– Что-то такое… Но это было похоже на анекдот: при посетителях, при смотрителях зала. Коробочку из-под монпансье в итоге утащили. Кто ж так ворует? – Милка скривилась.
– Там сигнализация была на ремонте, они это знали и воспользовались. Но тогда никого не поймали.
– Вот это очень странно. Ведь должна же быть запись с камер у Семиглава.
– Дед говорил, записи оказались потёрты.
– Потёрты? – Милка сделала недоумевающее лицо.
– А вот про Фролыча дед ничего не сказал… – Ник почувствовал горечь. Как же мог Фролыч, такой знакомый, почти родной… К нему и дед относился как к сыну. И чтобы Фролыч его предал… Нет, нет! Ник отказывался верить.
– И правильно сделал, что не сказал. Не хотел расстраивать тебя раньше времени. Не переживай, вот найдётся Фролыч, и во всём разберутся…
Но Ник сморщился, будто от боли, так что Милка всё поняла и выключилась. Он стоял мрачный, ни на кого не смотрел. В голове была пустота. Он не хотел думать, как всё это объяснить. Не хотел ничего делать. Вообще ничего не хотел.
– Что-то случилось? – услышал голос Колетт и очнулся. Поднял глаза. Она стояла рядом, такая же странная, нездешняя, будто даже ненастоящая. Девочка из горы. – Никки, с вашим другом случилась беда? Ему можно помочь?
Помочь? Он снова почувствовал боль. Фролыч, камни, Коля, Колетт… Как всё это связано? Какой-то плотный, неразрешимый клубок. И Коля говорил, чтобы ей ничего не рассказывать. Почему?
Они с Милкой посмотрели друг на друга. Они вместе вспомнили об одном и том же. Синхронно. У них так бывало.
– Колетт, скажи, пожалуйста, ты совсем-совсем ничего не помнишь? Ни как в пещеру попала, ни чего там делала?
Мила заговорила с ней мягко. Как психолог на приёме. И так же глупо: ежу понятно, что если она помнит, но не говорит, то и сейчас не скажет. Ник почувствовал, что злится. На неё, на Милку, на Колю – на всех. Даже на деда. Потому что все врут. Никому нельзя верить. После Фролыча – вообще никому. Или врут, или что-то скрывают. Или и то, и другое одновременно. Он привык думать о людях хорошо, а, видимо, зря. Недаром мама говорит, что он слишком доверчивый.
– Понимаешь, – продолжала Милка после того, как Колетт ожидаемо помотала головой. – У нас уже два друга, два хороших человека попали в беду. И это как-то связано с тем, что ты оказалась в пещере. Мы пока не понимаем как. Просто первый, наш учитель, он искал там, в пещере… ну, кое-что. А потом на этом же месте нашли тебя. И теперь бандиты, которые украли Колю, будут там же это искать, скорее всего. Потому что они уверены, что у Коли это есть.
– Что? – спросила Колетт.
Милка снова посмотрела на Ника. А он – на Милку. Каждый из них знал, о чём другой думает. Ник пожал плечами. Ему было уже всё равно. Чего скрывать-то, смысла нет.
– Ладно, мне кажется, без разницы, – сказала Милка, как будто слышала его мысли. – Ты уже член нашей команды. – Она посмотрела на Колетт серьёзно. – Давай только так: если ты что-то знаешь, пожалуйста, не молчи. Это очень важно.
– Я буду рада, если смогу чем-то вам помочь.
– В общем, Коля думал, что там, где мы тебя нашли, должен быть клад. Точнее, не клад, а… короче, старинное сапфировое колье, – сказал Ник, как в воду ухнул.
– Сапфировое колье… – повторила Колетт, как далёкое эхо. Что-то мелькнуло на её лице – и тут же пропало.
– Да, которое украли из музея. Вот тут, в усадьбе. Где наш дед – директор, – говорила Мила.
– А как оно оказалось в пещере? – спросила Колетт.
– Вот в этом-то весь вопрос! – воскликнул Ник. – Если бы мы знали. Но сейчас нашего учителя обвиняют в том, что он его украл. А на том месте, где оно могло быть, нашли тебя. Ты понимаешь теперь?
Но Колетт не понимала. И Ник сам, когда всё это сказал, осознал, что ничего не может понять. Это звучало как бред. Камни превратились в девочку? Колье – в Колетт? Но это же чушь! И даже имя он сам выдумал!
Или нет?..
– Так, подождите. Давайте суммируем всё, что мы имеем, а то у меня уже голова пухнет, – заговорила Милка. Она всегда оставалась в их паре рационалистом. – Итак. – Она подобрала под деревом прутик и стала чертить прямо на песке дорожки. – В апреле в музее происходит ограбление. Некие люди, которых никто не заметил, прямо во время экскурсии пытаются вытащить с экспозиции, из закрытой витрины старинное колье. – Она нарисовала на песке круг. – Сигнализация была отключена, о чём злоумышленники откуда-то знали. Если бы не смотрительница зала тётя Вера, всё было бы печально. Но она вовремя отреагировала, поэтому колье бросили, успели украсть только коробочку от конфет. Но колье порвалось, его отнесли реставраторам, и там выяснилось, что оно поддельное. Вывод – колье украли раньше. Всё так? – она посмотрела на ребят.
Ник неуверенно пожал плечами: больше ему добавить было нечего.
– Мне только интересно, а не могли колье подменить эти самые реконструкторы? – спросил он. Это была бы хоть какая-то зацепка, чтобы оправдать Фролыча.
