. – Если есть такие команды, они наберут нужное количество баллов, – а Коноха заодно срисует методики и пополнит картотеку потенциальных противников папочками с особой пометкой, но об этом мы не будем говорить, мы же скромные, верно, Ибики?
– А остальным придётся гадать и надеяться на удачу? – криво усмехнулась сестра Гаары. – На прошлом экзамене было то же самое, верно?
– Да и нет, – Ибики достал правую руку из кармана и указал на мониторы. – Баллы ничего не значат. Экзамен на чунина должен выявить капитана…
То же время, резиденция Хокаге.
– И как это понимать?! – орала Цунаде на сжавшегося перед столом мужчину. – Как он вообще там оказался?! Разве я не велела отправить всех учеников Академии по домам на время проведения экзамена?!
– Он узнал, что в экзамене будут принимать участие команды Звука и… – попытался объясниться Эбису.
– А кто дал ему это узнать?! – перебила подчинённого Сенжду. – У кого такой длинный язык?!
– Но я…
– Ты! Ты, Эбису! Ты должен был за шкирку уволочь этого сосунка подальше ещё до того, как он к площади вышел! Твоё счастье, что там не было гостей деревни! Письменный тест не слишком-то зрелищное мероприятие, это вам не бои на арене! Скажи спасибо, что я не дала разместить перед Академией камеры и микрофоны – как чувствовала!!! Ты хоть понимаешь, что было бы, наблюдай представители даймё и прочие гости эту сцену из своих апартаментов?!
– Простите, Хокаге-сама, но Конохамару очень хорошо умеет убегать из-под надзора… – сгибаясь в глубоком поклоне, пролепетал наставник.
– Значит, надо было его очень хорошо пороть за каждый такой случай! Мне плевать, что он внук Третьего, своими действиями он позволил прилюдно вытереть о нас ноги! Экзамен ещё начаться не успел, а мы уже по уши в дерьме из-за какого-то малолетнего придурка!
– Но, Хокаге-сама, ведь он… – дёрнулся было посмотреть на лицо главы Деревни провинившийся наставник.
– Только заикнись мне о том, что его претензии справедливы! – Цунаде вскочила с кресла и опёрлась руками на столешницу, так, что по ней пошли трещины. – Ты, мне кажется, кое-чего не понимаешь! Мы сейчас сотрудничаем с Суной, которая два года назад тоже участвовала в нападении на Коноху. Без дураков участвовала! Ханзо Саламандра, глава Селения Скрытого Дождём, в прошлой войне убил больше ниндзя Конохи, чем любой другой лидер скрытой деревни в мире! Но и его представители каждый раз спокойно появляются на экзамене, проводимом у нас! Или мне вспомнить историю, которую ты сам должен преподавать своим ученикам, и напомнить о тех конфликтах, которые случались между Страной Огня и селениями Травы и Водопада?! Молчать!!! – видя, что Эбису пытается что-то сказать, повысила голос женщина. – Это вам не случайная встреча в глухом лесу, где можно вспомнить старые обиды! Экзамен на звание чунина определяет вопросы благополучия всей Деревни! Её политического веса, авторитета перед другими странами и, в конце концов, богатства её жителей! И если ты этого не понимаешь или, сидя на тёплом месте в Деревне, забыл, в чём заключается долг шиноби, то могу перевести на работу в поле хоть сейчас!
– Цунаде-сама, – приоткрыв дверь снаружи, осторожно заглянула в кабинет Шизуне.
– Что ещё?! – рыкнула раскрасневшаяся от крика и волнения Хокаге.
– Хомура Митокадо и Кохару Утатане просят их принять по срочному вопросу.
– Этим-то ещё что потребовалось?!
– Они не сказали, утверждают, что дело важное и требует их личной встречи с вами, – дисциплинированно отозвалась брюнетка.
– Если не хотят говорить, пусть подождут, я сейчас занята, – уже не так резко, но всё ещё раздражённо скомандовала Хокаге. – А ты… Эбису… – повернулась она к виновнику своего настроения. – Пошёл вон. И молись, чтобы я не узнала, будто твоя сегодняшняя нерасторопность была вызвана просьбой кого из наших бывших Старейшин, что так внезапно воспылали желанием меня видеть.
Покрытый потом шиноби в чёрных очках быстро закивал и выбежал из кабинета быстрее, чем Сенджу успела сделать очередной вдох.
– Какаши, – лязгнула голосом потихоньку начавшая успокаиваться и вернувшаяся в кресло блондинка.
– Да, Цунаде-сама? – ответил из тени в углу беловолосый мужчина в маске собаки.
– Что ты можешь добавить по этим командам из Звука, кроме того, что уже говорил?
– Не много. Наставники, очевидно, давние друзья, а не начальник с подчинённым. Их команды тоже хорошо ладят и давно друг друга знают. Первая, которую возглавляет Фобос, целиком состоит из представителей клана Фуума. Явный лидер – личный ученик Фобоса, парень по имени Деймос, он же то ли родной, то ли двоюродный брат девочки по имени Кагеро, третий член команды – Сасаме, самая слабая в группе. Специализацию ни у кого пока выяснить не удалось. Вторая группа явного лидера не имеет и, судя по всему, состоит из бесклановых либо беглых шиноби, некогда прибившихся к Орочимару, прежде всего на это указывает личность Суйгецу Хозуки, предположительно, настоящего родного брата Мангецу Хозуки – лучшего мечника Тумана прошлого поколения. Специализируется на кендзюцу. Специализация остальных членов команды и их наставника также пока неизвестна.
