Смотрю то на его руку, то на лицо. Во взгляде – ожидание и мольба. Он просит невозможного. Как можно доверять тому, кого знаешь меньше одного дня? Это абсурд. Тем более учитывая историю нашего знакомства, последнее, что я должна делать, – это доверять ему.
Между нами расстояние в два шага. Я могу развернуться и уйти в любую секунду. За деревьями видно костер, вокруг которого сидят все остальные. Я просто присоединюсь к ним и сделаю вид, что ничего не было. Но вместо этого я улыбаюсь Максу и вкладываю свою руку в его ладонь. Он сжимает ее на секунду и переплетает наши пальцы.
Мы обходим машину, Льюис открывает для меня дверцу и помогает забраться в салон. Внутри чисто и… пусто. На зеркале заднего вида висит брелок с двумя хоккейными клюшками и шайбой. И больше никаких личных вещей.
Макс оказывается в салоне спустя пару секунд. Он заводит двигатель и включает музыку. Мы смотрим на дисплей проигрывателя, из которого играют Imagine Dragons. В груди разливается тепло. Становится в миллион раз спокойнее от одной из любимых композиций. Макс барабанит по рулю в такт и плавно выезжает с парковки.
У меня в душе раздрай, я в эмоциональной яме, из которой не смогу выбраться. С одной стороны, я свободная молодая женщина, которая может делать что угодно, даже предлагать понравившемуся парню секс без обязательств. С другой же, я прекрасно знаю, чем все это заканчивается. Слезами, болью и разбитым сердцем, которое уже не получится склеить.
Мои двухлетние отношения пошли прахом. Я встречалась с баскетболистом, который сначала заявил, что переезжает на другой конец страны в новый клуб, а после и вовсе изменил с какой-то девушкой, караулившей его на протяжении нескольких игр. Он обвинил во всем меня, сказав, что поступил так, ища утешения, ведь встреч раз в две недели ему было мало и я должна была бросить работу и уехать за ним.
Так что спортсмены, не слишком озабоченные моральными принципами, больше не моя история. Это Эшли повезло, и я искренне за нее рада. У меня же все гораздо хуже. Мои отношения полностью оправдали все слухи о нравах спортсменов. Так что больше я в это болото ни ногой. А секс, даже если он случится всего один-единственный раз, все равно способен доставить массу проблем.
Но я все равно поступила как сумасшедшая, раз позволила Максу куда-то себя увезти.
– Эй, расслабься. – Он осторожно касается моей руки, вытягивая из задумчивости. Я только сейчас осознаю, что все это время была чертовски напряжена и сидела с ровной спиной. – Я не собираюсь убивать тебя в лесу.
Мы одновременно смеемся. Тихо и осторожно.
– Ты столкнул меня с пирса, я понятия не имею, что у тебя в голове, – отзываюсь я весело.
– Я извинился за это раз десять, – закатывает глаза Макс.
– Заткнуть мой рот своим языком – способ так себе.
– Это лучший способ предотвратить ссору.
– И на скольких ты это проверил?
– До тебя только в теории. – Он подмигивает мне.
Закрываю глаза и качаю головой. Улыбка растягивается на лице против воли. Макс Льюис – самый заносчивый парень из всех, кого я знала.
– Я не куплюсь на это.
– Я тебя и не покупаю.
Мы едем вдоль озера. Объезжаем почти половину. Дорога недолгая, при желании этот путь легко можно пройти пешком.
– Ты решил впечатлить меня соседним берегом?
– А ты решила кусаться весь вечер?
Проехав еще немного, Макс паркуется. Не дожидаясь его, выхожу из машины. Берег озера здесь круче, вниз уходит песчаный склон, покрытый низкой травой. От берега к воде идет пирс, выход к которому немного зарос кустарниками и деревьями. Это похоже на сказку. Лунная дорожка освещает путь. Вокруг никого, ребята на другом берегу, до нас долетает их смех, но эти отголоски затмевают звуки природы – сверчки, шелест листвы и плеск воды.
Макс останавливается рядом со мной. В одной его руке фонарик, которым он светит под ноги, во второй – плед, а на одной лямке за спиной болтается рюкзак. Парень выглядит вполне себе довольным.
– Ну как тебе?
Мне не хочется признавать, что место фантастическое. В детстве я грезила о ночевке на природе в месте, подобном этому. Теперь мечты исполняются, и мою грудь распирает от радости. Пока кто-то думал о дорогих курортах, брендовых шмотках и смартфонах последней модели, я грезила о путешествиях. Потом, правда, случилась жизнь, которую пришлось учиться жить, но это история для другого вечера.
– Здесь красиво, – отвечаю я сдержанно, а у самой от слез блестят глаза.
– Рад, что тебе нравится. Пойдем. – Переложив фонарик в другую руку и засунув плед под мышку, он берет меня за руку и уже привычным движением переплетает наши пальцы.
Мы спускаемся на пирс. От воды тянет свежестью, и я обхватываю свое плечо свободной рукой. Заметив это, Макс укутывает меня в плед.
Мы останавливаемся на краю. Отсюда открывается фантастический вид на воду и берег. В лунном свете все выглядит таинственным. Даже легкие прикосновения Льюиса приковывают внимание сильнее обычного.
– Что в рюкзаке? – спрашиваю я, отказываясь признавать вслух, что Максу удалось меня приятно удивить. Я ни за что не признаюсь ему, что сейчас он исполняет мою маленькую мечту.
