— Пусть досмотрит, порадуется хоть во сне…
— ???
— Он тут Валинор приступом взял… Черный майа сжал кулаки:
— Нет?! А так — понятней?! Вот это уже лучше…
Мелькор и Ирмо осторожно прикоснулись к сознанию спящего и неловко усмехнулись — сон черного майа отличался обстоятельностью и монументальностью и прозвище сновидца вполне подтверждал.
Публика, собравшаяся в Лориэне, с интересом прислушивалась по мере возможности.
— Получишь за все… Что, не нравится? Заклинание Врат, живо!
Мелькор неловко развел руками:
— И это до сих пор у него на уме?
— Едва ли. Обычно во сне всплывают мечты и страсти приблизительно полугодичной давности, — успокоил Валу Аллор.
— Вот полгода назад он о чем-то таком и думал. Ты уж поверь Аллору, он все-таки был человеком, — поддержал недомайа Ирмо.
Гортхауэр пробормотал что-то невнятное, на лице сменяли друг друга нетерпение, тревога и надежда. Манвэ улыбнулся:
— Врата Ночи открывает… — прокомментировал он развитие сна.
Публика, разрываясь между неловкостью и любопытством, подсматривала чужой сон.
Радость и горечь мешались в голосе черного майа.
— Тано! Что же это… Как они… — Почти всхлип. — Ничего, все будет теперь хорошо, вот увидишь, я им всем… Тано, что ты? Почему?.. Тано, не уходи, Та-а-а-но!!!
Гортхауэр забился, заметался, к кому-то простирая руки. Мелькор встряхнул его, прижал к себе. Майа открыл глаза, явно не соображая, где он и что происходит, отшатнулся, разглядев Аллора, резко подался вперед, опрокинув в траву сотворившего. Помотал головой, приходя в себя. Огляделся. Присутствующие отворачивались, пряча нервные усмешки.
Мелькор, отряхнувшись, окликнул его. Майа повернулся, растерянно глядя на Валу:
— Так это был… сон? Ты не уйдешь?
— С чего бы?
— Ну там, во сне… Ты вернулся, я заставил их освободить тебя, а ты осмотрелся и… отвернулся от меня и пошел… куда-то… Почему?
— Видно, не порадовало меня такое… освобождение. За что ты так с Манвэ обошелся?
— За все хорошее. А они как с тобой?!
— Ладно, Ортхеннэр, это всего лишь сон. Никуда я от тебя не уйду.
«Ему иногда что-то подобное снилось, как напьется, еще в Нуменорэ. И почему-то вечно меня за тебя принимал — а проспавшись, злился, что я не то услышал. Особенно уже в Барад-Дуре… И он явно боялся, что ты его не примешь, — вечно во сне умилостивить пытался…» — Недомайа покачал головой, закончив мысленное обращение к Вале.
Гортхауэр подозрительно покосился на нуменорца, но промолчал. Его взгляд упал на Манвэ, не успевшего стереть с лица сложносочиненную усмешку.
— Опять подслушивал?! Да еще и издеваешься, как всегда, насмехаешься!
Манвэ пожал плечами. «Смотри сны потише!» — хотел ответить он черному майа, но сдержался, не желая еще больше злить и без того взвинченного сном и пробуждением «племянника».
— Не разучился еще ухмыляться? Значит, мало тебе от Единого досталось! Говорил я, что еще получишь свое? — Гортхауэра явно несло, он чувствовал это и злился еще больше.
— Пожалуй, Единого позабавило бы осознание того, что Он всего лишь выполняет пожелания Мелькорова сотворенного, — ехидно заметил Владыка.
— Да я тебе и сам… попозже, а то больно уж тебя потрепали… — насмешливо проговорил Гортхауэр.
— Прекрати немедленно! — жестко потребовал Аллор.
— А ты-то что лезешь? — завелся Гортхауэр, готовый броситься на нуменорца. Тот спокойно стоял, скрестив руки на груди и глядя в упор на противника.
Тулкас сжал кулаки, Манвэ положил руку на его плечо. В воздухе запахло поединком.
— Нам еще передраться не хватало… — горько прошептал Ирмо.
— Ортхеннэр! — возмущенно воскликнул Мелькор. — Как ты можешь?!
Вала стиснул ладонями виски. Гортхауэр разом сник, виновато глядя на сотворившего.
— Очень надо, — пробурчал он себе под нос. — Ну не трону я его, и этого — тоже, Тано, правда! — горячо проговорил майа, заглядывая в глаза Учителю. Тот сокрушенно покачал головой.
«Не обращай внимания. Нечего мне было его сон смотреть, а потом за лицом не следить», — мысленно обратился Манвэ к брату.
— Извини, Гортхауэр, я не должен был так поступать, — сказал Король вслух, повернувшись к черному майа, замершему на полуслове от неожиданности, и встал. — Нам пора: сколько можно в гостях сидеть? Впрочем, желающих буду рад видеть в Ильмарин.
Он подал руку Варде. Сотворенные последовали за ними. Ульмо и Тулкас со своими майар присоединились к королевской чете, и «ильмаринцы» отбыли.
Ауле робко взглянул на Мелькора:
— Ты не откажешься зайти ко мне? Вместе с Ар… Гортхауэром! — добавил он, не поднимая глаз на черного майа. Тот коротко кивнул. Курумо с надеждой посмотрел на сотворившего.
Лориэн пустел. Ушли Йаванна с Ваной и Нэссой, и Оромэ присоединился к ним. Алтарэн и Весенний Лист ускользнули раньше.
Наконец на поляне остались семейство Феантури п недомайар.
