— Я не буду ее втягивать — пока.
— Думаешь — получится? Вы же — одно? Так?
— Да, но… при чем тут…
— Ничего. Все равно мне уже не поможешь: я здесь до конца времен, а может, и дольше. Так что прощай — и удачи вам!
— Ну вот, сам все решил, меня не спросив, — рассердился майа. — А может, мне приятно поболтать с тобой, и я не могу отказать себе в этом маленьком развлечении? Да вечно ничто не может длиться. Может, что-то изменится, — примирительно добавил он. — Честно говоря, интересно было бы встретиться…
— Интересы у тебя… Ты что, с ума сошел? Лезть в Пустоту? Тебе мало? И думать забудь!
— В принципе я не напрашиваюсь…
— Еще бы! Конечно, искушение встретить сумасшедшего майа и впрямь велико — но я с ним справлюсь. И что тебе за удовольствие видеть мятежника, в своем своеволии не думавшего ни о собратьях, ни о тех, кто пошел за ним. Не смогшего уберечь тех, кто назвал меня — Учителем… Сидел бы себе тихо — неудачник…
— Успокойся. Ну не сложилось… Жил как мог.
Эльдин заворочалась во сне, чуть слышно застонала, протерла глаза — Аллор склонился над ней, провел рукой по волосам — она еле заметно улыбнулась, успокаиваясь.
— Спи спокойно, все хорошо, я с тобой… Она открыла глаза, провела рукой в воздухе:
— Аллор, ты… Я не позволю…
Она резко замолчала, вернувшись в реальность, коснулась его колена:
— Ты здесь…
— Ну, счастливо вам.
— И тебе — не отчаивайся.
— Спасибо. Но молю — будь осторожен. Я не прощу себе — тебя… вас…
— Ты и так ничего себе не прощаешь. Поживем — увидим. Не терзай себя зря. Ладно?
— Ладно, — усмехнулся Мелькор. — Удачи…
— Что с тобой? — Эльдин заглянула в глаза Аллора. — Ты… что-то слышал? Слушал?
— Нет, так… просто задумался. — Он обнял прильнувшую к нему девушку. — Все в порядке, Эльди.
— Да? А то мне привиделось…
— Это, наверное, сон — злой сон…
— Да, сон, конечно, сон, — выдохнула она слова, как заклинание. Уткнулась ему в грудь — слегка задрожали плечи…
— Да что случилось, что с тобой?
— Я видела тебя… ты висел — где-то. Кровь на руках, в волосах… Откуда такое…
— Бывают же и просто сны, — усмехнулся Аллор как можно беззаботнее. — Ничего со мной не станется.
— Берегись.
— Побережемся. Я обещаю. Ну попытаемся хотя бы.
— Попытаемся… А с кем ты говорил сейчас?
— Я?
— Ты.
— Почему ты так думаешь?
— Это твое состояние задумчивости сильно смахивало на мысленный диалог.
— Как тебе сказать…
— Прямо. Понимаешь, тезис «меньше знаешь — дольше живешь» в данном случае ко мне неприменим: я должна знать то же, что и ты, чтобы быть рядом, хотя бы приблизительно представляя себе, что происходит.
— Ты уверена, что тебе это необходимо?
— А тебе зачем звездные Пути видеть надо было?.. Вот то-то же. Мы все равно вместе. Если за это можно схлопотать, я по-любому в стороне не окажусь. Так уж хотелось бы заранее знать, за что именно.
— С логикой у тебя все в порядке, Эльди. Ладно, — Аллор движением головы отбросил волосы с лица, — отвечаю: за задушевные беседы с Врагом. То есть — с Мелькором.
— Да ты что? — Пораженная Эльдин чуть отшатнулась от него, широко открыв глаза.
— Вот видишь… Не думала, что я… такой?
— Какой?
— Связался с Учителем Гортхауэра…
— Связался? Что-то на связь это пока не похоже. И… я тебя где-то понимаю — сама в свое время много читала о Тьме, даже отцов тайник в библиотеке разворошила. Интересно было. Так там и про более давние вещи рассказывалось. Ну и что? В конце концов, без этого разве я поняла бы тогда, что ты такое?
— Всестороннее образование — это прекрасно! — усмехнулся майа.
— А как ты смог общаться с ним? Он же ТАМ…
— И туда можно дотянуться. Точнее — оттуда. Сам удивляюсь.
— Поразительно! А что, раньше никто не пытался?
— Не знаю. Возможно, нет. К чему?
— А с чего бы это он с тобой решил пообщаться?
— Вот такой я светоч, — ухмыльнулся Аллор. — Ему, видите ли, интересно стало, кто так Гортхауэра взбесить умудрился.
— Да уж, Кольцо в Ородруин забросить — это даже не дешевкой обозвать. А что, Гортхауэр ему все это рассказал? Они что — вместе ТАМ?
— Да. Любезность Манвэ. Кстати, при всем пакостно-ехидном подтексте — действительно милость. Что бы там оба ни ощущали…
— Пожалуй. Ну и что он из себя представляет? Ты знал о нем что-то до знакомства?
— Нечто занятное. В Черной Книге описан этакий мученик за идею… По-моему, он просто жил, как хотел, но… нечто занятное в нем есть, что ли? Или просто — располагающее… Как-то приятно поговорили. — Аллор пожал плечами.
— Давно?
— До твоего появления. Этот раз — второй.
— А что за Черная Книга?
— Намо записал — с рассказов Мелькора, эльфов Тьмы и, конечно, от себя добавил.
— А — почитать? Или ты уже отдал ее?
— Нет, не успел. Держи. — Аллор вынул из-под горы бумаг объемистый фолиант. — Только она на Высоком Квениа. Справишься?
