Все молчали, шокированно переглядываясь.
– Призрак говорит с тобой? – шепотом спросила Соня.
– Тихо! – шикнул на нее Макс.
«Адриан».
– Он зовет меня, – прошептал я, и мир перед глазами резко погас.
Очнулся только на следующий день. В час пополудни. В своей комнате. Адам был так напуган, что заснул, сидя у кровати и держа меня за руку. Родителям мы ничего не сказали, заранее предупредив, что всю ночь проведем у Макса. Адам уверял, что нам повезло, ведь когда они привезли меня на такси, – им пришлось долго доказывать водителю, что я в порядке, вызывать «Скорую» не нужно, да и полицию тоже, и это никакое не похищение, – занесли мое тело домой, отец уже уехал в офис, а с матерью мы чуть не столкнулись в подъезде, но в последний момент удачно избежали встречи. Она вышла из квартиры и громко гремела ключами, пока закрывала входную дверь и ждала лифт, в то время как вся наша команда, затаив дыхание, тихо стояла – чего нельзя было сказать обо мне; Адам и Макс держали меня на руках – на этаже выше. Удостоверившись, что я не помер, Макс и Соня уехали к себе отсыпаться после бурной ночи.
После этой вылазки Адам запретил мне не то что идти к этой башне, а даже думать о призраке. Но в итоге это никого не остановило, и через пару дней мы снова – к моему разочарованию, все тем же составом – отправились ближе к ночи в парк, вновь прячась от охраны в ожидании закрытия, прошмыгнули к башне-руине и затаились на смотровой площадке, предусмотрительно отключив фонарики. Когда смотрители в последний раз обходили парк, мы все рухнули наземь, чтобы нас не увидели.
В этот раз Соня не принесла свою доску с буквами, и я был ей за это благодарен. Она в целом вела себя сдержаннее, видимо, поняв, что мне нужна тишина, чтобы услышать «нашего» призрака, как теперь называла его Соня.
Адаму не нравились эти ночные прогулки, но он держал себя в руках, избегая ссор. Я и сам не мог объяснить, почему так жаждал оказаться здесь вновь и почему этот призрак так манил. Просто чувствовал, что это нужно сделать, что это важно. Какая-то невидимая сила тянула, словно я не мог себе позволить остаться в стороне. Словно от этого зависела чья-то судьба. Адам скептически относился ко всему этому, но упорно шел со мной. Он понимал, что если не поддержит, то я уйду один, а ему бы этого явно не хотелось.
– Не верю, что снова сюда пришел, – тихо проговорил Макс, лежа рядом в темноте.
– Ты взял с собой пистолет? – спросил шепотом я.
– Да.
– Я взял нож, – добавил Адам, лежа с другой стороны.
– А я перцовый баллончик, – закончила Соня, притаившаяся рядом с Максом.
– Зачем я только спросил, – выдал я.
Когда окончательно стемнело и стихло, Соня, поднявшись на ноги, сказала:
– Я знаю, почему Адриан слышит призрака.
– Давай, – нехотя проговорил я, отряхиваясь от грязи. – Удиви меня.
– Ты чуть не умер. Был в коме. Говорят, что те, кто пережил клиническую смерть, могут слышать потусторонних существ.
– Ты сама-то в это веришь? – спросил у нее Адам.
– Мы прячемся на башне и ищем призрака, который недавно вселился в твоего брата, – перечислила Соня. – Видимо, да, очень даже верю!
– Пожалуйста, все помолчите. Мне надо сконцентрироваться, – тихо попросил я.
– Кажется, призрак уже в него вселился, – прошептала Соня, театрально изображая испуг. – Почему он такой вежливый?
– Сонь, – недовольно протянул Макс.
– Молчу.
Адам подошел ближе и шепнул на ухо:
– Я буду рядом на всякий случай.
Я кивнул ему, глубоко вдохнул и закрыл глаза.
Начало болеть в затылке.
«Призрак, ты здесь?»
Боль усиливалась, но никакого голоса я не слышал.
«Это я, Адриан, и я здесь».
Спустя пару минут незаметно подкралась тошнота; голова раскалывалась, будто по ней били кувалдой, но я так ничего и не услышал.
– Может, хватит? – спросил Адам. – Ты еле стоишь.
– Наверное, да, – не открывая глаз, ответил я.
– Не вышло? – раздался позади голос Сони.
Адам взял меня за руку и прошептал:
– Идем домой.
– Может, в другой раз получится, – продолжила Соня.
– А может, лучше не стоит больше пытаться? – предложил Макс.
Я открыл глаза. Вновь все плыло. Зажмурившись, я сильно потер их.
– Да, – согласился Адам. – Хватит с нас мистики.
Я был так слаб, что молча спускался по чертовой лестнице: Макс страховал впереди, а Адам позади. Соня спускалась первой, освещая нам путь.
Оказавшись внизу, я зажмурился от резкой вспышки боли, прострелившей голову. Колени подогнулись, но я удержался, вцепившись в брата.
– Ты как? – спросил Адам.
– Все немного кружится.
Я открыл глаза и увидел за Соней незнакомого парня. Несмотря на то что ближайший фонарь был в стороне, выражение его лица было видно на удивление четко. Он смотрел на нас с обидой, я бы даже сказал, с разочарованием.
– Ты кто? – чертыхнувшись, спросил я заторможенно. Неужели кто-то, как и мы, решил прогуляться тут ночью. Или…
Соня удивленно указала на себя пальцем. Макс схватил сестру за руку и оттащил в сторону.
