Свидетели – Рюхэй, Маи, Хана – закивали.
– На тот момент никто не знал, что именно она искала. Однако позже мы нашли ее телефон на ящике с инструментами. На чехле и на крышке остались следы от чили кон карне. Скорее всего, Саяка случайно забыла там мобильный, когда брала изоленту. – Нашел его Сётаро, и он уже рассказывал об этом в подробностях. Ничего нового мы пока не услышали, но он продолжал объяснения, ничего не пропуская. – Итак, она искала именно телефон, а его чехол сливался по цвету с крышкой ящика. Собственно говоря, заметив пропажу, Саяка первым делом решила поискать на складе, так как это было последнее место, куда она заходила. Увы, телефон в темно-синем чехле она не заметила. После этого ей ничего не оставалось, кроме как продолжить поиски в других местах. Как обычно бывает в таких случаях, ей начало казаться, будто она что-то забыла, перепутала, так что она начала проверять даже там, куда точно не заходила. Знакомое чувство, правда?
– Да, бывает такое, – с облегчением кивнула Хана, наконец найдя что-то, с чем может согласиться.
Все это дело обычное, когда что-то ищешь, – у меня самого сто раз так было. А уж в наших условиях, когда все постоянно напряжены и боятся за свою жизнь, тем более легко запутаться.
– Я знал, что вы со мной согласитесь. Возвращаясь к событиям того дня: в последний раз Саяку-тян видели в десять вечера, когда она все еще искала телефон. Затем она, продолжая поиски, оказалась на минус втором этаже, и там ее задушили. Также преступник вонзил ей в грудь нож, а потом взял со склада на минус первом этаже бумажные полотенца и отрезал голову. Голова исчезла – скорее всего, ее выбросили в воду, на этаж ниже. После этого убийца покинул место преступления. Кроме того, он вынес вещи Саяки из ее комнаты и каким-то образом от них избавился. Когда – неизвестно, но ясно, что это тоже его работа. Полагаю, в целом канва событий именно такова. В отличие от убийства Юи здесь мы имеем множество странностей. Главная из них – зачем преступнику понадобилась голова? С этого и начнем.
Я уже слышал это объяснение вечером после обнаружения тела, и теперь Сётаро повторил его в точности. В телефоне Саяки содержалась информация, которую преступник хотел скрыть. Чтобы ее не нашли, пришлось пойти на убийство. Однако к этому моменту мобильный Саяка успела потерять, где – неизвестно. Самый важный для убийцы предмет бесследно пропал.
Если просто бросить тело, то лицо жертвы можно использовать для разблокировки телефона, и тогда усилия убийцы пойдут насмарку. Следовательно – голову требовалось отрезать.
Все завороженно, словно ожидая чуда, уставились на лежавший на столе смартфон Саяки.
– Вы про это говорили, когда упоминали пропущенные улики? Там действительно есть доказательства? – спросила Хироко.
– Судя по всему, да. Это самое логичное, что приходит мне в голову.
– Но вы сказали, что телефон не работает?
– Верно. Он был наполовину в воде, когда я его нашел. Впрочем, у нас все равно вряд ли получилось бы его разблокировать. Без распознавания лица пришлось бы подбирать пароль, а это, как хорошо знают Хироко-сан и Хаято, сделать очень трудно. Таким образом, преступник своей цели достиг: мы не можем получить доступ к данным. Поэтому я и говорил о пропущенных уликах: что именно там было, теперь можно узнать только у самого убийцы. Но, уничтожая одни следы, он оставил другие, которые помогут нам сузить круг подозреваемых. Помнишь, Сюити, на какие вопросы мы так и не нашли ответов в деле Саяки?
Я кивнул. В тот раз я сам составил список из семи пунктов. Четыре загадки удалось разрешить, но еще три пока ничуть не прояснились.
– Во-первых, кто убил Саяку? – начал перечислять я. – Ну, с этим понятно. Во-вторых, зачем преступник заколол ее ножом в грудь? И, наконец, почему он ходил за бумажными полотенцами на минус первый этаж?
– Все верно, – подтвердил Сётаро.
После убийства преступник – казалось, без всякой необходимости – вонзил в мертвое тело нож. А еще зачем-то отправился за бумажными полотенцами в дальнюю комнату, хотя совсем рядом, в соседней кладовой, было полно тряпок. У нас до сих пор не нашлось рационального объяснения его поведению.
– Из того, что сейчас перечислил Сюити, вопрос про нож тесно связан с мотивом убийства. Мы к этому вернемся, когда попробуем объяснить, почему преступник решил действовать в такой экстремальной ситуации. Но перед этим давайте обсудим бумажные полотенца. Отчего, отрезав голову, преступник предпочел воспользоваться ими, хотя на втором этаже есть обычные тряпки, из ткани? Идти наверх, в комнату номер 118, было рискованно: там убийцу кто-нибудь мог заметить, и тогда потом, когда тело Саяки найдут, он сразу оказался бы под подозрением. Именно поэтому, вытаскивая с полок полотенца, преступник старался не издавать шума.
Корзина, откуда он их взял, осталась на полу, а не была убрана обратно на полку. На минус втором этаже убийца, взяв инструменты, наоборот, аккуратно поставил коробку на место – значит, на минус первом он боялся, что лязг металлического стеллажа привлечет внимание.
