Я же ещё немного посидел, чувствуя, как засыпает то один, то другой участник трёхдневного марафона, после чего получил, наконец, весть о том, что мои клоны развеялись прямо перед носом Какаши, обмолвившись с тем лишь парой слов. Пожалуй, на этом можно было заканчивать… Мысленно отпустив концентрацию на технике, я сложил печать отмены и развеял большую часть отвлекающих групп. Чакра мне может ещё очень пригодиться завтрашним днём, и нужно её восстановить, для чего лучше всего подходит здоровый сон на сытый желудок, а раз так, то не будем усложнять себе жизнь.
Бурный поток разрозненной информации привычно ударил по сознанию, и я столь же привычно отстранился, принимая к сведению, но не переживая. Момент дезориентации прошёл, оставляя после себя явственную потребность прилечь и, наконец, дать разуму отдых, и, так как всё уже было решено, сопротивляться я не стал…
Следующее утро началось феерично. Итак, утро. Лёгкая хмарь, глубокая тишина предрассветных сумерек, чуть оттеняемая далёким гулом водопада, тревожный сон четверых выходцев из Деревни Звука и сладкое посапывание девочек из Травы и Листа. Гроза отгремела своё, в качестве напоминания оставив лишь лужи да мелкую морось, так и норовящую забраться под одежду, но ночи сейчас тёплые, а спальные мешки у нас непромокаемые, отчего сну ничего не мешает. Десяток теневых клонов по периметру лагеря флегматично созерцают окрестности, тихо радуясь тому, что телу из чакры глубоко плевать на сырость и утреннюю прохладу. Под навесом стоит бочка. Долину Завершения и её окрестности укрывает покой…
Сначала бочка начала источать в окрестности чакру, чем почти мгновенно разбудила Карин. В ответ на всплеск волнения девушки из царства Морфея вынырнул уже я, быстро обнаружив, что чакра не просто источается, но и находится в концентрации, что позволяет ей пребывать в видимом простому глазу спектре. Следом бочка дёрнулась, издав соответствующий сему действию шум и мгновенно разбудив шиноби Звука. Поток чакры усилился, словно стремясь сорвать удерживающие крышку печати. И, к слову, чакра эта напоминала оную у Орочимару и в то же время отличалась, я, конечно, не великий сенсор, но когда тебя буквально овевает потоком в лицо, то его запах почуешь, а образец энергии Белого Змея у меня рядом с клеткой Кьюби лежит. Так вот, чакра отличалась, причём отличалась она и от той, что выпускал Саске, едва очнувшись после получения «трёх томоэ» на шею, а вот суть отличия я уловить никак не мог, ну, кроме чисто визуально наблюдаемой густоты и объёма.
За время, пока всё это происходило, мы, разумеется, не лежали брёвнами и оперативно покинули спальные мешки. Карин разбудила Сакуру, Кин очнулась сама, и все очень дружно наблюдали за происходящим, однако не спеша что-то делать с сосудом.
– Это нормально? – повернулась к нашим проводникам проморгавшаяся после сна Харуно.
– Да, – спокойно отозвался Кидомару. – Хотя обычно чакры не так много.
– Насколько не так? – посмотрел на звуковиков уже я.
– Обычно её не видно, – пробасил Дзиробо, который, не отрывая взгляда от бочки, начал сворачивать свою постель.
– Ясно.
Между тем вместилище Учихи подпрыгнуло, затряслось и, выпустив ещё несколько сильных струек тёмно-фиолетового «дыма» из-под крышки, замерло, после чего оную крышку вышибло, как пробку из бутылки шампанского, пробив получившимся снарядом крышу земляного навеса. Народ напрягся, практически по заветам жанра затаив дыхание, и, аки феникс из пепла, из бочки, спиной к нам, неторопливо поднялся Саске… Как будто вышеозначенным пеплом посыпанный.
Данному впечатлению способствовал резко изменившийся цвет волос брюнета, теперь ставший каким-то серо-синим, причём и сами волосы отросли, превратившись в мощную, слегка вьющуюся гриву, закрывающую всю спину. Парень слегка прибавил в росте и мышечной массе, но не чрезмерно, его кожа приобрела не шоколадно-коричневый оттенок, как у Таюи сотоварищи, а бледно-серый, как у дельфинов. За спиной неторопливо расправились, буквально вырастая на пустом месте, мощные кожистые крылья, с некоторым, едва уловимым, рельефом чешуи, никоим образом не похожие на те «недоруки» из канона, на которые без дрожи и не взглянешь. Но на этом, собственно, всё. Ни рогов, ни хвоста товарищ не получил, хотя, в первом приближении, некоторое влияние моей крови и чакры, влитых в печать, угадывается.
В первые пару секунд Учиха повёл шеей, словно бы та затекла, поднял к лицу руку, на которой, как стало заметно при ближайшем рассмотрении, самую малость заострились и увеличились ногти, хотя до женского маникюра всё ещё сильно не доставали, и, удовлетворившись увиденным, развернулся к нам. Тут стало видно и его лицо, что тоже претерпело изменения. Они были, в основном, мелкие: немного увеличились надбровные дуги, на долю миллиметра изменился разрез глаз, чуть сместились скулы, но было и два существенных отличия. Прежде всего, вслед за кожей, губы парня поменяли расцветку на тёмно-серую и заметно увеличились, такие обычно называют «чувственными». А ещё белки глаз приобрели благородную антрацитовую черноту, на фоне которой особенно выразительно сиял алый шаринган.
