Рухнув в кресло, я пристегнула ремни безопасности и начала ждать взлета. Экран мобильного телефона оповестил о входящем сообщении. Этот номер телефона я узнала бы из тысячи и судорожно разблокировала экран.
«Я всегда буду любить тебя, Милка. Будь счастлива. В твоей сумке лежит небольшой прощальный подарок от меня. Надеюсь, что тебе он понравится. В знак любви и верности. Прощай».
Протянув руку в открытую сумку, я нашла на самом верху коробочку. Открыв ее, увидела внутри обручальное кольцо. Оно идеально подошло мне. Боже… Он хотел сделать мне предложение?! Что же я наделала…
Слезы текли по моему лицу и застилали глаза пеленой. Когда я немного успокоилась и выдохнула, то увидела, что на дне коробки лежит записка.
Развернув ее, начала читать:
«Дорогая, Милли! Если ты читаешь эти строки, значит, уже сидишь на борту самолета, ожидая взлета, или летишь на расстоянии пяти миль над землей. Знаю, что ты боишься высоты. Просто помни, что я всегда с тобой. Когда тебе становится страшно, представляй, что я рядом, и все проблемы уйдут на второй план. Думаю, уже догадалась, что кольцо, лежащее в коробке, я хотел преподнести в качестве символа моей любви и верности.
В тот день, когда ты улетела в Италию, я стоял на пороге твоего дома, под проливным дождем, сжимая коробку в руках и не понимая, за что так со мной обошлась, даже не попрощавшись. Боже! Пишу письмо, а волнуюсь, как будто бы впервые решаюсь пригласить девчонку на танец. Не таю надежды, что ты вернешься ко мне, но я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. У нас было не так много времени ощутить вкус свободы и перенестись в прошлое. Почувствовать, как от одного только взгляда на тебя сердце пускается вскачь. Ощутить тепло рук и любимый аромат клубники, исходящий от твоего тела. Теперь при виде каждой девушки с глазами цвета морской волны я буду думать о прекрасной малышке Милки Вей, которая ворвалась в мою жизнь много лет назад и не выходит из головы ни на секунду. Обещаю, что не потревожу тебя. Будь счастлива. И неважно, скажешь ли в итоге своему хоккеисту «да» или «нет», я поддержу тебя. Ведь кроме тебя у меня никого нет. Несмотря на то, что меня окружает множество других людей. Никто из них не будет важнее и ценнее, чем ты, Милли Браун.
И да, твою подругу я не любил никогда. Мне никогда и никто не был нужен, кроме тебя.
Возможно, мы не встретимся больше никогда. Но знай, моя любовь к тебе навечно. Никогда не думал, что стану Северусом Снейпом и буду любить одну девушку сквозь года. Тогда… всегда и навечно?
P.S. Ты думала, что я купил билет только для того, чтобы пройти к тебе? Но нет. В душе я надеялся, что ты никуда не улетишь. Поэтому взял билеты для нас двоих. Ты могла бы выбрать любую страну или штат, чтобы построить новую жизнь. Только вместе со мной.
Прощай, Милли Браун. Я люблю тебя и всегда буду любить. Никто и никогда не сможет затмить тебя. И да, «Милки вей» – до сих пор мой любимый шоколад, даже не пытайся сказать, что он тебе не нравится!»
Слезы текли рекой и не хотели останавливаться ни на секунду. К тому моменту, как иссяк запас соленых капель, я перечитала это письмо несколько раз.
Весь оставшийся полет я размышляла, что мне делать дальше… Это письмо поколебало мою уверенность в том, что я делаю. Но в конце концов я решила после того, как прилечу в Италию и поговорю с Джимми, собрать чемодан и вернуться к Джексону. Наплевав на то, что себе обещала выбрать карьеру вместо любви. Как бы я ни отрицала, но Вега остается первой и единственной моей любовью. В то время как жениху я лишь позволяла себя любить. Да, он симпатичный, и каждая будет рада оказаться в его постели. Только вот он первый признался в своих чувствах. А я… невозможно заставить себя любить другого, когда в твоем сердце уже прочно засел один несносный засранец. И ради него я готова кардинально изменить свою жизнь.
Спустя несколько часов полета, выйдя в аэропорту Италии, я первым делом начала звонить Джексону. Но он не отвечал. Первый звонок. Гудки. Второй. Гудки. Третий. И автоответчик перевел меня на голосовую почту.
На экране внезапно высветился звонок от сестры.
– Я прилетела и пытаюсь дозвониться до Джексона. Ты случайно не знаешь его рабочий телефон, вдруг он занят и секретарь сможет передать, что звонила я… – сказала я, приняв вызов.
– Милли, Джексон не сможет тебе ответить, – словно с трудом произнесла Джессика.
– Что? Говори громче! Тебя плохо слышно. Он обиделся на меня? Я понимаю, что вот так улетела, но…
– Джексон больше никогда не сможет тебе ответить, Мил…
– Что ты такое говоришь? О чем ты? – Кровь отхлынула от моего лица.
– Когда он ехал из аэропорта, пошел сильный дождь, и в машину Веги на полной скорости врезалась фура. Он погиб… У Джексона не было никаких шансов выжить. Машина сплющилась и превратилась в груду металлолома.
Первое, что я ощутила – неверие в происходящее.
– Нет-нет, ты просто не хочешь мне говорить, что он с другой сейчас развлекается, да? Этого не может быть… Нет! – Ноги подкосились, я упала на пол, а слезы текли водопадом.
