Питер перебил Джордана:
– Я должен сказать ей, почему это сделал.
– Кому? Маме? К ней нельзя, она свидетель и пока находится в изоляции. – Подумав, Джордан добавил: – Послушай, как только я смогу устроить тебе встречу с ней…
– Да нет. Я всем должен сказать.
Джордан посмотрел на своего подзащитного: глаза сухие, руки, сжатые в кулаки, опущены. Когда Питер поднял взгляд, это уже не был взгляд испуганного ребенка, который сидел рядом с Джорданом в первый день слушаний. Это был взгляд человека, за несколько часов ставшего взрослым.
– Мы обязательно представим события с твоей точки зрения. Но пока потерпи. Понимаю: тебе в это с трудом верится, но мы все исправим. Мы все делаем как надо.
– Не мы, – ответил Питер, – а вы. – Он встал и подошел к Джордану. – Вы сказали, что скоро наша очередь. Но ведь вы имели в виду только себя, правда? Вы не собирались предоставить слово мне, чтобы я вышел и всем рассказал, как все было на самом деле?
– Ты видел, как они отреагировали на твою маму? – спросил Джордан. – Представь себе, что начнется, если на ее место выйдешь ты.
В эту секунду в Питере произошел какой-то надлом. Это была не вспышка гнева и не всплеск подавляемого страха. Это порвалась последняя тончайшая нить надежды. Джордан вспомнил рассказ Майкла Бича, который сидел над раненым другом и смотрел, как его лицо постепенно становится безжизненным. Чтобы увидеть смерть человека, не обязательно быть ее свидетелем.
– Джордан, раз уж мне придется всю оставшуюся жизнь провести в тюрьме, то пусть перед этим они хотя бы услышат мою историю.
«Ни в коем случае, черт подери! Ты будешь сидеть молча и не разрушишь тот карточный домик, который я строю в надежде, что тебя оправдают», – примерно так Джордан собирался ответить своему подзащитному, но в последний момент передумал. Если кого-то и стоило попытаться обмануть, то уж точно не Питера.
– Хорошо. – Адвокат глубоко вдохнул. – Сначала скажи мне то, что собираешься сказать всем.
У Дианы Ливен не оказалось вопросов к матери обвиняемого, что, как понимал Джордан, отчасти объяснялось Божьим милосердием. Вероятно, еще чуть-чуть, и Лейси, не выдержав стресса, лишилась бы рассудка прямо в зале суда. А кроме того, на все, что прокурор могла спросить, уже исчерпывающе ответил отец Мэдди Шоу. Когда пристав проводил Лейси к выходу из зала, судья поднял взгляд от своих бумаг:
– Мистер Макафи, кто ваш следующий свидетель?
Джордан сделал глубокий вдох и объявил:
– Защита приглашает для дачи показаний Питера Хоутона.
По залу пронесся ропот. Оживившиеся журналисты зашуршали блокнотами и защелкали ручками. Находясь под прицелом взглядов людей, чьих близких он убил или ранил, Питер встал. Джордан заметил, как расширились глаза Селены, не ожидавшей такого поворота.
Сев на свидетельское место, Питер, в соответствии с полученными инструкциями, сразу же сфокусировал взгляд на своем адвокате. «Пока что молодец», – подумал Джордан.
– Вы Питер Хоутон?
– Да, – сказал Питер, но его почти никто не услышал, потому что он недостаточно приблизился к микрофону. – Да, – повторил он, наклонившись вперед, и на этот раз система громкой связи издала противный скрежещущий звук.
– В каком вы классе?
– Когда меня арестовали, учился в одиннадцатом.
– Сколько вам сейчас лет?
– Восемнадцать.
– Питер, шестого марта две тысячи седьмого года вы пришли в старшую школу Стерлинга с оружием и убили десятерых человек?
– Да.
– А девятнадцать ранили?
– Да.
– Кроме того, вы нанесли тяжелейший моральный ущерб огромному числу других людей и материальный ущерб муниципальной собственности?
– Я знаю, – сказал Питер.
– Теперь вы этого не отрицаете?
– Нет.
– Вы можете объяснить присяжным, почему вы это сделали? – спросил Джордан.
Питер посмотрел ему в глаза:
– Это начал не я.
– А кто?
– Те, кто всю жизнь не давал мне прохода, называл меня фриком.
– Вы помните имена этих людей?
– Их было слишком много.
– Почему у вас возникло такое ощущение, будто вашу проблему можно решить только путем насилия?
Джордан велел Питеру, что бы он ни говорил, ни в коем случае не выплескивать злость. Держать себя в руках и говорить спокойно. Иначе сказанное могло навредить ему еще сильнее, чем Джордан предполагал.
– Я пытался делать, как советовала мама, – ответил Питер. – Пытался вести себя так же, как они, но это не помогло.
– Что вы имеете в виду?
– Я записался на футбол, но меня никогда не выпускали на поле. А однажды я помог одноклассникам подшутить над учителем – загнал его машину с парковки в спортзал. Меня оставили после уроков, а их нет, потому что они должны были играть в баскетбол.
– Но, Питер, – сказал Джордан, – зачем же так?
Питер облизал губы:
– Я не думал, что все закончится этим.
– Вы планировали убить всех этих людей?
Нужно было ответить так, как они репетировали в камере: «Нет, не планировал».
