куда больше, чем стоит рядовая миссия сопровождения на трёх генинов с наставником. И Тадзуна, не будь полным дураком, это прекрасно понимал, оттого, небось, и глушил всю дорогу, как движок внутреннего сгорания на спирту, в ожидании, когда же всё вскроется.
– Страна Волн – бедная страна, – ой, началось… – Даже у даймё нет денег. – бедный даймё… Может, он потому и пустил в страну крупную судоходную компанию, чтобы экономика на торговле расцвела, раз уж местные ничего не могут? – Само собой, у нас их тоже нет. Нам просто не хватило бы их на дорогое задание категории «В», – зато хватило на строительство здоровенного моста на материк. Мне одному кажется, что это немного странно для нищей страны, у которой нет денег? А ведь тут даже не страна, а частная лавочка из нескольких энтузиастов. Кстати, тоже вопрос, а на кой чёрт вся такая бедная и неимущая страна сдалась крупному бизнесмену? Тут одно из двух, или нам нагло врут про корни конфликта, или местные – дебилы, неспособные оценить усилия доброго инвестора, решившего поставить в их стране свои производства ради дешёвой рабочей силы, но тем самым всё же поднимая благосостояние населения. – Ну, если вы откажетесь от задания, меня точно убьют. – продолжал вещать архитектор, уже вплотную подойдя к этапу пускания слезы. – Но… Вы не волнуйтесь! Если я умру, мой маленький десятилетний внук будет долго плакать, ах да, и моя дочь останется жить в нищете, навсегда возненавидев шиноби Конохи. Но вы тут не виноваты. Да, да. Совсем не виноваты!..
И тут меня, наконец, прорвало:
– Мва-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Ииииихи-хи-хи-хи-хи-хи!!! Ой, я щас умру! Убейте меня! Какой бред! Саске, друг, позаботься о моей семье! Уууууу!!! Х-хи-хи-хи-хи-хи!!! – я катался по земле и бился в истерике минут десять, под ошалевшие взгляды своих спутников. – Ууууу, старик! Какой же ты тормоз! Нет, ну ты реально тормоз! Убейте меня, я щас окуклюсь! Хи-хи-хи-хи-хи!!! Мама, роди меня обратно!
Ещё спустя несколько минут…
– У-у-у-у-уф… Отпустило… Э-э-э-э-э-э… Хммм… Да-а-а-а… Дед, ты бобёр, реальный строитель мостов. Начать уговаривать нас продолжить тебя охранять спустя почти сутки после того, как мы сами это решили… У меня слов нет. Убиться веником… Да я тут чуть не сдох, пытаясь это осмыслить! – а про мои реальные размышления мы промолчим, ибо негоже туповатому мальчику Наруто понимать такие тонкости.
– Ээээ… Наруто…
– Ничего не говорите! Не смейте разговаривать! А то прокляну до седьмого колена! Оооох…
Через полчаса случившаяся истерика меня уже жутко бесила. Осознанно притворяться не слишком адекватным ребёнком – это одно, но когда гормоны и порывы молодого тела берут верх над разумом – это совсем другое. Но, к сожалению, я мало того что не мог ничего сделать, так ещё и не имел на это права. Оригинального Наруто близко никто не знал, то есть вообще. Отсутствие друзей, родственников, любопытных соседей и персональных нянек изрядно играло мне на руку, даже Ирука и Хирузен, с которыми Наруто последнее время общался больше всего, видели только безбашенного раздолбая и хулигана, но понятия не имели о мелких деталях в моторике и поведении, которые моментально подметил бы любой близкий человек. Так что немного сменив спектр «хулиганства», я никаких подозрений вызвать не мог, да и возраст совместно с событиями вокруг свитка Хаширамы более чем способствовали появлению в умах всех любопытных стройных и логичных объяснений. Однако если я вдруг сменю поведение кардинально и стану чем-то вроде второго Саске, то, считай, всё – засветились, товарищ Исаев. И здравствуйте, застенки Корня АНБУ с добрым следователем повышенной глазастости. Так что тут не давить, а холить и лелеять инстинкты тела надо… Но как же это раздражает.
Этот день прошёл на удивление тихо, чему я, в принципе, был весьма рад. Сакура периодически кидала на меня странные взгляды, Саске хранил покерфейс, Тадзуна усиленно потел на жаре и волновался, а Какаши… сохранял наиболее беззаботный вид в нашей компании. Кстати о жаре, заметил интересный факт, о котором не упоминалось в учебниках Академии (так как Наруто их всё-таки открывал, восстановить содержимое страниц в памяти не составило труда) – оказывается, циркуляция чакры в организме значительно сокращает потоотделение, если быть более точным, способствует сохранению постоянной температуры организма, независимо от физических усилий и внешней среды. Контраст между состоянием нашего заказчика и нами был удивительно нагляден – Тадзуна просто истекал потом, хотя его одежда была намного легче и удобней для длительного пребывания на жаре, мы же даже на мокрые подмышки пожаловаться не могли. И списать это на разницу в физической подготовке не очень-то получалось. Она, конечно, была весьма серьёзной, да и сам Тадзуна – человек тучный, но двадцать с лишним градусов вдобавок к палящему солнцу – не те условия, в которых обычный человек будет себя хорошо чувствовать, одевшись в тяжёлые штаны и куртку, под которыми ещё и защитная металлическая сетка, нательное бельё, да и сверху килограммов пять экипировки навешано.