– Есть что-то подозрительное?
– Кроме того, что в первый день Фобос смог меня заметить и посчитал нужным это показать – нет.
– А как же то, что ты о нём не слышал? – уперев подбородок в сложенные перед собой руки, поинтересовалась Цунаде.
– Среди маленьких деревень и отдельных кланов есть много тех, о ком я ничего не слышал, – пожал плечами Хатаке.
– Хорошо, но чем они занимаются? Ты выявил хоть какую-то закономерность?
– Всё как обычно – изучение Деревни, осмотр высот, анализ цен и товаров в магазинах. Всё то же, чем занимаются остальные приглашённые команды, только более профессионально.
– В чём выражен этот профессионализм?
– М-м-м-м… – беловолосый задумчиво поднял взгляд к потолку. – Так сразу и не скажешь, но… Если бы я не знал, чего ждать, то наверняка принял бы их прогулки и посещения ресторанов с магазинами за чистую монету.
– Понятно… А что скажешь о их реакции на выходку этого молокососа?
– Хм-м-м, – задумался Хатаке. – Ну, они были сдержанны, хоть и использовали ситуацию для пропаганды своей позиции. Очень сильный ход, но вот что касается личного отношения... просто неприязнь и брезгливость, я не совсем понял, направлена она была лишь на Конохамару или всю Коноху в целом, но... это точно было презрение.
– Эти выкормыши Орочимару возомнили о себе слишком многое после случая двухлетней давности, – поморщилась Цунаде. – Продолжайте следить. О любом малейшем подозрительном движении докладывай мне немедленно.
– Есть! Хокаге-сама… – чуть замявшись, продолжил Какаши. – Вы считаете, что они как-то связаны с Орочимару?
– Нет, – покачала та головой, – я в этом более чем уверена. Орочи не отличается заботой о ближнем, но вот «ценные ресурсы» он старается беречь и использовать с максимальной выгодой. джоунин, который смог заметить тебя – явно шиноби выше среднего уровня, даже если обнаружение противника – его единственный талант.
– Значит…
– Ничего это не значит, – женщина раздражённо мотнула головой. – Он действительно мог покинуть Деревню Звука и не появляться там всё это время, вот только это не означает, что там не появлялись его агенты... или кое-кто ещё. Следи за ними, я не могу исключать, что экзамен – это лишь повод, и у наших «сенсеев» есть задание от Орочимару или его приближённых. И вряд ли его выполнение пойдёт на пользу Конохе. А теперь позови этих старых пердунов, узнаем, зачем они вдруг возжелали меня видеть...
– Есть, – Какаши исчез в шуншине. Цунаде же устало вздохнула и с неприязнью покосилась на третью голову на Горе Хокаге. Эти ниндзя Звука во многом были правы, у неё самой к бывшему сенсею был о-очень длинный список о-о-о-очень неприятных вопросов, но это – внутреннее дело Конохи, и посторонним влезать или характеризовать политику сильнейшей Деревни Шиноби было не по чину.
Впрочем, к моменту, как дверь в кабинет открылась и внутрь под «конвоем» Какаши с Шизуне вошли бывшие Старейшины, внучка Первого Хокаге уже выбросила лишние мысли из головы и полностью настроилась на встречу очередной пакости от судьбы.
– Редкие гости, чем обязана? – сходу обозначила она предельно сухой тон разговора.
– Должна сама понимать, – не утруждая себя подобающим по этикету поклоном, огрызнулась Кохару.
– Ну раз уж я всё сама понимаю, то можете быть свободны, у меня ещё полно дел, – не осталась в долгу Пятая, давя незваных гостей взглядом.
– Как себя показал Скрытый Дождь? – внешне проигнорировав её реплику, всё-таки перешла к делу престарелая сокомандница Хирузена.
– У меня нет времени на игру в наводящие вопросы, – сложенные перед лицом пальцы Цунаде предупреждающе сжались, показывая, что её терпение не безгранично. – Говорите прямо, зачем пришли, или проваливайте.
– Нас вызвал Данзо, – не меняясь в лице, с достоинством ответил Хомура, на миг ошарашив Сенджу такой наглостью.
– Хоть он под домашним арестом, – продолжила за товарища Кохару, – он всё равно всё видит и слышит. По его словам, даже потеряв власть и Корень, он продолжал поддерживать контакт, установленный с Ханзо Саламандрой во время поддержки Конохой борьбы того с сепаратистами несколько лет назад. Но недавно Ханзо оборвал с ним все связи.
– Данзо считает, что если бы Саламандра перестал ему доверять, то непременно убил бы, стремясь похоронить те тайны, которые связывали его с Конохой, – в свою очередь дополнил Хомура. – Но попыток покушения не было.
– Это наводит его на мысли, что в Селении Скрытом в Дожде что-то произошло и в худшем случае Ханзо уже мёртв, – Кохару Утатане подчёркнуто официально выпрямилась. – По этой причине он просил предупредить тебя, чтобы ты глаз не сводила с кандидатов из Дождя. Мы тебя предупредили.