– Ладно, если что – я на вечернем променаде. Чао-какао!
Стараясь хромать как можно незаметнее, Алина пошла в штаб, а мужчина остался ждать Сеню. Тот приехал уже совсем скоро.
– А где Алина? – спросил он, когда Валера уселся на переднее сиденье.
– Ногу разминает.
– О, ну ладно. Кстати, любопытно видеть тебя не по-официальному!
Белая «пятёрка» выехала со стоянки.
– Ох уж эта Дарятина, – со вздохом произнёс Сеня. – Вредничает! Договорились же заранее: соберёмся и выдвинемся вместе. А тут звонит: сначала сказала, что опоздает, а под конец так вообще, что не явится. Ну как так можно! У нас дело намечается, а она… В общем, поедем её уговаривать.
Валера решил поднять злободневную тему.
– Ты вчера рассказывал, что Дарья около твоего дома ходила.
– Ну, да, а что?..
Валера поведал о слежке, произошедшей несколько часов назад. Сеня стал мрачнеть и в конце концов прошипел сквозь зубы:
– Всё-таки следит, хотя мы это обсуждали. Ух, без скандала не обойдётся! Держите меня семеро!
«Пятёрка» ускорилась, на мигающие зелёным светофоры Сеня только прибавлял газу.
– Ты бы поспокойнее, – миролюбиво заметил Валера.
– Я спокоен, Валера, абсолютно спокоен. Просто обидно: защищаешь её, оправдываешься, а она за спиной не только меня дураком выставляет, но и себе карму портит! Она как миленькая сегодня поедет с нами, это я тебе обещаю!
Несколько минут спустя они заехали в дремучий двор. Он показался Валере не особо благополучным: детская площадка представляла собой десяток разноцветных труб, торчащих из земли, в песочнице валялось спавшее грязное тело. Сеня припарковался около ржавых останков машины, которая стояла на кирпичах.
– Надеюсь, моя ласточка затеряется на фоне этого «шедевра», – кислым голосом произнёс парень, и они вышли из машины. Изредка встречались люди с не самыми интеллигентными лицами, но и они шарахались от нахмуренного Сени и крупного Валеры. Сей факт развеселил парня, поэтому он успокоился.
Впереди был вход в подвал. Стены – сплошь железные прутья, а на двери, которая являла собой неровно вырезанный прямоугольник из металла, бледно-красной краской была выведена еле видная надпись «ТуТа».
– Редкий случай намеренного остроумия от Дарьи Викторовны, – заметил Сеня и поспешил объяснить, увидев недоумённый взгляд Валеры. – Если говорить «тута» постоянно, то получается «тату». Она ж татуировками занимается. А?
– Хм. А Маяковский подарил Лиле Брик кольцо с надписью «люблю» по внутренней окружности, – кивнув, ответил Валера [прим.: Лиля Брик – большая любовь и муза поэта-футуриста Владимира Маяковского. Они подарили друг другу кольца, но Валера немного ошибся: Маяковский подарил Лиле Брик кольцо, где именно с внешней стороны были расположены по кругу буквы «Л», «Ю» и «Б», инициалы женщины, так, что образовывали бесконечное «люблю». А вот с внутренней стороны было выгравировано «Володя». С внешней стороны кольца самого Маяковского были буквы «W» и «M», его инициалы латиницей, а с внутренней – «Лиля».].
Сеня присвистнул.
– Какая поразительная осведомлённость! Изучение биографий русских поэтов-футуристов входит в курс атомщика?
– Случайно вычитал, – поспешил уверить Валера.
Сеня пожал плечами и повёл Валеру осторожным шагом вниз по ступенькам, которые кое-как были освещены тусклой и изредка мигавшей лампочкой.
– Я, на самом деле, не много знаю о Дарятине. Но то, что это помещение выкуплено и находится в её собственности – факт. Поэтому местный антураж – её заслуга. Или недосмотр, никак не могу понять…
В конце пути их ждала массивная железная дверь с маленьким выдвигавшимся окошком на уровне глаз. Сеня затарабанил в неё. Акустика подвала подхватила металлический грохот и усилила в несколько раз. Звуки были настолько громкие, что Валера удивился: как он раньше, живя в лесу, не услышал, как кто-нибудь сюда ломится?.. Более того, парень несколько раз рявкнул: «Сова, открывай, медведь пришёл!»
Полминуты спустя окошко выдвинулось. Оттуда глядели сузившиеся от гнева карие глаза.
– Только тебя мне тут не хватало! Сказала же, что сама приду, если смогу.
– Придётся смочь, – неожиданно резко заговорил Сеня. – Мало того, что ты отмораживаешься, заявляешь, что можешь вообще не явиться, так ещё и продолжаешь старые дела, за которые так-то «а-та-та» раздают!
– Не ори, – прошипела девушка, зашумела ржавыми щеколдами и отворила дверь.
Внутреннее пространство было небольшой комнатой, которую освещало всего несколько слабых ламп накаливания. Стены покрывали плакаты рок-групп с обилием чёрного цвета, что съедало бо́льшую часть освещения. В углу пристроился огромный кассетный магнитофон, посреди комнаты в окружении ящиков из-под инструментов стояло кресло как у стоматологов, только обтянутое чёрной кожей.
Увидев Валеру, Дарья сжала губы. В её хмуром взгляде ясно читалось: «Сдал с потрохами…» Она бросила беспокойный взгляд на часы, которые терялись на фоне плакатов, и с лязгом захлопнула дверь.
– Повторяю: не надо орать, – злобно заявила Дарья. – И вообще, если я что-то прошу, то явно не просто так!
