Соня чувствовала, что она только что поднялась со смертного ложа, стоит у порога новой жизни и должна переступить этот порог.
Ольга Тарутина вернулась с поля и, не заходя в контору, прошла в барак. Ее встретили Игнатов и Соня. Игнатов передал письмо Павлова Тарутиной и спросил у нее:
— Разрешите уезжать?
Не поняв его вопроса, Ольга взглянула на Соню.
— Товарищ Игнатов провожал меня… — пояснила Соня, бросилась на грудь подруги и заплакала.
Игнатов смущенно потоптался на месте, смотря на обнимающихся и плачущих девушек, отвернулся и зашагал к двери. Соня вытерла слезы. Ольга, держа письмо в руке, глядела на нее. Так стояли девушки и смотрели друг на друга, словно они не виделись много-много лет.
— Соня, присядь, — сказала Ольга и подвинула табуретку. — Я вижу по твоему лицу, что ты… очень устала…
Соня села и болезненно улыбнулась. Ольга открыла конверт, прочла письмо Павлова и проговорила:
— Павлов пишет, что ты не виновата в своем поступке, хотя и считает его безрассудным. Такого негодяя и врага и я убила бы. Что ж, Сонечка, работу для тебя я найду, когда успокоишься от пережитого, назначу тебя техником к канавщицам и бровщицам. Согласна?
— Если ты считаешь, что я справлюсь…
— Вот и отлично! Жить будешь в этом же бараке, со мной, среди односельчан.
— Ольга, не сердись на меня, жить в этом бараке я не буду.
— Почему?
— Я поселюсь у дедушки Корнея, — пояснила Соня. — Он спас меня, любит… Ну, и мне он вроде отца. Да он, дедушка Корней, уже и старенький, я буду помогать ему. Ты не сердись, Оля.
— Что ты, Соня! — воскликнула Ольга и, подойдя к ней, сжала ее в своих объятиях. — Разве можно сердиться на такое золотое сердце…
— Ну уж и золотое! — нахмурилась Соня. — Не обижай…
— Это ты хорошо решила, — не расслышав, продолжала Ольга. — Дед Корней так заботился о тебе! Постарел от горя, согнулся. Иди, иди, Соня, к нему!
Спустя несколько дней, поздно вечером, вопрос о Соне обсуждался на заседании комсомольского бюро.
Авдошина вошла осторожно, боязливо, бледная, в сильном смущении, с тоскливыми глазами, сильно похудевшая за время своей болезни.
Она молча и чуть заметно кивнула головой членам бюро, села на свободный стул, коротко глянула в окно. По темно-табачному небосклону поднималась ущербленная луна. Улица поселка в ее сиянии казалась иссиня-серой. Авдошина вздохнула, отвела взгляд от окна и потупилась.
Секретарь Ира Голубева сухо сказала Соне:
— На бюро, Авдошина, надо являться вовремя, особенно когда разбирается твое личное дело. И тут ты, комсомолка, — слово «комсомолка» Ира произнесла так, что Соня побледнела, — не соблюдаешь дисциплины. Авдошина вздрогнула и еще ниже склонила голову. — Что же молчишь? Язык отнялся? Рассказывай, как было дело. Что натворила?
— Нечего мне рассказывать, вы и без того все знаете. Я виновата… а вы поступайте, как найдете нужным, — промолвила чуть слышно, прерывающимся голосом Авдошина, не поднимая лица.
Голубева, сообщив о «деле» Авдошиной, тут же внесла предложение исключить ее из комсомола.
— Гнать таких надо из организации! — воскликнула она раздраженно. — Девка совсем потеряла бдительность, связавшись с диверсантом…
Члены бюро в большинстве согласились с Голубевой. Пока говорила Голубева и другие, Ольга не проронила ни слова. Видя, что Тарутина молчит, Голубева обратилась к ней:
— А ты, начальница, как думаешь? Согласна со мной и вот с ними? — и она кивнула головой в сторону членов бюро.
— Нет, я не согласна и не могу согласиться. А где у кого была бдительность, если уж говорить начистоту? Ты ведь какой год ходишь в секретарях? Разве ты раскусила «комсомольца» Аржанова? Соня его встретила только в этом сезоне. Ты знаешь, откуда этот Аржанов, кто он? Но знаешь! Я не раз говорила тебе о нем, а ты, вспомни, что отвечала? Я видела, что Аржанов хулиган, но тоже не разглядела в нем врага… Спрашиваю, Ира, где твоя бдительность? Почему не верила мне?
Голубева покраснела, насупилась. Другие девушки, члены бюро, выслушав Ольгу, насторожились. Каждая из них ожидала, что Тарутина может «выпалить» что-либо еще более резкое по адресу бюро. Наступило тягостное, неприятное молчание.
— Я… я виновата… Я уже вам сказала… Любое ваше решение в отношении меня приму как справедливое. Решайте! — нервно выкрикнула Соня и выбежала из помещения.
Соне Авдошиной вынесли строгий выговор.
Ольга Тарутина не возражала против такого решения бюро, но она и не голосовала за него, воздержалась. На другой день, встретив Авдошину в столовой, Ольга выразила ей свое неудовольствие тем, что та сбежала с заседания бюро.
— Этого тебе не надо было делать, — сказала она строгим тоном.
