в конце концов, не игрушка, а живой человек, я тоже имею право на свое мнение, свои планы в жизни. И я позвал тебя замуж не потому, что не хотел тебя упускать, не потому, что хотел как-то примазаться к твоему наследству, будущей славе, тому, чего ты достигнешь в жизни. Ты просто казалась мне подходящий спутницей жизни; с тобой интересно, да, комфортно… а разве это не важно?
– Конечно, важно, – согласилась Катька.
– Но мне кажется, я ошибался, и, может, дело не только и не столько в тебе, в твоем отношении, в твоей любви или нелюбви… Дело в том, что я тебе не подхожу, а ты, скорее всего, не подходишь мне, и это правда. От нее больно, но лучше признать ее сейчас, чем промучиться полжизни и потом сожалеть о том, что лучшие годы потратил не на того человека.
– Игорь…
– Подожди, я еще не закончил. – Судя по всему, он долго думал над этой речью и теперь вываливал ее – немного сбивчиво, но, похоже, и вправду искренне. – Поэтому я решил прийти и поговорить с тобой сегодня. И я не хотел требовать от тебя какого-либо ответа; может, ты сама и не знаешь, любишь ты меня или нет. Я понимаю, что сейчас у тебя тяжелое время. Возможно, ты запуталась. Мне ты об этом не рассказывала. Но вдруг оно и к лучшему, потому что я не очень хорош в этих сложных переживаниях. У тебя умер дедушка, резко поменялась жизнь, ты должна разгребать его моральные долги – или о чем ты мне сейчас рассказывала? И коты эти… – Он кивнул на Фреда и Джорджа, задремавших от безделья. – Сама говорила, что не можешь их понять, а они тебе все равно важнее. Давай признаем, Катя, я не соответствую этому уровню. Другой парень бы с амбициями, может быть, радостно потирал руки и воспользовался таким исключительным шансом быстро окольцевать тебя, а потом не давал развода, пока ты не отвалишь ему побольше деньжат. Или попросил пристроить куда-нибудь в теплое местечко, где денег можно получать много, а делать практически нечего. Но я не таков, я это просто не потяну, и мне это не нужно. У меня никогда не было карьерных амбиций, и работаю я в салоне сотовой связи, потому что мне это нравится. Нравится быть консультантом, продавать телефоны… да, такое тоже бывает, не всем летать в поднебесье, кто-то и в земле должен копаться.
– Вся эта речь, – сказала Катька, – была к чему? К тому, что ты меня бросаешь?
– Да. – Игорь посмотрел ей прямо в глаза. – Может быть, это подлый поступок – через короткое время после смерти твоего дедушки, которого ты очень любила… Тогда считай меня подлецом, хуже уже от этого не будет, а тебе, возможно, сделается лучше. Но да, я считаю, что нам лучше расстаться сейчас, пока мы оба не натворили каких-либо глупостей.
Катька помолчала; она не понимала, какая вожжа попала Игорю под хвост, когда некоторое время назад все еще было нормально? Вот буквально вчера они разговаривали по телефону и смеялись, и Игорь прислал ей пару веселых мемов. А теперь заявился и рассказывает о том, что он не соответствует поднебесной птице Катьке и должен свалить куда-то в голубую даль.
– С тобой ничего не произошло этакого? – поинтересовалась она. – Ты не заболел страшной болезнью, не проштрафился перед мафией или что там еще бывает в сериалах, когда против воли бросают девушку, дабы ей не навредить?
– Нет, все в порядке… – Игорь слабо улыбнулся. – Просто я сегодня ночью не мог заснуть и все думал и думал о том, как мы с тобой живем… вернее, не живем. Мы рядом, но как будто очень далеко. Я не умею нормально это объяснить, но это очень четкое чувство, и, как я уже сказал, лучше расстаться сейчас, чем натворить ошибок.
– Откуда ты знаешь, что ошибка, а что нет? – пробормотала Катька. Она отошла к этажерке и принялась наглаживать Джорджа; тот даже не проснулся. – Откуда тебе это известно? Как вообще про такие вещи можно понять, что это категорически ужасные ошибки? Это ведь просто жизнь с другими людьми… и вроде бы неплохо с тобой жили! Ты не думай, будто я тебя отговариваю, – спохватилась она. – Возможно, ты прав, да и, скорее всего, прав. Я не останусь с человеком, который только что пришел и сказал мне все это, не вижу смысла. Но о том, что это ошибка, возможно, мы узнаем, только когда умрем, да и то не факт. Скорее всего, нас ждет великое ничто, и вещи, которые мы творили в жизни, просто исчезнут.
– Ничего не исчезает просто так, – сказал Игорь. – Пока, Катя. Я соберу свои вещи, мне нужна пара дней, чтобы найти себе новую квартиру.
– Пока, Игорь, – ответила она. Поворачиваться к нему не имело смысла. Катька слышала его шаги, когда он уходил, потом легкий хлопок закрывшейся двери. Фред приподнял голову, посмотрел на дверь, потом на хозяйку.
– Он больше не вернется, – заверила Катька. – Не беспокойтесь.
Глава 13
Климанский сказал, что пришлет стилиста.
– Катерина Филипповна, вы же понимаете, надо, – мягко объяснил он. – Вы прекрасно выглядите, но вас будут многократно снимать и во время работы, и на различных мероприятиях. Стилист проверенный, мы с этой компанией сотрудничаем не первый год. Ваш дедушка тоже пользовался их услугами.
