– О, Саске-кун, у тебя есть идея, кому их можно пересадить? – ухмылка вновь вылезла на лицо нукенина.
Взгляд его темноволосого ученика вильнул в сторону товарища, где был мгновенно перехвачен. Последовавшая за этим пантомима была донельзя прозрачной, но оттого не менее интригующей. Брать себе эти глаза Орочимару не собирался, на то были причины, и желание получить лучшее – шаринган – являлось лишь одной из них. Куда значительнее на данное решение влияло состояние его нового тела – оно едва удерживало в себе душу саннина, и пересадка дополнительного объекта с инородной чакрой совсем не добавит ему живучести. К тому же оставался вопрос совместимости генетических цепочек – сильные кеккей-генкай очень не любят людей, не несущих в себе схожего наследия… Между тем, эксперимент с пересадкой их джинчурики обещал быть очень интересным. Чакра Девятихвостого могла просто выжечь непривычную к ней плоть, а могла и вывести додзюцу на совершенно иной уровень. А уж сколько было промежуточных этапов между этими крайностями… Этапов, изучение которых могло дать массу бесценной и уникальной информации. Чего стоила одна только возможность опробовать на практике ряд теоретических наработок по предотвращению слепоты шарингана…
Безмолвный диалог подростков был прерван задумчивой нотой, которую протянул носом Узумаки.
– У меня есть идея получше, – сообщил после паузы блондин. – Проверим, что получится, если пересадить эти глаза Карин…
– Н-наруто-сама? – пришедшая в себя девушка окинула меня взглядом багровых, слегка светящихся от циркулирующей чакры глаз.
– Как ты себя чувствуешь, Карин? – склоняюсь ближе, внимательно разглядывая радужку.
– Х-хорошо…
– Чёткость зрения изменилась? Видишь что-то новое? – куноичи страдала близорукостью, отчего и носила очки, так что даже если она не сможет активировать додзюцу из-за несовместимости чакры (на что шансы были около десяти процентов), новые глаза должны хотя бы исправить зрение.
– Ну… – она смущённо отвела взгляд и вдруг вспыхнула, как маков цвет. – С-саске-сама… – глаза девушки расширились, а пальцы судорожно вцепились в простыню.
– Хмм… – Орочимару отодвинул меня в сторону и склонился над кушеткой пациентки. – Внезапное повышение давления, прилив крови к щекам и слабый ток чакры в глазах… – несколько секунд Орочимару задумчиво смотрел на розововласку, а та явно боялась вздохнуть. – Карин-сан, тебе не говорили, что подсматривать – нехорошо?
– Я… Оно само! Простите! – куноичи зажмурилась и окончательно залилась краской.
– Подсматривать? – приподнял бровь Учиха.
– Эм… – я перевёл взгляд с зажмурившейся Карин на Саске и обратно, постепенно понимая подоплёку. – А ведь точно, если при помощи этих глазок можно смотреть сквозь стены, то уж глянуть сквозь одежду должно быть нетрудно. А тут ты у стеночки стоишь, весь такой красивый…
– Хн… – Саске новость не слишком смутила, чего не скажешь про пылающую по кончики ушей девочку, мне же было интересно, как сильно новые способности повлияют на характер и интересы Карин. Сейчас она скромная, тихая и, прямо скажем, застенчивая кроха, но долго ли так продержится при возможности в любой момент подсмотреть за любым членом деревни и чужой личной жизнью?
– Не шевелись, – меж тем скомандовал Орочимару и накрыл глаза куноичи засиявшей от медицинской чакры рукой.
– Надо будет провести сравнительный анализ эффективности маскировочных барьеров и фуин-конструкций, как вы считаете, Орочимару-сама? – цепко следя за действиями учителя, предупредительным тоном поинтересовался Кабуто.
– Разумеется, – без видимого интереса отозвался змеиный саннин и, убрав руку от лица девочки, обратился уже к ней: – Я передам список упражнений для контроля додзюцу, думаю, тот же комплекс мер, что и для пересаженного бьякугана, подойдёт… – зелёный глаз с вертикальным зрачком чётко повернулся на тридцать градусов в нашу сторону. – Кабуто, наблюдение за тобой и твоей ассистенткой. Осмотр каждые двенадцать часов, о выявленных отклонениях докладывать мне.
– Будет исполнено, Орочимару-сама, – помощник Змея поправил очки, опасно блеснувшие в свете ламп.
Небольшой жест, и мы с Саске следуем за Белым Змеем. Сейчас, конечно, было бы неплохо поддержать Карин, но с этим справится и теневой клон, дежуривший за дверью, а вот динамить уважаемого саннина на ровном месте не стоит.
Пару минут мы следуем за главой Деревни Звука в полной тишине, вот, миновав очередной поворот, он проходит в малозаметный проём.
– Итак? С Карин что-то неладно? – я дождался, пока уважаемый учёный займет место за столом и назвал первую возможную причину того, что он решил отозвать нас в сторонку.
– М-м-м? – кажется я отвлёк его от каких-то размышлений. – А-а-а… – прозвучало с какой-то отстранённой небрежностью, будто я его по незначительным мелочам дёргаю, о которых он и думать забыл. Точно отвлёк. – Нет, приживление прошло на редкость удачно, с учётом плотности её чакры, поддержание способностей глаз, вполне возможно, выйдет даже менее затратным, чем у оригинального пользователя. Также никаких признаков отторжения или опасности деградации зрительной функции.
