И вот, дорогие мои, встретились тут два одиночества, как в этой песне… Знаете, её еще такой грузин забавный по телевизору поет? Да, грузины, они, конечно, не армяне… Но я не об этом сейчас. Встретились, значит, Петр и Ори, и сразу друг друга поняли. С чисто политическими делами не очень заладилось – Петр тогда был сильно стеснён шведами. Но, главное, он поручил Ори выстроить Артель.
Тут вот, в аудитории, висит картина, обратите внимание, на которой наш артельный живописец запечатлел этот переломный момент. Смотрите, смотрите, очень хорошая картина, может, из луч-чших у него… Жаль, публике широкой недоступна.
…Теперь все повернулись ко мне. Немного осталось.
Так вот, договорились они не только о создании Артели, но и о пор-рядке её взаимодействия с государством. Вообще, удивительно, как Петр своими, считайте, руками, создавал неподконтрольную царю структуру. Это о чём говорит? О р-развитом чувстве долга перед государством. Он понимал, что в Большой игре, куда Россия окончательно при нём ввязалась, без мощных тайных союзников делать нечего, пусть те и не всегда следуют его целям… Ну, как бы то ни было, Петр обещал не соваться в артельные дела, а Ори – что деятельность Артели в любом случае будет не во вред России. На том и порешили.
У Ори был от царя карт-бланш, а больше ничего у него не было – ни людей, ни денег. С этим, правда, сразу разрешилось: Петр представил его Петру Шафирову, своему сподвижнику, дипломату, будущему вице-канцлеру. А тот ему и говорит: «Сведу, мол, тебя, мил человек, с тульским умельцем-оружейником Никитой Демидовичем Антюфеевым». «Зачем?» – Ори спрашивает. «А увидишь». Петр Павлович Шафиров хитрым был. Ну, как же, мы, евреи, все такие…(в зале смех) То есть, надо думать, сразу понял, и что такое Игра, и как к ней подступиться, чтобы и Отечеству послужить, да себя не забыть… Антюфеев этот позже стал известен как Никита Демидов. Вспомнили? Вот именно – уральский промышленник, родоначальник богатейшего рода Демидовых. Но тогда он ещё мелок был.
Позвали Демидова, мол, давай, богатей, царь тебе поможет. Да только, как разбогатеешь, царя и добрых людей, каких он скажет, не забывай. Такой вот разговор власти с бизнесом… Никите куда деваться – поклонился, согласился. Царь ему тогда сразу дал земель, а потом еще и Верхотурские железные заводы. С этого взлет Демидовых и начался. Вот он и все последующие Демидовы и финансировали Артель. Потом и другие купцы были к этому привлечены, но у истоков Артели в том виде, в каком она сейчас существует: Петр, Ори, Шафиров и – Демидов.
Исраэлю Ори можно только поражаться – вот уж пассионарий был, вот такой… Пробыл в России шесть лет, и за это время Артель была полностью налажена. До сих пор у неё та структура почти, которую он ей придал, даже наша табель о рангах петровская. Хотя, конечно, с кадрами проблем не было – вертикальная мобильность в России была тогда оч-чень высока, наверх поднимались самые ярые и лучшие. Пассионарии. Из них-то кадры Артели и рекрутировались. Отрок вот тогдашний, Алексей Петров, брат Абрама Ганнибала, тоже ведь из гнезда Петрова был, а вытащил его будущий Батырь батырей Савва Рагузинский аж из Турции, из султанского сераля…
Потом Ори уехал в Персию с российским посольством. В политическом смысле ничего особенного не добился, но ячейки Артели на Востоке насадил. А на обратном пути, в Астрахани, в 1711 году, агентами Клаба был отравлен.
Клаб тогда явственно ощутил, что вот, появился-таки настоящий противник. Дефо был в бешенстве. Но они опоздали – Артель уже работала вовсю, и Персидский поход Петра стал её первой серьезной операцией. Он имел, конечно, двойственный смысл – цели Российской Империи и Артели, хоть и одновекторны, но все-таки в разных плоскостях лежат. Но об этом вы узнаете позже.
Когда все умрут, тогда только кончится Большая игра.
Пока свободны.
СССР, Ленинград, 23 ноября 1983
Никто бы точно не сказал, с какой поры в Обители поселилась смутная тревога. Просто мало-помалу она стала частью здешней жизни. Один Руслан, в любовном угаре не замечавший вокруг ничего, долго не сознавал, что наставники сделались суровее, говорили напряженно, вели занятия куда более жёстко, чем раньше. Очень редко появлялся Игумен, а когда его изредка видели на занятиях (у него не было своего предмета, но раньше он любил, что называется, лично контролировать учебный процесс), бывал угрюм и бледен, совсем не делая обычных замечаний наставникам и послушникам.
Даже вальяжный и благодушный Герш Лисунов на глазах постарел, сдал, иногда надолго замолкал посередине лекции, словно думая о чем-то другом. Когда до Руслана, наконец, дошло, что творится неладное, он осмелился обратиться к Гершу после урока – прославленный игрок постоянно демонстрировал ему особое расположение, но Руслан был достаточно мудр, чтобы не злоупотреблять этим.
– Батырь…
– Гер-рш, просто Гер-рш.