Итак, убийца сознательно пошел на риск ради бумажных полотенец. Почему же это было так важно? Не знать о том, что в соседней комнате есть тряпки, он не мог: они лежали прямо рядом с инструментами, откуда он позаимствовал орудия преступления. Иными словами, ему понадобились именно бумажные полотенца. Но для того, чтобы вытереть кровь, одинаково годится и то и другое. Значит, полотенца понадобились для какой-то иной цели. Но для какой? Чтобы ответить на этот вопрос, надо понять, какими свойствами различаются тряпки и бумага. У кого есть идеи?
Сётаро обращался к аудитории, точь-в-точь как учитель к школьникам. Высказываться никто не спешил. Пришлось мне взять это на себя:
– Ну, например… бумажные полотенца лучше горят.
– Все так, но непохоже, чтобы преступнику нужен был огонь. Да и зажигалок здесь нет. Все гораздо проще.
– Ну тогда… бумажные полотенца легче… и тоньше… легче рвутся…
– Во-о-от, совершенно верно.
Похоже, я угадал. Понимания, однако, не наступило. Ну допустим, бумага легче и тоньше ткани. И что? Зачем это убийце?
– Итак, зададимся вопросом, для чего могли понадобиться такие свойства, – продолжал Сётаро. – Давайте как можно более детально представим себе все обстоятельства, сопутствовавшие отрезанию головы. Вот преступник убил Саяку-тян и остался в комнате номер 206 наедине с мертвым телом. Сколько времени ему понадобилось, чтобы осуществить задуманное? Нужно надеть сапоги, фартук, перчатки, отпилить голову пилой, потом прибраться за собой. Предполагаю, что на это ушло как минимум пятнадцать-двадцать минут. А поскольку преступник к такому наверняка не привык – скорее около часа. Естественно, он боялся, что его кто-нибудь обнаружит. О шуме можно не беспокоиться: все происходило возле машинного отделения, где работает генератор. Другое дело – свет. Как вы думаете, хватило бы убийце света от смартфона?
Все почтительно покачали головами, соглашаясь, что, безусловно, не хватило бы.
Естественно: телефоном можно разве что себе на руки посветить. Одежду с ним тщательно не осмотришь. Останутся пятна крови – и все пропало… Кроме того, на что этот телефон поставить? Прислонить к стене? Много с таким «светильником» не наработаешь.
– Да, преступник был того же мнения. Ему, конечно, хотелось включить верхний свет, чтобы видеть, что он делает. Теперь вспомним еще один факт: двери в бункере, за исключением металлической входной, сделаны очень грубо, порогов тоже нет, поэтому в щели виден свет. Само по себе это не так заметно, но как раз на том участке коридора лампы на потолке не горят – поэтому свет из-под одной из дверей будет виден сразу. Стоило кому-нибудь спуститься на минус второй этаж, и преступника бы раскрыли.
Теперь, когда Сётаро это произнес, мысль и правда показалась очевидной: надо было заткнуть щели вокруг двери. Почему я сам до этого не додумался?
– Рисковать нельзя: ведь отсюда никуда не скроешься; убийца оказался бы в ловушке. Значит, оставалось сделать так, чтобы света никто снаружи не увидел. В общем-то, иных мер предосторожности и не требовалось – ведь в самой комнате ничего полезного не было, и туда вряд ли бы кто-то пошел. И вот здесь-то и пригодились бумажные полотенца – ими можно закрыть щели. Ради этого убийца и вернулся на минус первый этаж.
– Потому что они тонкие и легкие…
– Совершенно верно. Тканевые тряпки не подошли бы – они слишком толстые. А бумажные полотенца, если напихать их достаточно плотно, могут полностью заблокировать свет. Потом, когда работа была закончена, убийца вытер такими же полотенцами кровь и выбросил их вместе с головой.
Выслушав это объяснение, все восхищенно заахали и заохали, отдавая должное логике Сётаро. Теперь не только мне, но и остальным казалось, что вывод совершенно неопровержим и безупречен.
Все взбодрились и готовы были заглядывать Сётаро в рот. Он обещал, что выявит преступника путем логических умозаключений, и все наконец поверили, что так и случится.
– Теперь мы понимаем, зачем понадобились бумажные полотенца, и это ключевой момент для того, чтобы раскрыть преступника, – продолжал он. – Ведь на самом деле для того, чтобы закрыть щель под дверью, есть куда более простой и быстрый способ. Сюити, вот представь, что ты захотел бы сделать это в своей квартире. Чем бы ты воспользовался?
Я понемногу начинал понимать, куда он клонит.
– Клейкой лентой. Я бы взял клейкую ленту, скотч или что-то вроде того.
– Вот именно! Любой, наверное, в первую очередь подумал бы о клейкой ленте, а не о том, чтобы засовывать в щель бумажные полотенца. Преступник вполне мог поступить так же. На минус втором этаже лента была. Если кто-то не знает – рядом со складом инструментов, в комнате номер 205, на нижней полке левого стеллажа есть целая коробка, там ленты полно, и бумажной, и виниловой. Эту коробку мы с Сётаро обнаружили, когда искали гаечный ключ. Таким образом, имея под рукой самое очевидное средство, преступник тем не менее пошел более длинным и сложным путем. Ничего другого ему наверху не было нужно – мы это уже установили ранее. Значит, он почему-то не мог воспользоваться лентой. Но по какой причине? Ответив на этот вопрос, мы сможем сузить круг возможных виновников до двух человек. – Сётаро умолк, давая всем время морально подготовиться.