– Не бойся, ― вдруг сказал вожак.
Юра даже вздрогнул от неожиданности:
– Вы умеете говорить?
– Да, более того, это мы подарили язык людям.
– Кто мы?
– Лемурийцы. Наш континент 10 тысяч лет назад погиб под водой. Но в этой пещере находится Хранитель нашего Знания. Он погружен в сон, но когда придет время, он проснется и заговорит.
– А когда придёт время? – спросил Юра.
– Когда на Земле появится совершенная раса.
– Здорово!
– Хранитель не нуждается в еде, но он должен раз в году пить, ― объяснил вожак, ― поэтому мы и приходим сюда.
Снежный человек и Юра вошли в зал, освещённый через отверстие находящееся в потолке. Посреди зала сидел, поджав под себя ноги, Хранитель Знаний. В целом он был похож на человека, только пальцы рук казались намного длиннее из-за длиннющих закрученных в спирали ногтей. Ещё у него были довольно большие уши. Снежный человек взял с пола ковш и пошел к ручейку, журчащему по камням. Юра, остался один на один с Хранителем, сначала он просто его разглядывал, а потом не удержался и дёрнул за нос. Неожиданно Хранитель вздрогнул и открыл глаза.
– Здрасти, ― растерялся Юра.
Хранитель чихнул.
– Будьте здоровы, ― сказал Юра.
– Имеет божественное происхождение то, что разделено на части, но действует и между собою говорит, ― с расстановкой произнес Хранитель.
Вот оно: Знание, пронеслось в голове у Юры, надо запомнить:
«Имеет божественное происхождение то, что разделено на части, но действует и между собою говорит».
Хранитель снова чихнул.
«Имеет божественное происхождение то, что разделено на части, но действует и между собою говорит», – снова повторил про себя Юра. Не забыть бы.
Хранитель закрыл глаза.
И это все Знание? – удивился Юра, наверно, что-то важное: имеет божественное происхождение то, что разделено на части, но действует и между собою говорит, но что дальше?
Хотя, если честно, ерунда какая-то! Может быть, вожак Снежных людей объяснит ему, что это значит?
Юра посмотрел через плечо туда, где вожак набирал воду, но Снежный человек исчез. Ковшика тоже не было. Юра снова повернулся к Хранителю, но к своему удивлению обнаружил, что перед ним сталагмит: за сидящего в позе Будды человека он принял известняковый конус. Что за чертовщина? Еще секунду назад он примерял на себя роль родоначальника совершенной расы, ведь недаром Хранитель заговорил с ним, а теперь получается, что ему все померещилось. Даже как-то обидно!
Юра вышел из пещеры с последней надеждой увидеть Снежных людей, ждавших у входа, но от них не осталось даже следов. Несомненно, он какое-то время пребывал в странном пограничном с реальностью состоянии: видел Снежных людей, разговаривал с вожаком и Хранителем, но все это была иллюзия.
Юра стал спускаться с горы: он скатился по снежному склону, потом пошёл по каменной россыпи, с зеленоватыми бесформенными, как на телах лягушек пятнами лишайника на камнях. Иногда ему попадались участки с относительно ровными плитами, по ним идти было легче. Юра обратил внимание на скалу, похожую на статую с острова Пасхи: ветер и вода изваяли на каменном столбе грубое подобие человеческого лица. Вскоре он вступил в сосновый лес, в котором землю устилал ковер из сухой хвои. Вдалеке послышались многочисленные голоса. Они приближались. Наверно, альпинисты, решил Юра. Он ожидал увидеть молодых людей с рюкзаками, однако, вместо этого встретил разношерстную компанию мужчин и женщин в нарядной одежде, особенно выделялась своей ярко-красной блузкой полная брюнетка с раскосыми глазами. Судя по её усталому лицу, подъем ей давался с трудом. Даже седая старушка по сравнению с ней выглядела бодрее, хотя удивительно: зачем ей идти в таком возрасте в горы?
В компании был мужчина с зализом тонких волос на голове, молодой человек похожий на Лермонтова с круглыми блестящими глазами, высоким лбом и тоненькими усиками с загнутыми вниз концами, была кудрявая женщина с вздернутым носиком, который она иногда морщил – всего Юра насчитал десять человек.
Возглавлял компанию осанистый мужчина в двубортном костюме и с проседью в аккуратной бородке.
Первое, что пришло Юре на ум, эти люди бегут от Всемирного потопа, потому что только в горах можно спастись от прибывающей воды.
– Здравствуйте, ― сказал Юра.
– Здравствуйте, ― ответил ему осанистый мужчина.
– Прямо целая делегация, – заметил Юра.
– Можно сказать: да, ― улыбнулся осанистый мужчина.
– А куда вы идете?
– Вы наверняка слышали о горе Парнас? ― сказал мужчина.
– Конечно, ― ответил Юра.
– На ней есть ручей, вода из которого дает человеку поэтическое вдохновение. Так вот: на этой горе тоже есть такой ручей, второй в мире.
– Откуда вы знаете?
– Вот он, ― осанистый мужчина указал на молодого человека с усиками, ― когда был в горах, выпил воды из этого ручья и стал сочинять такие стихи, что все ахнули. Естественно, мы всем литобъединением тут же решили идти в горы за вдохновеньем.
– Может быть, он вас разыграл? – предположил Юра.
– Я не сумасшедший, ― буркнул молодой человек с усиками.
