– Да, Наруто, Сакура права, бить Хокаге – это плохо, – посмеиваясь, поддержала её Ино.
– Ладно-ладно, убедили. Так и быть, не буду, – вздохнул я, вставая, и уже шёпотом, но так, чтобы это было слышно Какаши, добавил: – Надо будет подкинуть пару идей Конохамару… – и, мечтательно улыбнувшись, протянул: – Дааа, моя мстя будет страшна…
Эту реплику, кроме Какаши, поняла, похоже, только одна Хината, так как уже имела удовольствие познакомиться с этим стихийным бедствием, но остальные тоже не были дураками, и на Хокаге устремились восемь сочувствующих взглядов.
– Если вы сейчас не спуститесь, то будете дисквалифицированы! – продолжал капать на нервы рефери.
– Идём! – синхронно выкрикнули куноичи и побежали по ступенькам вниз. Однако когда они достигли центра арены, их лица потеряли всю весёлость, и на них застыла сосредоточенность.
– Ох, сейчас что-то будет… – протянул Шикамару, облокотившись подбородком о сложенные на поручне руки. Я внутренне с ним согласился.
– Начали! – скомандовал рефери и отошёл.
– Сакура… Никогда бы не подумала, что придётся драться с тобой, – вздохнула Ино. А я резко понизил эмпатическую чувствительность, то, что сейчас творилось в эмоциях у обеих девушек, было слишком даже для меня.
Сакура молча начала развязывать бандану, ох, что сейчас будет, может, Саске оглушить, так сказать, во имя человеколюбия? Девчонки-то уже ничего и никого вокруг не видят, сейчас будут выплёскивать наболевшее, точно надо оглушить.
– Наруто, если сейчас попробуешь меня оглушить, получишь в глаз, – с холодной угрозой бросил Учиха, не поворачивая головы.
– Я настолько читаем?
– Нет, но я бы на твоём месте сделал именно это.
– Ясно, но учти, это твой выбор, – предупредил я Учиху и сосредоточился на арене.
– Наруто, почему ты себя так неадекватно ведёшь на этом экзамене? – глядя куда-то в сторону, спросил стоящий сзади Какаши.
– Неадекватно? Какаши-сан, я вполне адекватен. Что же до моих выходок, то я с самого начала сказал, что иду на этот экзамен чисто поржать, звание чунина мне и даром не нужно. Командовать группой, нести ответственность, постоянно переживать за то, правильное ли ты принял решение – оно мне не надо. Тем более весь этот экзамен – это пиар, театральное выступление, а если кругом спектакль, то почему я не могу добавить немного юмора?
– Это не игра, всё куда серьёзней, чем кажется, – я обернулся и вгляделся в усталое и немного грустное лицо Какаши. Невдалеке от нас стояли Асума и Куренай, и их лица тоже были более чем серьёзны. Оглядев встревоженные лица моих одноклассников, и прежде всего Хинаты, я опять облокотился на перила и, глядя на сосредоточенное лицо стоявшей внизу Сакуры, ответил:
– Нет, Какаши-сан, то, что сейчас здесь происходит – это именно игра. Даже если этот экзамен действительно несёт куда большее значение, чем обычный (в чём я практически уверен, так как со стороны Конохи в нём участвуют наследники всех сильнейших кланов селения), то даже в этом случае мы – всего лишь дети, играющие в песочнице. А большие дяди смотрят на нас и прикидывают, какими мы вырастем. Вот для дядей действительно очень важно сделать правильные выводы. А мы дети, нам важна сама игра, и не надо удивляться, что кому-то из нас хочется, чтобы она была весёлой, – не знаю, Какаши, понял ли ты всё, и поняли ли что-то те, кто сейчас так старательно читал у меня по губам, да и, откровенно говоря, мне на это плевать. Мне абсолютно плевать на Коноху и на весь этот мир, меня даже собственная жизнь особо не интересует, в случае, если вам каким-то чудом удастся меня убить, моя душа просто отправится к основному сознанию вместе со всей силой Курамы, а в этом мире навсегда исчезнет биджу с девятью хвостами. Так что для меня это будет даже выгодно. Хотя, конечно, подобного вы себе представить не можете, для вас существует только две опасности, которые вы видите, это мой уход из деревни и моя смерть, соответственно, с потерей на несколько лет Девятихвостого. Эх… Ладно, что-то меня куда-то не туда понесло.
Тем временем на арене девушки уже закончили вводить себя в состояние «Валькирия», и – О ЧУДО! – даже начали непроизвольно изливать в пространство Ки, хотя… Обычно Ки – это жажда крови, убийства, ненависть, ярость, а тут… Н-да. Одно слово – девушки.
– Знаешь… – первой прервала молчание Сакура. – Мне даже не нужно будет спорить с тобой из-за Саске-куна… – я повернул голову и очень внимательно стал рассматривать лицо Саске.
– А ну повтори! – мгновенно взвилась Ино.
– Вы с ним не пара! К тому же сейчас я куда сильнее, так что тебе ничего не светит, – у брюнета слегка дёрнулся левый глаз. На меня он демонстративно не смотрел.
– Сакура, думай, на кого наезжаешь! Не зарывайся, плакса мелкая! – я вздохнул и перевёл взгляд на девушек.
Опять потянулись секунды ожидания. Сакура и Ино молчали, потом Сакура начала повязывать бандану с протектором на лоб, спустя несколько секунд после этого уже Ино сняла с пояса свой протектор и повторила действия Сакуры. Девушки опять замерли. Секунда, две, три… И они одновременно рванулись вперёд. Сакура быстро создала двоих иллюзорных клонов, чтобы отвлечь внимание Ино, и почти сразу, использовав чакру для прыжка, заехала Ино в челюсть, отчего та, отлетев на метр, упала на пятую точку.
