Кроме того, и их пикирующие атаки достигали цели, если не получалось сбить летающую тварь в момент нападения. Сделать это было действительно непросто. Они поднимались высоко в небо, где их не было видно, и камнем падали вниз на очередную жертву.
К тому моменту, когда они появлялись в нашем поле видимости, зачастую дрейки уже были на такой скорости, что попасть в них было крайне проблематично. Тогда они хватали своими когтями кого-то из Мироходцев и вместе с ним поднимались ввысь.
Оказавшись высоко над землей, они разжимали когти и несчастный с криком летел вниз, практически без шансов на спасение. Само собой, никакие защитные ауры в этом случае не помогали. Какое может быть спасение, когда падаешь с высоты нескольких сотен метров?
Вот еще один из Мироходцев падает вниз, оглашая окрестности криком отчаянным от понимания, что приближается непоправимая беда.
Понятное дело, что не все ребята, кого удавалось ухватить этим тварям, разбивались. Довольно многих удавалось подхватить в воздухе нашим аэромантам, которые замедляли их падение и спускали как на невидимых парашютах.
Кроме того, многих дрейков ждал большой сюрприз, когда они пытались схватить какого-нибудь Мироходца.
Как только мы поняли их тактику, практически все стихийники, кроме отстрела поголовья летающих тварей, начали набрасывать друг на друга защитные заклинания типа моего Огненного щита.
Так что дрейки обрушивались сверху на предполагаемую жертву, однако их ждал ожог или удар молнии. С истошным криком они разжимали когти, делали попытку взлететь вновь, но все это происходило крайне медленно, так что птички становились легкой жертвой для ребят.
Попасть в цель, которая практически не двигается и машет крыльями пытаясь подняться выше, гораздо проще, чем сделать то же самое, пока они летают где-то там вверху. К тому же и расстояние здесь было небольшое, так что можно сказать — били в упор.
Кроме того, некоторые из дрейков получали настолько сильный удар, когда пытались схватить Мироходца, что не выдержав его падали на землю. Ну а там уже добить их было намного проще.
Поначалу сражение напоминало одну большую свалку, в которой время от времени вспыхивали заклинания, а крики дрейков смешались с человеческими.
Но с каждой минутой дрейков становилось все меньше и постепенно сражение переросло в локальные бои, а спустя еще немного времени в небе осталось всего с десяток этих тварей.
Они летали над нами и пытались сделать хоть что-то, но чем меньше их становилось, тем сложнее было им и проще нам. Теперь целей оставалось не так много, а значит на каждую из них приходилось больше Мироходцев.
Доходило до того, что в некоторых из тварей одновременно попадал чей-нибудь Огненный шар и Ветвистая молния или Ледяная стрела. А иногда и вовсе сразу три заклинания попадали в цель и буквально разрывали дрейков в воздухе на части.
Вскоре все было кончено. Округу огласили предсмертные крики последних дрейков и все опять стало тихо. Как же давит эта долбаная тишина после того, как совсем недавно все вокруг было наполнено звуками битвы. Никогда не думал, что тишина так сильно может раздражать.
Когда все закончилось, Мироходцы первым делом начали восстанавливать свои силы. Повсюду были слышны звуки разрываемых упаковок от шприц-тюбиков и видны белые вспышки от заклинаний целителей, которые оказывали первую помощь раненым.
Разумеется, я тоже вколол себе шприц-тюбик «Оптимума». В нашем случае ждать привалов не приходится, так что нужно использовать любой подвернувшийся момент для восполнения магической энергии. Второго шанса может и не быть.
— Володя, у нас одного парня убило, — сказал подошедший ко мне Минин, пока я искал глазами ребят из нашей группы.
— Не Любомира случайно? Что-то я его не вижу нигде.
— Да нет, с этим как раз все нормально, я за ним лично присматривал, так что он где-то здесь бродит, — отмахнулся Алексей. — Новенький один… Дрейк его с неба сбросил…
— Вообще без шансов? — нахмурился я.
— Ага, там наглухо… — покачал головой Минин. — Кости торчат отовсюду, крепко его изломало.
В этот момент я увидел, что ко мне идет Алабин. Что-то лицо у него какое-то озабоченное…
— Слушай, граф, там такое дело… — Константин Игоревич погладил подбородок. — Некоторые из Мироходцев, которых Соловьева из мертвых поднимала… Тебе лучше самому на это посмотреть.
Он махнул мне рукой, и я пошел вслед за ним.
— Вон там смотри…
Я взглянул туда, куда указывал мне маркиз и увидел двоих Мироходцев, которые ползали по земле и больше походили на каких-то монстров, а не людей.
Руки и ноги переломаны… У одного голова вывернута в обратную сторону… При этом они все время пытались встать, чтобы идти дальше вместе с нашим отрядом…
Ну, в общем, такое себе зрелище, если честно. Впечатление эта картина производила просто жуткое. Если можно было как-то объяснить, что делают рядом с нами павшие, то вот это…
Я посмотрел по сторонам, увидел с каким выражением лица смотрят на все это остальные ребята и понял, что хотел сказать мне Алабин.
— Василиса! — я позвал некромантку и даже не сомневался, что в окружавшей нас тишине она услышала меня.