– «Доктор Пеппер», теплый, но все еще нормальный на вкус.
– Ты подготовился ко всему?
– Конечно, – довольно отзывается он, а у меня в голове выстраивается вереница девушек, с которыми он так же развлекался, показывая им красивую картинку, чтобы поскорее залезть в трусы. – Я ведь хочу тебя впечатлить.
Сняв обувь, Макс садится и опускает ноги в воду. Он помогает и мне устроиться, и вот мы уже сидим, касаясь друг друга плечами.
– У тебя получается. – Пожимаю плечами. Я не знаю, что происходит в этот момент, но все страхи разом уходят на второй план, и мы остаемся на пирсе только вдвоем: я и Макс. Мы фактически два незнакомца, и от осознания этого факта у меня развязывается язык. – Знаешь, в детстве я мечтала вот так вот сидеть на пирсе и смотреть на озеро. Мне казалось, что походы – это весело. Теперь я в этом полностью убедилась.
– Вы часто так выбираетесь?
– Нет. Если получается хотя бы раз за лето выехать, это уже достижение. На самом деле мы очень городские девчонки. Технологии, удобства и все такое. Кемпинг – это вызов самому себе.
Мы с Эшли выяснили это во время первой нашей вылазки шесть лет назад. Тогда мы храбрились, но при этом боялись каждой мелочи: шорох в кустах приводил нас в шоковое состояние, не проходившее два часа. Потом стало лучше, правда, душ до сих пор вызывает у меня шок.
– Ты круто со всем справляешься, амазонка. Серьезно, я восхищен. – Он поворачивается лицом ко мне. Даже в темноте я вижу, как горит его взгляд. Мы просто смотрим друг на друга, а мир вокруг нас уже полыхает. – Держать под контролем целый лагерь девчонок – это почти как быть тренером спортивной команды.
– Я никого не контролирую, не преувеличивай.
– Ты все утро рассказывала всем, что им нужно делать, а после проверяла каждый чих, – усмехается Макс. И да, я так делала. Но вовсе не потому, что мне это нравится. Просто… не было других вариантов. Кто-то ведь должен. – Но ты хороша в этом. Я даже возбудился от твоего командирского тона.
– Любишь подчиняться? – подначиваю его.
– Только если ты будешь верхом на мне.
Закатываю глаза от пошлой шутки. Макс снова сводит все к сексу. Толкаю его локтем в бок, и мы оба смеемся. В какой-то момент наши взгляды встречаются. Воздух вокруг меняется. Лица оказываются близко-близко, так что горячее дыхание оседает на губах. Я облизываю свои. Льюис хмыкает.
Я не планировала снова с ним целоваться. Поцелуи Макса сбивают меня с толку и заставляют мой мир переворачиваться. Но мы на расстоянии вдоха, и уже оба искрим. Если он наклонится, я не стану отстраняться.
Закрываю глаза, не справляясь с напряжением.
И магию разрушает звонок телефона в моем кармане. Я резко выпрямляюсь, достаю мобильный и принимаю вызов, пока Макс тихонько смеется.
– Да, Эш. Все в порядке?
– Эм, нет, – звучит растерянное. – В смысле, я рада, что ты жива и тебя не сожрал медведь, но ты где, Си?
– Я в полном порядке. – Осматриваюсь, ища оправдание. – Гуляю у озера. – Я практически не вру.
– Иисусе, Сиенна! Ты что, там с Максом?
Эшли всегда удается моментально меня раскусить. Она визжит в трубку, я слышу голос Дэйва на заднем плане. Даже знать не хочу, чем занимались эти двое в мое отсутствие!
– Да, – отвечаю коротко, пока Макс распускает руки, обнимая меня.
Его губы касаются моего виска. Я вздрагиваю.
– И он сейчас рядом с тобой?
Ладонь Макса опускается мне на бедро, пальцы поглаживают кожу ниже кромки шортов. Эмоции коротит от этого касания. Я вся как оголенный провод, любое прикосновение к которому приводит к короткому замыканию.
– Да.
– О мой бог, Сиенна! Я знала, что так будет!
– Это не то, что ты думаешь. – У меня горят не только щеки, но и кончики ушей.
Макс обхватывает меня и усаживает к себе на колени. Одной рукой цепляюсь за его шею. В один миг «не то, что должна думать Эшли» превращается именно в то.
– Я думаю только о том, что тебе нужно трахнуть этого красавчика и наконец-то расслабиться. – Она вдруг замолкает, а после невинно продолжает: – Прости, родной, но даже ты не можешь отрицать, что Макс очень горяч.
Льюис тихо смеется и одними губами говорит мне заканчивать. Я толкаю его кулаком в плечо и хмурюсь, надеясь, что он поймет намек и прекратит подслушивать. Макс качает головой и утыкается носом в мою шею. Мне жарко и щекотно, но я не могу отстраниться, потому что он крепко держит меня.
– Эш, пожалуйста! Ты заставляешь меня краснеть.
– Лучше красней от оргазмов. Как минимум два, Си!
О, черт! Макс проводит языком по коже. Мурашки устремляются вскачь по телу. Кусаю губы, чтобы не выдать себя с потрохами. Свожу бедра, между которых уже все ноет. Кажется, еще одно такое прикосновение, и я загорюсь как спичка.
– Мы не будем это обсуждать.