Алина с грустью вздохнула.
– Что-нибудь придумаем, – уклончиво ответил Валера.
Он не хотел ничего обещать, потому что, по сути, обучение закончено, девушка находится в руках взрослого родственника, который убережёт от других родственников, возглавляющих опасные организации, да и вообще здесь и сейчас тепло, светло и мухи не кусают – сплошная идиллия. Более того, дни Культа почти наверняка сочтены. Теперь не нужно бежать и прятаться, подсматривать и подслушивать. Теперь можно вернуться в родной полуобгоревший лес.
– О чём думаешь? – сонным голосом спросила Алина. Она повернулась на бок лицом к Валере, медленно-медленно моргая слипавшимися глазами.
– Да вот… получается, что моя миссия завершена. Пора и честь знать.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, как… за Культ взялись серьёзные люди, а не мы с тобой и Сеней. Ты получила последнюю сущность. Чем не завершение всех начатых дел. А меня ждёт дом.
– Да, дом – это хорошо, – заплетающимся языком сказала Алина, совсем закрыв глаза. – А ты можешь перед этим помочь мне с одной маленькой просьбой?
– Что за просьба?
– Есть кое-какие вещи, которые остались в офисе. У Олега тоже, он просил забрать, пока был в сознании. А то сейчас может начаться возня в Культе, и здание, чего доброго, опечатают…
– Ты про тот мрачный стеклянный короб в центре города? Там же твой брат, нет?
– Ага, Цитадель. Ох, я что-то вконец утомилась. Пойдём, проводишь до моего закутка.
Они побрели по коридору, где в другом конце крыла была похожая палата. Там Алина и осталась, пожелав спокойной ночи, хотя солнце только начинало вторую часть пути по небосводу.
Валера решил прогуляться по зданию. Мимо сновали врачи и пациенты, последние реже – в конце концов, тут не стационар, а санаторий. На одном из этажей встретился главврач, который очень недовольно высказался по поводу их с Алиной фривольного поведения, по поводу того, чем же всё-таки они вдвоём занимались в помещении морга, что девушку потом пришлось выносить оттуда на руках в присутствии чуть ли не всей больницы и так далее. Валера клятвенно пообещал, что утром следующего дня они обязательно всё объяснят. Отдуваться за обоих, конечно же, придётся Алине, но ведь она эту кашу и заварила… Тут к главврачу подбежала обеспокоенная медсестра и увела за собой.
Валера направился дальше. Перед глазами периодически проносилась сцена в морге, когда Алина повела себя очень необычно и даже пугающе. Что это было? Только сейчас он задумался. Получается, она, добыв сущность смерти, захотела… вонзить её в сердце?! Зачем? Эх, надо было в своё время задавать отцу больше вопросов – теперь они всплыли при обучении, а объяснить всё можно только фразой: «Потому что потому». С другой стороны, так ли это теперь важно?
В конце коридора перед лестницей Валера увидел краем глаза знакомое лицо – в палате сидел Прогудин. Тот заметил Валеру и молча позвал, указав на место с другой стороны кровати.
Валера глянул на неё и увидел парня, которого встречал до этого дважды – связанного в ангаре за городом и после шедшего на убой в «Асторию» с треклятым чемоданчиком. Судя по всему, это был Виктор, сын Прогудина. Даже не выставляя вперёд руки, Валера почувствовал уже ставший привычным налёт смерти в воздухе. Тело парня было скрыто под белым покрывалом, а лицо почти полностью закрывали трубки.
– Привет, Валера, рад тебя видеть, – тихим голосом произнёс Прогудин.
– Здравствуй, – ответил Валера так же негромко.
– Вот, это мой сын. Будь тут кто-нибудь другой, я бы сказал, что состояние критическое, он выкарабкивается, но тебя-то уж не обмануть.
– От него веет смертью.
– Кому-нибудь другому я бы возразил, но… да, ты прав. Как дела у Алины?
– Она отдыхает.
– Да… когда она попала ко мне, я сразу заметил, что она очень устала. А ещё потом зачем-то упрашивала обучить её сущностям – четыре за три дня, я только сейчас это осознал. Это было огромной нагрузкой для нас обоих, но, хочу заметить, было и своеобразной отдушиной, позволило отвлечься от… негатива. Она, случайно, не просила тебя помочь со смертью?
– Ну…
– В общем, придумай что-нибудь, но обязательно откажись – я за неё боюсь. Так можно и себе навредить.
– Разве есть минимальный срок обучения сущностям?
– Я уже давно не кручусь в этих кругах, но, по-моему, – месяц. Вы же с ней столько и знакомы, так ведь?
«Она ему так и сказала? Или он не так понял?»
– Ну, и мельком, – продолжил Прогудин, – от Алины накануне и от других людей сегодня я узнал, про двухнедельную программу Дениса. Смело и бессмысленно, если спросишь меня.
– Чем же?
– Вытягивает уйму сил. У обучаемого в первую очередь. Через него проходит много специфичной «информации», которая является новой для его тела. Кто знает, какие последствия это может иметь… Короче, повремените с обучением хотя бы до конца недели. Мои юристы уже начали собирать информацию – к тому моменту мы остановим деятельность Культа. По крайней мере, Эннея уже в курсе…
У Прогудина зазвонил телефон, разорвав мирную тишину палаты. Тот спешно выключил звук, но на лице его сына не дрогнул ни один мускул. Наверное, и на музыкальный оркестр реакция была бы такой же.
