в нее.
– Неправда. Все моя семья прошла через нее, когда мы очутились в канализации. Даже моя мать, а она была в положении. – Ее глаза подернулись дымкой воспоминаний. – Поверь мне. Я пойду первой и потяну тебя.
Я опустилась на колени, размышляя, не могла ли труба пострадать от взрывов, как это случилось с туннелем. Но она была сделана из кованого железа, а не из камня, поэтому осталась невредимой. Вглядываясь в темное, тесное пространство, я отшатнулась, у меня похолодело в животе.
– В чем дело? – спросила Сэди, заметив мою реакцию.
– Ничего, – отмахнулась я. – Просто я боюсь узких пространств… на самом деле до смерти боюсь. – Мои слова прозвучали глупо, когда я их произнесла.
– Я помогу тебе. – Сэди потянулась за лежащей на земле веревкой. – Обвяжи ей талию. Когда я окажусь на той стороне, я протащу тебя через трубу. – Ее слова прозвучали просто и легко. Трубы были моим худшим кошмаром, а для нее привычным делом. – Доверься мне, – попросила она. Так долго Сэди доверяла мне свою жизнь – теперь она просила доверить ей мою.
Прежде чем я успела возразить, она нырнула в туннель и начала скользить по трубе, держась за один конец веревки. Через несколько минут из трубы раздался ее голос:
– Я прошла.
Настала моя очередь. Я стояла неподвижно, не в силах пошевелиться.
– Элла! – позвала Сэди. – Давай. – Она потянула за веревку. Другого выхода не было, я должна была попытаться. С глубоким вздохом я легла и залезла в трубу. Тесная труба объяла мое тело так, что я не могла дышать. Труба была влажной, в ней странно пахло металлом, как кровью. Я услышала насмешливый голос Анны-Люсии, твердивший мне, что здесь я потерплю неудачу, впрочем, как и во всем, что делаю в жизни. Мой позвоночник напрягся. Я не позволю ей победить. Я должна сделать это ради Сэди – и ради себя.
Я набрала в грудь столько воздуха, сколько получилось в тесном пространстве. Затем изо всех сил оттолкнувшись ногами, пролезла вперед. Я не могла двигаться дальше. Я застряла и умру прямо здесь. На секунду края трубы сомкнулись, и я подумала, что потеряю сознание. Я толкнулась снова. В это же время Сэди сильнее потянула за веревку, и я скользнула вперед на несколько сантиметров. Мы повторили эту схему, я толкалась, она дергала за веревку двадцать, а, может быть, тридцать раз, но я двигалась мучительно медленно. Моя кожа горела, натертая до крови краями трубы. Мышцы ныли, и я была готова сдаться. Но Сэди уговаривала меня двигаться, ее голос был подобен маяку.
– Ты сможешь. Я обещаю, мы справимся. – В темном пространстве перед собой я увидела Крыса, представила, как он подгоняет меня. Что бы ни случилось, я хотела, чтобы он гордился мной и знал, что я не сдалась.
Голос Сэди становился громче, и я наконец разглядела слабую полоску света. Я была почти на месте. Я сильно оттолкнулась, вылезая из трубы и рухнула на землю, на колени. Когда я встала, Сэди уставилась на меня. – Ты вся в грязи, – сообщила она. – Прямо как я. – Мы обе рассмеялись.
Хотя было не до смеха.
– Пойдем, – сказала Сэди, потянув меня дальше по тропе, где мы сейчас стояли.
Проход здесь был больше, и мне пришлось лишь слегка пригнуться, чтобы поместиться. Сэди шла теперь еще медленнее и дышала с трудом. Я хотела попросить ее идти быстрее. Мы должны были выбраться наружу до рассвета. Я была уверена, что к этому времени Кара сдержала свое обещание и помогла Солу и его отцу, если они выбрались. Но я не знала, знает ли она о другой канализационной решетке и будет ли она ждать нас там. Я боялась, что она может уехать без нас.
Туннель шел под уклоном вверх. Улица все ближе, думала я, позволяя окрепнуть своей надежде. Мы завернули за угол и вошли в помещение с глубокой, наполненной водой бассейном и высоким выступом на дальней стороне.
– Тебе приходилось проходить такой путь, чтобы добраться до решетки? – спросила я с недоумением. Она кивнула. Стена на дальней стороне была отвесной, а выступ, на который мы должны подняться, был на уровне двух метров. Я поразилась тому, столько раз ей приходилось справляться с этим самостоятельно.
– Но мне никогда не приходилось делать этого. – Она указала на бассейн внизу. – Обычно он б