– Ты меня видишь? – шокированно спросил незнакомец.
– В смысле? Конечно.
И тут до меня дошло. Его было видно не потому, что где-то рядом был источник света, это свечение исходило от него самого.
Я. ВИДЕЛ. ПРИЗРАКА.
Адам непонимающе посмотрел на меня.
– Адриан? – позвал брат.
– Тут кто-то есть? – спросила Соня, оглядываясь. – Доставать перцовый баллончик?
– Вы его не видите? – не отрывая взгляда от призрака, обратился я к ребятам, но те помотали головой. – Он здесь. – Я указал пальцем вперед: – Стоит перед нами.
Лихорадочно соображая, я спросил у незнакомца:
– Кто ты? Ты ведь призрак, да?
– Я не знаю. Не знаю, кто я и как меня зовут, но меня никто не видит и не слышит, – грустно проговорил он. – Никто, кроме тебя. Так что, наверное, да.
– Это призрак? – Соня подошла совсем близко к тому месту, где стоял парень. – Ты с ним говоришь?
Макс вновь с силой притянул ее к себе, как тряпичную куклу. Соня отпихнула его, но больше не устраивала попытки подойти к призраку ближе.
– Вы правда его не слышите? Он говорит, что не знает, кто он.
– Как его зовут? – спросил Адам.
– Он не знает.
– Какой он? Это старик в лохмотьях или пугающая старуха? – спросила Соня.
Макс положил руку на плечо сестры и сжал.
– Соня, что ты несешь? – тихо проворчал он. – Это невежливо.
– Это призрак, ему уже все равно, – огрызалась Соня. – Ну так какой он?
– Молодой, – нерешительно ответил я. – Нормальный.
– В каком плане нормальный? – не отставала Соня.
– Довольно симпатичный, – заключил я, пожав плечами.
– Только этого не хватало, – пробормотал Адам.
– Ты тоже симпатичный, – ровным голосом произнес призрак, и я смутился, что точно не прошло без внимания Адама.
Сдерживая улыбку, призрак подошел ко мне и протянул руку. Он оказался на полголовы выше, со светлыми волосами и миловидным лицом. У него были карие глаза и шрам на левой брови. Я неловко кашлянул и попытался пожать его ладонь, но рука прошла сквозь, а грудь резко сковало болью. Понятно, никаких прикосновений.
– Что такое? – Адам подскочил ко мне.
– Я хотел пожать ему руку, но не получилось.
– Почему ты видишь меня? – Призрак смотрел расстроенно. – И почему не видят другие?
– Я не знаю.
– Спроси его: давно он здесь? – предложил Макс.
– Я не могу следить за временем, но думаю, что очень давно. – Призрак обратился к Максу, но тот не слышал его. – Прошло много зим.
– Он сказал, что не знает точного времени, но уже давно, – передал я.
– Адриан. – Адам взял мое лицо в ладони. – Ты уверен, что… – Он запнулся.
– Адам, я уверен, что не сошел с ума и вижу призрака.
– Прости. Просто… – начал он, но я перебил:
– Знаю, что в это сложно поверить. – Я указал рукой на призрака. – Но я вижу его так четко, как вижу вас.
Адам кивнул и сжал мои руки.
– Хорошо, я верю тебе. Я на твоей стороне.
– Не очень-то ему верится, – протянул призрак. – Ну это и понятно, я бы тоже не поверил.
Я даже не знал, что на это ему ответить.
– Он точно медиум! – торжествующе воскликнула Соня, и Макс шикнул на нее.
– Кто вы? – спросил призрак, разглядывая нас. – Такие шумные.
– Меня зовут Адриан, – указал я на себя, затем на брата, – это мой близнец, Адам, а это Макс и его сестра Соня.
Призрак подошел впритык, рассматривая мое лицо. Я судорожно сделал шаг назад.
– Я знал кого-то с именем Адриана. – Призрак задумался. – Это имя кажется мне знакомым.
Я промолчал, потому что давно устал выслушивать, что мое имя похоже на женское. Начиная с детского сада, меня вечно дразнили из-за этого девчонкой, а Адаму приходилось разбираться с обидчиками кулаками. А вся проблема в том, что родители ждали «королевскую двойню»: мальчика и девочку. Так что меня действительно должны были звать Адрианой.
Я скорчил кислую мину. Неужели даже сейчас начнут издеваться над моим именем?! Меньше всего этого ждешь от призрака.
– Что такое? – спросил Макс.
Я помотал головой.
– Может, мы должны помочь ему? Не просто так Адриан его видит, – задумалась Соня. Она подошла к тому месту, где призрак раньше стоял, и торжественно произнесла: – Мы хотим тебе помочь.
– Его там уже нет. – Я устало потер шею.
– А где он? – Она завертела головой.
– Сейчас стоит прямо передо мной. И он тебя услышал.
Соня цокнула и вернулась к Максу.
Призрак грустно улыбнулся мне:
– Я столько лет ждал кого-нибудь, кто увидит меня. Тут всегда много людей, и никто из них не реагировал на мои попытки связаться с ними.
В его голосе слышалось безграничное одиночество и отчаяние. Я на миг представил, как если бы каждый день был среди сотни людей, но они меня не замечали. И тут пришло осознание. Одноклассники старались меня не замечать, и это все благодаря Адаму. Не будь его в моей жизни, я бы давно превратился в главный объект школьных издевательств. Призрак желал быть увиденным и услышанным, в то время как я радовался, что стал невидимкой.