– Милли, постарайся успокоиться! – Последнее, что я услышала от Джессики, а после телефон выпал из моих рук.
Больше меня ничего не интересовало. Я рыдала навзрыд. Ведь сердце разбилось вновь и больше там не осталось ничего, кроме горечи от утраты любимого человека.
Когда я пришла в себя, то уже лежала в нашей с Джимми кровати, и рядом стоял остывший чай с травами. Как я сюда попала? Ничего не помню… Посмотрев вокруг, я нашла взглядом свою сумочку и встала с кровати. Ноги подкосились, и я оперлась на тумбу. Твою мать! Это ж сколько я так провалялась в кровати, раз даже ноги отвыкли от напряжения?
Дотянувшись, я открыла сумочку, чтобы отыскать то самое кольцо. И вот наконец-то я его заметила. Оно все так же лежало внутри коробочки с тем письмом, что написал Джексон. А ведь я ему так и не ответила, что люблю и буду любить его всю жизнь.
Надев кольцо на левую руку, я убедилась, что оно подошло как влитое.
– Прости меня, Джексон Вега. Прости за то, что мы потеряли столько времени и теперь я никогда не смогу сказать, как сильно нуждаюсь в тебе. Все это время ты являлся для меня центром Вселенной. Прости за то, что я люблю тебя так сильно. Надеюсь, что однажды мы сможем быть счастливы, только уже в другой вселенной. Прощай, моя любовь.
Я легонько прикоснулась к кольцу губами.
Всегда и навеки.
Энни ДайверТы мое желание
Глава 1Сиенна
Я же говорила, что этот самовлюбленный кретин разобьет нежное сердце моей Эш.
И я во всем была права.
Но вместо того, чтобы давить на больное, я сажусь рядом с подругой на диван и крепко ее обнимаю. Эшли проваливается в мои объятия, шумно всхлипывает и вдруг начинает рыдать в голос. Я глажу ее по волосам и целую в макушку.
– Поплачь, солнышко. Вылей все слезы и смой этого придурка из своей жизни. Он не достоин такой красотки, как ты. – Я баюкаю ее в своих руках.
– Он позвонил мне раз сорок за все это время. И написал. Черт, Си, я люблю его…
– Ты хочешь ему ответить?
– Я хочу, чтобы он был здесь в нашу годовщину, а не в долбаном Ричмонде! Он обещал прилететь, а не задерживаться там на две чертовые недели! – Она выпрямляется, приглаживает растрепавшиеся волосы. – Мы все спланировали, хотели поехать на пикник с палаткой. Я вчера забрала посылку у курьера, а он… – Она снова рыдает.
– Когда вы там должны были ехать? – Бросаю взгляд на настенный календарь. Эшли и Дэйв собирались отмечать вторую годовщину отношений в последние августовские выходные. Суббота или воскресенье. Зная Эш, уверена, что она бы отправилась в мини-путешествие уже в пятницу, чтобы не стоять в пробках на выезде из города и не пропускать драгоценные часы отдыха.
Перевожу взгляд на календарь. Завтра у меня собеседование на должность менеджера в новом спортклубе. Оно закончится примерно в два, и после него я совершенно свободна на все выходные.
– З-за-а-автра. – Эш вытирает слезы. – Дэйв прилетит в лучшем случае в субботу, и все насмарку! Я планировала эту поездку два месяца. Все должно было пройти идеально!
– К черту Дэйва и его заморочки! Если у тебя все готово, то мы поедем в этот кемпинг. – Порывисто поднимаюсь с дивана и взмахиваю рукой. – Я не позволю тебе сидеть все выходные и жалеть себя из-за какого-то там хоккеиста.
– Т-т-ты уверена, что хочешь? Это ведь природа, а ты никогда не…
– Брось, Эш, я же из Техаса. Там с детства умеют разводить костры и жарить мясо на огне. – Опустим тот факт, что я от этого не в восторге. Я делаю это ради Эшли. – Справимся.
Мы приезжаем на место в четыре часа. Нас шестеро, и все настроены на роскошный девичник. Возле озера прекрасно: вокруг лес, все утопает в зелени, нет никого, кроме нас, а водная гладь отражает солнечные лучи. Здесь красиво и спокойно – то что нужно нашей компании.
– Предлагаю ставить палатки там. – Мари показывает на небольшую полянку около деревьев. – Здесь так классно! Я рада, что мы выбрались. – Она улыбается и хлопает в ладоши.
Мари – девушка одного из хоккеистов в команде Дэйва. Они с Эш сдружились как-то на матче. Мари хорошо общается с Эмили, сестрой своего парня, и Брианной, подругой Эмс, безответно влюбленной в очередного спортсмена. У меня скоро глаз начнет дергаться от количества хоккеистов в моей жизни. А еще с нами поехала Диана, наша с Эшли университетская подруга.
– Я за, – поддерживает Бри.
– Я пока займусь костром, – заявляет Диана. – Соберу дрова.
Подумать только, насколько организованной оказывается каждая из нас. Мы не повышаем друг на друга голос ни разу, не спорим из-за обязанностей. Просто все выполняют то, что необходимо на данный момент.
И вечер проходит прекрасно.
Мы готовим еду на костре, поем песни и пьем вино. Этот вечер не может испортить ничто, даже звонки Дэйва, которыми он уже достал Эшли, перестают мешать после второго бокала.