– Ничего…
Филипп улыбнулся бы. Если бы мог.
– В смысле? – кисло спросила Варя.
– В смысле. – Лиза склонилась к картам так низко, что едва не уткнулась в них носом. – Посмотри, тут…
Варвара близоруко сощурилась. А затем слезла с кровати и опустилась на колени, также нависая над разложенными на стареньком потертом паркете Таро.
– Они… выгорели? – Варя в недоумении посмотрела на подругу. – Ты оставляла на окне?
– Нет. – Лиза подняла одну карту и ближе поднесла к стоящей на полу свече. – Колода новая.
– Странно.
– Наверное, брак. – Лиза все еще вертела карту так и эдак. Но неровное пламя свечи так и не подарило рисунка совершенно пустой лицевой стороне. – Я возьму другие.
– Да ладно, не надо. – Варя остановила ее, вцепившись в руку. – Отсутствие предсказания – тоже своего рода предсказание.
– Да, но…
– Пожалуйста, просто забей.
Они не стали больше гадать. И местная колдунья решила перейти к основному блюду этой ночи. Спиритический сеанс.
Их спиритический круг был даже не похож на круг – слишком мало места. Стесненные кроватями, глупые девчонки образовали прямоугольник. Расставили свечи абы как, не стали чертить рунических цепочек. На что они вообще рассчитывали?
Впрочем… этой ночью с ними был Филипп.
Он ни за что бы не согласился тратить время на подобное цирковое представление, но все дело было в ней… И в ее намерении. Желании Варвары прикоснуться к волшбе, оккультизму. Прикоснуться к его миру, так легко предав свой. Она сочилась чистотой и силой, так щедро даря Филиппу последние крупицы себя.
Варвара хотела увидать чудеса, и он… он с удовольствием ей немного покажет.
– Кого будем звать? – поинтересовалась Лиза, деловито расправляя лист бумаги перед собой.
Они нарисовали на нем окружность, написали буквы по всей ее длине. А в центре расположили картонный треугольник. Эта импровизированная доска Уиджи позабавила Филиппа еще больше.
– Пушкина? – предложила Катя.
– Нет. – Ответ Вари был даже резким. – Ивана Грозного. Мне нужно узнать про Либере́ю.
– Кто о чем, а Варя о курсаче. – Катя фыркнула. – Но давайте его, без разницы. Не Сатану – и ладно.
Свечи слегка коптили, дым рассеивался округлыми узорами в воздухе. В комнате с закрытой дверью и окном сделалось совсем душно. Лиза сменила уже несколько палочек благовоний, пепел скапливался на блюдце. У всех собравшихся явно слезились глаза от обилия запахов и дыма. Но никто не жаловался.
Они положили пальцы на картонный треугольник в центре буквенного круга. Сидели, склонившись над ним так низко, что касались лбами друг друга. Лиза бормотала слова какого-то нелепого, явно выдуманного заклинания. Она направляла остальных, заставляя треугольник скользить по кругу. Заставляя подружек вторить движениям своих пальцев. Вместе двигая бесполезный кусок картона, они хором произносили имя того, кого хотели призвать.
Филипп решил им… чуть подыграть.
– Ну что? – спросила Варя, подняв на Лизу глаза.
– Теперь нужно ждать, – ответила та.
И они так и сидели, оставив пальцы на треугольнике. Склонившись над своим спиритическим кругом. А потом…
Потом свечи разом потухли, выдыхая призрачные нити дыма. И на несколько мгновений комната погрузилась в недоуменное молчание. И темноту.
– Какого черта? – прошептала Катя, распрямляясь.
Ее пальцы соскользнули с картонного треугольника. И будь этот спиритический сеанс настоящим, наказание за разорванный круг не заставило бы себя долго ждать.
– Просто сквозняк, наверное, – неуверенно ответила Варя.
– Сквозняк? Откуда? – Катин голос слегка подрагивал. – Дверь же закрыта.
– И окно, – сообщила Рита, тоже отпуская треугольник.
Лиза изваянием застыла на месте, пялясь на буквенный круг. Пальцы, прижимающие картонку к бумаге, тряслись от напряжения. Их тремор передавался всему листку, отчего тот с едва слышным шелестом елозил по старому паркету.
Она была такой смешной, эта местная колдунья. Едва ли до сегодняшней ночи Лиза действительно верила в то, что творила.
Катя поднялась на ноги, бросая взгляд то на дверь, то на окно. Рита подтянула колени к груди, а Варвара не сводила глаз с Лизы:
– Давайте просто снова заж…
Она не успела договорить.
Визг, сотрясший комнату, заставил всех их повскакивать с мест. Катя визжала, как сумасшедшая. Так громко, что перебудила, вероятно, весь этаж.
– Что?! – Рита в два шага пересекла комнату, заглядывая подруге через плечо.
Катя не ответила, но ее крик оборвался. Не такой уж и протяженный, но его было достаточно, чтобы соседки из другой комнаты недовольно застучали в стену.
– Да что?!
Катя пялилась в двустороннее зеркало, мерцающее на подоконнике. Дымка от потухших свечей рассеялась едва заметным удушливым туманом. Луна, выкатившаяся на небо, рисовала на нем дорожку света.
– Что там? – Рита бросила взгляд на подоконник.
