— До самого побережья Сорин?
Вор отмахнулся от порхающей перед носом бабочки.
— Ну, вообще-то, нет. На самом деле они нашли меня на постоялом дворе в Кривом Дереве. Я ушел из Круглой Бухты, когда мне исполнилось четырнадцать, через несколько месяцев после смерти матери. Меня забрала к себе тетя, но у нее сердце к этому не лежало, так что я предпочел избавить ее от хлопот. Забрал свой небогатый скарб, заплатил проводнику до Серой Скалы, и ушел.
— Ты сирота?
— Вот уже почти десять лет. — Вдоль дороги прыгала белка, и Вор лениво запустил в нее камушком.
— И ты… Где же ты тогда живешь? — спросил Меч. — В Круглой Бухте, Серой Скале или Кривом Дереве?
— Ни там, ни там, — пожал плечами Хват. — Я все больше путешествую. Теперь это куда проще, с новыми-то дорогами.
— Но на что ты живешь?
— Как на что? Я же лучший в мире вор! — поморщился Хват. — Так как, по-твоему, я зарабатываю себе на жизнь?
— Но… а!
— Я был вором до того, как стал Избранным. Именно поэтому меня и выбрали. Прежняя Воровка ненавидела свою роль, потому и искала того, для кого это не составит проблемы. — Он улыбнулся. — А для меня это не проблема, уж поверь.
— Но это же… Это неправильно — зарабатывать воровством!
— Кто бы спорил, — снова пожал плечами Хват. — Сперва у меня был не больно-то богатый выбор, когда я ушел из Круглой Бухты. Либо воровать, либо побираться. И я решил, что коль уж брать у других людей деньги, еду и вещи, то уж лучше брать у жадных, чем у щедрых. И предпочел красть, а не побираться. А теперь у меня помимо собственных навыков есть еще и магия, так что я могу выбирать. И уж поверь, я никогда не обкрадываю нуждающихся и стараюсь не обижать добрых. Монетка там, буханка хлеба тут, у жадных и злых. В результате и лерры мои довольны, и желудок полон, и мое чувство справедливости тоже удовлетворено.
— Но все же это… это неправильно.
— А правильно было со стороны моего папаши, кем бы он ни был, бросить мою мать? — пожал плечами Хват. — Правильно, что моя мать умерла молодой? Правильно, что существует такое дивное местечко, — он ткнул пальцем через плечо, — как Сад Костей, и никто даже не пытается что-то там изменить?
Меч нахмурился.
— В мире полно неправильных и несправедливых вещей, — продолжил Вор. — Леррам плевать на честность и справедливость. Единственное, что их волнует, — соответствует ли это их природе, а мы, живущие среди них, должны с этим смириться.
— Знаю. — Меч коротко оглянулся на Ясновидицу. — Знаю.
На этом разговор увял.
Чуть позже, когда прогрохотавший мимо них груженный яркими тканями фургон напомнил Мечу кое о чем, он таки спросил:
— А зачем ты напялил тот дурацкий плащ, когда пришел за мной?
— Мне пришлось расспрашивать твоих соседей, где можно тебя найти, — пояснил Хват. — Ясновидица устала и нуждалась в отдыхе. То, что мы путешествуем с ней вдвоем, вряд ли бы кого заинтересовало, но вот расспросы, где найти Избранного Воина, вполне могли вызвать интерес. Так что я малость приоделся. Я знал, что таким образом никто не запомнит ни лица, ни примет — только плащ и напыщенные манеры. Никому и в голову не придет, что нелепый самодовольный гонец может быть Избранным Вором. — Он пожал печами. — Я довольно часто прибегаю к маскировке, учитывая мою работу. Когда доберемся до Зимовья, я надену черный наряд гостеприимцев.
— И ты думал, что так тебя никто не узнает, включая и меня, — сказал Меч.
— В общем, да. Как я уже сказал вчера вечером, мне хотелось приглядеться к тебе прежде, чем ты поймешь, кто я такой. — Вор потер шею, вспоминая их встречу на ноле. — Да уж, демонстрация мастерства была весьма впечатляющей.
На эту реплику Меч даже не потрудился ответить.
— А ты сообразил, кто мы такие, куда быстрей, чем я ожидал, — продолжил Хват, пройдя пару шагов. — Лучник нас вообще не узнал, пока мы сами не представились.
Меча это нисколько не удивило, но он опять не потрудился ответить, и разговор оборвался.
В Ивовый Берег они пришли примерно в середине дня и засвидетельствовали свое почтение царю-жрецу. На сей раз встреча прошла быстро и ничем не напоминала тот восторженный прием, который устроили Мечу, когда он впервые прошел по новой дороге. Постоянный поток путешественников и торговцев давно уже сделался привычным, и очередные гости — даже Избранный Воин — уже не вызывали любопытства.
Вор и Ясновидица не стали говорить, что они Избранные. Хват снова представился гонцом из Опрокинутой Корзины, а Ясновидица просто промолчала.
До открытия дорог чужак, отказывающийся назваться и не объяснивший причину прихода, вызвал бы сильные подозрения, но теперь, похоже, никому до этого дела не было. Царь-жрец попросту пожал плечами и перестал обращать на Ясновидицу внимание.
После обмена приветствиями они плотно пообедали у торговцев на городской площади, а затем направились в Каменный Мост. В прежние времена их вел бы проводник кружными путями через дикие земли, кишащие враждебными леррами, и поход от Безумного Дуба до Ивового Берега занял бы целый день, но сейчас еще до вечера можно было спокойно добраться и до Каменного Моста.