– Да, Вика, здравствуй, я тебя слушаю… Да, всё в порядке… Да, Витя всё ещё в командировке… Нет, извини, там плохо ловит, мы сами связываемся через третьи уши… Да, как только – так сразу.
– Это жена Вити, – пояснил Прогудин, положив трубку. – Каждый день стала звонить после взрыва – видимо, кто-то из знакомых «нашептал», что его там видели.
– В Культе считали, что с её помощью можно будет надавить на твоего сына, – задумчиво произнёс Валера.
– В каком смысле?
Валера рассказал о том, что слышал в ангаре. Прогудин на середине истории побледнел, резко встал и начал прохаживаться по палате.
– Нет, это уже ни в какие рамки! – воскликнул он. – Почему Алина не говорила?.. Это… это… Надо поторопить юристов. Ладно, Валера, до скорого.
Прогудин ушёл. Валера в последний раз посмотрел на молодого парня и тоже покинул палату.
Он направился на улицу, чтобы провести вечер вне душных больничных стен. На первом этаже мимо пронеслись врачи, которые что-то оживлённо обсуждали. «Готовьте машину», – крикнула медсестра, и из одной из палат вывезли носилки с Олегом.
На выходе из здания Валера остановился, наблюдая за тем, как носилки с их с Алиной знакомым спешно грузили в карету Скорой помощи.
– Думаю, он не жилец, – заметил медбрат, который до этого донёс носилки до машины и встал около Валеры.
– Ты это ощущаешь?
– Что тут ощущать, если даже реаниматологи не знают, что делать?! А им я верю.
Валера по привычке пожал плечами и пошёл вокруг санатория. «Он хотя бы успел побыть в сознании и перекинуться парой слов с Алиной. Дождётся ли он вещей из здания?..»
Решив убрать из мыслей негатив, Валера стал строить подробные планы по восстановлению дома: поляну надо убрать и вообще заново обустроить; чертежи и планы избы в погребе-убежище; пропитанием можно запастить у знакомых бабушек, вон, некоторые и одежду ненужную предлагали… Но вообще надо бы приличной одеждой сейчас обзавестись, чтобы добраться до дома. А прежде найти Сеню, ведь у него портфель с немногими, но важными вещами…
В общем, дел по горло и оттягивать это уже некуда. За завтра надо всё сделать и решить оставшиеся вопросы. А пока насладиться чистейшим воздухом!
Солнце только-только вынырнуло из-за горизонта, а Валера уже проснулся. Он ощущал невероятный подъём сил и решил сдобрить впечатление полноценной прогулкой на свежем воздухе. Коридоры санатория были пусты, а охранник, сидевший у выхода из здания, мирно дремал на стуле. Валера открыл двери и ощутил ещё более невероятный подъём сил: асфальтовая дорожка вела в сосновый лес. И там ни души.
Медленно вышагивая, он добрался до забора, за которым шёл откос, отделявший его от речки шириной метра в три. Тёмная с рябью лента тянулась вдаль, сквозь деревья виднелся мост с выломанным ограждением (со стороны дороги тот участок закрыли металлическим щитом). Валера проследил взглядом – в другую сторону речка уходила куда-то далеко и кто знает, как долго несло бы их тела, не поймай его люди. Правда, не появись та встречная машина, они доехали бы без приключений и Олег был бы жив.
Валера долго стоял, любуясь на солнечные блики, скакавшие по воде, а затем пошёл обратно. День обещал быть ясным, на ярко-голубом небе не выросло ни одного облачка. Тишь да благодать.
Около входа в санаторий уже сновали люди – активизировалось местное население. Навстречу Валере шли Алина с дядей. Девушка, судя по лицу, была недовольна и подходила к дяде то с одного бока, то с другого, что-то увлечённо доказывая. Но тот отмахивался от неё, как от назойливой мухи.
– Валера, доброе утро, – сказал Прогудин и пожал тому руку. – А ты ранняя пташка.
– Уж как есть, – ответил Валера.
– Дядя, твоё недоверие меня обижает… – болтала Алина. – Просто небольшая просьба с моей стороны…
– Какие у тебя планы на ближайшее время? – Прогудин заговорил громче, старательно игнорируя племянницу.
– Вернуться в родной лес.
– И тебя надо, наверное, проводить? – встряла девушка.
– Проводить?..
– И вещи! – Алина не унималась, больше следя за реакцией дяди. – Продуктов набрать на первое время, одежду!
Прогудин смотрел то на одного, то на другую, пытаясь найти подвох. Затем обречённо вздохнул и повернулся к девушке.
– Алина, что же ты собралась делать?
– Так. – Алина успокоилась (по крайней мере, внешне) и, смотря на дядю, стала перечислять: – Мы доедем с Валерой до квартиры, соберём там вещи, мои и его. Свои вещи он заберёт с собой, мои я оставлю, чтобы в любой момент быть готовой к тому, чтобы съехать оттуда, жильё ж не моё. Потом мы с ним прошвырнёмся по магазинам, а потом… Ну, смотря где будем находиться. Подумаем, как лучше Валере добраться до леса. Я его провожу и прямиком сюда.