– Угу, – хмыкнула Катька. Она знала, что у деда был стилист, но Литке обзавелся им уже после того, как внучка сбежала из королевского замка строить самостоятельную жизнь.
– Увы и ах, новые правила игры диктуют и не такое. Скажите спасибо, что пока можно не работать исключительно на пиар – не просиживать полдня в мессенджерах вместо рисования и не вести канал на YouTube. Хотя он-то у нас как раз есть, мы туда выкладываем записи передач…
– Я видела, – сказала Катька.
– Вот и замечательно. А вам мы заведем «Инстаграм», молодой девушке это более подходит. И будут там фото – ваши, постановочные. И котов. Человека вести «Инстаграм» я найму.
– Что, все так серьезно?
– Пока вы занимаетесь этим проектом – да, Катерина Филипповна. Потом… потом вы сами решите, нужно ли это вам и в каком объеме. Такая жизнь не всем подходит, но позволите мое мнение? Мне кажется, вам подойдет.
– Я удалась в деда, и амбиции у меня имеются, он так всегда говорил. Ладно, Валентин Петрович, так и быть. Присылайте вашего мастера красоты.
Стилист оказался девушкой примерно одного возраста с Катькой. Стройная, тоненькая как эльф, похожая на хрупкую статуэтку, Лада обладала жестким профессиональным мнением и золотыми руками. Катька сразу поняла, что вот с этой эльфиечкой отношения сложатся, можно даже не гадать. Через десять минут после знакомства девушки пили принесенный Марией Михайловной кофе, закусывали домашними пирожными «картошка» и болтали, а через двадцать – перешли на «ты» и отправились инспектировать Катькин гардероб.
– Время – деньги, причем твои, – сказала Лада, распахивая дверцы шкафа, и одобрительно прищурилась. Катька специально с утра нацепила «акульи» шорты и простую белую футболку, чтобы не шокировать стилиста с порога. – Ого! Цветовая гамма мне нравится, это твое. И принты используешь, молодец. Только вот это, вот это и вот это больше никогда не надевай. – Она выкинула из шкафа несколько вещей. – А с остальным будем работать. О, какая красивая рыжая шапка… Ай!
Рыжая шапка открыла пасть и зевнула. Из недр шкафа возникла вторая морда, убедилась, что вкусностей не дают, и засунулась обратно – шерстить вещи, как делает после завтрака каждый уважающий себя котик.
– Коты! – восторженно сказала Лада. – Рыжие! Боже, ну все, твой «лук», считай, готов. У тебя и так полно нужных вещей в гардеробе, будем сочетать их с рыжими акцентами. Вернее, твой оттенок – это терракота. Даже звучит по-кошачьи – тер-р-ра-ко-та! – Она засмеялась. – Скажи Валентину Петровичу, пусть фотографу передаст, что мы будем снимать в терракоте, айвори, лавандовом и бирюзе, иногда будет темно-синий. Все, это твои цвета отныне, запомни.
– А красный? – жалобно спросила Катька.
– Красный можно, – милостиво согласилась Лада. – Но осторожно. Ты умничка, оранжевого у тебя в гардеробе все равно больше, а мы еще добавим. Так, первым делом, если я правильно поняла, тебе нужна рабочая одежда – та самая, в которой ты будешь делать свои росписи на стенах и не бояться заляпать. Хорошо, что сейчас лето. Шорты, футболки – будет все, как ты любишь!
Катька, никогда не имевшая близких подруг, внезапно ощутила комок в горле. Лада – наемный специалист, и все же, возможно, с ней удастся нормально подружиться. Может, ходить по магазинам или пить кофе в кофейнях и болтать о мужиках и сериалах. Или даже иногда ныть о своей жизни – десять минут, не больше, но ведь хочется временами!
– И это только начало, – коварно сказала Лада. – А котов мы тоже к делу приспособим. Будут служить нам грациозными музами.
– Не настолько грациозными, но…
Коты за прошедшие недели слегка схуднули, что неимоверно расстраивало Марию Михайловну, зато и передвигались животные быстрее, и выглядели здоровее. По шкафам вон повадились лазить, а раньше было лень лапой створку приоткрыть и на полку запрыгнуть…
Жизнь закрутилась так, что об уходе Игоря Катьке думать оказалось некогда. Может, и прав он был, когда говорил, что дельфин и русалка не пара. Этим бы все равно кончилось, а смерть деда просто подстегнула события. И через день Катька удивленно обнаружила, что ей даже сделалось легче.
Климанского она предупредила, что Игоря в ее жизни больше нет, съездила на квартиру и забрала оттуда еще вещи. Было понятно, что со студией придется завязывать. Вернее, оставить ее себе как напоминание о прогрызании пути, но жизнь уже изменилась. Катька смутно осознавала: от новой жизни, апартаментов на Солянке и котов никуда не деться. Ей и не хотелось. Она была дома в своей квартире, но и здесь был дом.
Коты повадились спать с нею. Сворачивались теплыми калачиками: один – с правого бока, другой – с левого – и синхронно переворачивались, если Катька меняла позу. Сначала наличие двух неподъемных тушек раздражало, потом Катька привыкла, а потом и вовсе начала беспокоиться, если коты не приходили долго – задерживались на кухне у мисок. Даже зазывала их пару раз, чтобы бежали побыстрее.