– Пошли на попятную? Нет уж, ишт Мазера, либо без ужимок и до конца, или никак, – резко ответил Лотеску и потянулся к диктино. Глаза скользили по описанию некроманта, видимо, выискивая сходство с Неврисом. – Но дурой я вас не назову, разумная подозрительность.
Я опешила. Мне не послышалось? После выговора – похвала?
Жестом приказав погулять вдоль полок, Лотеску набрал код. Разговор велся по приватной связи. Увы, выражение лица начальника оставалось бесстрастным.
– Сейчас подойдет Синглер, изложите ему свои соображения, – закончив беседу, обратился ко мне Лотеску. – Садитесь, уже можно. А «крыса», как вы выразились, наверняка есть. Я видел ваше заявление: проникновение в квартиру в день получения задания. Касательно Марка ишт Нару, он действительно прикреплен к вам по рекомендации Синглера.
– То есть вам все не кажется странным? – уточнила я, чтобы знать, стоит ли рассчитывать на помощь вышестоящих.
– Мало ли что мне кажется, – уклончиво ответил Лотеску. – Вы сказали, я выслушал, меры приму. Какие, вас не касается. Помнится, вы хотели задать третий вопрос… Пять минут, конечно, истекли, но…
Начальник задумался и углубился в очередной приватный разговор. Я терпеливо ждала, гадая, принимают ли мои подозрения всерьез.
– С подобными вещами в дальнейшем ко мне. – Лотеску потянулся за чистым листом бумаги, быстро набросал на нем служебную записку и убрал под пресс-папье, скрыв мороком невидимости.
В воздухе запахло опасностью. Если после моих слов пишут Барашту, пора обзаводиться отрядом телохранителей.
– Что носите в сумочке?
Заметив мое недоумение, Лотеску пояснил:
– Нож, шокер? Советую не выкладывать и поменьше гулять одной. Вроде ересь, а подозрения заразительны. Проверю. Третий вопрос, Магдалена.
– Можно мне пораньше уйти?
– Это к Неврису, не решайте подобные мелочи через голову. И так ходить повадились.
Мысленно хмыкнула: «Так и скажи, вырез сегодня скромный, нечем порадовать глаз». И тут же, будто в продолжение собственных мыслей, получила комплимент:
– И не стыдно в такой юбке работать? Вам, конечно, есть что показать, но отвлекает же. А у нас ведомственная проверка на носу, провалим, будет на вашей совести.
– Это почему? – возмутилась я.
До сих пор не верила, что меня не послали. Второй зам не такой, хотя он за другое отвечает – за ликвидаторов, оттуда, видимо, и характер. Ни разу не была в кабинете у Аларда и не желаю. Терпеть не могу, когда на меня кричат, а Леонар Алард так подчиненных распекает, что на другом этаже слышно. Второй зам из дворян, так себе дворян, раз невысоко взлетел. Ему бы в полицию…
– Потому что извертелись уже, не зная как изогнуться. Смотрите, Магдалена, доиграетесь!
– Меня уволят? – включилась во фривольную игру, мысленно уже выпорхнув за двери Инспекции. Хорошее настроение Лотеску – мой пропуск на волю.
– Отшлепаю и оставлю на ночь. Вы мне, помнится, задолжали, прогульщица.
Придумать достойный ответ не успела: в дверь постучались, а мгновением позже запел диктино Лотеску. Эх, у богатых даже звук вызова другой, ласкающий слух, с возможностью выбора и перенастройки. Начальник тут же стал серьезным, оставив пикантные шуточки, буркнул в диктино: «Да, вызывал, жду» и заученным движением снял с двери чары. Она тут же распахнулась, впустив Синглера.
Начальник службы безопасности решительным, быстрым шагом подошел к столу и замер, вытянувшись по струнке. Стало как-то неуютно, да и не мое это дело, на совещаниях присутствовать…
– Сидеть! – остановил мои поползновения к двери Лотеску. – А кто рассказывать будет? Синглер, берите второй стул, присаживайтесь, слушать придется долго. Заранее предупреждаю, меры необходимо принять в кратчайшие сроки. Голову несчастной девушки, – начальник мельком взглянул на меня, будто проверяя, не грохнусь ли в обморок, – вы помните, повторения не нужны.
Синглер кивнул. Глаза-буравчики вперились в лицо. Невольно почувствовала себя подозреваемой.
– А мне тут докладывали, госпожа проверяла ишт Нару.
– Вам бы тоже проверить, – намекнул Лотеску. – А госпожу натаскайте по простейшим мерам безопасности, а то она беспомощнее кролика.
Обидно, но я проглотила. Нечего выкобениваться, когда желают помочь. Но парцилен в руки не возьму! Вдруг нажму не то, убью человека – засудят ведь. По правилам такие, как я, не имеют права на ношение подобного оружия без прохождения особой комиссии. Разрешение Барашта тоже бы не уберегло, случись несчастье. А комиссию не пройду: знаю требования.
Вдумчиво, с расстановкой повторила умозаключения, на этот раз развив их.
Синглер слушал молча, запоминая, а потом покосился на Лотеску:
– Наружка?
Тот кивнул, откинувшись на спинку кресла.