— Ты меня звал, Володя? — вскоре раздался за моей спиной ее голос. — Что-то случилось?
— Я думаю этих нужно оставить в покое, — сказал я и указал на пытавшихся подняться Мироходцев-мертвецов. — Все что могли, они для общего блага уже сделали.
Она посмотрела на ребят, подняла руку, что-то прошептала и они затихли. На этот раз навсегда.
— Там еще один такой есть, — сказал Алабин и посмотрел на стоявшего рядом с ним Лаврова. — Отведите Соловьеву.
— Ага, понял. Пойдемте со мной Василиса Тимофеевна.
Мы посмотрели им вслед, а затем маркиз обратился уже ко мне.
— Итого минус семь человек, — сказал он глядя на меня. — Раненых еще около десятка… Семерых подлатают сейчас быстренько, а вот трое там с открытыми переломами. Кровь им остановили, но вот толку от них теперь немного. Что с ними будем делать?
Хреново дело, что сказать… Просто так их не бросишь, это ослу понятно…
— Маркиз, я считаю нужно оставить с ними какого-нибудь стихийника и идти дальше. Одних ребят здесь оставлять нельзя, сами понимаете.
— Да уж понимаю, — задумчиво сказал Алабин. — Вот только поможет ли им чем-то один человек, если что?
— Риторический вопрос, ваше сиятельство, — пожал я плечами. — Вы же не хуже меня понимаете, что если мы оставим их здесь совсем одних, то это лишит их даже шанса на спасение. Мироходец-стихийник, даже если он один, это лучше, чем ничего. По-другому мы все равно поступить не можем, разве нет? Или у вас на этот счет есть особое мнение?
— Никакого особого мнения у меня нет, граф, — вздохнул он. — Оставить их здесь одних, этого мне честь не позволит… Я сожалею о том, что на ровном месте лишнего человека потеряем. Будет здесь сидеть, вместо того, чтобы нам помогать… Эх…
С этой точки зрения досада Константина Игоревича была мне понятна, у нас сейчас каждый человек на счету. Итак уже слишком большие потери с учетом того, что мы еще стоим перед первой стеной, а что потом будет?
— Нужно идти, ваше сиятельство. Отдавайте команды и вперед, — я посмотрел на черные стены, которые за время нашего сражения казалось стали еще выше. — Нас там ждут, так что не будем их разочаровывать. Тем более, что мне и самому поскорее хочется оказаться внутри.
Я пошел собирать нашу группу, а Алабин уже громко отдавал команды.
— Что у тебя? — спросил я Сазонова, которого увидел по пути к своим.
— Все ровно, — улыбнулся он. — Никого не потеряли. Одного ранили заразы крылатые, но его уже привели в порядок. Там по легкому, руку лишь задело немного.
— Молодец, — кивнул я. — Пусть дальше так и будет.
— Угу, спасибо, — ответил он. — А у тебя что?
— Минус один.
— Кто? — вскинул брови Сазонов.
— Новенький…
— А-а, — кивнул он. — Понятно. Я уж грешным делом подумал, не из наших ли кто…
Ну, вообще-то они все наши, но я понял, что хотел сказать Мирон. Понятное дело, что он переживал за тех, с кем прошел долгий путь, сражаясь плечом к плечу.
— Со старенькими все в полном порядке, если ты об этом, — сказал я и хлопнул его по плечу. — Ладно, пойду к ребятам. Вон слышишь, Алабин разрывается.
— Удачи, граф, — кивнул он. — Я за тобой постараюсь приглядывать, не забывай.
— Ты лучше с Василисы глаз не спускай по возможности, пользы больше будет.
— Ага, — усмехнулся он чему-то своему. — Само собой. Только вы тоже слишком далеко не убегайте, а то в этот раз как тараканы разбежались… Попробуй за вами уследи.
— Договорились, — махнул я рукой и пошел к ребятам.
Не считая погибшего новенького, со всеми остальными у нас был полный порядок. Даже без раненых обошлось. Учитывая ожесточенность схватки, просто удивительно. Вот жаль только, что нас теперь не двадцать, а девятнадцать… Но ведь все могло закончиться и еще хуже, так что не будем гневить Фортуну.
— Можно сказать, что пока идем нормально, — сказал я, выслушав краткий отчет от Минина.
— Ага, могло быть, — согласился Лешка и показал пальцем в сторону Щетинина. — Ты кстати Любомиру скажи, чтобы он от нас далеко не убегал. Надоело мне за ним во время сражения хвостом ходить! В этот раз дрейк его чуть на небо не утащил, слава Богу я успел эту тварь заметить, как будто почувствовал что-то… А вот в следующий раз могу рядом не оказаться, будет сам от дрейков уравнениями своими отбиваться.
Я посмотрел на нашего нумеролога, который, казалось, даже не слушал, о чем говорит Минин и смотрел на стену. Судя по его отрешенному взгляду, в данный момент он был где-то очень далеко. Как бы забраться ему в голову и узнать, о чем он там думает? Кажется, меня ждала бы масса сюрпризов.
— Любомир, ты слышал, о чем говорит Алексей? — спросил я у него и он вдруг вздрогнул при звуке своего имени. — Постарайся держаться к ребятам поближе и к нему особенно. Это очень полезно для твоего собственного здоровья. Договорились?