ыл пустой, без воды. Возможно, взрывом прорвало одну из дамб. – Вдруг послышался резкий шум льющейся воды, она текла из невидимого источника с большой скоростью, заполняя пространство, которое нам нужно было пересечь. Еще несколько минут – и все будет заполнено.
– Нам придется плыть – сказала я. – Давай. – Я села на край бассейна и, сняв обувь, приготовилась в него залезть. Но Сэди не сделала того же, и по нерешительности в ее глазах я догадалась, что-то не так. – В чем дело?
– Я не умею плавать, – призналась она. Тогда я вспомнила, как она однажды рассказала мне, как они с матерью чуть не утонули, когда затопило канализацию, к тому же потоки воды унесли ее отца. Я видела, как она заново переживает свои страхи, как они парализовали ее. Она не просто не умела плавать, но и боялась воды точно так же, как я боялась тесного пространства труб.
– Есть ли другой маршрут? – спросила я, заранее зная ответ. Она помотала головой. В глазах читалась паника. – Тогда мы должны как-то перебраться через реку.
Но как? Я в ужасе огляделась. Потом я вспомнила о веревке, которой она обвязала меня и протащила через трубу. Я побежала обратно, схватила ее и вернулась к Сэди. – Я буду тянуть тебя. – Веревка – мой спасательный круг в узком проходе, теперь спасет и ее. – Я буду плыть, а ты держись за меня.
– Но… – начала Сэди.
– Нам нужно переправиться, – настаивала я.
– Наверное, я сейчас не осилю.
– У нас нет выбора, – сурово сказала я. – Не хочешь снова увидеть Сола? Давай я помогу тебе. – Я взяла веревку, обвязалась сама, а второй конец обвязала вокруг талии Сэди, так, чтобы между нами было не больше метра. Именно тогда я заметила пятно на ее порванном платье. – Ты ранена? – Мои дурные предчувствия усилились.
– Просто царапина, упала, когда взорвалась мина. Пока мы шли, стало хуже. Но я в порядке. – В ее голосе чувствовалось напряжение, такое, что заставляло задуматься, говорит ли она правду.
Но времени на дальнейшие вопросы не было. Я погрузилась в ледяную воду, затем уговорила ее войти вслед за мной. Сэди опустила одну ногу в воду, затем отпрянула.
– У тебя получится, – торопила я. Наконец она неохотно вошла в воду. Затем с перекошенным от паники лицом она начала биться, размахивая руками. – Просто расслабься. – Протянув руки, я притянула ее к себе. Я была хорошей пловчихой. Я проводила лето в домике у озера Морске-Око в Татрах и быстро научилась плавать, когда мои братья и сестры безжалостно бросали меня в воду.
Я поплыла через бассейн и потащила за собой Сэди. Она пыталась плыть, но ее движения были неуклюжими и бессмысленными. Я пыталась отбуксировать ее. В воде она должна была оказаться легче, но весила сродни валуну. Веревка, связывающая нас, натянулась на моей талии. Я толкнулась сильнее, продвигаясь вперед. Я понятия не имела, как мы заберемся на уступ, если доберемся до дальней стены. Однако сначала нам нужно было переправиться через реку. Она становилась тяжелее, и на мгновение я подумала, что она борется со мной. Когда я оглянулась, Сэди затихла. Она перестала двигаться, словно выбилась из сил или просто сдалась. Я упала духом.
– Давай, нужно постараться, – сказала я. Потом заметила что-то красное в воде. Кровь.
Я притянула ее ближе и подняла на поверхность, чтобы осмотреть ее рану на животе.
– Ничего страшного, – прошептала она с бледным как полотно лицом.
Я приподняла часть платья, где оно порвалось, и с ужасом увидела, что рана, по ее словам, пустячная, на самом деле была глубиной в несколько сантиметров и в ней застрял кусок камня. Теперь из нее сочилась кровь, окрашивая воду вокруг в красный цвет. Осколки застряли глубоко и плотно в ране; если их вытащить, будет только хуже. Рану залило грязной водой, что гарантировало заражение.
– Подожди, – сказала я, обнимая ее за талию и прижимая к себе. Я продолжила плыть. Еще пару метров. Я приближалась к другой стороне бассейна. Как только я добралась, Сэди выскользнула из моих рук. Она начала опускаться на дно, тяжесть ее тела тянула меня с собой. Я набрала в грудь побольше воздуха и нырнула за ней. Грязная вода была слишком темной, непроглядной, поэтому я пыталась нащупать ее. Мои руки хватали пустоту. Я пошарила снова и, наконец, ухватилась за край ее платья, а затем, потянув изо всех сил, вытащила ее на поверхность.
– Ты должна перестать нести меня, – она глотала воздух.
– Ни за что. Я вытащу тебя отсюда.
– Уходи сейчас, пока можешь.
– Я же сказала, я тебя не брошу. – Вода стремительно поднималась, и как только она достигнет выступа и заполнит туннель впереди, путь будет отрезан. Каждая секунда, проведенная здесь, увеличивала вероятность того, что мы не выберемся оттуда. Но пока Сэди была жива, в нас обеих теплилась надежда. Я не могла оставить ее.
Мы добрались до дальнего края бассейна. Я неуверенно подняла глаза. Даже с прибывающей водой, поднимающей нас, выступ был выше нас по крайней мере на метр. Я могла бы забраться, но Сэди ни за что бы не осилила. Мне пришлось бы поднять ее туда. Я остановилась, собираясь с силами, пока Сэди лежала в моих объятиях.
