Он повиновался, она зашла в галерею и нажала на первое же видео. Появилось улыбающееся, довольное лицо Мерси. Блейк провел влажной головкой своего пениса ей по щеке, и она засмеялась. Он направил объектив на себя и снова тупо, по-идиотски ухмыльнулся, словно кивая зрителям.
Алекс показала ему телефон.
– Кому ты отправлял это видео?
– Только паре братьев. Джейсону и Родригесу.
– Тащи их сюда, и пусть принесут свои телефоны.
– Я здесь! – сказал из-за двери великан. Она открыла дверь. – Я Джейсон! – он на полном серьезе поднял руку.
Блейк умчался за Родригесом, а Джейсон Великан терпеливо ждал. Алекс тем временем нашла отправленные Блейком сообщения, удалила их, после чего для верности удалила остальные его сообщения. Он любезно назвал один из своих альбомов «Складом кисок». Там было полно видео с разными девушками. У некоторых из них были горящие глаза и пурпурные языки, другие выглядели просто обдолбанными, пьяными, с остекленевшими глазами. Они были полностью или частично обнажены по пояс. Одна девушка была настолько в отключке, что видны были только белки ее глаз, появляющиеся и исчезающие, как проблески луны, пока Блейк ее трахал, у другой была рвота в волосах, и, когда Блейк имел ее сзади, ее лицо утыкалось в лужу рвоты. И, как всегда, он направил объектив на себя, как будто не мог устоять перед тем, чтобы продемонстрировать свою звездную улыбку.
Алекс начисто удалила фото и видео, хотя и не знала, не хранятся ли копии где-то еще. Затем пришел черед телефона Джейсона. Либо он был не вовсе бессовестным, либо слишком страдал от похмелья, чтобы переслать видео кому-то еще.
Она услышала, как внизу в коридоре кто-то пыхтит, и увидела, как Блейк тащит Родригеса по грязному ковру.
– Что ты делаешь?
– Ты велела его притащить, – сказал Блейк.
– Просто дай мне его телефон.
Еще одна быстрая проверка. Родригес успел отправить видео двум друзьям, и узнать, поделились ли те им с кем-то еще, было невозможно. Проклятие. Алекс оставалось лишь надеяться, что Майк сумел собрать достаточно членов «Манускрипта» и реверсирование «Полной чаши» сработает.
– Они знали? – спросила Алекс Блейка. – Знали про «Счастье»? Что Мерси опоена?
– Нет, – продолжая улыбаться, сказал Блейк. – Они знали только, что у меня нет проблем с телками.
– Где ты достал «Счастье»?
– У парня из Лесного института.
Из Лесного института? Там были теплицы с регулируемой температурой и контролем влажности, чтобы воссоздавать среду из разных мест по всему миру – возможно, в одной из них были условия Большого Хингана. Что там сказал Трипп? У Ланса и Ти было самое крутое зеленое дерьмо, что ты в жизни видела.
– Как насчет Ланса Грессанга и Тары Хатчинс? – спросила она.
– Ну да! Это они. Ты знаешь Ланса?
– Это ты навредил Таре? Это ты убил Тару Хатчинс?
Блейк казался растерянным.
– Нет! Я бы ни за что не сделал ничего такого.
Алекс хотелось бы знать, где, по его мнению, проходит граница.
В ее правом виске начинала пульсировать боль. Это могло значить только одно: скоро звездная пыль выветрится. И ей хотелось просто поскорее отсюда убраться. От этого дома у нее мурашки шли по коже: он словно впитал в себя каждую жалкую, грязную мерзость, случившуюся в его стенах.
Она взглянула на телефон в своей руке, подумала о девушках Блейка в галереях. Она еще не закончила.
– Пошли, – сказала она, оглядываясь на открытую дверь туалета дальше по коридору.
– Куда мы идем? – спросил Блейк с расползающейся, как яичный желток, ленивой ухмылкой.
– Мы с тобой снимем маленькое кино.
16
Лорен дала Мерси таблетку «эмбиена» и уложила ее в постель. Алекс осталась с ней, задремав в темной комнате и проснувшись поздно вечером от всхлипываний Мерси.
– Видео исчезло, – сказала Алекс, потянувшись к ней и взяв ее за руку.
– Я тебе не верю. Оно не может просто исчезнуть.
– Если бы оно должно было разойтись, оно бы уже разошлось.
– Может, он хочет меня им шантажировать, чтобы я вернулась и… что-то сделала.
– Оно исчезло, – сказала Алекс.
Удостовериться, сработал ли ритуал Майка, было невозможно. «Полная чаша» была предназначена для того, чтобы раскручивать, а не замалчивать, но она должна была сохранять надежду.
– Почему он выбрал меня? – снова и снова спрашивала Мерси, пытаясь найти логику, какое-то уравнение, которое бы объяснило, что все было вызвано тем, что она сказала или сделала. – Он мог бы получить любую девушку, которую захочет. Почему он так со мной поступил?
Потому что он не хочет девушек, которые хотят его. Потому что он устал от желания и полюбил вызывать стыд. Алекс не знала, что скрывается в таких парнях, как Блейк. Красивых парнях, которые ни в чем не нуждались и все-таки находили то, что можно взять силой.
Когда наступила ночь, она встала с постели и натянула свитер и джинсы.
– Пойдем поужинаем, – умоляла она Мерси, сев на корточки между их кроватями, чтобы включить светильник. Лицо Мерси опухло от слез. Ее волосы мерцали на подушке черным шрамом. У нее были такие же густые, темные волосы, которые невозможно завить, что и у Алекс.