– Если думаешь, что я осталась той же плаксой, то ошибаешься! Дерись всерьёз, Ино!
– Спасибо, что предупредила… Ты сама этого захотела, теперь держись! – вытирая рукой скулу, с улыбкой произнесла Ино.
Девушки опять встали друг напротив друга и, постояв секунду, атаковали. Их движения были на уровне академии, никаких новых приёмов и связок, обе действовали почти синхронно, используя простейшие шаблоны. Хотя, конечно, скорость у обеих со времён академии возросла, да и сила ударов наверняка тоже. Но тем не менее, лупили они друг друга одинаково, одинаково блокировали и наносили удары, одинаково отлетали и падали, и выглядело это… странно. Я понимаю – Сакура, она из семьи обычных людей, но Ино-то из клана шиноби, я понимаю, что Яманака – клан не совсем боевой, но свои-то приёмы у них должны быть! Обязаны! Но тем не менее, Ино их не демонстрировала, а весь бой… Ну, подобная синхронность – это даже как-то нереально.
– Какаши-сан? – окликнул я нашего сенсея через три минуты.
– М?
– Вы плохо влияете на своих и чужих учеников, – единственный глаз непонимающе вылупился на меня, и я решил пояснить: – Да вот вспомнил ваш первый бой с Забузой, и сходство меня несколько пугает, особенно если учесть, что шаринганов у них нет.
– Да. С таким уровнем в третьем туре им делать нечего, – холодно вздохнул Саске.
– Это да, – протянул я. – Как думаешь, может, её медикам отдать? С её контролем чакры – самое то.
– Можно, – на арене Сакура и Ино в очередной раз сцепились, синхронно блокировав удары друг друга.
– Какаши-сан, посодействуете?
– Эмм… эмм… – замялся джонин. – Думаю, сперва нужно спросить у Сакуры.
– Естественно, – вздохнул я.
Бой длился уже десять минут, девчонки самозабвенно колотили друг друга, выплёскивая всё наболевшее за годы соперничества. Разве что только за волосы друг друга не тягали, и то хорошо. Вот в очередной раз два одинаковых и одновременно пропущенных удара в челюсть, и девушки отлетают друг от друга на плиты пола. Обе поднимаются, тяжело дыша, и тут Ино не выдерживает:
– Тебе ни за что не сравниться со мной!
– Хех… Куда мне до такой красотки, что только и думает, как бы гриву подлиннее отрастить, – с издёвкой ответила ухмыляющаяся Сакура. Ино аж всю затрясло от злости.
– Грр… Ах тыыы!!! Не смей… Не смей недооценивать меня! – прорычала Ино, одновременно доставая кунай.
– Вот дура, – с каким-то отчаянием простонал Шикамару. – Теперь от неё всего можно ожидать.
– Такую Ино я боюсь… – поддержал его Чоуджи.
– Ты так говоришь, как будто в обычном состоянии она страх не вызывает, – буркнул я.
– Тем не менее, Наруто, это не мешает тебе отпускать комплименты на её счёт, – поддел меня Какаши.
– Это возрастное, гормональный взрыв и тому подобное, лет через пятьдесят пройдёт, – «успокоил» я его. Потом, окинув взглядом Хинату, которая мгновенно залилась краской, добавил: – А может и нет, – от мгновенного обморока Хинату спасло продолжение концерта внизу.
Ино, резко выдохнув, схватила свою косу и резким, быстрым движением отсекла волосы почти у самой резинки.
– ВОТ ТЕБЕ! ДОВОЛЬНА?! – сжимая хвост в руке, дрожа от негодования и ярости, выкрикнула Ино. – Не нужны они мне! – и, размахнувшись, кинула волосы в воздух над собой, опадая, они образовали площадку метра три в ширину между ней и Сакурой.
– Кошмар, – по слогам выдохнул я.
– Всё, пора заканчивать! – преисполнившись нового энтузиазма, закричала Ино, складывая печати. – Сейчас ты у меня сама «я сдаюсь» скажешь!
– Э? Что? Не мо… – начал Шикамару.
– Не может быть! – закончил Чоуджи.
– Господи… как глупо, – простонал Асума, прикрывая одной ладонью лицо.
– Могу понять твои чувства, но это тебе не поможет, – с улыбкой произнесла Сакура.
– Фух! Вот и посмотрим! – с такой же улыбкой ответила Ино.
– Если промахнёшься, всё кончено. Это-то ты понимаешь?
– Ну и что? Не попробуешь – не узнаешь!
Сакура рванула с места, уходя вбок.
– Дура! Не надо! – взревел Шикамару.
– Нинпо: Перенос Разума! – ещё громче крикнула Ино. Оде девушки замерли с опущенными головами, Ино медленно съехала на колени.
– Ну?! Которая? – нервно скрипнул зубами Шикамару.
– Хе-хе… – Сакура начала поднимать голову. – Увы тебе… Ино, – улыбнулась девушка. – Всё кончено, – но что-то почувствовав, опустила взгляд вниз. – Что?
– Попалась, Сакура, – голос Ино так и сочился триумфом. – Фух! Ну наконец-то!
– Не может быть… – поражённо выдохнула розововолосая. Её ноги обвили волосы, едва заметно светящиеся голубым, а от рук сидящей на коленях Ино, через разбросанные на полу волосы, тянулась нить чакры. Не уровень кукольников, конечно, но ход интересный. Правда, кого-то с более-менее достойным объёмом чакры и секунды не удержит. Да и Сакуру бы не удержало, но вот только беда, Сакура уже больше десяти минут чакру тратит. Собственно, понятно, что Ино её весь бой просто изматывала, ожидая этого момента, молодец девчонка, нечего сказать.