– Когда я делал это в игре, я побеждал, – опустив глаза, тихо произнес Питер.
Джордан похолодел. Его партнер отошел от своей роли, и теперь он сам не знал, какую реплику подать. А занавес должен был вот-вот опуститься. Лихорадочно прокручивая в уме последние слова Питера, Джордан понял, что они не так уж плохи. Они прозвучали как свидетельство полного одиночества и отчаяния. «Ты еще можешь спасти положение!» – мысленно сказал Джордан сам себе и подошел к Питеру, стараясь взглядом внушить ему: «Соберись! Иди туда, куда я тебя веду!» Нужно было показать присяжным: этот мальчик вышел к ним для того, чтобы выразить раскаяние.
– Но вы ведь понимаете, Питер, что в тот день не победил никто?
Джордан заметил, как в глазах Питера что-то сверкнуло. Маленький огонек возродившегося оптимизма. Видимо он, адвокат, перестарался. Пять месяцев он твердил подзащитному: «Тебя могут оправдать, у меня есть стратегия, я знаю, что делаю…» И вот именно сейчас парень решил ему поверить – не нашел, черт побери, лучшего момента!
– Но ведь игра еще не закончена? – сказал Питер и с надеждой улыбнулся Джордану.
Тот едва не потерял самообладание. Когда двое из присяжных отвернулись, он отошел к своему столу, беззвучно ругаясь. Питер совершил ту же ошибку, которую совершал всегда. Он никогда не понимал, как то, что он говорит или делает, звучит или выглядит со стороны. Вот и сейчас он произвел на всех впечатление маньяка-убийцы, хотя на самом деле просто пошутил, обращаясь к одному из своих очень немногочисленных друзей.
– Мистер Макафи, – сказал судья. – У вас есть еще вопросы?
Джордан хотел задать Питеру тысячу вопросов: «Как ты мог так со мной поступить? Как ты мог так поступить с собой? Как мне теперь убедить присяжных, что ты сказал одно, а думал другое?» Он покачал головой, оценивая положение дел, но судья принял это за ответ и передал слово прокурору.
Джордан встрепенулся. «Постойте! – чуть не вырвалось у него. – Погодите, я придумал!» Он затаил дыхание: если Диана спросит у Питера хоть что-нибудь, хоть второе имя, то он, Джордан, потом снова сможет задавать вопросы. Тогда ему удастся изменить мнение присяжных о своем подзащитном.
Диана полистала свою записную книжку и положила ее на стол обложкой вверх:
– У обвинения нет вопросов, Ваша честь.
Судья Вагнер вызвал приставов:
– Отведите мистера Хоутона на его место. Мы прерываем слушание до понедельника.
Как только присяжные вышли, зал забурлил. Репортеры устремились к Джордану в надежде заполучить цитату для броского заголовка, но тот, схватив свой портфель, почти бегом бросился к задней двери, через которую как раз выводили подсудимого.
– Стойте! – крикнул Джордан двум конвойным, шедшим по обе стороны от Питера, закованного в наручники. – Я должен поговорить с моим клиентом о следующем заседании!
Конвойные переглянулись.
– У вас две минуты, – сказал один из них, но оба остались стоять, где стояли.
Другой возможности поговорить с Питером в ближайшее время ждать не приходилось.
– Ну как? – улыбнулся Питер.
Его раскрасневшаяся физиономия сияла. Джордан задумался, подбирая нужные слова:
– Ты сказал то, что и хотел сказать?
– Ага.
– Ну тогда хорошо.
Джордан стоял и смотрел своему подзащитному вслед, пока его вели по коридору. Перед тем как повернуть за угол, Питер поднял сцепленные руки и помахал. Джордан кивнул, не вынимая рук из карманов.
Выйдя через служебную дверь, он проскочил мимо трех микроавтобусов со спутниковыми тарелками, похожими на огромных белых птиц. У задних стекол сидели продюсеры, редактирующие материал для вечерних новостей. На всех мониторах Джордан увидел себя. А из приоткрытого окна до него донесся голос Питера: «Но ведь игра еще не закончена?» Адвокат закинул портфель за плечо и ускорил шаг. «Закончена», – пробормотал он.
В тот вечер Селена приготовила Джордану «последний обед смертника» – так он называл запеченного гуся, которого по традиции жена подавала ему перед заключительным днем слушаний. Твой гусь готов[25]. Уложив Сэма, Селена поставила перед мужем тарелку и села напротив.
– Даже не знаю, что сказать, – призналась она.
– Я еще не готов. – Джордан отстранил еду.
– Ты о чем?
– Я не могу закончить это дело так.
– Но, милый, после сегодняшнего экспромта Питера уже никакая пожарная команда не спасет.
– Я не могу просто опустить руки. Я внушил ему, что шанс есть. – Джордан с горечью посмотрел на Селену. – Я позволил ему говорить, хотя знал, чем это может обернуться. Теперь я должен что-то придумать. Что-то сказать, чтобы это заявление Питера не было последними словами, которые присяжные о нем услышат.
Селена придвинула тарелку к себе, забрала у Джордана нож с вилкой, отрезала кусочек мяса и обмакнула в вишневый соус.
– Гусь чертовски хорош! – сказала она. – Ты не знаешь, от чего отказываешься.