– Кстати, – холодно обратил на себя внимание Учиха, – а куда делись глаза самой Карин?
– Я пересадил их этому пареньку, Ранмару. Глаза – весьма сложная структура, держать их в банке с физраствором и периодически стимулировать вливанием медицинской чакры, конечно, возможно, но использовать природную систему поддержания тонуса глаз гораздо лучше.
– К тому же тебе интересно, какое будет воздействие организма с улучшенным геномом на обычные глаза, – указал я ещё на один факт. В ответ учёный лишь улыбнулся, причём его взгляд на меня при этом был какой-то… Не знаю, как выразить, отечески-гордый, что ли? Бр-р-р, привидится же.
– Если с Карин всё в порядке, то зачем мы здесь? – перешёл ближе к теме Учиха. И куда он так спешит? Тут ведь довольно интересная тема исследований! Что если чакра этого паренька способна оказать мутационный эффект на новые глаза? Пусть даже минимальный? В перспективе это может быть очень интересно, причём его клану – в первую очередь. Эх-х-х…
Вместе со мной вздохнул Змей, причём взгляд его в этот момент был опять направлен на меня, и был он… понимающим!
– То, что вы вынуждены были контактировать с командой из Конохи, вносит некоторые корректировки в… наши дальнейшие действия.
– В каком плане? – я сложил руки на груди.
– Я слишком хорошо знаю Цунаде. Она далеко не всегда поступает так, как надлежит поступать правителю или шиноби, зачастую её решениями руководят не разум, а чувства. И потому я вполне допускал мысль о рейде элитных джонинов к Деревне Звука, хотя бы в качестве мести за Третьего. Помимо этого, хоть пребывание любых шиноби, не относящихся к Стране Звука, на территории этой страны может привести к очень неприятным международным последствиям, но в то же время в Конохе наверняка уже догадались, что вы ушли ко мне.
– И пусть у тебя немало баз и определить наше точное местоположение довольно проблематично, но начать поиски всегда с чего-то надо, и Деревня Звука тут попадает под удар первой, – продолжил мысль я. – А за шанс вернуть джинчурики и последнего Учиху можно и рискнуть дипломатическим скандалом.
– Верно, – Орочимару развернулся на кресле и достал с ближайшей книжной полки свиток, при ближайшем рассмотрении оказавшийся подробной картой региона. – А раз уж нам так повезло, что та деревенька с золотыми шахтами располагалась относительно далеко от Страны Звука…
– Пару раз засветиться где-то ещё? Но при этом подальше от настоящей базы? – предложил я самое очевидное.
– Именно. Я всё равно хотел нанести визит в свою лабораторию на побережье. Она не очень далеко от вашего прошлого места «выступления», там есть некоторый запас ненужного материала, на котором вы можете отточить свои навыки. И она исчерпала себя, следовательно, даже её раскрытие и уничтожение не повлечёт реального ущерба.
– И на сколько этот «вояж» затянется? – поинтересовался Саске.
– От нескольких месяцев до полугода. Год – максимум. На сборы у вас две недели. С нами пойдут ваши группы и Кабуто.
– Нужно назначить главных в Деревне, иначе эти деятели просрут всё, чего мы добились, – обращался я больше к Учихе, так как реакцию Орочи представлял прекрасно.
– Как пожелаете, – полностью подтвердил мой прогноз означенный и углубился в бумаги, явно намекая, что больше нам говорить не о чем, а у всех здесь присутствующих ещё полно дел.
– И что ты думаешь по этому поводу? – спросил меня Саске, едва мы покинули кабинет нашего любимого вивисектора. О прослушке мы не беспокоились – она явно была, мы это понимали, но содержание этого разговора не подразумевало необходимость в секретности.
– Периодически менять лёжки – вполне грамотное решение. Чем дольше мы сидим на месте, тем больше шансов, что по нашу душу кто-нибудь припрётся. Да и разнообразить программу действительно стоит. «Экзамен» мы прошли, так что «следующий этап» на новом месте – вполне ожидаемое решение.
– Я не рассматривал это под таким углом, но звучит разумно. Кого думаешь оставить руководителем?
– Идеально подошла бы Котохиме, но поскольку она отправится со мной… И не делай такую рожу, я вновь напоминаю тебе о клонах, – брюнет сделал вид, что не понимает, о чём идёт речь… В смысле, вообще не изменил выражения лица. – Так вот, остаётся вариант со старшим братом Сасаме. Он, конечно, слабоват, но пара-тройка моих запечатанных клонов эту проблему решит.
– Я добавлю своих. Но никаких взрывных печатей от тебя! Только клоны, – меня слегка посверлили тяжёлым взглядом.
– И чем тебе не нравятся взрывы? Это же так классно! Настоящее искусство… – Учиха тяжело вздохнул. – Ладно-ладно, ограничимся просто запечатанными клонами, – пошёл я на уступки.
– Тогда я начну собираться. Да и ты не затягивай… Кролики должны быть легки на подъём, – улыбнулся этот гад кончиками губ и, сохраняя каменную мину, источая