– А что за конспирация? – взъелся парень.
– А вот так! И вообще, мне сейчас не до болтовни!!!
Валере было не очень уютно наблюдать ссору друзей, поэтому он стал медленно отходить в сторону. Сеня, видимо, заметил это и повернулся к нему.
– Валера, ты не мог бы оставить нас ненадолго? Скажем, на улице?
– Без проблем…
– Нет, – вмешалась Дарья, грозно глянув на Сеню, – иди в каморку. Не думаю, что это займёт много времени.
Дверь внутрь была заклеена плакатами и вела в неосвещённую кладовку, где в основном валялось барахло.
– Главное, никуда не лезь и ничего не трогай. Мы постараемся уложиться в пару минут, да и больше у меня нет, – с деланной вежливостью произнесла Дарья и закрыла за Валерой дверь.
Мужчина потоптался на двух квадратных метрах свободного пространства и опёрся плечом о стену. Где-то на заднем фоне вполголоса выясняли отношения Арсений и Дарья. В это время по направлению к штабу идёт Алина. А через несколько часов Культ что-то устроит. День обещает быть чересчур насыщенным.
Вдруг спокойную тишь нарушили гулкие удары по металлу, будто кто-то прохаживался кувалдой по двери с окошком. За ним последовал зычный бас:
– Мы тута, Дашка, открывай давай!
Дверь в каморку отворилась, и к Валере залетел Сеня. Девушка шикнула на него, серьёзно посмотрела на них с Валерой и максимально чётко отчеканила слова в паузах между шумными ударами извне.
– Ждите здесь. Я разберусь. И ни звука. – Превозмогая себя, она добавила: – Пожалуйста.
На сотую долю секунды на её лице отразилась мольба, которая сразу сменилась безразличием. Дверь закрылась. Щёлканье в замочной скважине возвестило, что Валера и Сеня остались взаперти вдвоём в душной каморке.
– Слышу я, слышу, – громко сказала Дарья. – Не надо тут ничего ломать!
Лязг, скрип.
– Наконец-то… оглохла, что ли?
Голос показался Валере знакомым.
– Гх-где мы? – пролепетал третий персонаж.
– Ну, и что ты сюда привёл? – недовольно поинтересовалась Дарья. – Друзьям-бухарикам скидку не делаю.
– Это он для храбрости, дура. Лучше принимайся за работу, нам по-быстрому надо.
Под аккомпанемент металлического звона и бессвязного пьяного лепета, Сеня слегка потолкал Валеру, чтобы прильнуть глазом к замочной скважине.
Через пару минут началось жужжание.
– Как обычно? – спросила девушка. Затем через секунду: – Окей.
– Ой, щх-щекотно! – сказал пьяный тонким голосом.
– Слышь, храбрец, не дёргайся, – осадила его Дарья. – У меня не пёрышко в руках… Ты ж раньше трезвых приводил, где этого взял-то?
– Где надо. Скоренько давай.
– Спешишь?
– Не твоё дело.
В их диалог вклинился «бухарик»:
– Ну, да, я-то не спешу, а вот Вовану сегодня надо будет постараться… Всё, я – могила!
– Потом о делах побазарим, – рявкнул мужик.
Оба замолчали, уступив сольную партию жужжанию.
– Мутные типы, – тихо произнёс Арсений. – Знала ведь, что соберёмся, могла бы перенести работу.
– Так, давай-ка закругляйся, – пробубнил гость Дарьи. С каждый сказанным словом Валера убеждался, что где-то его уже слышал, но голову заполнило отвлекающее жужжание. – Нам идти уже вот-вот.
– Да, – заплетающимся языком подтвердил третий. – Э, а что это за треугольники? Я ж не прошёл…
Он резко замолчал.
– Полегче, – прикрикнула Дарья. – Руки тут не надо распускать!
– Ты своё дело делай!
– Этот борзый так на Дашку смотрит… – прошептал Сеня. – Чую, он бы с удовольствием и её треснул. Но если эта скотина хотя бы замахнётся…
– То ты сможешь только наблюдать, мы ж взаперти, – тихо ответил Валера.
Время тянулось крайне медленно и по ощущениям прошло не меньше нескольких часов, прежде чем жужжалка замолкла.
– На, – сказал борзый гость, – это тебе на чай с коньяком!
– Продезинфицировать надо, – вполголоса ответила Дарья.
– Будет ему дезинфекция такая, что навек запомнит. До связи.
Как только кряхтенье одного и мычанье второго стихли, девушка отпёрла каморку. Валера полной грудью вдохнул затхлый воздух подвала с примесью алкогольных паров, пота и жжёного металла. Сеня тотчас кинулся на подругу.
– Что это за хрен и почему ты даёшь ему так с собой разговаривать? – выпалил он.
– Просто клиент. У меня таких тьма-тьмущая, – отмахнулась Дарья.
– Да по нему кулак плачет!
– Ну, когда встретишь – можешь ему рассказать… Ладно, теперь можно спокойно идти.
– А если он вернётся?
– Не думаю – он наверняка сейчас с бухариком мается.
– Я вспомнил, где его слышал, – сказал Валера, хлопнув себя по лбу. – Это было на поляне в лесу. Его зовут Клещ. Он контролировал обучение рекрутов.
– Бинго, – вздохнула Дарья.
Челюсть Сени чуть ли не буквально упала на пол, а глаза выпучились.
– Он из Культа? Дарья Викторовна, как прикажете это понимать вашу?.. Вы что, знакомы?!