Слова окутывались парами хорошего виски.
– Герш, – послушно поправился Руслан, – пожалуйста, объясните, что происходит в Обители?
Величественный старик несколько секунд глядел на юношу, живо напоминая подобравшегося для прыжка льва. Разумеется, он был в курсе настоящего имени Ставроса, и вообще всего. Очевидно, сначала хотел изобразить удивление, но решил, что от Отрока скрываться не стоит.
– Знаете, Р-руслан, ваше послушание и так обещает быть нелёгким, чтобы сваливать на вас ещё и заботы Совета. Но если хотите… Да, вы пр-равы, происходит… Нечто непонятное и тр-ревожное. Однако даже Совет ещё толком не понимает, что именно.
Он поклонился, развернулся и, чуть покачиваясь, пошествовал по длинному коридору.
Вскоре Руслан заметил, что многие преподаватели стали обращаться с Гершем не так, как раньше. Словно бы старались свести контакты с ним к минимуму. Юноша был потрясен, случайно увидев, как столкнувшийся с Лисуновым Игумен отвернулся и быстро проскользнул мимо. На лице старого батыря при этом на мгновение вспыхнули боль и растерянность – чувства, с образом великолепного Герша несовместимые. Впрочем, они так же быстро исчезли, и старый наставник последовал дальше, неся на лице уверенную, чуть высокомерную маску.
Среди послушников ходили смутные слухи о резком изменении конфигурации Игры, серьезных поражениях, нанесенных в последнее время Артели, но подробностей никто из них, конечно, не знал.
Палыч как в воду канул. У Руслана оставался последний источник объективной информации – Княжна.
Среди его индивидуальных занятий числилось то, что тут называли «Три оборота»: этнография, этнология, этикет. Придя на первый урок, он ожидал наставника минут пятнадцать. Наконец дверь открылась. Руслана словно подбросило склониться в низком поклоне, после которого он изумленно обозрел коричневый сарафан и вышитую мелкими золотыми коловратами белую рубаху, выгодно презентующие статную фигуру. Под невысоким кокошником в тон сарафану поблескивали очки в золотой оправе, из-под которых строго взирали светло-голубые глаза. Толстая льняная коса спускалась ниже середины спины.
– Добрый день, послушник Ставрос, – голос звенел как колокольчик. – Я ваш наставник по этнологии, этнографии и этикету. Называйте меня…
Так он впервые увидел Княжну.
На первом уроке она сразу объяснила, почему этнография, этнология и этикет идут в одной связке:
– Этнология изучает процесс развития этноса в историческую эпоху. Наука эта по преимуществу географическая, – голубые глаза строго посверкивали из-под очков, но голос был по-девичьи звонок. – Этнография – описательная наука, изучающая материальную и духовную культуру, особенности психологии и поведения различных этносов. Этикет – совокупность правил поведения, регулирующих внешние проявления отношений…
– Послушник Ставрос, – прервалась она, – вы видите связь между этими дисциплинами?
Руслан озадаченно передернул плечами.
– Этнология – это о том, как развивался народ… – попробовал наудачу. – Этнография… как он живет… и чем вообще от других отличается… Этикет… Этикет должен быть разным у разных народов…
Внимательно выслушавшая его Княжна кивнула.
– Мыслите в правильном направлении. Для участника Игры курс этногенеза имеет значение теоретическое, а этнография и этикет – практическое. Законы рождения, жизни и умирания этносов открыл мой учитель. Когда вы усвоите их, вам будет гораздо легче не только понимать истинный смысл и правила Игры, но и ориентироваться в образах тех многочисленных этносов, среди которых вам предстоит работать. Но для этой работы вам необходима этнография – свод сведений об этносе, его психологии. Или, как говорит мой учитель, стереотипе поведения, который включает в себя, в том числе, и этнографические подробности. Однако знать, – она выделила слово привычно, видимо, пользовалась таким приемом частенько, – для вас недостаточно. Вам надо уметь вести себя так, как принято у того или иного народа. Например, у европейцев рыгать после еды считается очень неприличным, а у китайцев – совсем наоборот. Потому в Китае вы обязаны рыгать после еды…
Грубое словцо забавно вклинилось в её нарочито академичную речь. Но за имиджем бесстрастного седого профессора Руслан отлично видел, насколько она ещё молода – не столько по возрасту, приближающемуся к важной для женщины границе «элегантности», сколько по… хотя бы, по тому, что она назвала «стереотипом поведения». Более того: в какой-то момент Руслан с удивлением понял, что Княжна порядком стесняется его и в то же время преисполнена любопытства. Он не помнил, когда в нем появилась эта стариковская проницательность. Может быть, ещё в психушке. Или после Горы Орла. Или в Обители. Но уже привык доверять своим ощущениям, принимая этот дар, как дополнительное подспорье для будущей Игры.
Причина волнения интеллектуальной дамы была для него не нова: та знала, что он Отрок и не очень понимала, как себя с ним вести. Он чувствовал это практически у всех посвященных в его тайну. Даже у Палыча. Даже у Герша. И даже у холоднокровного Мастера порой прорывалось. Лишь в своем духовнике, да ещё в Ак Дервише никогда не ощущал ничего, помимо ровного спокой