– А кстати? – Юра посмотрел в глаза осанистому мужчине.
Тот пожал плечами:
– Он работает врачом, и вообще…
– Бред какой-то, такого ручья не существует, ― сказал Юра.
– А Вы могли бы на протяжении многих лет читать на литобъединение слабые стихи, когда у вас есть гениальные? – спросил осанистый мужчина.
– Наверное, нет.
– То-то и оно. Признания хочется немедленно.
– Все равно, я не верю, ― настаивал на своем Юра.
– Пойдемте, сами убедитесь, ― предложил молодой человек с усиками.
Третий раз подниматься в гору, подумал Юра, но как ученый-филолог, он считал своим долгом исследовать феномен ручья, если конечно молодой человек не врет. Возможно, вода этого ручья даст людям счастье: многие станут прекрасными поэтами, мучительный процесс сложения стихов останется в прошлом, и все желающие без труда будут сочинять шедевры.
– А далеко? – спросил Юра.
– Тут рядом.
– Хорошо, ― согласился Юра, ― я пойду с вами.
Осанистый мужчина протянул руку Юре:
– Игорь Борисович Борцов.
– Юра, ― они обменялись рукопожатием.
– Ура, ― захлопала в ладоши седая старушка.
– Ну, пойдемте быстрее, ― глаза кудрявой женщины горели нетерпением.
Члены литобъединения напоминали Юре старателей, спешивших застолбить участки на берегах золотоносного ручья.
Юра снова поднимался в гору. Пахло сухой хвоей, стали попадаться островки снега набухшего водой, их края на границе с лужей были похожи на сверкающие соты. Юра шел рядом с осанистым мужчиной.
– Я заметил, ― сказал Юра, ― что 99% людей, посещающих литобъединения, пишут стихи, хотя издательства печатают только прозу. Интересно, с чем это связано?
– Видимо потому, что стихи лучше подходят для чтения вслух: размер, рифма помогают восприятию, – сказал Игорь Борисович.
– А в прозе ритм, ― возразил Юра, ― слова, выбивающиеся из ритма, подобны фальшивым нотам в музыке.
Дорогу литобъединению преградила глубокая и довольно широкая (метра три) трещина в скале. Через неё была перекинута сосна. Молодой человек похожий на Лермонтова, придерживаясь руками за сучья, балансируя, и в конце ускорив шаг, перешёл по серовато-рыжему стволу на другую сторону. За ним последовали остальные. Седая старушка просто перебежала по бревну, видимо, стремясь быстрее получить инспирацию Евтерпы – музы лирической поэзии. Только женщина в ярко-красной блузке, стояла в нерешительности, смотря широко раскрытыми от ужаса глазами, как по импровизированному мосту переходят другие.
– Смелей, ― крикнул её Игорь Борисович.
– Я боюсь, ― призналась женщина в ярко-красной блузке.
– Главное не смотри вниз, ― сказал Юра.
– Я поищу обход.
– Мы не хотим ждать, ― крикнула седая старушка.
– Ты будешь сочинять гениальные стихи! – крикнул молодой человек с усиками.
– Мы все будем сочинять гениальные стихи! – крикнул Игорь Борисович.
Его поддержал одобрительный гул голосов.
– Мне страшно! – женщина скрестила руки у себя на груди.
– Ты нужна русской литературе, ― крикнул Игорь Борисович.
В глазах у женщины блеснули слезы:
– Хорошо, ― вздохнула она, ― ради русской литературы, ― и вступила на импровизированный мост.
Женщина в ярко-красной блузке, осторожно переставляя ноги, медленно продвигалась по сосне, все наблюдали за ней затаив дыхание. На середине она пошатнулась. Седая старушка охнула. Но женщина сохранила равновесие и мертвенно бледная присоединилась к литобъединению.
Старушка бросилась ей на шею.
– Молодец! – похлопал женщину по спине Игорь Борисович.
Юра тоже расчувствовался: вот что делает любовь к русской литературе!
Литобъединение двинулось дальше. Со скалы, разделяясь на десятки струек и струй, кровеносной системой гор падал водопад. Из озерца под водопадом вытекал ручей. На его берегу Юре бросилось в глаза красное пятно, неужели лиса? но приглядевшись, он понял, что это небольшой кустик краснолистной лещины.
– Вот этот ручей, ― показал молодой человек с усиками.
– Да здравствует поэзия! ― старушка зачерпнула пригоршню воды.
Женщина в ярко-красной блузке присела у ручья на корточки.
– Люблю стихи, ― Игорь Борисович достал из кармана складной стаканчик.
Все члены литобъединения стали пить воду из ручья.
– Пей, ― сказал Юре молодой человек с усиками.
– Наврал ведь?
– Ты попробуй.
– Ну, ладно, ― Юра стал на колени и наклонился к журчащей воде, и сделал несколько глотков из пригоршни, весь в напряжении: что произойдет, однако, все оставалось по-прежнему. Он посмотрел в сторону молодого человека с усиками, в ожидании разъяснений, но вокруг никого не было. Все члены литобъединения исчезли, Дух горы снова пошутил над ним. Сколько это может продолжаться?! Интересно, как Юра выглядит со стороны: бродит по горам в одиночестве и разговаривает как сумасшедший сам с собой. Но какая, однако, интересная жизнь в окруженье фантомов! Хотя, возможно, всё это плохо кончится.