Там им пришлось заночевать. По приказу совета жрецов в Каменном Мосту построили большой постоялый двор, и теперь — даже при том, что в поселении уже остановились несколько торговцев — кроватей хватало на всех.
Кроватей — но не комнат.
— Мы не хотим ни у кого отбивать желание построить нормальный постоялый двор, не хотим мешать простым людям снимать комнаты в городе, — объяснила молоденькая жрица. — Если вы желаете уединиться, придется за это платить. Но мы и не хотим, чтобы кто-то ночевал на рынке.
— Мы желаем уединения? — поинтересовался Меч у своих спутников.
— У меня нет на это денег, — пожал плечами Хват. — Если ты платишь…
— А ты? — Меч поймал себя за язык, едва не назвав ее Ясновидицей, и только тут сообразил, что не знает, как еще к ней обращаться.
— Мне все равно, — пролепетала она.
— Ну, значит, сбережем деньги на будущее, — подытожил Меч. — Спасибо, жрица.
Позже, когда они втроем прогуливались по сумеречному городу, Меч все же спросил Ясновидицу:
— Так как мне тебя называть?
— Не важно, — ответила она. — Зови как хочешь.
Меч поглядел на Вора:
— А как ты ее называешь, когда не хочешь разглашать, что она Ясновидица?
— Да как в голову взбредет, — хмыкнул Вор. — Плюшка, Квашня, Красивые Ножки. Или Щепка, или Тихоня. Иногда придумываю что-нибудь похожее на истинное имя: Динзиль, Кэрри или еще как.
При мысли называть Ясновидицу Щепкой Меч поморщился. Тощей она уж точно не была.
— А хоть одно из ее истинных имен ты знаешь?
— Она сама не знает своих истинных имен, — напомнил Вор.
— Значит, с Говоруньей вы еще не встречались?
Ясновидица удивленно на него посмотрела, а Вор ответил:
— Нет. А что? Какое это имеет отношение к истинному имени?
— Говорунья всех всегда зовет истинными именами, — объяснил Меч. — И вряд ли это от нее зависит. Лерры все время засыпают ее истинными именами, и когда Говорунья с кем-то встречается, душа этого человека сообщает его или ее истинное имя прежде, чем тот успевает рот раскрыть. А потом душа талдычит это самое истинное имя постоянно, так что Говорунье проще запоминать истинные имена, чем те, которыми мы сами себя называем.
— То есть она может сказать мне мое истинное имя? — уточнила Ясновидица, внезапно подобравшись.
— О да. Конечно. Хотя погоди-ка! Когда ты стала Ясновидицей, разве чародей, связавший тебя с талисманом, не назвал твое истинное имя?
— Может, и назвал, — ответила Ясновидица. — Не помню. Я испытала такое потрясение… Весь мир вдруг полностью изменился. Все, что я видела и чувствовала, все, что я знала… Я мало что помню из момента перехода. Должно быть, я слышала свое истинное имя, но… оно не отложилось в памяти. Помню только что-то вроде ножа, и только.
— Ага, — кивнул Меч. — У меня тоже, помнится, были похожие ощущения, но не настолько, чтобы я что-то забыл.
— Наша с тобой магия, — она скорее физического свойства, — объяснил Вор. — А у нее относится к восприятию. Уверен, разница существенная.
— Наверняка, — согласился Меч.
— Говорунья может назвать мне мое имя? — снова спросила Ясновидица. — Ты уверен?
— Ну да. — Меча удивила ее настойчивость. — Сказал же. Я абсолютно уверен.
— Надо ее найти! — заявила она, глядя на Вора.
— Найдем, — заверил тот. — Но для начала доставим Воина в Зимовье. Это все равно почти по дороге.
Ясновидица моргнула.
— Разве? Она никуда не перебралась. — Ясновидица указала на юго-запад. — Она там, примерно в ста двадцати милях отсюда.
— В Семи Сторонах? — уточнил Меч.
— Не знаю, — покачала головой Ясновидица. — А она там?
— Понятия не имею, — пожал плечами Меч. — Хотя, по-моему, общее направление верное, и ей там нравится. Потому что там местность без лерров. Хотя ее дом, мне кажется, скорее вон там и чуть подальше. — Меч указал чуть западнее, чем Ясновидица. Он поглядел на угасающее небо на западе, на темную линию гор на востоке, окинул взглядом незнакомые новые дома в Каменном Мосту и развел руками. — А может, я и ошибаюсь. Может, совсем запутался.
— Как бы то ни было, нам необходимо ее разыскать, — заявила Ясновидица. — Зимовье там. — Она указала на юг с небольшим уклоном к востоку. — Ты точно знаешь, что нет более прямого пути?
— Нам нужно для начала доставить Воина, Щепка, — возразил Хват. — И в любом случае в Зеленую Долину не так уж много дорог через перевал. Очень может быть, что ближайшая была в Безумном Дубе.
— Но она может назвать мое истинное имя! — заупрямилась Ясновидица.
— Жила ж ты все эти годы без него, — хмыкнул Вор. — Так что можешь еще малость обождать.
— Но…
— Сначала — Зимовье. Потом — Говорунья.
— Я могу сходить вместе с вами, — предложил Меч. — Она меня знает, так что мое присутствие может оказаться полезным.