А Колода оказалась у него очень интересная. В ней был Козырь Ясры и Козырь Виктора Мелмана. Нашелся также и Козырь Джулии и частично завершенный Козырь Блейза. Козыри с изображением Хрустальной пещеры и старой квартиры Люка. Встретились и несколько дубликатов Роковых Козырей Смерти. Козырь с дворцом, которого я не смог опознать, Козырь одного из моих старых приятелей, Козырь блондина в черно-зеленом с резкими чертами лица, Козырь стройного темно-рыжего мужчины в коричнево-черном и женщины, настолько похожей на этого мужчину, что казалось, что они обязательно должны состоять в родстве. Эти два последние были, к моему удивлению, выполнены в ином стиле, я бы даже рискнул определить, что иной рукой. Единственный известный блондин, несомненно, являлся старым другом Люка. Это наверняка был наемник Далт. Ни одна из трех попыток изобразить Колесо-призрак не привела к успеху.
— Я не хочу… — Люк прорычал что-то невнятное.
Я увидел, что глаза его открылись и метнулись по сторонам.
— Не волнуйся, — успокоил я его. — Ты в безопасности.
Люк кивнул и закрыл глаза. Через несколько минут он вновь открыл их.
— Эй! Мои Карты… — слабо прошептал он.
Я улыбнулся.
— Неплохая работа. Кто их сделал?
— Я… Кто же еще?
— Где ты научился?
— У отца. Он был мастером по этой части.
— Если ты способен их делать, то выходит, что ты прошел Лабиринт?
Он кивнул.
— Где?
Люк на миг улыбнулся, чуть пожал плечами и поморщился от охватившей его боли.
— В Тир-на Ног-те.
— Тебя отвел туда отец и провел через него?
Он снова кивнул.
«Почему бы не нажать, раз я оказался при Козырях?» — подумал я.
Я взял Карту.
— А это Далт. С ним вы были когда-то малолетними бойскаутами, не так ли?
Он не ответил. Подняв глаза, я заметил его нахмурившийся лоб.
— Я никогда не встречался с ним, — добавил я, — но узнаю цвета и догадываюсь, что он из твоих краев, из Кашеры.
— В колледже ты тоже всегда выполнял домашние задания, — улыбнулся Люк.
— В обычное время, — согласился я, — но с тобой я подзапоздал. Например, не могу найти Козыря для Замка Четырех Миров. А, некто, кого я знаю.
Я поднял Карту стройной дамы и помахал перед ним.
— Опять слабею и теряю дыхание, — улыбнулся он. — Ты был в Замке?
— Да.
— Недавно?
Я кивнул.
— Вот что я тебе скажу, — произнес, наконец, он. — Расскажи мне, что ты увидел в Замке, и как узнал кое-что обо мне, а я тебе выложу, кто она такая.
Я быстро поразмыслил, что могу рассказать без боязни и что сообщить из того, чего он не знал.
Поэтому я коротко предложил:
— Давай наоборот.
— Годится. Дама — это Санд.
Я уставился на Карты так пристально, что ощутил начало контакта. И сразу же погасил его.
— Давно пропавшая, — добавил он.
Я поднял Карту с изображением похожего на нее мужчину.
— Тогда это, вероятно, Девлин?
— Верно.
— Эти две Карты делал не ты. Они выполнены не в твоем стиле. Да ты наверняка не знал, как они выглядят.
— Ты наблюдателен. Их нарисовал отец еще во времена беды, хотя и не получил от них особой пользы. Ему они тоже не помогли.
— Тоже?
— Они не проявили интереса к оказанию помощи мне, несмотря на все свое недовольство этим местечком. Считай их выбывшими из игры.
— Этим местечком? — переспросил я. — Где ты, по-твоему, находишься, Люк?
Глаза его расширились. Он окинул взглядом комнату.
— В лагере врага. У меня не было выбора. Ведь это твои покои в Амбере, верно?
— Неверно…
— Не дразни меня, Мерль. Ты ставишь меня в тупик. Я твой пленник, но где я?
— Ты знаешь, кто такая Вианта Бейль?
— Нет.
— Она была любовницей Канна. Это дом ее семейства, расположенный на порядочном расстоянии от города, а сама она находится чуть дальше по коридору. Может зайти сюда в любой момент. По-моему, она втюрилась в меня.
— Ого! Крутая дамочка?
— Весьма.
— А что ты делаешь у нее, ведь прошло совсем немного времени после похорон. Это же неприлично.
— Ха! Если бы не ты, не было бы и похорон.
— Не надо мне этого дерьма с благородным негодованием, Мерль. Если бы убили твоего отца, разве ты не стал бы мстить за него?
— Нечестное сравнение. Мой отец не делал всего того, что наделал Бранд.
— Может да, а может и нет. Но что бы ты сделал? Даже тогда… Разве ты не стал бы охотиться за Каином?
Я отвел взгляд.
— Не знаю… Ну, ладно, допустим, что я поступил бы также. Но на этом бы и остановился. Не стал бы охотиться на других. Не хочу больше задевать твои чувства, но твой старик был психом. А ты не псих. Я знаю тебя ничуть не хуже, чем ты меня. Тебе отлично известно: Амбер признает личную вендетту. У тебя доказуемый случай. И смерть произошла даже не на стенах Амбера, если Рэндом станет искать для тебя оправдания.