– Хм, а ты интересно мыслишь, мой маленький друг. – Сестра сощурилась. В другой ситуации он бы ей обязательно отвесил, но сейчас было не до того. – Не реконструкторы только, а реставраторы, но это любопытная версия. Надо бы спросить у деда, кому давали колье. – Она поставила в круге знак вопроса. – Но давай пока предположим, что нет, не подменили. Тогда что? Выходит, его украли раньше. Едем дальше. – Она начертила на песке второй круг. – Неделю назад Фролыч находит в пещере камень из этого самого колье. Он уверен, что камень выкатился из шкуродёра, в который не залезет никто, только ребёнок. Причём сам Фролыч в это же время исчезает, оставляя дурацкую писанину – если это был он, – и перестаёт выходить на связь. Как же он сообщил Коле? Тут масса вопросов. – Мила щедро начеркала их в круге. – Тем не менее Коля пытается залезть в шкуродёр, потому что уверен, что камни как-то там помогут Фролычу, но у него не получается. Тогда он просит Никиту, известного хлюпика, и тот, чудом продравшись через породу, находит не колье, а человека – Колетт. Не колье, а Колетт – чувствуешь, как смешно получилось! – Милка не выдержала и прыснула.
Нику было не смешно, за хлюпика надо было бы отвесить сестре второй раз, но он смолчал.
– Ладно, едем дальше со всеми остановками. – Она начертила третий круг. – Сегодня Коле звонит некая тётя Аля, ювелир, после чего он сообщает Нику, что камни у него, но тут его самого крадут. Причём Ник слышал, что кто-то хочет «взять пацана» и спускаться с ним в пещеру, видимо, для того, чтобы достать всё те же камни. Или не за этим? Если камни уже у него… Короче, непонятно. В этом месте у нас тоже сплошные вопросы. – Она стала быстро ставить значки внутри третьего круга. – Во-первых, кто украл Колю? Во-вторых, откуда у него всё-таки взялись камни, если в пещере их не было, а была Колетт? В-третьих…
– В-третьих, мы с тобой не посмотрели в его телефоне, не общался ли он раньше с этой тётей Алей, – сказал Ник. Он чувствовал, что у него голова уже кипит от вопросов, но этот всплыл неожиданно, сам собой, будто кто в спину толкнул.
– А ты положительно подаёшь надежды. – Милка глянула на него с одобрением. – Ну-ка, дай его телефон.
Она снова набрала пароль и нырнула в сообщения.
– Есть! – взвизгнула через секунду. – Смотри, тут целая переписка!
Ник почувствовал, что у него перехватило горло, – он как будто и сам не ожидал, что это возможно. Сестра развернула экран к ним с Колетт.
Последнее сообщение было от Коли.
– «Я на месте», – прочитала Милка. – Смотри, 16.07. Это же когда мы его видели там, у ломбарда! Так что, выходит, он с ней и встречался?
– Похоже.
– Так, может, в машине это она и была, эта самая тётя Аля?! – Милка выпучила на него глаза.
– Да ладно, с чего бы…
– А почему нет? Прикинь: она его специально вызвала, чтобы украсть! – Сестру снова трясло. – Мы думали, она ему камни принесла, а выходит…
– Погоди ты, давай почитаем. Вдруг там ещё что-то есть?
Чуть выше была фотография – маленький синий камень у Коли на ладони и подпись: «Нашёл». Потом несколько пропущенных звонков и вопрос от тёти Али: «Все?» Коля ответил не сразу, минут через десять: «Один. Могу отдать». Потом они общались звонками.
– Так, выходит, он их всё-таки где-то взял, – сказала Милка. – Не в пещере, а где-то уже после. И тёте Але этой он их собирался отдать. Зачем?
– Не их, а его. Один камень, – уточнил Ник.
– Да. Но где?
Ник пожал плечами.
– Там голосовухи выше. Будем слушать?
– А то! – Милка включила последнее голосовое от тёти Али, которое пришло два дня назад.
Послышался женский голос. Что-то шумело на фоне – похоже, она ехала в машине. Говорила женщина досадливо, как будто должна была объяснять очевидные вещи назойливому ребёнку:
– Да, мы обязательно пойдём в полицию вместе. Но потом. Для начала нам надо убедиться, что камни – те самые. Понимаешь, есть некоторые формальности… Долго объяснять, и ты не поймёшь всё равно. Но в полицию пойдём, само собой. Если окажется, что камни – из того самого колье.
– Это она на его вопрос отвечает. – Ник кивнул на сообщение от Коли, которое было выше: «А почему я должен их отнести вам, а не в полицию?»
– Мне одной кажется, что она ему зубы заговаривает? – Мила поморщилась.
– Я бы на месте Коли не стала иметь дело с таким человеком, – вдруг сказала Колетт, и брат с сестрой посмотрели на неё – они как будто забыли, что она тут.
– Манипуляторша, ага, – согласилась Мила с жаром.
– Включи ещё, – кивнул Ник, и она промотала чат в начало – ещё три голосовых от тёти Али, четыре дня назад.
Теперь она говорила более настойчиво, никакой машины на фоне – вокруг была тишина рабочего кабинета.
– Коля, я думаю, ты понимаешь, насколько этот вопрос важен для Юрия Фроловича. Если ты сможешь достать камни, это докажет, что он непричастен к их краже. Тогда его выпустят.
Пауза, и сразу же включилось следующее сообщение: