Глеб с недоумением стал рассматривать обложку.
– Это символ Культа. Восемь равносторонних треугольников вершинами вниз и круг, всё это вписано в треугольник.
– Девять первоэлементов, – пояснил Сеня. – Восемь «второстепенных» сущностей направлены в сторону последней сущности идеальной формы. То есть «всё в конце концов придёт к одному». Догадайтесь, о чём речь…
Глеб на это скорчил лицо и обратился к Алине:
– Тебе что интересно: с чего началось? Или чем сейчас занимаются?
– И то, и то, наверное…
– Только кратенько, Глебец, – попросил Сеня.
– Хм. Вообще первые упоминания о «Культе Девятого Дня» относятся к началу 20 века. Есть версии, что он возник из религиозного движения «хлыстов», но это не доказано.
– Зато какая тема! – восхищённо заметил Сеня. – Они так назывались потому, что любили лупить себя плетьми и повально считали друг друга Иисусами Христами, а их лидером был сам Григорий Распутин!
– Это слухи! – ответил Глеб.
– А ещё есть фотка, где на собрании Культа присутствует Алистер Кроули. Ребят, он же знатный таролог и сатанист! Чума!
– Сказки, – презрительно отозвался Глеб. – В любом случае, когда появилась Эннея, то есть в сороковые годы, сущность смерти закрепили за организацией «Нуль» из Великобритании, и все влились туда. Такова ранняя история Культа.
– «Культ Девятого Дня», – сказала Алина медленно, будто пробовала слова на вкус. – Девятого. А почему именно так? Это связано с тем, что душа человека через девять дней после смерти мотается между раем и адом? Чего вы на меня смотрите? В школе меня называли эрудированной…
– Об этом я не в курсе, – сказал Глеб.
– Я тоже не знаю, – ответил Сеня. – А вот от тебя, Глебец, я такого не ожидал!
– Возможно, это связано с историей о «девяти днях», – сказал Валера. – Мне её отец рассказывал.
Все разом обратили на него внимание, Сеня даже раздобыл где-то чистый лист и ручку, чтобы записывать. Валеру прокашлялся и стал вспоминать:
– Так… «В начале времён на месте Земли ничего не было. В первый день пространство на месте неё постепенно густело, пока не образовалось облако воздуха. Воздух постепенно густел, пока на второй день не превратился в гигантский ком земли. Потом земля густела, пока не загорелась на третий день. В конце концов, на четвёртый день и огонь загустел, разлившись океанами воды. Стихии густели и в конце концов молниями вылились на поверхность Земли. Молнии в свою очередь дали жизнь металлу. Металл образовывал горы, густел и превращался в дерево. Так планета покрылась лесами. Всё это ещё за три дня. Сущности природы и стихий уравнивали друг друга – на Земле в восьмой день образовалась жизнь. А рано или поздно наступит девятый день, когда придёт время последней сущности – смерти…»
Валера замолчал. В полутьме маленькой комнаты эта история, рассказанная отцом много лет назад, казалась мрачным предзнаменованием.
– Пародия на Библию, – разочарованно бросил Глеб.
– Валера, это просто художественно-фантастическая шпаргалка для тех, кто не может запомнить, как получать сущности, – вторил Сеня. – Я, по-моему, слышал её давно – как мнемоническое правило, не больше.
– Пусть и шпаргалка, – безразлично отреагировал Валера, – к тому же я сам думаю, что под «днями» имеются в виду целые эпохи.
– Сущности не могут густеть! – возопил Глеб. – И превращаться одна в другую тоже! Фан-тас-ти-ка!
Алина поспешила успокоить страсти.
– Да ладно, ладно вам… С прошлым Культа мы определились, а что с ним происходит сейчас?
Глеб, судя по выражению лица, боролся с желанием продолжить спор, но всё-таки угомонился.
– В 1993 году, когда французская организация, отвечавшая за сущность смерти, «Ле Морт», отошла от дел, в Эннею пришёл «Культ Девятого Дня» во главе с неким Львом Заславским. Вскоре он умер, лидеры организации несколько раз менялись, а год назад им стал Денис Заславский, его сын.
– Значит, этот Денис ответственен за то, что случилось в лесу, – заключила Алина, – за то, что было в ангаре…
– Я думаю, что даже если он не организатор всего, то уж в курсе-то должен быть, – заметил Сеня.
Глеб тем временем повернулся к компьютеру, запечатал на клавиатуре, словно на пианино симфонию исполнял, и на экране монитора возникла фотография с людьми в деловых костюмах.
– Это совет директоров ТНК «КДД» на начало года. Денис Заславский – крайний слева.
Среди солидных и немолодых мужчин выделялся парень с коротко стрижеными чёрными волосами и нагловатым видом. На его лице была неприятная ухмылка. «Такой мог бы спокойно мать родную продать и поиметь с этого хорошие барыши», – подумалось Валере.
– Молодой, – уже вслух сказал он.
– Примерно наш ровесник, – пояснил Сеня. – Плюс-минус пару лет. Алина, даже чуток на тебя похож!
– Вот уж не хочу иметь с ним ничего общего, – буркнула девушка. – Или вы меня тоже в транснациональные убийцы записать хотите?!
– Что ты, что ты… по крайней мере, он в свои годы – глава международной организации, а не вечный студент, как некоторые. Это я про себя, если что.
Глеб начал перечислять факты из жизни ТНК «КДД», но, как все уже знали, связаны они были с нефтедобывающей промышленностью. Сам Культ официально почти нигде не светился, его отделения в крупнейших странах больше напоминали скромные филиалы. Максимум – несколько раз после вспышек крупных болезней там изучали последствия. Интересовал их, конечно же, смертельный исход.
– Зато в последние недели они превзошли сами себя: рейдерство, бункер… Видимо, фарт закончился, раз такое допускают, – задумчиво сказал Сеня.
– Много ли интересного и разного может изучать организация, которая занимается сущностью смерти? – спросила Алина.
– По крайней мере, в Эннее на них смотрят сквозь пальцы. Хотя, если подумать, они на всё смотрят сквозь пальцы… Вообще, у Глебца куча информации по Эннее и даже две презентации есть, но на это нужно уделить целый выходной день. Может, через неделю снова соберёмся, послушаем о тех, кто контролирует атомщиков, но точно не сегодня.
Сидение на мягкой кровати слегка разморило, Валера попытался поднять тему «сообщить Эннее о деяниях Культа», но Сеня как обычно отмахивался, мол, пока предъявить нечего. «Чётких доказательств нет», – подтвердил Глеб.
– Нет, я так совсем засну, – сказала Алина и, зевая, вышла из комнаты.
Сеня не успел её остановить.
– А у нас ещё информация была, – сказал он. – Ну, Валера, тогда расскажем тебе, а ты потом передашь.
– О чём речь? – Валера взбодрился, сонливость как рукой сняло.
– Вы в ангаре услышали, что того парня, Виктора, всё ждали на какое-то собрание. И он в итоге поедет. Вот Глебец и накопал инфу. Озвучь-ка!
– Так, так, так… – Глеб затарабанил по клавиатуре. – Да, я проверил: в четверг вечером проводилось собрание представителей фирм нефтяной отрасли. ТНК «КДД» тоже пригласили в качестве почётного гостя. Вот только было оно в бизнес-центре, в двух кварталах от точки, где мы стояли. Больше ничего необычного не происходило. Из криминальных новостей того вечера: в городе произошло несколько ограблений да где-то во дворе подожгли машину, всё.
– Дарья же уверяла, что мы в правильном месте? – спросил Валера.
– Уверяла, ага, – признал Сеня. – Поэтому и не понятно, как эти события взаимосвязаны. По-хорошему, нам надо бы попасть на такое собрание. Быть может, там вершатся судьбы мира!
– А что известно про завтра?
– Пока ничего, – ответил Глеб. – Никто эту информацию не афиширует. Хм… Алина всё ещё общается с человеком из Культа?..
– Общается, – задумчиво произнёс Валера. Не нравится ему этот факт, но сделать с этим ничего нельзя.
– Дарька, вон, тоже общается, – заметил Сеня. – Но она пока ничего не говорила. Ну-ка, проверим её.
Он вышел из комнаты, Валера следом. Хорошо освещённый коридор заставил полминуты стоять и щуриться. Парень попросил подождать его и заглянул в спальню, где несколько дней назад Ксения помогла Алине с ногой.
– Спит, – шёпотом сказал Сеня и на цыпочках зашагал в гостиную. Валера пошёл спокойно, не издавая при этом ни звука.
В гостиной сидели Ксения с Алиной и шушукались.
– Ты нашла себе другую, предательница? – воскликнул Сеня.
– Мы просто общаемся, – ответила его девушка. – Или теперь быть наедине с другим человеком – измена? Я тогда даже не могу представить, чем ты там занимался с Валерой и Глебом.
Арсений изобразил шок.
– Что такое происходит?! Аксюнья – шутит?! Самыми настоящими шутками?! Алина, как ты это сделала?
Алина с недоумением пожала плечами, а Валера решил, что на сегодня информации и впечатлений хватит.
– Думаю, нам пора, – сказал он. – Спасибо за обед, гостеприимство и просветительство.
Через несколько минут Валера и Алина стояли в дверях, а напротив в обнимку – Арсений и Ксения.
– Надо чаще встречаться, – сказал парень. – Вы классные.
– Взаимно! – с улыбкой ответила Алина. Валера просто кивнул.
– Как-нибудь ещё соберёмся, – сказала Ксения, которая в кои веки искренне улыбалась. Но недолго, потому что дальше заговорил её парень:
– До завтра! Там созвонимся!
– Знаешь, вот, казалось, ничего такого не делали: ели да слушали о сущностях – но на этот раз впечатления лично у меня – сугубо положительные, – рассказывала Алина. Они с Валерой совершали вечерний променад до дома. – Мы с Ксюшей немного разговорились, когда готовили. Она довольно умная девушка, понимает, что Сеня лезет не туда, но и сделать ничего не может, потому что уважает его выбор. И всё надеется, что рано или поздно он передумает. Они же только полгода встречаются – видимо, пока влияния на него маловато. Они познакомились в институте – оба в медицинском учатся, только вот Ксюша на третьем курсе, а Сеня первый закончил. Ты вот знал, что