– Я видела лицо. – Катя все еще в ужасе таращилась в зеркало. – Вернее… голову… что-то, но… но на ней не было лица. Будто срезанное…
– Голова без лица? Ты в себе?
Катя не обратила внимания, отворачиваясь наконец от зеркала. Ее взгляд шарил по комнате, пока не наткнулся на тумбочку, где она оставила телефон. Рита хмурилась, пытаясь проследить за взглядом подружки. Но то и дело озиралась на подоконник.
Вероятно, ее беспокоило зеркало. Люди часто боятся зеркал. И зря совершенно, их ежедневно окружали вещи куда опаснее.
– Там. – Катя ткнула пальцем Варваре за спину. – Оно было там.
Варя отшатнулась от Лизиной кровати на пару шагов, пока не уткнулась бедром в письменный стол.
– На тумбочке?
– Где ночник.
Филиппу это казалось забавным – пугать их. Пугать глупых обитателей верхнего мира, заигрывающих с материями и науками, от которых они сами же и отреклись. Не такое уж и большое наказание против проклятья, которое они наслали на его племя. Рита потянулась к лампе на столе. Щелкнула выключателем. Лампа принялась трещать и мигать, будто на последнем издыхании, но ее частые вспышки кое-как смогли разогнать темноту.
– Что это за ночник, кстати? – неловко спросила Варвара, явно пытаясь переменить тему. – Недавно купила?
Лиза осторожно приблизилась к собственной тумбочке.
– Нет… – И потянулась к проводу. – Вообще не помню, чтобы его покупала. Может, он твой?
– Это не моя тумбочка, – запротестовала Варя. – Ты все время заказываешь всякую ерунду. Просто забыла, наверное.
В мигающем свете единственной лампы лицо ее казалось чересчур бледным. Даже болезненным.
Это было не очень красиво.
– Наверное, – неуверенно протянула Лиза и щелкнула выключателем на проводе.
Ночник не зажегся.
Варя шумно сглотнула.
Лиза отодвинула тумбочку, проверяя, подключена ли лампа к сети. Но вилка была плотно погружена в розетку.
«Дело вовсе не в этом», – весело подумал Филипп.
Лиза щелкнула выключателем еще раз. И еще раз ничего не произошло.
– Тоже бракованный? – едко поинтересовалась Рита, впрочем, явно маскируя напряжение за напускной язвительностью.
Лиза не ответила, только еще несколько раз пощелкала выключателем. Но свет так и не зажегся.
– Вам он не кажется каким-то… странным? – вдруг спросила Варвара.
Она нерешительно подошла к подружкиной тумбочке, и Филипп чуть не захлебнулся в водовороте эмоций, захлестнувших ее.
Захлестнувших его.
– Его форма, – сказала Варя. – Она какая-то… с ней что-то не так, нет?
«Какая внимательная-внимательная девочка».
– Да, – отозвалась Рита. – Я не могу понять, но… Как он вообще может ровно стоять?
В комнате ненадолго снова повисла тишина, нарушаемая только дребезжанием мигающей настольной лампы. Ее вспышки заставляли появляться и исчезать жутковатые тени на стенах.
– Лицо было прямо там, – вдруг сказала Катя. – Там, где он стоит сейчас.
– Фу, хватит! – прошептала Варя. – Лиз, можешь убрать его нахрен?
Та кивнула и, не говоря ни слова, выдернула из розетки провод. Нагнулась было, чтобы запихнуть ночник под кровать, но Варя вдруг воскликнула:
– Нет!
– Господи, да не орите! – зашипела Рита.
Филипп ощутил ужас, растекающийся по Вариным жилам. Он впитывал его, как самый сладкий нектар. Филиппа вело от одной мысли, что его иноземка слилась с ним почти полностью. Совершенно.
– Только не под кровать! – взмолилась Варя. – Вынеси его в коридор, ладно?
«Боишься монстров под кроватью, милая?»
Лиза выставила ночник в коридор. Подружки испуганно перешептывались за ее спиной. Только не Варя. Варя молчала, не спуская с ночника взгляда, пока Лиза не вернулась в комнату. Пока дверь за ней не закрылась, отделяя и спасая от пустого и темного коридора.
Варя до последнего испуганно таращилась на ночник.
А Филипп вежливо глядел в ответ. Пусть ей было и не различить его глаз.
Дверь разделила их. Но это совсем ненадолго.
Филипп позволил себе вернуться в прежнюю форму, лишь когда из комнаты донесся первый робкий смех. Они расслабились, выискивая и обсуждая тысячи объяснений тому, что произошло. Люди Поверхности всегда так делали.
Перевоплощаться в неодушевленные предметы было не самым простым разделом волшбы, но Филипп был… по-своему гениален.
Откупорив склянку с настоем цикуты, он сделал глоток. В этом не было большой необходимости, но ему хотелось еще немного побыть на Поверхности. И еще немного поворожить. Волшба здесь отнимала куда больше сил. И даже Варвара, открывшая ему свою душу, не смогла даровать столько энергии.
Пока не смогла.
В ночную Москву он ступал в наилучшем настроении. Натянул на голову капюшон, надел свою маску – фарфоровое кукольное лицо с красными овалами румянца, которую носил с самого своего рождения. Филипп вышел на улицу, полной грудью вдохнул поверхностный воздух. А тот впервые не подарил ему жгучей боли в груди.