– Я не голодна.
– Мерси, тебе надо поесть.
Мерси зарылась лицом в подушку.
– Не могу.
– Мерси, – Алекс потрясла ее за плечо. – Мерси, ты не уйдешь из-за этого из колледжа.
– А я и не говорила, что уйду.
– Тебе не надо этого говорить. Я знаю, что ты об этом думаешь.
– Ты не понимаешь.
– Понимаю, – сказала Алекс. – Кое-что вроде этого случилось со мной в Калифорнии. Когда я была помладше.
– И все улеглось?
– Нет, это было дерьмово. И я вроде как позволила этому разрушить мою жизнь.
– С виду у тебя все нормально.
– Это не так. Но я чувствую себя нормально, когда я здесь с тобой и Лорен, и этого у меня никто не отнимет.
Мерси вытерла нос ладонью.
– Так это все о тебе?
Алекс улыбнулась.
– Вот именно.
– Если кто-то что-то скажет…
– Если кто-то хотя бы косо посмотрит на тебя, я ему вилку в глаз воткну.
Мерси надела джинсы и свитер с горлом, чтобы спрятать засосы. В этом сдержанном наряде она выглядела почти как незнакомка. Она умыла лицо и намазала под глазами консилер. Она по-прежнему была бледной, и с красными глазами, но воскресными вечерами посреди нью-хейвенской зимы никто не выглядел на все сто.
Алекс и Лорен вошли в столовую по обе стороны от Мерси, под руку с ней. Там было, как всегда, шумно, звенели тарелки, беседы то разгорались, то потухали, но, когда они вошли, шум не стих. Возможно – возможно – Майку с «Манускриптом» все удалось.
Они сели за стол со своими подносами. Мерси беспокойно ковырялась в жареной треске, а Алекс виновато ела второй чизбургер, когда раздался смех. Это был особенный смех, знакомый Алекс, – глумливый, слишком веселый, обрываемый прижатой ко рту ладонью в напускном смущении. Лорен замерла, сидя совершенно неподвижно. Мерси сжалась, подняв горло свитера. Ее всю трясло. Алекс напряженно ждала.
– Пошли отсюда, – сказала Лорен.
Но на стул рядом с ней опустился Эван Уайли:
– О господи, я умираю.
– Все в порядке, – сказала Лорен Мерси и со злостью пробормотала: – В чем проблема?
– Я знал, что Блейк мерзотный, но не думал, что настолько.
Сначала запищал телефон Лорен, потом телефон Алекс. Но на Мерси никто не смотрел; люди просто визжали и сотрясались от смеха за столами, не отлипая от своих экранов.
– Просто посмотрите, – сказала Мерси, спрятав лицо в ладони. – И скажите мне.
Набрав в легкие воздуха, Лорен взяла свой телефон. Она нахмурилась.
– Гадость, – выдохнула она.
– Я знаю, – сказал Эван.
На экране был склонившийся над грязным унитазом Блейк Кили.
Алекс почувствовала, как змея внутри нее развернулась, теплая и довольная, словно нашла идеально нагретый солнцем камень, на котором можно подставить лучам животик.
«Ты серьезно?» – спросил Блейк, хихикая так же дико и пронзительно, как когда говорил: «Гляньте на эти кустики!»
«Ладно-ладно, – продолжал он на видео. – Ты вообще без тормозов!»
Но его собеседника видно не было.
– Нет, – сказала Лорен.
– О боже, – сказала Мерси.
– Знаю, – повторил Эван.
На их глазах Блейк Кили запустил руку в засорившийся унитаз, достал горсть дерьма и положил его в рот.
Продолжая хихикать, он пожевал и сглотнул, а потом, с покоричневевшими белыми зубами и губами, Блейк взглянул на того, кто держал камеру, и улыбнулся своей знаменитой ленивой ублюдочной улыбкой.
Телефон Алекс снова запищал. Аволово.
ЧТО С ТОБОЙ ХРЕН ПОДЕРИ НЕ ТАК.
Алекс напечатала простой ответ: xoxoxo
Ты не имела права. Я тебе доверял. Все совершают ошибки.
Майк не пожалуется Сэндоу. Тогда ему пришлось бы объяснять и то, что его делегация каким-то образом раскрыла тайну «Счастья», и то, что он передал Алекс дозу звездной пыли. Алекс разослала новое видео всем контактам Блейка с его же телефона, и никто из «Омеги» не знал, как ее зовут.
– Алекс, – прошептала Лорен. – Что происходит?
Столовая вокруг них разразилась тысячью жарких обсуждений, одни гоготали и с отвращением отодвигали свои тарелки, другие требовали, чтобы им объяснили, в чем дело. Эван уже перешел к следующему столу. Но притихшие Лорен и Мерси во все глаза смотрели на Алекс. Их телефоны лежали на столе экранами вниз.
– Как ты это сделала? – спросила Лорен.
– Сделала что?
– Ты говорила, что все разрулишь, – сказала Мерси. Она постучала по своему телефону. – Ну и?
– Ну и ничего, – сказала Алекс.
На долгое мгновение повисло молчание.
Потом Мерси провела пальцем по столу и сказала:
– Знаешь, как говорят, что злом зла не поправишь?
– Ага.
Мерси подвинула к себе тарелку Алекс и откусила большой кусок ее чизбургера.