– А Барашт…
– Поставлю в известность. Займитесь сами. Никакой огласки. По месту прежней службы тоже. Запрос напишу лично, необходимые разрешения оформлю. Никакой отчетности, все доклады – в одном экземпляре и немедленно мне на стол. Без фанатизма, но внимательно. «Крысу» нужно найти, Синглер. Сроков не ставлю, но сами понимаете…
Начальник службы безопасности кивнул и покосился на меня. Очевидно, желал сказать что-то Лотеску с глазу на глаз. Понимая, аудиенция закончена, ушла сама.
Значит, Нару считают надежным сотрудником и отстранять не собираются. Хорошо, мысли и приказы начальства не обсуждаются, но от прежних планов не откажусь. Подождет Неврис и ведомственная проверка, голова у меня болит, тошнит, и всякое такое. Мне вообще краткосрочный отпуск положен, двоюродную сестру убили… Эх, целый день кручусь, лишь бы не думать, а воспоминания, заразы, все равно лезут. Только плакать не стану, пойду к ликвидаторам. Сплетни – лучший источник информации. Покручусь с ребятами в курилке, пофлиртую немного, изображу обычный интерес – и за полчаса узнаю больше, чем Синглер за два. Мужчины внимание ценят, такими болтливыми становятся.
Отдел ликвидации располагался в другой части здания, той, что выходила на реку.
Окна в коридорах настежь, лето стучится, только люди не наслаждаются погодой, а снуют с мрачными лицами. Тут полно кристаллов, все записывается.
Интересно, где таинственная оружейная комната? Не то чтобы мне надо, просто хотелось бы взглянуть, какую защиту на нее навешали. Целую паутину, думаю. И по обычной карточке сотрудника не войдешь, особый доступ нужен.
Невольно перешла на рысцу перед дверью в приемную Аларда. Не хочу даже на глаза попадаться.
Уф, тихо! То ли Алард у Барашта, то ли уехал, то ли чем-то сильно занят, раз никого не песочит. Даже главы Карательной инспекции так не боюсь. Он, к слову, как-то мне грамоту вручал. Приятно! Кабинет его этажом выше Лотеску, даже не кабинет, а целые апартаменты с зимним садом. Любит Барашт тишину и комфорт. По соседству с ним парадный зал заседаний и канцелярия. А Лотеску бухгалтерию контролирует. Как говорится, кому что. Вон, Алард оружие предпочитает, особняком держится.
Быстро свернула в соседний коридор и остановилась перед дверью с нужной табличкой. Осторожно приоткрыла ее и, убедившись, что горизонт чист и Алард не поджидает сотрудников других отделов с целью размазать по стенке, вошла.
Ликвидаторы устроились вольготно. Мой беспорядок по сравнению с их бардаком – детский лепет. И ноги на стол я точно не кладу.
– О, привет, красотка!
Мое появление не осталось незамеченным. Десятки глаз тут же оторвались от текущей работы и обратились к двери.
Едва не сделав реверанс (обстановка подталкивала проделать такой фокус), быстро огляделась и разочарованно нахмурилась. Нару здесь, а при нем говорить нельзя. Вон, уже встал, ко мне направился и не с пустыми руками.
– Хорошо, что зашли, госпожа. Вот, прикрепите.
Нару протянул блестящую металлическую капельку размером с голубику.
– Что это? – Я скептически осмотрела подарок, заранее решив не брать ни при каких условиях. Если вещь нужная, пусть Синглер дает, ему я верю.
– «Жучок». С помощью него можно отслеживать ваши передвижения. Крепится на одежду.
Нахмурилась и решительно отстранила руку. Какой надо быть дурой, чтобы дать некроманту такой козырь! Положим, здесь, в Карательной инспекции, работает только сообщник, но мне от этого не легче.
Отказ объяснила предписаниями врача, который строго-настрого запретил носить подобные штучки: для сердца вредно.
Нару помрачнел, но «жучок» убрал. Эх, проследить бы, с кем ликвидатор после работы встретится? Изобразить, что ли, влюбленность? Спрошу у коллег Нару, есть ли у него девушка, где живет, бывает… Нет, заподозрит, вычислит, зараза!
Обвела глазами остальных и радостно наткнулась на знакомое лицо. Мы некогда за магом одним гонялись. Да, веселая вышла поездочка!
– Сойер, можно тебя на минуточку? – мило улыбнувшись, поманила вихрастого ликвидатора.
Со всех сторон послышались смешки и свист. Ну-ну, мальчики, не обольщайтесь, я пищи для сплетен не дам.
– Ну? – едва мы оказались за дверью, поинтересовался Сойер.
– Да хотела два вопроса задать. Во-первых, почему у Нару нет сменщика? Обычно назначают двух телохранителей.
– Алард сказал, одним обойдешься, нечего людей от дел отвлекать. Плюс сомневаются, будто охрана вообще нужна.
Хмыкнула. Ну да, конечно, некромант – это детский лепет, ничем не отличается от прежних магов, которых выискивала. Зачем охранять-то! Или на курсы самообороны надеются? Лотеску-то не знает, а Синглер должен помнить, кто едва учебный пистолет на обзорном инструктаже не испортил. Вот с любой техникой ладила, а оружие не давалось. Спасибо, нам тогда только его показали, для галочки, мол, есть такое и такое.
– Ничего, может, потом второго приставят, – успокоил Сойер. – А второй вопрос какой?
Делано замялась, чтобы вышло натурально.
– Я при Нару постеснялась. Знаю, мужчинам неприятно, когда такое при товарищах обсуждают, но сегодня слышала… Абсолютно случайно! Словом, его действительно девушка выгнала, а вещи сожгла?