Сильно волнуясь, Соня выслушала Ольгу и ответила:
— Да, я нехорошо поступила, что ушла… А решение слишком мягкое. Это, наверно, все ты…
— Для другой было бы и слишком мягкое, но не для тебя. Для Авдошиной строгий выговор не безделица! Я знаю, какая ты комсомолка, знаю, какой из тебя может вырасти человек… Да это и не я внесла предложение…
Соня болезненно улыбнулась и, смахнув платочком слезинки с ресниц, пожала руку подруге.
— Ольга, я знаю, что проступок мой перед комсомолом велик, но ты не сомневайся во мне. Постараюсь работать и жить так, чтобы никто ни в чем не мог упрекнуть меня. Это так и будет! Даю тебе, Оля, слово!
— Я и не сомневаюсь, — твердо сказала Тарутина.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
У бровок, то опадая, то поднимаясь, как кружево, сверкала и шипела мутно-оранжевая пена. В канавах тихо журчала коричневая прозрачная вода. На картах поля Тарутиной гидромасса освобождалась от воды, быстро сгущалась и твердела. По ранее залитым картам ходил гусеничный трактор и резал на бруски торфяной пласт. Шедшие за ним бригады девушек укладывали куски торфа в змейки. На некоторых картах уже начался четвертый разлив гидромассы, в то время как начальники других полей еще не закончили уборку торфа второго разлива.
Частые дожди мешали. Нил Иванович, Долгунов и Лузанов почти не спали. Шла уборка топлива в штабеля. Когда другие начальники и парторги жаловались на погоду и на нехватку рабочей силы, Нил Иванович и Долгунов им ставили в пример Тарутину.
— Учитесь у Ольги Николаевны, как надо работать на поле! — гневно возражал им Нил Иванович, теряя в эти минуты свое обычное добродушие.
Нововведение Тарутиной привело поле, страшно запущенное Волдыриным, в прекрасное состояние.
Дня три тому назад побывал на образцовом поле и управляющий трестом.
Авторитет Ольги поднялся высоко, о ней говорили не только на участке Нила Ивановича, но и в тресте, на всех предприятиях Шатуры. Да и сама Ольга больше уже не волновалась, как в первые дни после назначения начальником поля. Спокойно и уверенно она со своими девушками увеличивала добычу топлива на своем поле.
По указанию Московского Комитета партии руководство предприятиями рекомендовало перенести опыт работы Тарутиной на другие поля и участки.
Ольга была в бригаде Кузнецовой, когда несколько дрезин остановилось против ее поля.
— Оля, гляди, сколько начальников-то спешит к нам! — с волнением крикнула Даша и указала на группу людей, вышедших из дрезины. — Зачем это их принесло?
Ольга пошла навстречу гостям. В группе прибывших она увидела Шмелева, Завьялова, инженера Казенова, секретаря Шатурского горкома, Нила Ивановича, Долгунова и Лузанова.
— Тарутина, знакомься! Нас-то знаешь всех, а вот их… Знакомься! Это все начальники полей. Привез их для того, понимаешь, чтобы они переняли твой опыт работы, нововведения. Не возражаешь, а? Не верят, что ты третий разлив убрала в штабеля, — проговорил Завьялов.
— Четвертый разливает, — поправил Нил Иванович. — Ты что же, директор, не видишь?
Тарутина смутилась и покраснела.
— Здравствуйте! Очень рада, что приехали.
— Здорово, Ольга Николаевна!
— Поглядеть приехали. Уж больно много говорят о вас…
В это время подошел Павлов. Увидев его, Ольга еще больше смутилась, а когда он протянул ей руку, она отвела глаза в сторону.
«Вот уж некстати! — сказала она про себя. — Уставился глазищами… И без него неловко».
— Показывайте, Тарутина, свое поле, — попросил Завьялов.
— Смотрите, — сказала Ольга, — поле перед вами.
— Мы-то видели и видим. Ты вот начальникам полей покажи, чтобы убедились на опыте.
— Во-первых, — начала Тарутина, обращаясь к начальникам полей, — я уделяю исключительное внимание картам, часто осушаю их при помощи дренажной машины. Результат вы видите: ни в картовых канавах, ни в валовой вода не застаивается, бежит с песнями. Правда, соседи подпирают своими грязными канавами. При хорошем состоянии карт и гусеничные тракторы работают быстрее, и кладка змеек облегчается. Смотрите дальше. Девушки у меня не носят корзины на плечах, а подвозят сухой торф к штабелям на тачках. Теперь вот мы ввели даже вагонетки с моторчиками. Хотите посмотреть на них?
— Видели, когда проезжали на дрезине, — ответил костлявый, с седой бородкой начальник поля. — Это не трудно, мы можем заказать их в мастерской.
— Все вы можете, — зло оборвал Завьялов, — а вот не заказали! Значит, не дошло до вас, не додумались.
Завьялов, обращаясь ко всем начальникам, сказал:
— Вы все же, как выслушаете Ольгу Николаевну, так пройдитесь по ее полю и внимательно присмотритесь к механизированным процессам работы, к расстановке рабочей силы. Это будет лучше, а главное — полезнее для вас.
— Через все канавы мы поставили мостки, — продолжала Тарутина, и ее глаза задержались на начатом штабеле. — Это мы так кладем торф в штабеля, видите? Корзины с торфом поднимаются моторными блоками. У каждого штабеля у нас два, а то и три подъемника. Смотрите, как идет дело быстро и легко… Торфяницам также уделяется много внимания. Теперь у нас ежедневно горячая пища, свежий, прямо из пекарни хлеб.