Макар нерешительно оглянулся в комнате на втором этаже. Кажется, она даже не возвращалась сегодня домой. Последние слова генерала возникли в голове, а еще он снова подумал о том, что в городе остался его тайный агент. Макар прильнул лбом к холодному стеклу окна, но в этот момент вдалеке рассмотрел, что что-то происходило возле мэрии.
Он сбежал по ступеням и даже не успев закрыть дверь, рванул в сторону площади. Люди стояли плотной стеной, переговаривались, кто-то держал в руках цветы, флаги, кто-то снимал происходящее на телефон. Макар остановился на краю толпы и увидел ее.
Катя стояла на ступенях мэрии. Спокойная, уверенная, в светлой рубашке и черных брюках, волосы убраны назад. Рядом – Алевтина, Леша, Павел и Мария Петровна. Катя держала микрофон.
– Друзья… дорогие мои красовчане и красовчанки! Красивые люди! Мы с вами возвращаем городу настоящее название. А вместе с именем к нему вернется и нормальная жизнь. – ее голос звучал твердо, но одновременно и мягко. – Мы не можем вернуть тех, кто попал в жернова чудовищной железной пасти зверя, поселившегося в нашем городе. Но сегодня мы знаем, что их жертва не напрасна и правда восторжествовала. Такие слова кажутся банальными, только когда не касаются нас самих. Но в этом городе, я знаю, они вызывают дрожь по телу в каждой семье.
Площадь зашумела, выражая свое согласие и одобрение. Макар застыл в нерешительности. Это была действительно его Катя?! Она держала внимание целой площади, на которую собрался, казалось, весь город. Макар почувствовал как тихая радость и гордость за нее наполняет его грудь новым воздухом.
– Сегодня мы здесь, потому что мы хотим жить честно и устали бояться. Вы все вместе – победили и доказали, что возможно все!
Толпа снова загудела одобрением.
Алевтина шагнула вперед:
– Я предлагаю вернуть в школу Марию Петровну! Она – сердце этой школы, и таких людей нельзя терять!
Несколько минут люди что-то обсуждали, объединившись по группам, и наконец раздались крики, что инициатива поддержана. У нее есть опыт, половина тех, кто стоит на этой площади сами учились у Марии Петровны.
Дальше Макар застыв, слушал, как на посты, которые занимали раньше члены организованной в городе преступной группировки, горожане предлагали свои кандидатуры, обсуждали их и утверждали.
Макар подошел ближе.
– А пожарная часть? – раздался голос. – Кто теперь возглавит ее?
Катя оглянулась на толпу и спокойно сказала:
– Я предлагаю на должность начальника пожарной части Макара. Площадь на секунду застыла в тишине. А потом всплеск голосов:
– Что она говорит? – Какого Макара?! – Его же убили! Катя подняла руку, прося тишины. Гул постепенно стих. Ее голос зазвучал твердо, но тепло:
– Я знаю, вы все считаете, что Макара больше нет. Но в этот город почти одновременно приехали два Макара. Один действительно стал жертвой престпников. А второй… Он стоит здесь, среди вас. Просто вы знаете его под другим именем. Моего мужа вы привыели называть Дмитрием Соболевым. Долгое время я думала, что фамилия тоже ненастоящая и не понимала так кто же тогда я? Но Соболев – действительно его фамилия, только зовут его не Дима, а Макар. Площадь загудела, но Катя потребовала тишины. – Он приехал в этот город под чужим именем, чтобы вместе с вами остановить тех, кто превратил наш город в заложника своих преступлений.
– Он… все это время?..Люди замерли, словно не могли поверить. Несколько человек обернулись к Макару. Кто-то шептал: – Это правда?..
Катя продолжила, голос у нее дрогнул, но она взяла себя в руки:
– Он рисковал собой, он спасал тех, кого мог, и он заслуживает быть здесь с вами не под маской, не под чужим именем, а своим настоящим – Макар. Если захочет сам. Но возможно его снова ждут в других местах, где также людям нужна помощь.
Толпа молчала несколько долгих секунд. А потом раздался первый хлопок ладоней. Потом еще один. И еще. Вскоре площадь взорвалась аплодисментами и криками одобрения.
Макар шагнул вперед, его взгляд встретился с Катиным, и он понял – другого места в жизни ему не нужно. Только здесь. Среди этих людей.
Он кивнул. В горле застыл комок. Толпа снова зааплодировала.
Леша нерешительно подошел к Кате, что-то начал сбивчиво шептать на ухо. Она выслушала, кивнула и обратилась снова к горожанам:
– Леша только что предложил идею. Он считает, что нашему городу нужна независимая молодежная интернет-газета. Чтобы каждый мог узнать правду о том, что происходит и что планируется в нашем Красивом. Он готов взяться за это дело сам.
В толпе повисла тишина, а потом раздался одобрительный гул.
– Вот это правильно! – выкрикнул кто-то из задних рядов.
Леша потупился, но стоял с гордо расправленными плечами. Катя посмотрела на него с теплом и добавила:
– Я думаю, это достойное начало для новых перемен.
Макар уловил в глазах парня ту самую искру, что отличает тех, кто однажды сможет повести за собой. И понял: новое время начинается прямо здесь, прямо сейчас.