— Я же читала… И потом — ты на что, господин всезнайка?
— И правда… Я счастлив, что мне нашлось применение…
— Я не буду углубляться в перечисление оных…
— Уже покраснел и смутился.
— Заметно. Давай сюда.
— Прямо сейчас начнешь?
— А что? Чем быстрее прочту, тем лучше… На самом деле интересно было бы взглянуть на него, да как? И еще если Гортхауэр там… Впрочем, пусть его…
— Что-нибудь придумаем. — Аллор погладил ее по голове. — Нам еще разбираться с местной публикой надо.
— А куда мы денемся? — лениво потянулась Эльдин, отхлебнув вина из стоящего у кровати бокала.
Глава 6
После разговора с Вардой Манвэ окончательно пришел в дурное расположение духа. В чем дело, о чем она? Что там — за Порогом? И что делать с Эонвэ?
Манвэ решительно встал и направился в глубь чертогов, где в одной из зал и находился сейчас опальный герольд.
Безошибочное чутье майа подсказало Эонвэ, что где-то за стенами Ильмарин занялся рассвет. Он пошевелился, сменив позу. Звякнула цепь — майа вздрогнул, вспомнив с тоской, где он и что произошло.
«Манвэ, наверное, меня не простит теперь, — тоскливо подумал он. — А все Аллор — и что я так из-за него встревожился?» Эонвэ невольно вспомнил странного майа. Дерзкие, насмешливые глаза, но так же искрящиеся, как у… Златоокого? Мятежного менестреля, его, Эонвэ, брата. Казненного за бунт против Замысла… Он и видел-то Златоокого раза два, но это запомнилось… Да, глаза чем-то неуловимо похожи, только у Аллора они, словно льдом, подернуты какой-то отрешенностью, даже безразличием. И все же он почему-то вызывал сочувствие, только чем тут поможешь? «Нашел кого жалеть! — подумал, мысленно обращаясь к себе, Эонвэ. — Как будто не ты здесь сидишь, а этот Аллор».
Чтобы отвлечься от мрачных размышлений, он попытался вспомнить что-нибудь хорошее, но память самым бессовестным образом подсунула иное… Ровные ряды воинов и бело-лазурно-золотые стяги, реющие над валинорским воинством, шагающим по осенней земле, расцвеченной медью и пурпуром. В свете факелов алые листья казались залитыми кровью.
Навстречу им вышли наскоро обученные эльфы с тонкими разномастными клинками, скорее пригодными для тренировок. Вышли нестройно, как придется, и замерли в оцепенении, словно не веря еще, что война реальна. Хотя дрались отчаянно, до конца, и немногих удалось взять в плен…
Напрягая память, Эонвэ попытался вспомнить что-то более спокойное и приятное, но ничего путного из этого не вышло, мысли не становились ровнее, а тем более правильнее, уносясь к событиям конца Предначальной эпохи.
— Да что это со мной? Что за наваждение? — Эонвэ попытался сосредоточиться, вспоминая золотой свет Лауреллина: это всегда помогало успокоиться. Но не сейчас: мысли бешено метались в замкнутом круге, он видел и слышал давно прошедшее — и не ощущал ныне ни гордости, ни хотя бы чувства исполненного долга. Зайди сейчас сюда Манвэ, он узнал бы много нового о своем майа.
На очередном витке, включавшем в себя уже и конец Первой эпохи, Эонвэ словно очнулся.
— А все же я ему верил… — пробормотал он себе под нос и тут же запнулся, поймав себя на том, что говорит в прошедшем времени.
«А сейчас?» — вопрос возник сам собой, и Эонвэ вынужден был признаться себе в том, от чего (он понял это сразу) давно уже пытался спрятаться, но не мог, хотя и отгонял, как самое страшное из возможных наваждений…
«Не верю. И давно, с конца Первой эпохи. Нет! Не ври себе — с конца Предначальной. Я, Эонвэ, Уста Манвэ, не верю своему Вале… Не верю… А кому я верю? Да никому… Сколько можно лгать себе, выдавая имеющееся за желаемое, а желаемое — за действительное? Вот Манвэ и разгневался: он же меня насквозь видит… — уныло подумал Эонвэ. — Теперь сиди тут, размышляй, а подобные размышления понравятся ему еще меньше…»
«Что же теперь делать? Куда деваться? Не верю — значит, ненадежен, хотя… для него ведь главное, чтобы было так, как правильно, как положено, а остальное его мало волнует. В таком случае что изменится? Если покаюсь, может, простит, то есть примет покаяние и позволит вернуться к исполнению обязанностей герольда… Да сам уже не смогу. Как оглашать волю того, в чью спра ведливость не веришь? Как служить тому, кто вызывает у тебя непомерный страх?»
«Если бы Манвэ отпустил, уйти бы в забвение, полное: все равно иначе жить не сумею… Может, Манвэ так со мной и поступит — управился же со Златооким… Да разве сделает он это? В лучшем случае прогонит — а тогда уйду хоть в Лориэн, может, Ирмо не выгонит, найдет угол потемнее и потише… Глупец! — обругал себя Эон-вэ. — Что тебе даст жалость Ирмо, если своего Валу потеряешь? А разве я уже его не потерял — когда перестал верить? Пустые догадки. Может, и впрямь усыпит — чтобы без толку по Валинору не шатался… когда поймет, до чего я тут доразмышлялся…»
«Да ты ему и воспротивиться не решишься, как бы он с тобой ни обошелся», — сказал себе майа со вздохом. Было больно и горько, тупое безразличие постепенно овладело им и почему-то именно сейчас вспомнилось то, что он так яростно отвоевывал у собственной памяти.