Ее глаза закрывались, дыхание становилось прерывистым.
– Сол, – протянула она с тоской. Она посмотрела вдаль, будто на самом деле увидела его. Может, у нее галлюцинации? – В конце концов, он действительно любил меня, – добавила она.
– Он любит. Он все еще любит тебя. Нам просто нужно взобраться на эту стену.
– Скажи ему…
Тогда я поняла – она умирает. Рана была слишком серьезной; она потеряла слишком много крови. Мое сердце кричало.
– Сэди, нет. Мы сейчас выберемся отсюда, и ты найдешь Сола и скажешь ему сама, – настаивала я. Она не ответила, и я видела, как последние силы покидают ее тело вместе с растворявшейся в воде кровью. – Я же говорила, что мы выберемся отсюда.
– Ты должна идти за нас двоих.
– Нет. – Этого явно было недостаточно. – Ты выйдешь замуж за Сола. Или поедешь со мной в Париж. Я буду рисовать, а ты поступишь в медицинский, мы прекрасно заживем. – Теперь я говорила быстро, слова вырывались из меня задыхающимся, почти бессмысленным бормотанием. Все, что могло заставить ее говорить со мной. – Ты не можешь оставить меня. Нужно собраться. Ты обязана быть сильной ради меня.
Но она мотнула головой, всякая борьба в ней прекратилась.
– Я не могу.
Сэди не сможет. Это был конец. Сердце у меня разорвалось.
– Отпусти меня, – прошептала она еле слышно. Она наклонилась, и, собрав остаток сил, развязала веревку, крепко соединявшую нас. Потом она попыталась отстраниться, но я крепко держала ее. Я посмотрела на выступ. Вода поднялась и немного приблизила нас к нему. С неимоверным усилием я подняла ее над головой. Она оказалась у выступа, но затем выскользнула из моих рук и упала обратно в воду, чуть не утопив нас обеих. Я поймала ее и снова подняла. На этот раз мне удалось уложить ее на выступ, где она несколько секунд лежала неподвижно. Она перекатилась на бок и протянула руку, из последних сил пытаясь мне помочь выбраться из воды.
– Ну вот, видишь, я обещала, что ты выйдешь, – сказала я.
Но я рано радовалась. Позади меня раздался шум, и, обернувшись, я увидела, как дальняя стена бассейна, ослабленная взрывами, обрушилась. На нас с ревом неслась гигантская волна воды, слишком большая и мощная. Ее силой меня прижало к стене, волна поглотила нас обеих, погрузив во тьму.
26
Перед рассветом я ступила на берег Вислы.
Вылезая из канализации, я потянулась за рукой, которая должна была оказаться в моей, но ее не было. Теперь я стояла под огромным темным куполом звезд, одна. Я надеялась увидеть кого-нибудь, может быть Кару или Сола – надеялась, что они ждут меня. Но на берегу было пустынно, остальные бросили нас умирать.
Мы собирались это сделать. Но обещанное не исполнилось.
После того, как бушующие потоки воды прорвались через стену бассейна, я барахталась, погруженная в темноту, и несколько минут безуспешно искала ее в темноте. Наконец мне удалось каким-то образом вытащить нас обеих на выступ. Но было уже слишком поздно. Ее легкие уже заполнились водой, и она едва дышала. Огромная рана зияла в ее голове, в том месте, куда мощным потоком ее отбросило на бетонную стену бассейна. Из нее хлестала кровь, ее никак не остановишь.
– У нас получится, – взывала я, тщетно пытаясь поднять ее на ноги. – Мы поедем в Париж, будем рисовать и изучать медицину. – Я соблазняла ее нашими мечтами, желая, чтобы они вдохнули в нее жизнь.
Но она уже не могла идти и из последних сил оттолкнула меня.
– Ты должна жить за нас двоих, – бросила она. Затем с усилием полезла в карман и, к моему удивлению, протянула мне не одну вещь, а две.
– Возьми это, – выдохнула она. – Скажи ему… И наклонилась ближе, ожидая услышать сообщение, которое хотела передать со мной. Но в этот момент она прикрыла глаза, и слова так и не прозвучали.
Я положила ей руку на плечо и легонько потрясла, чтобы разбудить ее, но она не отреагировала.
– Нет! – закричала я, когда реальность обрушилась на меня. Она умирала. Моя подруга, которая столько сделала для меня, не выживет. Я склонилась над ней, по моим щекам потекли слезы. Ее дыхание замедлилось.
Когда ее грудь перестала подниматься и опускаться, я держала ее в руках еще какое-то время. Я хотела взять ее с собой. Я знала, что не смогу пронести ее дальше по туннелю. Вода продолжала прибывать в бассейн. Через несколько секунд она дойдет до выступа, и я тоже утону. Я все еще держала ее, откидывая мокрые пряди волос с ее прекрасного лица. Мое сердце обливалось кровью. Мы поклялись выйти из канализации вместе. Как я могла бросить ее сейчас?
Я поцеловала ее в щеку, соль моих слез смешалась с грязной, горькой водой. Она заслужила достойные похороны на кладбище с цветами. А здесь это было невозможно. И все же я не оставила бы ее на растерзание немцам. Напрягшись, я приподняла ее тело и столкнула с выступа, возвращая в воду. Ее лицо, умиротворенное и спокойное, на секунду задержалось на поверхности, прежде чем погрузиться на дно и исчезнуть – канализация забрала ее к себе.