Аллор усмехнулся вслед Гортхауэру и тоже встал, собираясь уходить. Эльдин ласково обняла его и ободряюще кивнула оставшимся Валар.
— Аллор, подожди, — тихо проговорил Ирмо. Недомайар уселись напротив Мастера Грез, сочувственно глядя на его осунувшееся лицо. Вид у него и прежде был отнюдь не цветущий, а сейчас Вала напоминал собственную тень.
— Будь осторожен: думаю, Эру удалось многое узнать о тебе, когда Он… — Голос Ирмо дрогнул, Намо обхватил брата за плечи. — Прикасался… ко мне… — Валу передернуло. — Если Он обратится к тебе, не дерзи, со всем соглашайся, вали все на Мелькора: Эру все равно своего мнения о нем не изменит. Берегите себя, пожалуйста! И прости, если невольно выдал. — Ирмо опустил голову.
— Да ты что?! Нашел, в чем себя винить! — Спокойствие наконец изменило нуменорцу. — Это вы простите меня за все это, я был бы рад, если бы Эру обратил наконец Свой гнев на настоящего виновника и отстал от вас!
Намо покачал головой:
— Ты, конечно, все это начал, собравшись в гости за Грань, но в остальном наша «вина» не меньше твоей. И я ни в чем каяться не собираюсь и ни о чем не жалею. А вы молодцы, что решились сделать то, что давно следовало бы сделать хотя бы мне… Так что берегите себя. И если что, сразу к нам!
— А то оставались бы здесь, — сказала Эстэ. — Все как-то спокойней…
— Спасибо, но мы к себе пойдем. Хоть приберемся, прежде чем наши постояльцы объявятся. — Недомайар, раскланявшись, покинули мягкий сумрак Лориэна.
За границей Садов давно рассвело, и майар торопились добраться до дому — готовиться надо было серьезно: им почему-то верилось, что Эру все же снизойдет до визита к ним. А там…
Глава 25
Ввалившись к себе, Аллор и Эльдин принялись за уборку комнаты. Придав ей, не без помощи магии, более или менее пристойный вид, задумались об угощении. Выпивка имелась, а вот к чаю…
— Давай пирог сотворим. С вишнями.
— Только все составляющие надо отдельно создавать. А то выйдет, как с тем кустом, а у Эру чувство юмора какое-то не очень… — озабоченно проговорила Эльдин.
Пирог вполне соответствовал своей сути, и оставалось лишь украсить его вишнями, когда нестерпимое сияние посреди комнаты возвестило недомайар о появлении дорогого гостя. Постепенно из сияния соткалась высокая фигура: одежды сверкали, как белое золото, волосы были подобны языкам пламени, а глаза на снежно-белом лице светились огненно-янтарным цветом. Их зрачки походили на расплавленный металл.
Майар склонились в глубоком поклоне, затем Аллор пододвинул высокому посетителю самое солидное кресло. Тот степенно расположился в нем, пристально глядя на хозяев. Эльдин налила ему чаю и отрезала внушительный кусок пирога, а Аллор наполнил высокий кубок вином.
— Сядьте, — милостиво бросил Эру. Майар с готовностью повиновались и наполнили свои тарелки и кубки.
— Я рад приветствовать Творца и Повелителя Мира в нашем доме! — провозгласил недомайа, подняв кубок. Эру, кивнув, пригубил вино и окинул огненным взором покои.
— Итак, это ныне ваше жилище — бывшая темница Моргота. Что же, тут вам, пожалуй, и место.
— Нам нравится.
Взгляд Эру впился в звезды на потолке.
— Что это?! — грозно вопросил он.
— Звезды, о Творец!
— Это не похоже на звезды Варды. Где вы видели такое и как это появилось здесь?!
— Я увидела, — смущенно пробормотала Эльдин, — когда на Пути чуть не вступила.
— Чуть?
— На Пороге осталась. Не могла же я уйти без Аллора!
— Значит, ты вернулась с Пути… Но никто из смертных не должен возвращаться оттуда!
— Так я на Путь и не вступала… — развела руками майэ.
— А вернувшись, передала Аллору то, что успела увидеть! — нахмурился Эру, косясь на звездный потолок.
— Ну мы же — одно… И больше мы никому не рассказывали. А гости думали, что это просто декоративно-магические светильники. Да мне особо и нечего рассказывать…
— А кстати, что там, на Путях? — вмешался в разговор Аллор. — Ты-то ведь знаешь!
— С твоим любопытством ты у Меня это можешь очень быстро узнать — и непосредственно! — с угрозой произнес Эру.
— Если вместе! — хором выпалили недомайар. — Только разлучать нас не надо… — как-то слишком ровно добавили они.
— Что, боитесь еще одной разлуки? А в первый раз кто вас разлучил, что ей ждать пришлось?
— Саурон. И Тебе ведомо, что я отомстил ему. Правда, не сразу — вот и пришлось Эльди подождать, пока я вернусь.
— Откуда?
— Из Бездны, — буднично проговорил Аллор, и словно могильным холодом повеяло в комнате, качнулись язычки свечей…
Эру еле заметно вздрогнул:
— Это та дрянь?! То, куда в безумии своем пытался уйти Ирмо?! — Творец залпом осушил кубок. Эльдин услужливо вновь наполнила его.
— Она самая, — процедил Аллор.
— И ты живешь с ЭТИМ в сознании?!
— А что, не жить?
— Вот, значит, как ты стал майа… То, что осталось… — пробормотал Эру; он явно был взволнован. — Но откуда ЭТО взялось на Арде?! В Замысле подобного уж точно не было!