— С какой стати он станет это делать?
— Потому что я поручусь за твою честность в других делах.
— Брось, Мерль…
— У тебя классическая защита в деле с вендеттой — сын мстит за гибель отца.
— Не знаю… Эй, ты пытаешься открутиться от обещанного рассказа.
— Нет, но…
— Тогда прошу перейти к Замку Четырех Миров. Что ты там узнал и как?
— Ладно, но ты все же подумай о том, что я сказал, — попросил его я.
Выражение его лица осталось неизменным.
И тогда я начал так:
— Жил-был старый отшельник по имени Дэйв…
Люк заснул прежде, чем я закончил. Через некоторое время я поднялся, отыскал бутылку вина и плеснул немного в бокал, так как его содержимое опустошил Люк. Я подошел с бокалом к окну и стал смотреть на внутренний двор, где шуршал листьями ветер. Я раздумывал над тем, что сообщил Люк. Я нарисовал ему неполную картину частично потому, что его, кажется, не заинтересовало мое предложение. Но даже если бы Рэндом официально позволил ему сорваться с крючка в связи со смертью Каина, то Джулиан или Жерар, вероятно, постарались бы его прикончить по тому же кодексу вендетты. Я действительно не знал, что делать. Мне полагалось сообщить о нем Рэндому. Но будь я проклят, если я сейчас это сделаю! Слишком много требовалось еще у него выяснить, а если он станет пленником Амбера, то добраться до него станет еще труднее. И зачем он вообще уродился сыном Бранда?
Я вернулся к стулу у кровати, рядом с которым оставил наше оружие и Козыри Люка. Я перенес их в другой конец комнаты, где устроился в кресле, в котором сидел раньше. И вновь принялся изучать его карты. Изумительно! У меня на руках целый кусок истории… Когда жена Оберона Ригла, состарившись, удалилась в сельскую местность, король женился вновь к некоторой досаде своих детей от первой жены — Каина, Джулиана и Жерара. Но чтобы запутать знатоков генеалогии и поборников семейной законности, он сделал это в местности, где время текло намного быстрее, чем в Амбере. Можно спорить, носил ли его брак с Харлой, характер двоеженства. Не мне судить. Историю эту я услышал много лет назад от Флоры и, по ее словам, она всегда не слишком ладила с Девлином и Санд, потомством от этого союза, и склонялась к толкованию этого брака как двоеженства. До настоящего времени я ни разу не видел портретов Девлина и Санд. Во дворце их не было, про них резко упоминали в разговорах. Но они жили в Амбере относительно короткое время, когда королевой там была Харла. После ее смерти они стали недовольны политикой Оберона в отношении их родни, которую они часто навещали, и через некоторое время они уехали, поклявшись вообще не иметь никаких отношений с Амбером. По крайней мере, мне говорили именно это. Вполне вероятно, что здесь не обошлось без некоторой внутрисемейной грызни. Точно не знаю. Но они были членами королевской семьи, и Люк явно узнал о них и встречался с ними, надеясь воскресить их былое негодование и приобрести союзников. Он признал, что это не получилось. Два века — долгий срок для сохранения старой недоброжелательности. Насколько я помнил, с тех пор, как они уехали, прошло именно столько времени. У меня мелькнула мысль, не стоит ли мне связаться с ними, чтобы просто познакомиться. Если их не заинтересовала сторона дела, представленная Люком, то, думал я, их не заинтересует и другая сторона. Казалось вполне уместным засвидетельствовать им свое почтение как никогда ранее не встречавшемуся с ними члену семьи. Я решил, что как-нибудь сделаю это, хотя данный момент казался едва ли подходящим. Я добавил их Козыри в свою коллекцию. Следующим шел Далт. Я снова изучил его Карту и заколебался. Заклятый враг Амбера… Если он и впрямь такой верный друг Люка, то, наверное, мне следует ему сообщить, что случилось. Он мог даже знать о связанном с этим обстоятельством деле и упомянуть что-нибудь полезное для меня. Фактически, чем больше я об этом думал, вспоминая его недавнее присутствие у Замка Четырех Миров, тем большим становилось искушение связаться с ним. Казалось вполне возможным, что мне даже удастся выведать кое-что о происходящем сейчас в этой крепости. Я погрыз костяшки пальцев. Следует ли мне это делать или нет? Я не видел вреда от такой попытки. Сам я ничего выдавать не собирался, и все же некоторые сомнения были.
«Какого черта! — решил я. — Наконец, кто не рискует…»
Так, так… тянемся через внезапно похолодевшую Карту.
Миг изумленности и вот, словно оживший портрет, изображение пошевелилось.
— Кто ты? — спросил он, ответив на вызов и положив руку на рукоять меча и до половины обнажив клинок.
— Меня зовут Мерлин, — представился я. — У нас есть общий знакомый по имени Ринальдо. Я хочу сообщить тебе, что он тяжело ранен.
К этому моменту мы оба парили между двумя реальностями, твердые и совершенно четкие друг для друга. Он оказался более крупным, чем я предполагал по его изображению. Далт находился в помещении с каменными стенами: из окна слева от него виднелось голубое небо и кусок облака. Его широко раскрывшиеся зеленые глаза теперь сузились, а челюсть выдвинулась чуть агрессивнее.
— Где он?