Роджер ЖелязныДевять принцев Амбера
Девять принцев Амбера
После целой вечности ожидания, кажется, что-то стало проясняться. Я попытался пошевелить пальцами ног, и мне это удалось. Я лежал на спине на больничной койке, ноги мои были в гипсе, но, слава богу, они были моими ногами. Я изо всех сил зажмурился, потом открыл глаза, и, когда трижды повторил эту процедуру, все вокруг меня перестало вращаться. Туман, клубившийся в голове, начал постепенно рассеиваться, и я кое-что припомнил. В памяти возникла картина долгих темных ночей и туманный облик медицинской сестры, склонявшейся над кроватью со шприцем в руке. Каждый раз, когда я приходил в сознание, меня кололи какой-то гадостью. Да, так оно и было. Но сейчас я чувствовал себя вполне прилично, хотя все на свете относительно. И я не позволю больше себя колоть. Вопрос только в том, захотят ли ко мне прислушаться? Может быть, и нет. Вполне естественный скептицизм в отношении чистоты человеческих намерений прочно укоренился в моем мозгу. Ну конечно же, меня просто не в меру напичкали наркотиками, внезапно сообразил я. По непонятной причине и безо всякой необходимости, если верить моим ощущениям. А в таком случае ко мне вряд ли прислушаются? Ведь наверняка им заплатили. Значит, подсказал мне внутренний голос — мое второе я, личность неприятная, но зато мудрая, — надо сохранять спокойствие, действовать осмотрительно и делать вид, что ничего не соображаю. В палату заглянула санитарка и, конечно, я все еще храпел. Дверь тихо закрылась.
Как же, черт побери, я оказался здесь? Я смутно вспомнил, что со мной произошло. Я попал в автомобильную катастрофу, но когда и почему, оставалось загадкой. Помню только, что сначала меня поместили в обычный госпиталь, а потом уже перевезли сюда. Зачем? Этого я не знал.
Однако, судя по всему, ноги меня слушались, хотя я и не помнил точно, когда их сломал. Память услужливо подсказала, что у меня было два перелома. Головокружение прошло довольно быстро, и, держась за железную спинку кровати, я поднялся и сделал первый шаг. Полный порядок — ноги не подвели. Итак, теоретически, я мог уйти отсюда в любую минуту. Я вновь улегся поудобнее и стал думать.
Меня зазнобило, выступил холодный пот. Во рту явно чувствовался привкус сладкого пудинга…
Прогнило что-то в Датском королевстве…
Я действительно попал в автомобильную катастрофу, да еще какую!
Дверь опять открылась, яркий электрический свет проник из коридора в палату, и я увидел медицинскую сестру со шприцем в руке.
Она пошла к постели — темноволосая широкобедрая бабища с толстыми, как у мясника, руками. Как только она приблизилась, я сел.
— Добрый вечер.
— Д-добрый вечер, — ответила она.
— Когда меня выпишут?
— Это надо узнать у врача.
— Узнайте, — предложил я.
— Пожалуйста, закатайте рукав.
— С какой стати?
— Мне необходимо сделать вам укол.
— Не вижу в этом особой необходимости. Мне он не нужен.
— Боюсь, вам придется подчиниться. Доктору виднее.
— В таком случае пригласите его сюда. Я не позволю делать себе никаких уколов.
— Ничем не могу вам помочь. У меня четкое предписание.
— Совсем как у Эйхмана, а он плохо кончил. — Я с сожалением покачал головой.
— Ах, вот как? — воскликнула она. — Учтите, мне придется доложить о вашем… вашем…
— Обязательно доложите, — согласился я. — И, кстати, не забудьте упомянуть во время доклада, что я решил выписаться отсюда завтра утром.
— Это невозможно. У вас сломаны обе ноги, не говоря о внутренних повреждениях, кровоизлияниях…
— На свете нет ничего невозможного, — сказал я. — Спокойной ночи.
Она выбежала из палаты, не удостоив меня ответом. Я откинулся на подушки и задумался. Похоже, меня поместили в частную клинику, а это означало, что кто-то оплачивает счета, причем немалые. Но кто именно? Я не помнил ни своих родственников, ни друзей. Какой напрашивался вывод? Меня упрятали сюда враги. Я силился вспомнить, но безуспешно. В голове — полная пустота. Врагов своих я тоже не помнил. Мой автомобиль упал с небольшого обрыва прямо в озеро. Да, конечно. А дальше? Я… Внезапно меня вновь прошиб пот и мускулы непроизвольно напряглись. Я не знал, кто я такой. Значит, думать больше было не о чем, и, усевшись на постели, я принялся разбинтовывать многочисленные повязки, которыми меня обмотали с головы до ног. Никаких неприятных ощущений я при этом не испытал, да к тому же во мне крепла уверенность, что я поступаю правильно. Выломав из спинки кровати железный прут, я разбил гипс на правой ноге. Мне захотелось как можно скорее покинуть клинику и сделать что-то очень важное. Правда, я не знал, что именно.
Я несколько раз согнул и разогнул правую ногу. Полный порядок. Я разбил гипс на левой ноге, поднялся и подошел к шкафу. Моей одежды там не было. Затем я услышал шаги. Быстро юркнув в кровать, я тщательно замаскировал бинты и обломки гипса.