И ещё один интересный факт. Я скользнул взглядом по фигуре Сакуры, которая уже начала приобретать все нужные выпуклости и вогнутости. Год здесь, оказывается, длится ровно четыреста дней. К своему стыду, обнаружил я это относительно недавно и, в общем, случайно. Конечно, у меня есть уважительные причины – жить таки хочется, а для этого нужно слегка шевелиться, но всё равно стыдно. Так вот, каждый сезон занимает ровно сто дней, всего в году – четыреста. А нам всем официально по двенадцать лет… с хвостиком. Но даже если брать без хвостика, получается, что по привычному для меня 365-дневному календарю нам всем уже по тринадцать с плюсом, что намного логичней, чем официальные 12 лет, ложится на проблемы полового созревания и гормонального взрыва, доставляющие мне столько проблем. К слову, тому же Саске, выходит, вообще четырнадцать, так как он на несколько месяцев старше Наруто, а Наруто, то есть уже мне, сейчас двенадцать с половиной по местному календарю. Хината и Ино тоже, вроде, ближе к четырнадцати, как и Шикамару с Кибой, а вот насчёт Сакуры не знаю, надо будет уточнить дату её дня рождения… Странно, что этой даты нет в памяти Наруто. Или я плохо искал?..
За размышлениями день прошёл незаметно, и к вечеру мы достигли берега моря.
– Скоро прибудем, – тихо прошептал перевозивший нас крестьянин.
В этот момент мы переплывали пролив между материком и Страной Волн. Уже стемнело, когда мы подошли к берегу, каким-то непонятным чудом на берегу обнаружился то ли друг, то ли один из подчинённых Тадзуны. Похоже, он был рыбаком и по предварительной договорённости должен был время от времени проверять этот берег в ожидании возвращения архитектора. Тот факт, что он был у берега, когда мы подходили, вызывал вопросы, однако, судя по всему, только у меня.
Над водой поднимался густой туман, и разглядеть нас было бы проблематично, даже находясь в десятке метров. Тем не менее крестьянин сильно нервничал, можно подумать, мы линию фронта переходим под огнём снайперов.
Плавание на тяжёлой деревянной МОТОРНОЙ лодке с ВЫКЛЮЧЕННЫМ мотором – то ещё удовольствие. А учитывая, что наш «капитан» старательно соблюдал маскировку, что выражалась в практически полном отсутствии гребли как таковой, я всерьёз задумался о том, чтобы выйти из лодки и добраться до противоположного берега своим ходом. Убивало меня не только это, но и то, что гражданин рулил строго параллельно строящемуся мосту, то есть конкретно так, чтобы нас могли углядеть с максимального количества ракурсов. Почему нельзя было довернуть чуть влево и пойти в стороне от пункта, где любой адекватный руководитель, желающий не прошляпить гостей с материка, разместит наблюдателей в первую очередь, для меня оставалось тайной за семью печатями, а спросить я боялся. Серьёзно. Они же могли ответить! Ну и ещё светиться слишком большой соображалкой перед Какаши тоже не следовало, да.
Но самое страшное случилось, когда показался противоположный берег. Вот как я себе представлял тайное прибытие в страну? Ну типа на лодке, в густом тумане, мы, все такие ниндзюшные, пристаём к дикому берегу, где много всяких камышей, кустарников и деревьев, затрудняющих обнаружение факта высадки со стороны случайных наблюдателей, потом мы заходим в чащу леса и аккуратненько, с минимумом следов, выбираемся на какую-нибудь дорогу, где маскируемся под местных жителей и спокойно добираемся до пункта назначения. Логично? Логично. Теперь как сделали Тадзуна с другом… Блин, об этом даже думать больно! Эти два дятла, как по бульвару, прямым азимутом вдоль моста, пришкандыбали прямо в порт. Такой, знаете, солидный порт крупного прибрежного городка, от которого строится мост на материк. И вот мы, этак нагло, прошли в бухту (кстати, проплыв под ещё одним монументальным каменным мостом, соединяющим два её края. Это очень бедная страна, очень-очень, я верю!) и прямо по её центру, ну чтобы вот совсем с любого края видели, дохлюпали (гребля еле-еле – конспирация, чо!) до самого её конца. А там метров по двести с каждой стороны сплошные дома, пристани, люди…
Высадил нас “рыбак” у специальной лодочной пристани с несколькими крытыми сараями и чем-то вроде общего дома из хлипких досок. Я мог бы многое высказать этому доморощенному гению конспирации, но, во-первых, мне было неудобно показывать свои лингвистические знания при Сакуре, во-вторых, за время, пока мы проходили под аркой моста и мой мозг бессильно пытался сформулировать хоть какую-то реакцию на происходящее, я уже смирился, что нас нанял первоклассный даун-суицидник и друзья у него такие же, ну а в-третьих… Этот водоплавающий ёжик врубил мотор и погнал на выход из гавани… Сильно, просто мучительно больно захотелось побиться головой о стену, но имеющиеся в моём распоряжении хлипкие конструкции из дощечек на это высокое и благородное именование не тянули. Хотя вру, ещё сильнее мне хотелось взять этого лодочника за ногу и побить уже им, хоть обо что-нибудь… Увы, я мог лишь бросить кунай на звук и вполне возможно – даже попасть, но труп «союзника» мои спутники явно бы не оценили.