Дальше Катя лукаво улыбнулась и сказала, что у них есть прямо сегодня одно очень приятное сообщение: в городе становится одной семьей больше. Нина и Павел решили пожениться. А в честь этого события они объявляют веселые спортивные занятия по субботам в парке. Приглашаются все желающие вне зависимости от возраста – главное, чтобы вам хотелось чувствовать себя в форме и в коллективе.
Толпа радостно загудела, засмеялись даже те, кто еще несколько минут назад стоял с суровыми лицами. Люди обнимались, переговаривались, уже обсуждая, как пойдут в парк, кто будет участвовать в забегах, кто – просто поддерживать.
Макар чувствовал, как в нем нарастает спокойное, но мощное тепло. Он смотрел на Катю, стоявшую на ступенях, и не мог поверить, что эта уверенная, сильная женщина – та самая испуганная девушка в черной тунике, которую он когда-то подобрал на дороге.
Вдруг кто-то громко выкрикнул:
– А мэром кто будет?
Площадь снова стихла. Люди словно замерли в ожидании. Соня, которая до этого молчаливо стояла в стороне, вдруг вышла вперед и подошла к Кате. Она вложила свою маленькую ладошку в ее руку и заглянула в глаза с таким доверием, что у Макара возник комок в горле и защипало в уголках глаз.
– Катя! – крикнули с одной стороны.
– Соболева, конечно! – поддержали с другой.
– Катя! – закричали сразу несколько человек. Толпа гудела, выкрикивая:
– Катя! Катя! Катя!
Вся площадь скандировала ее имя:
– Катя! Катя! Катя!
Она сделала шаг вперед, но покачала головой:
– Друзья… Я не могу. Это будет неправильно. Я – жена человека, которого вы только что выбрали начальником пожарной части. Если я соглашусь, это снова будет выглядеть как семейные связи и очередная коррупция. Разве мы этого хотим?
Повисла пауза. Люди переглянулись. И вдруг из глубины толпы донеслось:
– Мы сами выбрали Соболева! Без него бы вообще ничего здесь не поменялось!
– Никто нам его не навязал! – крикнули с другой стороны.
– А теперь мы сами просим тебя! – подхватили голоса со всех сторон.
Катя застыла.
– Это не одно и то же! – уверенно добавил кто-то громко. – Это же даже хорошо, когда люди целыми семьями работают на одно дело!
Площадь взорвалась одобрительным гулом.
– Катя! Мы тебе верим!
– Без тебя мы не справимся!
Катя вопросительно смотрела на Макара, чуть кусая нижнюю губу и не понимая что сейчас делать. До этого такая уверенная, сейчас она растерялась. Толпа скандировала ее имя, а она вдруг почувствовала, как дрожат колени. "Я не готова… или готова? Смогу ли я? А вдруг ошибусь?.. А вдруг разочарую их?" Она встретилась взглядом с Макаром. Он видел ее растерянность, понимал без слов. Ей не хватало одного толчка, одной веры со стороны… И вот он сделал шаг вперед и набрав в грудь воздух громко выкрикнул : Катю Соболеву – в мэры!
Площадь взорвалась радостным гулом, люди хлопали, кричали, смеялись.
Катя стояла, все еще не веря, что это происходит наяву. Она подняла руку, прося тишины. Медленно перевела взгляд на Макара, встретилась с его теплым, спокойным взглядом и сказала:
– Если вы действительно хотите этого… я не подведу.
Тишина длилась лишь мгновение. А потом площадь взорвалась бурей аплодисментов и криков, в которых было все – радость, надежда и вера в новую жизнь. Вся площадь ликующе загудела. Снова раздались аплодисменты и крики радости. Люди смеялись, обнимались. И это было уже не просто ликование – это было ощущение настоящей победы. Макар поднялся к ней на ступени и первый обнял нового мэра города с красивым названием.
В этот момент они оба знали – началась новая история. Их история. История города с красивым именем.
Глава 34. Счастье в простом
Глава 34. Счастье в простом
Прошел месяц. Конец лета наполнил город теплом и неспешностью. Бурдаковск, вернувший себе название Красивый, словно дышал по-новому. Люди улыбались друг другу на улицах, в парке слышался смех детей, лавки украшали цветочные корзины, а на площади каждое воскресенье собирались семьи, чтобы обсудить планы, новости и просто побыть вместе.
В ясные дни за горизонтом показывались синие спины Уральских гор – могучие и спокойные, словно вечные стражи их маленького мира.
Макар вставал рано, как и раньше, но теперь в нем не было напряжения и тревоги. Они с Катей продолжили свои пробежки по утрам, но теперь просто наслаждались тишиной, шелестом листвы и свежестью рассвета, не высматривая подозрительных лиц. Счастье оказалось в простых вещах: в уютных беседах вечерами, в запахе яблок, наливающихся в саду, аромате ночной фиалки, что цвела у них сразу за террасой, и в чае с мятой и мелиссой, которые они срывали прямо с клумбы. Макар каждый раз путал их между собой и смеялся:
– Опять вместо мяты мелисса! Но знаешь… все равно вкусно. Не важно что пить – важно с кем.
После пробежек они вместе выходили на работу и он целовал ее легонько в губы, удивляясь тому, как быстро она развернула настоящую деятельность в городе и как хорошо разбиралась в людях и юридических хитросплетениях. Катя была по-прежнему для него уникумом и загадкой, но теперь она стала такой близкой и родной, словно всегда была частью его самого.