Дверь открылась. Щелкнул выключатель, в палате зажегся яркий свет, и я увидел здоровенного детину в белом халате.
— Говорят, вы грубо обошлись с нашей медсестрой и отказались ей подчиниться, — громко сказал он, и на этот раз не имело смысла притворяться, что я сплю. — Как прикажете вас понимать?
— Не знаю, — ответил я. — Не люблю приказывать.
Мой ответ его озадачил, но ненадолго. Нахмурившись, он сказал:
— Сейчас время вечернего укола.
— Вы врач? — спросил я.
— Нет. Но я действую по его распоряжению.
— А я отказываюсь от уколов и имею на это полное право. В конце концов, вам-то что за дело?
— Мне велено сделать вам укол, — упрямо повторил он, подходя ко мне с левой стороны и держа в руке неведомо откуда появившийся шприц…
Это был запрещенный удар, дюйма на четыре ниже пояса, и он рухнул на колени, выронив шприц и схватившись за кровать.
— … …— процедил он спустя некоторое время.
— Еще раз подойдете ко мне — пеняйте на себя.
— Не… таких… видывали… — Каждое слово давалось ему с большим трудом.
Пришла пора действовать.
— Где моя одежда? — спросил я.
— … …
— В таком случае мне придется позаимствовать вашу. Раздевайтесь!
На меня обрушился очередной поток брани, но мне было недосуг выслушивать его тирады, поэтому я накинул на него простыню и оглушил, ударив железным прутом по голове. Примерно через две минуты я стал мужчиной в белом — цвет Моби Дика и ванильного мороженого. Какое уродство! Я запихнул санитара в стенной шкаф и подошел к зарешеченному окну. Палата моя находились на третьем этаже красивого здания, освещенный квадрат окна внизу говорил о том, что на первом этаже кому-то не спалось, хотя на часах моего приятеля, отдыхающего в стенном шкафу, было пять часов сорок четыре минуты. Я вышел в коридор. Слева он заканчивался глухой стеной с большим окном, на котором тоже была решетка. Я свернул направо. Двери, двери, двери, без единой полоски света под ними; единственным звуком, нарушавшим мертвую тишину, был стук ботинок, которые, к сожалению, оказались мне слишком велики. Металлический прут, который я заткнул за пояс под белый халат, все время бил меня по бедру. На потолке коридора примерно через каждые двадцать футов горели лампы дневного света. Спустившись по лестнице на первый этаж, я вновь свернул направо и пошел вперед, высматривая дверь, за которой кто-то не спал. Она оказалась последней по коридору, и я вошел очень невежливо, не постучавшись.
За большим письменным столом, роясь в одном из ящиков, сидел человек в роскошном домашнем халате. Он явно не был похож на пациента клиники. Услышав шаги, человек поднял голову и на мгновение губы его раздвинулись, словно он хотел позвать на помощь. От этой глупости его, видимо, удержало выражение моего лица. Он быстро поднялся с кресла. Я не спешил закрыть за собой дверь.
— С добрым утром, — сказал я. — Боюсь, вас ждут крупные неприятности.
Люди, по-видимому, никогда не излечатся от любопытства, потому что, подождав секунды три и тем самым дав мне возможность подойти к столу вплотную, он спросил:
— Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, что собираюсь подать на вас в суд за мое похищение, издевательское отношение ко мне и незаконное применение наркотиков, — ответил я. — В настоящий момент, например, мне необходим укол морфия, так что я за себя не отвечаю и…
— Убирайтесь отсюда! — Глаза его сверкнули.
Я увидел на столе пачку сигарет и не стал спрашивать разрешения.
— Сядьте, доктор, и помолчите. Лучше подумайте хорошенько.
Он сел в кресло, но молчать, видимо, было выше его сил.
— Вы нарушили больничные правила, — сурово заявил он.
— Суд обязательно разберется, кто из нас прав, — сказал я. — А сейчас верните мою одежду и личные вещи. Я выписываюсь.
— Ваше состояние не позволяет…
— Это мое дело. Отдайте мои вещи, если не хотите отвечать перед законом.
Он потянулся к кнопке звонка на столе, но я небрежно откинул его руку в сторону.
— Мои вещи, — повторил я. — А звать на помощь надо было раньше, когда я вошел. Вы опоздали, доктор.
— Мистер Кори, вы ставите меня в…
«Кори»?
— Я в ваше заведение не ложился, — перебил я его, — но выписаться сумею, будьте уверены. Не задерживайте меня, доктор.
— Вы не в том состоянии, чтобы оставить стены клиники, где вам может быть оказана срочная медицинская помощь. Сейчас я позову санитара, и он поможет вам вернуться в палату и лечь в постель.
— Не советую, — сказал я. — Надеюсь, вы не хотите испытать на себе, в каком я состоянии? И прежде чем я уйду, вы ответите, кто меня сюда положил и заодно оплатил все счета.
Он вздохнул, и его маленькие усики вздрогнули.
— Ладно. Если вы настаиваете… — Он полез в открытый ящик стола… и я выбил пистолет из его руки раньше, чем он успел щелкнуть предохранителем. Ай да доктор! Я поднял изящный кольт тридцать второго калибра и направил на него:
— Отвечайте! По-видимому, вы считаете, что я опасен. И в этом вы правы.