– С добрым утром, – приветствую друга. – Ты как?
– Вроде бы жив, – отозвался Саске и одним движением покинул бочку, одновременно задвигая её в сторону ногой.
– Отлично, кашу будешь? У нас ещё немного осталось, – учитывая, что он не жрал трое суток, а перестройка организма, по идее, процесс затратный, это должно быть для него важно.
Парень прислушался к себе и согласно кивнул, тут же начав обратную трансформацию. Судя по на мгновение прикрытым глазам и чуть дёрнувшимся в попытке нахмуриться бровям, процесс имел некие сложности, но парень справился быстро, и крылья с волосами начали уменьшаться, постепенно исчезнув и приняв нормальный для себя размер соответственно. Кожа также начала светлеть, вернее, сперва покраснела, а потом Проклятая печать стала сползаться обратно в сторону шеи, но тут что-то застопорилось и, практически очистив всё тело, она замерла и вновь почернела, охватывая половину лица парня.
Я вопросительно вскинул бровь, но в ответ Саске лишь дёрнул щекой, мол, устал. Не став развивать тему, я решил вернуться к вопросу еды:
– Сакура, не покормишь нашего маринованного друга? – а в ответ тишина. – Сакура? – я повернулся к девушке. Так, отсутствующий взгляд, мечтательно-восторженное выражение лица и чуть ли не пускание слюны. Понятно, «Готический Принц» взял новую ступеньку пьедестала, надеюсь, хоть до возвращения к «Саске-кууууун» не дойдёт. – Так, ладно, Карин?
Тишина.
Я повернулся уже настороженно, предчувствуя самое худшее, и оказался прав. Взгляд был точно таким же, щёчки покрывал румянец, очки мило сползли, меня явно не слышали.
– Ка-а-арин?
– А? О, да-да, сейчас! – девушка смутилась и бросилась к котелку. Я перевёл взгляд на стоявшую рядом Кин и заметил, как та спешно отводит глазки от фигуры Учихи, начиная сверлить меня преданным и обожающим взглядом. Взгляд был достоверный, но вот в эмоциях ощутимо чувствовалась борьба в вопросе, кого считать идеалом. М-да, кажется, на пару баллов Пучеглаз меня обогнал. Блин, да кого я обманываю? Этот пафосный Плейбой просто встал из бочки, и девушки уже на всё согласные, моя в печали и дикой зависти! Верните мои крылья! Без них, клыков и любимых рожек я начинаю чувствовать себя неполноценным. Так, а что у нас там со звуковиками?
Звуковики старательно делали морду кирпичом, типа: «да каждый день такое видим!», вот только в эмоциях явственно проступала впечатлённость, смешанная с возросшей опаской, и только у Таюи где-то на самой грани спектра проступали нотки женской заинтересованности, а так все трое чётко напряглись на тему своей дальнейшей судьбы. Тут был и заметно возросший страх перед возможной дракой с нами, и смутные ощущения некой опасности в будущем, но уже не от нас, скорее всего, это относилось к Орочимару.
– Спасибо, – брюнет принял миску каши от девушки и начал уничтожать содержимое с энтузиазмом, полностью соответствующим понятию «не ел несколько суток».
– Ну и как ощущения? – мне было весьма любопытно, к тому же короткий взгляд на отмершую, но, судя по шальным глазам, всё ещё немного неадекватную Сакуру показал, что вопрос интересует не только меня.
– Довольно странно, – в перерывах между заглатываемыми почти не жуя ложками отозвался Учиха. – Чувствую, что могу горы свернуть, и чакра как-то изменилась, – парень на секунду прикрыл глаза, замирая без движения, и остатки проклятой печати вновь покраснели, после чего всё же втянулись в метку на шее, – но точнее не объяснить.
– Ясно, – значит, чётко ощущать конкретно природную энергию второй уровень Проклятой Печати не позволяет, явно проводя всю работу по поглощению её из окружающего мира и смешиванию в необходимой пропорции с чакрой пользователя самостоятельно. Что ж, примерно так я и думал. Эх, поскорей бы покопаться в этом механизме… – Кстати, поздравляю.
– Спасибо.
– Ты не понял, – замолкаю и указываю глазами ему за спину. Учиха заинтересованно вздёрнул брови и повернулся в нужную сторону. Миг – и его взгляд упирается в Сакуру, что до сих пор пожирала любимого взглядом сладкоежки на витрину кондитерской, едва не облизываясь в процессе.
Ох, как хорошо у него в эмоциях полыхнуло! Прямо-таки словно гвоздём по стеклу провели. Бедняга…
Брюнет медленно, будто отступая от хищника, повернулся назад. Наши глаза встретились, и носитель шаригана коротко спросил:
– Что случилось?
– Ничего особенного, – широко и нагло улыбаюсь, – просто девушкам нравятся плохие парни с рельефными мышцами, кожистыми крыльями за спиной, экзотическим оттенком кожи, шикарной шевелюрой и пухлыми, чувственными губами, – правый глаз вышеописанного красавца нервно дёрнулся.
– К-какими губами?
– Пухлыми и чувственными, просто-таки обещающими прекрасному полу жаркие и страстные поцелуи, – с выражением повторил и дополнил я, ловя незамутнённый кайф от вида синхронно краснеющего парня и двух из четырёх девушек, хотя за оттенок кожи Таюи и Кин я ручаться не мог, так как они были вне моего угла обзора.